- Но потом один мудрый человек сказал мне: «Эта девчонка, мелкая воришка, сумела тебя обобрать и уйти живой, занятно, не правда ли?» - парень ухмыльнулся, глядя в потолок, а затем резко перевёл взгляд на меня, пронзающий насквозь взгляд. - У тебя есть выбор, Аврора...

Стоп. Как он меня назвал? А? Что? Рой матерного запаса пронёсся в голове. Ослышалась?

- Смерть или оплата долга.

От неожиданного раскрытия мне хотелось провалиться под землю, скрутиться клубочком и укатиться в дальний угол. Я-то нафантазировала, что обманула его и слиняю при первом удачном случае. В чувства привело лезвие, плотнее прижимаемое к коже.

- Я... Я всё верну, честно! Я... Я оплачу долг...

- Тише, тише. Конечно, оплатишь, я тебе верю, - Отто приподнялся и коснулся рукой моей щеки, задев большим пальцем губы, затем сжал подбородок и приблизился настолько, что между нашими лицами осталась пара сантиметров.

Это сейчас неуместно, но, каким кремом он мажет руки? Такие мягкие. Никогда не думала, что меня так от непися взволнует, мда, сказывается одиночество в реале. Нет, хватит, это плохой дядя.

- Только мне не нужна та мелочь. Мне нужна своя собственная воровка на коротком поводке.

Внимание! Квест «оплата долга», уникальный, цепочка. Вы должны выполнять поручения Отто, пока он не сочтёт ваш долг перед ним оплаченным. Награда: нет.

Штраф за отказ: угрозы Отто воплотятся в реальность, невозможность получить следующий квест из данной цепочки.

Принять/Отклонить?

Ну, тут как бы без вариантов, принять. Зато снова уникалка. Да и сотрудничество с Отто - как и планировала. И почему мне не весело?

- Умница, - убийца вернулся на свой стул, а его двойник наконец-то убрал клинок от моего горла и выпустил из кулака косу.

Да, так намного удобнее и приятнее разговаривать, если что, совсем хороших манер не знают.

- У меня и задание для тебя есть, - тон Отто мгновенно сменился на «как со старым другом». - Надо передать привет парочке товарищей, но я слишком занят, сама понимаешь. Заодно и посмотрим, на что ты годишься.

Внимание! Квест «весточка от убийцы», уникальный, цепочка. Проникните в покои к купцу Оноре и графу Трилли, оставив им монету смерти. Награда: повышение репутации с Отто, любые украденные вами вещи.

Штраф за отказ: открытие метки вора сроком на две игровых недели.

Штраф за невыполнение: ухудшение репутации с Отто.

Принять/Отклонить?

Принять, будто у меня есть выбор. Открытие метки, получается, две недели все без исключения будут видеть кто я? Или как? То есть никакой анонимности и постоянные преследования? Не очень заманчивая перспектива. Зато не смерть и не развлечения с дружками убийцы. С другой стороны и штрафа про невозможность следующего квеста не было, значит, уже никак не отделаться, разве что в край раздраконю Отто, но там и последствия не ахти. Из плюсов - богатые дома с пометочкой на карте, а также не указан срок, можно и поигнорировать пока прокачиваюсь дальше, а уж после и приступить к выполнению.

- Вот, - Отто протянул две довольно крупные монеты из тёмно-серого металла с гравировкой ухмыляющегося черепа, оригинальности не занимать, конечно. - Надеюсь, что ты выполнишь задание сегодня же, ты же не хочешь меня разочаровывать?

Внимание! Квест «весточка от убийцы», уникальный, цепочка. Добавлено условие: ограничение по времени - 24 игровых часа.

Какой план, скотина, испортил. Ладно, всё равно нечем заняться, как раз успею до учёбы, хорошо, что мне к третьей паре. Повезло тебе, мерзавец.

- Не хочу.

Отто-один окинул недобрым взглядом, Отто-два снова приблизился, а я поняла, что надо точнее выражаться, поэтому поспешила исправиться:

- Не хочу разочаровывать.

Убийца довольно оскалился и зачем-то развёл руками перед грудью, странным движением, подогнув большие пальцы к ладоням, сначала скрестив кисти, а затем резко развёл их. Второй Отто рассеялся таким же чёрным туманом, будто и не было никогда. Вот как он от мага сбежал в видеоролике! К чёрту трюки Светы с телепортацией, этот намного круче! Видимо, он заметил моё восхищение, от чего расплылся в надменной улыбке.

- Не стану задерживать, - пропел он с издёвкой в голосе и по-хозяйски зашагал к двери, неспешно её отворил и без оглядки вышел.

Мне полегчало. Ещё бы, пережить разговор с предводителем организации убийц, не каких-нибудь пекарей, а безжалостных и кровожадных асассинов. То ли от гордости и переизбытка эмоций, то ли по дурости, но о случившемся я тотчас написала Кириллу, Костяшке и Цветику. Другу я шутливо похвасталась, что у меня есть связи с его начальством и могу замолвить словечко. Змеелюду намекнула, что пропускает самое интересное, ну а Свете, что нужна её боевая мощь против стражников, коих наверняка окажется немало.

Аномнимый_Ник: Совет вам да любовь!

Цветик: Отлично! Кинь координаты, встретимся в полночь возле купца.

Отправила Свете обе локации, чтобы настроить на серьёзный лад. Если дом купца находился буквально в паре кварталов от дома Лоры, что вызывало смешанные ощущения, но опасность среди них ютилась чуть ли не на последнем месте, то маркер графа мигал в королевском дворце, что тут же навевало мысли о суициде. Вот же жмот этот граф, не мог приобрести особнячок в столице, нет, гостит в замке, полном охраны и воинов всех мастей. Небось, на похороны приехал, что в который раз доказывает, в нынешней ситуации защита улучшена. Душой чую, чудесная выдастся ночка.

В первом варианте, в принципе, действуем по старой схеме: я проберусь кошкой, а напарница телепортируется. Сначала доставим монету, а на обратном пути поживимся. Если что, то Света прикроет отход, а потом свалим. А вот что со вторым вариантом, ума не приложу. Благо до полночи вагон времени. Только где раздобыть карту замка? Мои наблюдения за каменными стенами и сменами караула помогут слабо. Единственное, что кажется вполне реализуемым - проникнуть через канализацию, но там и заблудиться как два пальца об асфальт, да и мобы повстречаться могут. Сама туда ни за какие коврижки не полезу.

Как на счёт, подкупить кого-то из мелких служащих, типа уборщицу или кухарку? А что, весьма эффектно: граф берёт из вазы яблоко и видит монету, начинает играть тревожная музыка, яблоко падает на пол и закатывается под стол, а сам граф бледнеет и кривит рот в немом крике. Шутки шутками, но рассмотреть аналоги такого развития событий стоит, а именно не входить самой внутрь, а доставить посылку через третье лицо. Однако, как и где найти курьера? Сомневаюсь, что прокатит приставание к нипам на улице: «Ты работаешь во дворце?». Ох, Костяшка, как же мне не хватает твоих мозгов и стратегий. Где тебя носит, а? Нет, правда, я запуталась! И всего сутки на выполнение. Мой опыт позволяет проигнорировать угрозу от купца, но вот замок! Это самое сложное. У меня в рукаве всегда есть кошка, дак тут чисто психологически стрёмно лезть на авось, без продуманного плана. А что хуже, в данном случае проверяется моя полезность для Отто, то есть частичный профит равен нулю, с нимне получится поспорить как с Сальмой.

Вышла из игры, чтобы хоть как-то снять навалившееся напряжение. Заварила чай, воздавая хвалу маме за то, что она купила пирожные, и зарылась на форум. Оказывается, если использовать поиск и теги, то находится гораздо больше информации, чем показывалось раньше, когда пролистывала пару страниц с обновлениями. Чего-то путного я, конечно же, не нашла, зато немного огорчилась новостью, что около трети игроков получили как минимум одну уникалку, а это вполне себе огромное количество. Получается, уникалка вовсе не уникальна, скорее индивидуальна, но достаточно распространена. Любое действие или бездействие, взаимоотношение с НПС способно сгенерировать квест, за это отвечает инновационная система супермощных искусственных интеллектов, которую расхваливали с момента анонсов, но меня это не особо интересовало. Сейчас же я поняла, что именно благодаря внутриигровому постоянному контролю и фидбеку моя жизнь настолько разнообразна. Существовала целая иерархия искинов, различающихся степенью доступной им информации, способностями саморазвиваться и наличием круга полномочий по управлению игрой. В тот момент, когда старуха подвисла, не только я стала свидетелем подобного, её ИИ не справился с задачей и отправил запрос выше, локальному ИИ либо отвечающему за определённые функции в игре, в конце концов, когда тот проанализировал и дал добро, мне и пришла ответка. Думаю, последствия с убийцей - тоже этой системы рук дело. Любопытно, а насколько крутой ИИ управляет Отто? Но я отвлеклась, что всё-таки делать с квестом?