- Здравствуй, девочка моя. Я уже и не надеялась, что ты придёшь, - старуха заметила меня ещё на подходе.
- Здравствуйте, великая Сальма! - специально так поприветствовала, чтобы задобрить.
- Ты принесла то, о чём я просила?
- Да...
- Замечательно! - перебила она, вот же нетерпеливая.
- Только не всё.
Улыбка со сморщенного лица моментально улетучилась.
- К сожалению, я не смогла найти всё, слишком маленький срок, да и уровень у меня не совсем подходящий, но я старалась, - и передала ей в руки баночки и стебельки.
- Хм... Что ж, и на этом спасибо, - прозвучало вовсе не радостно.
Внимание! Квест «ценный яд», уникальный, провален...
Что за шутки такие? Совсем обнаглела, стыд потеряла? Как это провален, а? Я тебя спрашиваю! Я, значит, потела, искала, доставляла, себя под угрозу поставила, а тут провален! Попуталась что ли?
Штраф: отменено.
Вот это награда из наград! Плевать мне на ваш штраф. Какой провален?!
Сальма, пользуясь моим недоумением, ловко сгребла ингредиенты и постаралась незаметно скрыться в своём вагончике.
- Постойте-ка, уважаемая! - я на рефлексах подлетела к ней и загородила путь к отступлению. - Просто спасибо? За такие редкие яды?
Ярость из меня искрилась, как ток из оборванного провода под напряжением. Раньше не замечала за собой такого, но тут бомбануло, ведь и вправду из кожи вон лезла, обидно. Я деньги свои отдала какому-то магу-предателю, ползала по влажной земле среди грядок, как на военном полигоне, пострадала от нападения бешенного кота ради «и на этом спасибо»? Да если б она даже сказала: «Огромное спасибо Вам, прекраснейшая из прекраснейших, Аврора - звезда надежды сердца моего», - и десяток раз согнулась в поклоне, маловато как-то, не думаете?
У старухи задёргался глаз, но во взгляде будто бы потух свет. Залагала? Нет, так от меня не отделаешься.
- Вы даже не представляете, чего мне стоило их раздобыть! - кажется, эту фразу я прорычала.
Сальма продолжала зависать и очень-очень нервно моргать правым глазом.
- Вы меня слушаете вообще, великая Сальма?!
Пока я ожидала ответа, гнев немного поутих, и я перестала махать перед её лицом рукой, но уходить не собиралась, хоть это и вызывало вторую волну приступа. Как только выйду из игры - сразу на форум, пусть знают, что за беспредел тут творится.
- А ты упорная, не пропадёшь, - оттаявшая Сальма напугала меня до чёртиков, я полностью ушла в мысли, до мельчайшей детали продумывая своё письмо негодования. - Ты действительно заслуживаешь награды, так и быть, научу тебя одному ценному рецепту. Иди за мной.
Правильно, это по-честному, долго же ты думала. Досадно только, что воду, скорее всего, тягать мне придётся. Ладно, «ценный» яд окупает все недостатки.
- Наполни котёл, - ожидаемо распорядилась старуха, - а я соберу все составляющие, рецепт очень трудный.
- А как называется? - теперь я стала немного наглее и позволила себе поболтать во время выполнения поручений.
- Пугающая гибель, - благоговейно прошептала она.
Как приторно, а смысла ноль, любая гибель по-своему пугающая. А, возможно, надо всё воспринимать в прямом смысле: испуг и гибель...
- Гибель от испуга?
- О да, но это в конце, а до того жертва несколько дней мучается кошмарами, видит жутки вещи, да такие, что покрывается холодным потом и не способна уснуть, страшась каждого шороха и тени. И вот, когда ужас достигает апогея, сердце останавливается, - Сальма с таким упоением просмаковала объяснение, что мне самой боязно стало. Нужно было ограничиться «спасибо» и валить, а то вдруг надумает меня отравить в отместку за дерзость.
Рецепт и действительно оказался мудрёный, очень много ингредиентов, потому я сдалась и всей душой положилась на свой системный блокнот, в котором должны появиться записи. Тем не менее, готовый яд не имел никакого цвета, прозрачный, будто обычная вода. Да, страшно вот так перепутать, и детский опыт с водкой и в подмётки не годится. Следом мы приготовили «эликсир смелости», что являлся побочным действием этого яда. Он активизирует силы по принципу прыгни выше головы под воздействием шока. А так же противоядие.
К сожалению, в мою награду входил только рецепт, Сальма не намеревалась делиться даже одним единственным пузырьком, скряга, целых три котла, а мне зажала. Ну и ладно, я-то не дура, отдала ей минимальное количество паучьего яда, указанное в квесте, а аконит знаю, где достать, сама сварю чуть позже. Если подвести итог, то результат ни капли не разочаровывает. Любопытно, какие ещё игровые условности тут можно нарушить?
Многим ранее, до моего дебюта в РПГ, наставник Кирилл часто говаривал об этих мерзких условностях, уж больно они его раздражали. Да, игра - не реальность, чего стоит факт владения магией или молниеносной обучаемости, но самые обыденные вещи из жизни могли оказаться недоступными. Так, например, нельзя в одну руку взять несколько одинаковых предметов, пусть и маленьких по размеру, в исключениях только сет, ибо идёт, как базовая единица. Биться копьём и держать заодно кинжал для безопасности - вообще на грани фантастики, а ведь иногда это было бы кстати. Выбор класса - пожизненное заключение, ну, не сможешь ты магом танковать, а хилом хорошенько врезать, так что плевать какие навыки ты качаешь дополнительно, нужно подстраиваться, чтобы играть эффективно. Я же, по сути, получила награду за квест, хоть и «провалила» его, думаю, это маленькая победа над запрограммированными истинами, победа находчивого игрока и очень мощного ИИ.
- Девочка моя, хватит тут стоять, у меня дел невпроворот, - Сальма прямым текстом намекнула, что мне пора исчезнуть.
И я с ней согласна, витаю в облаках вместо того, чтобы искать новый гардероб, как и планировала, всё-таки аж золотой за вход заплатила, так что пользоваться надо по максимуму. Только вот, это место такое огромное и опасное, никак не могу забыть свою гибель.
- А вы же хорошо знаете подземный рынок? - напоследок, почти у двери, меня осенило задать вопрос местному жителю.
- Разумеется.
- Я бы хотела наряд купить хороший и не очень дорогой, куда посоветуете заглянуть?
- А тебе обычный или с секретами? - прищурилась старуха.
С секретами, вот как она статы обозвала, забавно. Или она не о статах, а, например, потайных карманах и пушапе? Не в том направлении думаю, конечно, нет здесь пушапа, хотя не факт.
- Хотелось бы с секретами, но золота вряд ли хватит.
- Тогда сначала загляни к Болларду, приценись, у него навес прямо рядом с академией магов, а если нет, тогда к Фионе иди, у неё недорогая и качественная одёжка, она тут поблизости торгует, - Сальма даже вышла наружу вместе со мной и указала рукой направление. - Вон та, рядом с вазами.
Я поблагодарила её и откланялась на прощание. Обогнув половину подземного городка по краю, чтоб не проталкиваться через торговые ряды, дошла до Болларда, по крайней мере, лавка с одеждой тут была одна, справа от академии. Полный гном с курчавой чёрной шевелюрой, по всей видимости, хозяин, сердился на двух высоких эльфов:
- Скидки не будет! Я вам не базарная бабка!
Не вовремя заявилась, ох как не вовремя, настроение-то у торговца паршивое. Потому я не стала его тревожить, а самостоятельно подошла к каталогу, что лежал на прилавке, посмотреть ассортимент. Всё равно в карманах ветер гуляет, зря только попадусь под горячую руку. Системный же каталог выглядел как обычная книга, но внутри страниц не имел, только на полях была консоль прокрутки, а сверху даже бокс для поиска.
Цены, мягко говоря, кусались. Заурядные штаны с минимальной защитой стоили пять золотых, если же добавлялась ловкость, скорость или что-то покруче типа левитации, то там цифры превышали полтинник. Представленное количество поражало, а потому я психанула и перешла к цельным костюмам. Отфильтровав по организации, чтобы точно подошло, в конце концов, облюбовала неплохой кожаный комбинезон темно-болотного цвета. Сорок восемь золотых, но кроме стандартной защиты в десять процентов имелся вкусный бонус - невидимость. Правда, зависела она от маны, а на поддержание тратилось аж три единицы в секунду. К тому же сразу рассеивалась при движении. За пятнадцать золотых нашлись сапоги с дословно «тихим шагом». За семь золотых лёгкий плащ с капюшоном, без защиты, но гарантирующий стопроцентную скрытность, пока капюшон не снимешь.