– Мне нужно домой. В Лыткарино, – коротко проговорила она, кривя рот и глядя мимо неогена. Даша опять пихнула ее локтем, и Маша нехотя продолжила: – Там остался молодой человек, к которому я неравнодушна и, пройдя испытания в Семигорье, я поняла, что хочу связать свою жизнь только с ним. Только с Олегом! – язвительно добавила девушка.

– И когда вы это поняли? – подозрительно щурясь, спросил Трейван.

– Вчера. – Маша покосилась на Дашу.

– Пожалуйста, позвольте ей вернуться на внешнюю сторону Земли. Так действительно будет лучше. – Наследная Рау умоляюще посмотрела на младшего Эрга, пропустив мимо ушей колкий намек псевдосестры. – Вы же говорили, что сильные чувства – причина для возврата.

– Говорил, – кивнул неоген и медленно провел рукой по бороде, – но нам бы не хотелось терять триасу, каждая из вас на вес золота.

Даша опять пихнула Машу.

– Пожалуйста, для меня это вопрос в жизни, – театрально захлопала ресничками девушка, сложив домиком ладони возле груди.

Трейван деликатно не обратил внимания на неправильное предложение и задумчиво посмотрел на Дашу.

– Вы наследная триаса Дамании, и за вами последнее слово. Если считаете, что Марилене место на внешней стороне Земли, то мой помощник ее проводит.

– Да, и если можно, то сегодня. – Дариана сглотнула, борясь с образовавшейся от волнения сухостью во рту. Ей так много хотелось сказать Трейвану, и это совсем не относилось к Машке, но здесь, в этой суете, разговаривать о личном было невозможно.

– Наисветлейший, правитель потерял вас. – Взволнованный помощник, выбежал из толпы и усердно закивал в сторону Веллингтона и Кралины.

– Еще увидимся. – Трей, тепло улыбнулся Дариане. – Я обязательно навещу вас, – кивнул он и покинул девушек.

Триаса смотрела в удаляющуюся спину «солнечного принца», гадая, успела ли изменить будущее настолько, что Лейна останется в жизни Трейвана лишь ордовинкой, которой он помог, или все-таки между ними уже произошло что-то большее? Кралина вот успела и получила Веллингтона.

«Что ж… в конце концов я сделала все, что могла и сейчас остается только ждать. Если Трей действительно ко мне неравнодушен, то обязательно придет, а если я опоздала… То пусть он просто будет счастлив!» Даша тяжело вздохнула, и устало посмотрела на Машу.

Глава 19

В угловой хрущевке на лакированном серванте ровным ковром лежала пыль. Маша сидела на кровати, скрестив ноги, и задумчиво наблюдала за кружащимися в солнечном свете невесомыми частичками, новым слоем ложащимися на сервант.

Она уже три дня как дома, а все не может перестроиться на новую жизнь. Олегу она объяснила их внезапное исчезновение болезнью Даши. Плела какую-то чушь, что они поехали в Сергиев Посад, там сестре стало плохо, приехала скорая и бла-бла-бла… При этом как обычно соблазняла формами и широко распахнутыми глазками. Олег вроде и поверил, не столько вслушиваясь, сколько всматриваясь. Среди прочей чепухи девушка сказала, что сестра внезапно влюбилась в доктора скорой помощи и решила больше не возвращаться.

Молодой человек удивился, но больше ничего толком выяснить не смог. Машина попытка навязать ему серьезные отношения провалилась. Олег сказал, что не готов нарушать принципы работы в женском коллективе и выделять кого-то из тренеров, а их мимолетная связь не стоит глобальных конфликтов.

Негаданная неудача сильно задела самолюбие младшей Громовой, но изменить она ничего не могла. Оставался проверенный вариант: искать спонсора в ночных клубах, а пока затянуть поясок потуже. Одной тяжело оплачивать съемную квартиру и покупать продукты, придется отказаться от салонов и самой научиться красить ногти. Но это все же лучше, чем прислуживать на кухне или намывать полы в замке Рау.

***

Три дня Дариана ждала Трейвана, но он так и не пришел. Значит, Лейна победила, и винить нужно было только себя.

Чтобы не думать о плохом, триаса усиленно занялась восстановлением Дамании. Вот и сегодня после насыщенного дня, полностью посвященного ремонту дороги от центрального угодья к ближайшему населенному пункту соседних земель, Даша совершенно выбилась из сил. Благо у нее оказалось целых семь помощников. К сожалению, бытовой магией владел только один молодой человек, остальные помогали обычным физическим трудом, но и это уже был прогресс.

Занимаясь проблемами фации, Дариана отвлекалась от тягостных мыслей о Трее, но оставаясь одна, постоянно думала о нем и пыталась понять, когда же допустила ошибку.

Вечерами смотрела квадровизор, где на все лады расхваливали Кралину Кей и рассказывали о подготовке к свадьбе. То и дело мелькали фотографии Вэлла и будущей правящей триасы, оба улыбались от души, сняв свои непроницаемые маски. Дариана искренне радовалась за них, убеждаясь, что правильно сделала, отказав правящему неогену на последнем ужине.

А сегодня объявили еще об одной свадьбе: триас Эриан Кей предложил Светлейшей Валинте Соу объединить их судьбы. Глядя на экран, где влюбленная парочка, делая официальное заявление перед жужжащими визерокоптерами, не могла оторвать глаз друг от друга, Даша радостно рассмеялась. Все хорошо, что хорошо кончается, но в ее сказке, видимо, принца на белом коне так и не будет. Ее мечта о главном останется только мечтой.

Триаса выключила квадровизор и, расправив складки на легкой белой юбке, вышла в сад, полюбоваться трудами Верины. Как же ей повезло иметь такую помощницу! Недавно мертвый парк пестрил разнообразными цветами, наполняя воздух медовыми ароматами. Яркая зелень радовала глаз своей буйностью, насекомые и птицы с удовольствием облюбовали оживший уголок, даря радость обитателям замка Рау.

Обойдя сад, улыбающаяся Дариана направилась на пляж. Как бы красиво не было у дома, свой вечер она любила заканчивать у воды. Океан успокаивал, убаюкивал, заглушал боль от разбившейся мечты.

По привычки подобрав голыш, Даша кинула его в темнеющую воду. Бульк! Он сразу пошел на дно. Улыбнулась, глубоко вдыхая соленый запах, раскинула руки и встала на мысочки, пытаясь дотянуться до заходящего солнца.

– Я люблю жизнь такой, как есть! – крикнула набежавшей волне, замочившей подол юбки.

– Это здорово! – раздался мягкий голос Трейвана, хромающего от пальм к береговой линии.

Дариана резко обернулась, оступилась и плюхнулась на мягкий песок. Трей рассмеялся и сел рядом, подогнув колени. Он смотрел на закат и молчал. Даша тоже молчала, внутри поселился холодок, дыхание сбивалось.

– Я так устал, занимаясь официальными мероприятиями для брата. Не помню, когда спал последний раз хотя бы шесть часов. – Он повернул голову в сторону девушки. – Звучит как оправдание, но я не за этим пришел. – Трей усмехнулся и погладил бороду.

Дариане перестало хватать воздуха, сердце забилось о ребра, пытаясь их сломать и выпрыгнуть из груди, она облизала пересохшие губы.

– Война искалечила мое тело. – Трейван медленно снял тряпичный мокасин с левой ступни и показал отсутствующий мизинец – причину хромоты. – Моя душа пострадала не меньше, но это не так заметно. Вас пугают настолько искалеченные люди?

Даша, нервно сглотнув, рассматривала обрубок пальца, подняла полные ужаса глаза и замотала головой.

– Это хорошо, – Трей скинул второй мокасин и улыбнулся, – значит, я могу ходить при вас босиком.

– Как часто вы будете ходить при мне босиком? – Голос охрип от волнения.

Трейван поймал ее взгляд, и они несколько секунд молча смотрели друг на друга, пока закатные лучи окрашивали округу в пурпурные тона.

– Не знаю, – прошептал он, еле качая головой и, взяв взволнованное лицо в ладони, нежно коснулся губами пересохших приоткрытых губ.

От этого прикосновения у Дарианы за спиной выросли невидимые крылья, а груз последних дней смылся набежавшей волной, замочившей две пары босых ног. Даша обхватила Трейвана за шею и прижалась всем телом к крепкой мужской груди. Он запустил руку в темно-русые волосы и прислонился своим лбом к ее.