– Нет, что ты, нет! – Даша-наблюдательница ощутила внутреннюю дрожь Даши из будущего, поспешно обнявшей обнаженный торс мужа, и понимая, что придется согласиться на ребенка, иначе действительно пойдут нехорошие разговоры, порочащие правящую семью. Им вслед начнут шептаться и тыкать пальцами, да и Вэлл не виноват, что в ее голове живут тараканы.

Мозолистые пальцы заскользили по неприкрытому ночной рубашкой кусочку спины, и Даша, собрав волю в кулак подняла лицо и заглянула в синие глаза мужа. Он наклонился и нежно коснулся губами ее губ. Переступая через себя, она ответила на поцелуй, позволяя, ночнушке соскользнуть с плеч и с легким шорохом упасть к ногам.

«Я должна его хотеть, он мой муж» – мысленно уговаривала себя девушка, а Даша-наблюдательница, стоя у окна, слышала эти мысли и чувствовала, с каким трудом преодолевается барьер, как подкатывает ком к горлу, тело становится деревянным, отключаясь от реальности.

Веллингтон подхватил жену на руки, донес до кровати, застеленной черными шелковыми простынями, и аккуратно устроил на прохладных подушках. Дариана закрыла глаза, пытаясь сдержать слезы: он не сделает больно, просто возьмет то, что ему принадлежит.

Никто не заставлял становиться правящей триасой, но она сама приложила все усилия, чтобы выиграть отбор, так хотела оправдать надежды верящих в нее ордовиков и так боялась осуждения в случае проигрыша. Она не привыкла что-то делать наполовину, поэтому отдала все силы испытанию и была уверена, что жизнь с Вэллом сложится, ведь он оказался совсем не таким, когда снял холодную маску сильного правителя. А Трейван…

Дариана вздрогнула от теплых поцелуев, покрывающих грудь, и еще сильнее зажмурилась. Из левого глаза выскользнула предательская слезинка.

Даша-наблюдательница, сглотнув ком в горле, села на кровать и с ужасом смотрела на происходящее. Что делать? Внутри все заморозилось, отгораживаясь от любых чувств. В голове билась единственная мысль: «Скорей бы все закончилось!»

– Я так не могу, – нервно хохотнул Вэлл и поймал указательным пальцем слезинку. – Я хочу тебя, а не твое задеревеневшее тело.

Он не понимал, что вместе с телом уже давно задеревенела измученная душа.

Веллингтон поднялся с кровати и резким движением набросил на обнаженную Дашу одеяло. Взъерошил волосы, запрокинул голову, из груди вырвался разочарованно-злобный рык.

– Прости, – прошептала Дариана, подтягивая одеяло к подбородку, опустошающее раскаянье и постоянное чувство вины теперь стали ее вечными спутниками. Вовсе не за это она так старательно боролась, но теперь каждую секунду чувствовала себя не на своем месте и не знала, как остановить этот кошмар.

– Я сегодня переночую в гостевой, – ледяной голос, холодный взгляд, – в девять жду в кабинете, составим новое расписание на день, не хочу, чтобы нас завтра видели вместе.

Вэлл резко развернулся и, хлопнув дверью, вышел из комнаты. Дариана будто от удара сжалась в комок и заплакала.

– Что я наделала со своей жизнью? – прошептала Даша-наблюдательница, чувствуя боль и безнадежность своего будущего. – Я так верила, что смогу его полюбить или хотя бы просто построить нормальные отношения, ведь многие правители в древние времена женились без любви и находили общий язык. Но я не смогла. В итоге плохо всем. – Она смотрела на себя плачущую и размышляла, в каком месте в реальности еще можно что-то изменить, чтобы не допустить этой ситуации.

Очерствевшая Дариана выскользнула из-под одеяла, заледеневшими пальцами подобрала ночнушку, надела и вернулась к кровати. Она не легла, включила ночник и невидящим взглядом уставилась на каменную стену. Внутри пустота, как будто на дне высохшего колодца. Все тлен…

– Я плохая жена, я недостойна быть правящей триасой, рано или поздно об этом узнают все, – раскачиваясь взад вперед, монотонно шептала она безмолвной стене, – я виновата и заслужила осуждение, но Вэлл не виноват! Я из-за своих детских страхов испорчу ему репутацию. А если я умру? Он просто овдовеет и никто не осудит… женится еще раз… это выход…

– Хватит! – вскочив с кровати, закричала Даша-наблюдательница, хотя и знала, что звук не достигнет сознания Даши из будущего. Внутри трепетал каждый напряженный нерв, руки тряслись, голос срывался. Девушка злилась на себя, что в погоне за идеальностью и правильностью совершенно не думала о душе´. – Я все поняла! Я должна побороть свой страх, прекратить бояться осуждения. Не хочу сойти с ума и умереть, не хочу своими заморочками портить жизнь другим! Я поняла!

Ее колотило мелкой дрожью от увиденного, как можно было себя довести до такого состояния?! Плевать, плевать на всех. Да, она страшилась неодобрения, но не до такой же степени, чтобы решить покончить с собой. И тут в сознание прокралась истина: всем невозможно угодить, нужно научиться закрывать глаза на недовольных, если уверена в правильности своего выбора.

Плохо освещенная комната закружилась перед глазами, и Дариана оказалась на берегу океана. Ярко светило солнце, успокаивающе шумел морской прибой.

– Еще не конец? – Измученная триаса огляделась в поисках Фенарии с желтой орхидеей.

Дариана вымоталась морально, хотелось скорее покинуть этот совсем не развлекательный квест и выдохнуть. Столько боли за эти несколько минут… часов… Сколько она уже в объятиях угодья? И что вообще тут делает одна у океана? Похоже, что это ее родная Дамания.

Триаса неспешно пошла вдоль берега, позволяя набегающим волнам облизывать ступни. Вдалеке показалась компания девушек в бикини, они весело щебетали, обступив высокую мужскую фигуру. Триаса приблизилась, без труда просочилась сквозь толпу и замерла на месте, в сердце воткнулась раскаленная игла.

Улыбающийся Трейван в ярко-голубых шортах по колено одной рукой придерживал за обнаженную талию стройную брюнетку, а другой сгибал туда-сюда ее кисть с зажатым камешком.

– Вот так, пытайся кинуть как можно ближе к воде, все получится. – В мягком баритоне слышался смех, а веснушки так и прыгали по длинному носу.

– Наисветлейший, я следующая…

– Нет, я!

– Я уже двоих пропустила.

– Эй, моя очередь!

Девушки галдели на все лады, как стая сорок, пытаясь привлечь внимание неогена.

Что за цирк? Даша смотрела на этот курятник и… злилась?! Еще как злилась! Ей хотелось растолкать всех этих девиц с идеальными формами. Откуда они только взялись в таком количестве в ее фации?!

– А когда вы уже надумаете жениться? – Очередная «курица» с пышной рыжей шевелюрой оказалась в объятиях Трейвана. – После свадьбы Наисветлейшего Веллингтона уже столько времени прошло, пора бы и вам.

Трейван перестал улыбаться, опустил руки и, оглядев собравшуюся вокруг него толпу, ответил бесцветным голосом:

– Пожалуй, на сегодня хватит.

– Нет! Ну еще чуть-чуть! Наисветлейший, а я вообще не успела! Еще пять минут, – загалдели со всех сторон деланно обиженные голоса.

– Завтра, девочки, завтра! – Он поднял руки, как будто сдается и выбрался из толпы.

Дариана последовала за неогеном. К ее удивлению, он зашел в родовой замок Рау, по-хозяйски открыл на кухне бар и плеснул себе в круглый стакан виски. Вернулся в гостиную, сел на изумрудный диван и закинул ноги на пуфик.

– Наисветлейший, – укоризненный сиплый голос Верины остановил поднесенный ко рту бокал, – это… еще только обед, а вы уже со стаканом. – Коричневые кучеряшки запрыгали на недовольно качающейся голове.

Трей улыбнулся, поднял бокал в знак приветствия и сделал несколько глотков.

– Триас Кей с женой сегодня приедут на ужин к шести… пожалуйста, будьте в форме. Есть какие-то пожелания по блюдам? – Верина расправила передник с большими карманами.

– А давайте я на вас женюсь? – усмехнулся неоген.

– Старовата я, а так… с удовольствием, – ответила ему улыбкой ордовинка.

Даша села рядом с Треем на диван, пытаясь понять, что происходит. Почему он хозяйничает в замке Рау? Что за нервные разговоры про женитьбу? Видимо, это продолжение истории после ее свадьбы с Вэллом.