— Дженнер, что ты делаешь? — Брие приходилось делать два шага на его один, но Дженнер не мог заставить себя замедлиться. — Отпусти меня.

— Мы уезжаем, — объяснил он.

— Из-за одного придурка?

— Это была ошибка. Я не совершу ее снова.

Брия попыталась вырваться, но он крепко ее держал. Даже когда Дженнер сказал это, он знал, что пожалеет. Если он будет придерживаться биполярной, чрезмерной, мудацкой защиты, она его возненавидит. Возможно, это будет к лучшему. Если он позволит себе что-то чувствовать к ней, то наверняка уничтожит ее.

Непримиримая свирепость Дженнера заставила Брию трепетать. Это не значило, что она не злилась на него. Когда она вышла из туалетной комнаты и увидела дампиршу, положившую руку на твердый, мускулистый торс Дженнера, Брия рвала и метала. Она хотела разорвать дерзкое женское горло. Ее собственное желание насилия потрясло Брию. Однако это не отпугнуло ее. Нет, оборотню просто удалось сбить ее с курса, когда он прижал ее к стене.

И теперь Дженнер намеревался затащить ее домой и положить обратно на полку. Этот мужчина, которого она знала только некоторое время, брал на себя принятия за нее решений, будто он действительно имел на это право.

— Я сказала, отпусти меня! — Брия еще раз жестко дернула руку и сумела освободиться от железной хватки Дженнера. Он обернулся, его глаза сверкали ртутью, а губы сложились, выдавая рык. Он может попытаться напугать ее, сколько хочет. Она отказывалась успокаиваться. — Мы можем быть связаны, но ты не владеешь мной.

Она вернула ему злобный блеск ледяного взгляда. Он наклонился ближе, его рот опасно парил вблизи ее рта.

— Да неужели?

Жестокий, бессердечный мужчина.

— Да. — Ее смертоносный тон соответствовал его. — Не владеешь. Я сама найду дорогу обратно в дом Михаила. Мне не нужна твоя компания до конца ночи, Дженнер.

Он снова потянулся к ней, и Брия обнажила клыки. Было приятно постоять за себя, и она быстро опьянела от собственной силы. Она могла быть такой же безжалостной, как Дженнер. Его брови предупреждающе нахмурились, присуще ее выражению лица, но бурный блеск в его глазах показал иное. Музыка кружилась вокруг них, глубокий, стучащий бас сверлил череп Брии. Толпа дергалась под дикий ритм, и она воспользовалась шансом проскочить через массу тел. Чувство паники поднялось внутри нее, когда она ожидала, что Дженнер будет преследовать ее. И хотя она чувствовала жар его взгляда, с шипением скользящим по ее коже, она знала, что он остался на месте.

То, что он позволяет ей уйти радовало и печалило ее. Несмотря на ее потребность в независимости, она хотела знать, что потребность, которую она чувствовала в нем, не была воображаемой. Что он тоже чувствовал что-то к ней. Это было глупо, не так ли? Как он мог заботиться о ней, когда на самом деле не знал ее? Ну, она преподаст Дженнеру еще один урок сегодня вечером. Еще один о ней. Если она была привязана к этому мужчине, то он должен узнать сейчас, что Брия больше не позволит ему относиться к себе с равнодушием. Чего она хотела, было важно. И чем раньше Дженнер это узнает, тем лучше.

Она прислушалась к его совету, когда покинула клуб и вышла на переполненный тротуар. Для того чтобы действительно слиться с окружающей средой, она не могла позволить своим чувствам работать против нее. Аналогичным образом, было бы глупо привлекать к себе внимание, независимо от того, были ли улицы населены толпами сверхъестественных существ или простыми людьми. Брия стала членом очень маленькой расы существ. Признание не то, что она могла себе позволить. Особенно с учетом многовековых забот ее дяди — подумалось ей.

Тонкие волоски на руках Брии встали дыбом. Ее тело отреагировало чисто инстинктивно, и она развернулась, оголив клыки и готовясь рвать плоть. Она ударила мускулистую фигуру нападавшего о фасад здания магазина с лепниной в тот момент, когда его запах ударил в ноздри. Так же быстро, как она отреагировала, Брия выпустила свою огромную силу, удерживая фигуру перед собой.

— Лукас! Что ты здесь делаешь? — Неужели никто не считал, что она может позаботиться о себе? — Ты следовал за мной?

— Я беспокоюсь о тебе. — Беспокоится и боится. Привкус его страха жег ее ноздри. Его ясный взгляд синих глаз пробежался по ней, складка залегла у него на лбу.

— Я могла причинить тебе боль. — Лукас был глуп, что следовал за ними. Если Дженнер увидит их вместе, он убьет Лукаса. В животе Брии разгорелся возмущенный огонь. Дженнер снова отверг ее. Доказал ей своей притяжательной вспышкой, что она для него не что иное, как вещь. К черту Дженнера. Она знала Лукаса уже сто лет. Он был ее другом. Брия не отрезала себя от своей семьи просто потому, что Дженнер не обрадовался бы, увидев то, как Лукас положил свои руки на то, что вампир считал своим.

Осторожнее, Брия. Ты встаешь на опасную почву.

Она до сих пор не до конца понимала степень своей привязанности к Дженнеру. Она, конечно, не была заинтересована в том, чтобы Лукас находился в опасности. Но поскольку она была уверена, что Дженнер не последовал за ней из клуба, то решила, что Лукас достаточно в безопасности в ее присутствии. Кроме того, когда Брия ушла от Дженнера, она не думала о том, как доберется через весь город и вернется в дом короля. По крайней мере, сейчас она не будет мчаться наперегонки с восходом солнца, чтобы вернуться туда.

— Ты никогда не причинишь мне вреда, — сказал Лукас слишком нежным шепотом. — Так же, как я никогда не мог бы позволить причинить тебе какой-то вред. Где тот ублюдок, который утверждал, что привязал тебя? Уверен, Томасу будет интересно узнать, что он бросил тебя в этой части города.

— Вот почему ты никому ни слова не скажешь об этом.

Лукас нахмурился.

— Ты защищаешь вампира?

— Дженнер не бросил меня, — сказала Брия. — Я бросила его. — Искра надежды зажглась в глазах Лукаса, и Брия подняла руку. — Это не то, что ты думаешь.

— Нет? — Лукас выгнул бровь. — Если ты чувствовала какую-то преданность ему, если эта связь такая всеобъемлющая и волшебная, как предлагают вампиры, тогда почему ты не с ним прямо сейчас?

— Я вампир, — еще раз подчеркнула Брия. — Перестань притворяться, будто это не так.

— Ты так же, — сказал Лукас. — Сладкая. Лояльная. Мягкая. — Он протянул руку, чтобы убрал прядь волос, которая выбирались из хвоста. — Красивая. Нежная.

Брия разозлилась. Предупреждающий рык поднялся в ее горле. Лукас мог с тем же успехом назвать ее беспомощной. Слабой. Недееспособной. Послушной.

— Я изменилась. Я могу легко убить тебя, Лукас, и ты ведешь себя так, будто я слишком слаба, чтобы ходить одна по улице. — Его лоб нахмурился от ее яростного шипения. — Я взяла вену на горле Дженнера. — На этот раз Лукас имел смелость выглядеть потрясенным. — И он брал мою.

— Брия. — Лукас ничего не сделал, чтобы скрыть свой шок. — Это запрещено.

Он обернул руку вокруг ее руки и повел по улице. Жаркий разговор на переполненном тротуаре обязательно привлек внимание, и, по-видимому, Лукас хотел, чтобы их обмен был приватным.

— Почему это запрещено? — Она никогда не ставила под сомнение законы дяди, но теперь, когда она была свободна от ковена, Брия стала более наглой. — Ты когда-нибудь задумывался, что побудило его установить такие приказы? Ты знаешь, как управляются другие ковены?

— Другие ковены дикие, — сказал Лукас с презрением. — Животные, которые питаются по желанию и без ограничений.

Брия остановилась. Лукас повернулся к ней и вопросительно поднял брови.

— Возможно, мы животные.

Он призвал ее снова пойти, и его запах снова испортился от страха. Сила, которую она чувствовала, перевешивала ее заботу о своей паре. Она хотела доказать всем, что не была виатон, как называл ее Дженнер. Брия была готова показать зубы.

— Брия, мы выше власти базовых позывов. Уступка им служит только для оправдания убийства Сортиари нашего рода.