Та-ак. Опереться на руку, на ногу, встать на колени. Вторая рука… передохнуть. Дальше. Локоть на колено, вторую ногу подтянуть, разогнуться. Ноги дрожат, но я всё же стою! Попробуем идти. Шаг, ещё шаг, головокружение. Ноги подкашиваются, падаю, успев выставить перед собой ладони. Чёрт тебя дери! До стены – рукой подать, оставшееся расстояние преодолеваю ползком. Попытался сесть, вновь закружилась голова, и мир померк.

Когда снова пришёл в себя, ночь ещё не закончилась. Кое-как сел, прислонился спиной к стене. Треклятый прожектор снова светит прямо в глаза! Чтобы его не видеть, я отвернул голову.

Вправо площадка тянулась метров на десять и упиралась в глухую стену. Посмотрел налево – то же самое. Ни окон, ни дверей, как меня сюда загрузили?! Судя по шпилю с прожектором, я находился довольно высоко.

Какая разница, как? Куда важнее понять – кто!

Кто? Понятно, врагов у меня хватает. Плохо, что я не могу вспомнить ни одного имени. Не мозги, а вата какая-то!

Ладно, зайдём с другого бока. Попробуем проанализировать последние события. Понятно, чего-то я не помню – например, кто и как меня здесь запер, но ведь до этого, до этого…

Нет! Не помню! Я? А кто я?!

Внутри всё похолодело. Я не мог вспомнить, кто я такой. Ни имени, ни рода занятий. Ни малейшего воспоминания из прошлого! Вообще – ничего!!!

Не слабо мне так всыпали. Хотя… Откуда-то из подсознания всплыла мысль, что моя внезапная амнезия с побоями не связана. Точно! Памяти меня лишили намеренно! Но кто, зачем, с какой целью?!

Я почувствовал, как чёрная, неудержимая, сокрушительная ярость закипает в моей груди, ищет выход наружу. Я ещё не знаю, против кого она направлена, зато твёрдо уверен, что найду и покараю врага своего, доведшего меня до такого состояния.

Ярость, ненависть, жажда мести. Неплохой стимул, чтобы жить дальше.

Настал день – жаркий, ослепительный, испепеляющий. Я пытался найти тень, хоть какое-то укрытие – его не было. Обжигающее солнце щедро изливало на меня своё знойное сияние. А когда к вечеру оно спустилось к закату, с удвоенной силой засветился магический кристалл на вершине белокаменного храма – тот, что прошлой ночью я ошибочно принял за прожектор.

За целый день в моей тюрьме не было ни одного посетителя. Никто не потрудился поинтересоваться моим состоянием, предъявить обвинения, принести еды, в конце концов! Ну, хотя бы с водой проблем нет. Тёплая, с металлическим привкусом, она тоненькой струйкой течёт из трубки, выведенной между камнями кладки, но жажду утоляет.

Так прошёл день, и ночь, и наступило утро.

Небеса затянуло тучами, засверкали молнии и под грозовые раскаты на мир обрушились потоки воды. Укрыться негде, но я не жаловался – тёплые дождевые струи смывали грязь и кровь, успокаивали боль, возвращали к жизни. И зрелище, представшее моему взору, оказалось непередаваемо прекрасным.

Кристалл на храме изливал свет, подобный солнечному. Тот преломлялся в дождевых каплях, и в небе вспыхивали сотни, нет – тысячи маленьких и больших радуг. Наверное, стоило попасть в руки к неведомым врагам, чтобы увидеть это снова.

Снова?! Я вцепился в эту мысль. Снова. Да! Я уже когда-то был здесь. Видел кристалл и фейерверки радуг! Я вспомнил это!

Увы. Это и всё, что я вспомнил. Даже не воспоминание – узнавание. Как, когда, при каких обстоятельствах происходило моё знакомство с этим миром, припомнить так и не удалось.

Внезапно я увидел человека. Тот шел ко мне, мокрые от дождя черные волосы прилипли ко лбу, с одежды вода стекала струйками. Остановился в шаге от меня, и вдруг запросто уселся в натекшую лужу.

- Здравствуй, Артур, – тихо поздоровался незнакомец. – Прости, что так поздно, раньше никак пробиться не мог. Это место очень хорошо защитили.

- Ты кто? – спросил я.

- Ты не помнишь, – грустно рассмеялся пришелец. – Над тобой качественно поработали. Даже я не смогу снять блок сразу и полностью.

- Кто ты? – повторил я вопрос.

- Гарридиан. Но не будем терять времени, за тобой скоро придут.

Он вдруг протянул руки, и ухватил меня за голову, сжав виски твердыми ладонями.

Я попытался разжать их, но куда там! И тут началось… В сознание хлынул поток образов, чувств, звуков. Меня укрыло им, завертело, понесло куда-то. Я тонул в этом потоке, захлебывался, и когда понял, что больше не справляюсь, что еще немного, и растворюсь в несущей меня реке, все закончилось.

Я снова сидел под струями дождя, а кристалл на храме играл радугами. Незнакомец исчез.

«Когда придет время, ты все вспомнишь, Артур. А пока – прощай», - послушался шепот Гарридиана. Или это мне почудилось? Сколько ни пытался, не мог вспомнить ничего из показанного мне. Но теперь я твердо знал, что вспомню все. И эта мысль согревала.

Потом дождь закончился, тучи ушли за горизонт, выглянуло солнце. Радуги поблекли и растаяли. Жаль.

Часа через два – солнце подобралось к зениту – моё уединение нарушили незваные визитёры. Часть стены отъехала в сторону, открывая проход.

На площадку вышли четверо, наряженные в жёлтые балахоны. Монахи-воины, вспомнилось мне вдруг. И ясная картина перед глазами: сапог, летящий мне в лицо.

Я ощетинился, как цепной пёс, и зарычал. В прошлый раз я был связан, но сейчас…

Нет, ребята! Второй раз не выйдет! Поднявшись на ещё не слишком хорошо слушающиеся ноги, я принял боевую стойку.

На лицах визитёров отразилось удивление.

- Смотри, какой шустрый, - проговорил один, - Не дёргайся, ты! Мы здесь, чтобы отвезти тебя на праздник Чуда Виддлова!

- А у меня не праздничное настроение! - заявил я.

- Кого это волнует? Выбирай: или ты пойдёшь по-хорошему, или… всё равно пойдёшь, но уже с новыми украшениями, - его взгляд выразительно скользнул по моим синякам и ссадинам.

Я подумал, и не стал дёргаться. Собственно, я рассчитывал избавиться от конвоя по дороге на праздник, но от этого плана пришлось отказаться. Желторясые оказались не промах, и вместо одной цепи быстро надели на меня другую – с мощным ошейником и наручниками. Четыре «хвоста» конвоиры приковали к своим запястьям. Тут и Геракл фиг справится, а я-то уж точно не отношусь к супертяжеловесам.

Глава 21

Праздник Виддлова Чуда вызвал у меня стойкое ощущение дежа вю. Я уже был здесь! Я всё это видел! И ослепительно белый храм, увенчанный шпилем с сияющим кристаллом. И беснующуюся толпу, запрудившую площадь. И оцепление из желторясых, охраняющих высокий помост от особо разошедшихся зрителей.

Мои конвоиры уверенно прокладывали путь в людском море, не слишком стараясь оградить меня от нападок толпы. Количество плевков, ударов и ругательств, обрушившихся на мою голову, могло свидетельствовать лишь о всеобщей ненависти к моей персоне. И что я им такого сделал? Вспоминать бесполезно, а если бы и получилось. Что б я там ни натворил, раскаиваться не стану – ненавижу фанатиков!

Наконец, миновав и толпу, и оцепление, мы добрались до празднично украшенного помоста, сооружённого возле огромного, накрытого толстой каменной плитой колодца.

В поверхности плиты вмурованы мощные железные кольца, к которым конвоиры и прикрепили концы моих цепей.

- Жди, и чудо непременно свершится! – предрёк всё тот же разговорчивый монах.

Я промолчал. Все четверо резко развернулись, сошли с помоста и заняли пост у подъёма на лестницу.

Чудо. Чудо мне сейчас совсем бы не помешало. Только не Виддлово, а какое-нибудь своё, доморощенное.

Прошло совсем немного времени, и Виддл явил себя народу, спустившись с небес – во всей красе и сияющем сиянии. Толпа ревела и бесновалась, приветствуя своё Огнеглазое Божество.

А я вдруг отчётливо понял, что никакой он не бог. Просто колдун, забравший себе слишком много власти. Знал так же верно, как и то, что зовут его вовсе не Виддл, а…

Вот же чёртова амнезия! Снова не помню!

- Вы ждёте Чуда, дети мои? – обратился Виддл к толпе.

Слитный рёв голосов был ему ответом.