Место для праздника выбрали живописное, по-другому и язык не поворачивался сказать: гладь широкой реки разрезал просторный пирс из досок, окружённый заборчиком с круглыми фонариками и камышом вдоль краёв. На берегу стояла огромная телега, нагруженная пивными бочками, а на нескольких кострищах жарилось мясо. Нашёлся один чудак со странным музыкальным инструментом, виолончель, но без смычка, никогда раньше такого не видела, но мелодия звучала волшебно. Запах дыма вместе с запахом природного водоёма, небо, усеянное яркими звёздами, отражающимися в чёрном зеркале воды, пение сверчков на фоне...
- Я пакую чемоданы и переезжаю сюда на ПМЖ... - вырвалось невольно, от чего напарница захихикала.
Я помню всё это... Словно в другой жизни... Я тогда была совсем крохой, а бабушка с дедушкой жили в частном доме возле посадки, искусственного леса. Ребята постарше брали меня с собой к обрыву, где дети со всего посёлка вместе пекли картошку, рассказывали страшилки и играли в прятки. Кажется, на секунду я ощутила хрустящий вкус и сладкий пар того картофеля.
Мы стояли на краю пирса: я, заполненная воспоминаниями, и Цветик, не решавшаяся меня оттуда выдернуть. Из грёз вывел голос Гора, который подошёл вместе с приятелем, согласившимся побыть подносом. Игровые условности не позволили бы гномо-эльфу взять три кружки хмельного напитка в две руки, а жена притащила подружку, и не вежливо было бы лишить её угощения. Вот так мне и досталось бесплатное пиво, которое парой глотков заставило меня усомниться в полной трезвости, фокус немного терялся, не критично, но в голову стукнуло сразу, а ведь в реальности я могла выпить очень много и хоть бы хны, надо поосторожнее.
К счастью, Гор без возражений написал сообщение в чат, я продиктовала точное название ингредиентов и их количество, осталось только ждать.
- Ну, всё. Только ник открой, а то фиг найдут тебя.
Мой растерянный взгляд, иначе это смотреться не могло, заставил парня сдержанно вздохнуть и пояснить в чём дело.
- Ты вообще хоть в настройки заходила?
Говорят, молчание - знак согласия, но не в моём случае, такое глухое и испуганное молчание опять выдавало мою нубскую душу с потрохами.
- Вызываешь настройки, там есть параметры персонажа, дальше отображение никнейма. По умолчанию выбрано «показывать после знакомства», тебе сейчас надо поставить «видно всем».
Я мигом полезла в настройки и сделала, как сказали. А ведь точно, тогда при первой встречи с Костяшкой я прочитала его ник, а не он лично представился, но потом благополучно забыла из-за нервов. К тому же при старте в той же вкладке платила за перекраску латинских буков, но вот это всё пропустила мимо. Умница.
- Ну, хоть учишься быстро.
- Спасибо.
Света едва сдерживала улыбку. Не сомневаюсь, она умилялась тому, как её супруг терпеливо учит меня основам, не психует, не оскорбляет, прям лапочка, святой человек. А мне стоило бы тщательнее осмотреть эти настройки, вдруг чего полезного найду, но только не сейчас, слишком шумно, да и Роб, тот самый доставщик, вручил мне вторую кружку.
Многие вскоре дошли до кондиции, в том числе и Цветик с мужем, так что начались пляски, а к музыканту с недовиолончелью присоединился какой-то гном с дубиной и бочкой, воспроизводя адские звуки гонга, но пьяной публике нравилось. Весело, конечно, но глухо, сомневаюсь, что затея выгорит, я так ничего и не получу. Тот, кто прочитал сообщение Гора, не имеет ядов, а кто не увидел, уже вряд ли сегодня сумеет прочитать.
- Привет, Аврора, - передо мной неожиданно нарисовался тучный парень, то ли человек, то ли в человеческом обличии. Довольно смазливый и привлекательный, одет по спортивному что ли, штаны и кофта цвета хаки, не доспехи. Полностью расслаблен, и получает удовольствие от того, что находится здесь и сейчас.
Ричи. Охотник, 25 уровень.
Это сейчас алкоголь или я ничтожество? Похоже, я прищурилась и нечленораздельно промычала от удивления, потому как парень сдержанно посмеялся себе в кулак, и почему меня так завораживает этот жест? У него, наверное, харизма не меньше полтинника.
- Меня Ричард зовут, папа просто англичанин. Короче говоря, у меня есть все четыре яда.
Как? Все четыре? Неужто он тоже взял ядоварение? Прям, спаситель. Только, чую, не расплачусь никогда. Двадцать пятый уровень!!!
- И сколько денег ты хочешь?
- Нисколько, - я не успела опешить, как он добавил, - деньги меня не интересуют.
- А что тогда?
Или не взял ядоварение, но хочет использовать меня для получения готовых ядов? А, может, ему нужно что-то украсть, вот он и подумал, что «вор» над моей головой ему чем-то поможет? А что если...
- Могу предоставить информацию о скрытом квесте.
- Не хочу огорчать, но я и сам могу предоставить тебе столько информации, что и не снилось, - надменно улыбнулся он.
У меня ведь больше и нечего предложить. А как обмануть его и получить желаемое, тоже не знаю.
- Подсказка: мне нравятся блондинки с зелёными глазами. Ты, Аврора, очень красива.
Что? Нет, ЧТО??? У меня дар речи отняло, я указала пальцем на себя, а потом на него, но так и не осмелилась задать вопрос вслух.
- Тебе понравится, - на его лице мелькнула озабоченная гримаса, маска обольстителя на секунду треснула.
Погодите-ка, погодите-ка. Я поняла, по ту сторону капсулы в комплекте к этому смазливому личику идёт хилое тельце с жилистой правой рукой, куча гнойных прыщей, сальные волосы, брекеты и очки с толстым стеклом, ну и как вариант, несовершеннолетие в придачу.
Нервный смех вырвался сам по себе, чем обескуражил этого сына англичанина. Все четыре яда, говоришь? Ну-ну, может, в плане РПГ я и пень, но не в плане людей, в моих прошлых виртуальных игрушках интриги и разводы проворачивались похлеще. Отвечать ему смысла не видела, а потому молча развернулась и побрела к телеге с бочками, после такого не выпить нереально.
- Я Фрэнки, - внезапно обратился ко мне какой-то высокий парень в тряпичном одеянии, маг, по логике вещей.
Фрэнки. Охотник, 21 уровень.
- Что, папа тоже англичанин?
- В смысле?
- И у тебя в наличии все четыре ингредиента, что я ищу, как и у Ричи?
- Нет, ну, Ричи - игрок аховый, но...
- Слушай, мне не интересно, как ты своего дружка расхваливаешь.
- Воу, воу, полегче. Знаешь... Я бы, пожалуй, сейчас развернулся и ушёл от греха подальше, но у меня есть пет, который каждый божий день выделяет колбочку непонятной жидкости. И я ума не приложу, куда её сбагрить.
- И что ты хочешь взамен? Посмотреть на грудь? Потрогать? А, может, поцелуй с языком?
- Э... Я, конечно, парень свободный, но давно вырос из просто посмотреть, так что готов обсудить, - расхохотался этот глист в обмороке. - А вообще думал по акции продать шесть баночек за пять серебра.
Что? То есть Фрэнки нормальный, а я на него зря накинулась? М... Неловко.
- А... Ну... Просто Ричи... Ну... - я так и не смогла внятно объяснить.
- Проехали. Покупаешь?
Я кивнула, ещё бы. Уверена, что реальной цены он не знает, я тоже, но почему-то кажется, что это очень дёшево. Или нет? Просто я со своим набиванием уровней совсем запуталась в экономике Саррана. Надо записать Фрэнки себе в поставщики, пригодится.
С почином, яд розового птицееда добыт за день до провала уникалки, буду верить, что сутра на берегу найдётся синий аконит. А что, если пойти к Сальме с неполным набором, мол, старалась, но я не всесильна? Жаль золотой, но почему-то стойко уверена, что это решение правильное.
- Потанцуем, - ненавязчиво предложил маг, всё ещё околачивающийся рядом после сделки.
Эй, нет, дружок, деловые отношения таким образом не строятся. Этого я вслух не сказала, но мои поджатые губы и мотания головой он истолковал верно.
- Ну ок, - и не сдвинулся ни на шаг, хоть и перевёл взгляд на беснующуюся под звуки гонга толпу игроков.
Похоже, игре плевать на наши реальные физические данные, количество напрямую отображает степень опьянения, причём скорость опьянения явно увеличена, потому многие совершенно случайно переборщили, полагаясь на «это же виртуал». Я бы ответила «какой-туал», ибо моё собственное состояние оставляло желать лучшего. Время тянулось, а я вместе с ним потягивала пиво от нечего делать... Нет, я вполне осознавала, где я и кто, здраво рассуждала, но тело... Тело слегка обмякло, чувствовалась слабость в коленях, а в глазах темнело, если резко повернуть голову, так что и не крутилась, спокойно ждала с моря погоды. Никто не спешил помогать с квестом, а я ведь, наивная, на самом деле поверила, что каким-то чудесным образом, да ещё и в последний момент мне удастся собрать искомое и выполнить уникалку. Эх, зажила бы...