Мощные крылья пета делали свое дело, хотя мантикора явно не одобряла то, что мы покидаем поле боя. Не объяснишь же ей, что надо обойти противника и подобно жареному петуху клюнуть врага в… тыл. Летит, рычит, гривой своей сумеречной трясет. Вырастил на свою голову.

Но и минуты не прошло, как Кора постепенно стала успокаиваться. Увидела могучую тушу Гаррега и со своей потусторонней прямолинейностью устремилась к нему. Я тоже времени не терял, вытащив будто объятый темным пламенем лук, один лишь Хло у нас прохлаждался. Точнее, он еще в начале полета вытащил одну из сфер (сколько у него их там осталось?), да так до сих пор и медитировал, глядя вдаль с лицом радеющего за страну политика.

Ты лети моя стрела! Да в крутые те бока!

Песня в голове зазвучала неожиданно, но совершенно к месту. К тому же, несмотря на то, что до Гаррега оставалось метров сто пятьдесят, в успехе своего выстрела я был совершенно уверен.

Получен талант Дальность, уровень 12.

И все? Халтуришь, Дита, ай, халтуришь.

Пришлось докидывать угля в топку. То бишь брать не качеством, а количеством.

Получен талант Изъян, уровень 10.

Получен талант Кровотечение, уровень 6.

Получен талант Скорострельность, уровень 25.

Получен талант Кровотечение, уровень 7.

Ух! Ветер свистит в ушах, а я, наконец, прекращаю стрелять, пока Кора делает разворот. Даже пальцы заболели. Что там мне говорили про перчатку лучника? Согласен, был неправ. Самое удивительное и пугающее — лук был недоволен остановкой малых олимпийских игр по дисциплине стрельба. Так накалился, что я еле удерживал его в руках. И эти голоса, похоже, тех самых братьев, стали громче.

Конечно, большей частью они подсказывали. Говорили, куда лучше выстрелить и с какой силой (видимо, были те еще засранцы, раз не имели никакого пиетета перед таким же Темным), но порой и отвлекали. К слову, уйди я в эти подсказки с головой, так и не услышал кричащего, да, именно кричащего Хло.

Кора резко рванула в сторону, уходя от божественного удара. Что интереснее, мы привлекли не только внимание Гаррега. От общей толпы неприятелей отделилось около четырех-пяти десятков летунов. Именно об этом довольно эмоционально и пытался сообщить мой фейра.

Да, не всех мы добили, некоторые петы попросту улетели обратно. Ах, что там про «враг, который бежит, вскоре возьмет меч и вернется обратно»? Черт, черт, черт! Меня даже не радует, что около десятка маунтов там орлопеги. Они уже со старта безнадежно отстали. Да и виверны, судя по всему, не самые быстрые. Можно уйти по широкой дуге и вернуться обратно к храму.

Только с Локом тогда будет покончено. Спасло Ленивого лишь мое появление, которое и отвлекло Гаррега. Не будет меня, не будет Лока. Как бы одновременно не дать убить себя этой многочисленной кучке «темных», спасти Перворожденного и по возможности победить Гаррега? Хм, кажется, есть идея. Как и всегда, сумасшедшая и безалаберная, как и ее создатель. Что ж, попробуем.

— Кора, выше, выше!

Могучие и крепкие крылья пета стремительно вознесли нас над головой недовольного Гаррега. Тот чего-то еще пыжился, махал своей палкой, но тут даже для него высоковато. Я продолжал поливать Перворожденного стрелами из своего чудо-лука, правда, уже без особого успеха. В голову урон не проходил, котелок у Темного был будь здоров. Да и это уже, если честно, не важно. Краем глаза я следил за приближением летунов, потому что именно они представляли наибольшую опасность.

К вам применен эффект «Преданный фейра».

— Хло, я тебе говорил больше так не делать?!

Но телохранитель притворяется глухонемым, никак не реагируя на мое возражение. Дальше ругать Хло бесполезно. Он решил, он сделал, своевольный сукин сын. Тоже мне герой выискался. Да, положение тяжелое, будто мы пытаемся грамотно распределить бюджетные деньги между министерствами, но ведь не безнадежное.

— Ты главное держись крепче и брось свои стекляшки, — говорю уже спокойно.

Хло кивает, хотя приказ выполняет лишь наполовину, оставляя в правой руке сферу. Вот ведь пристрастился. Раньше был сам по себе маг. С другой стороны, его понимаю, тут и время каста меньше, и заклинания обладают более разрушительной силой, и мана не тратится.

В принципе, все развивается примерно так, как я и хотел. Разве что один из летунов вырывается вперед. Поворачиваюсь теперь к противнику полностью и рассматриваю торопыгу. Воин, ближник. Выставил длинное копье и несется на меня, словно средневековый рыцарь. Только вместо коня раззявившая пасть тварь. Нет, извини, парень, то ты можешь все испортить.

Лук настолько убаюкивает в своем всемогуществе, что даже почти не целюсь. Стрела поет мне песню смерти и с глухим звуком, напоминающим удар кочерги по ведру, пронзает закрытый шлем.

Получен талант Бронебойность, уровень 12.

Получен талант Дальность, уровень 13.

Что интересно, игрок не умер, хотя выстрел получился более, чем критовым. Но мне было, если честно, плевать. Основная цель была достигнута. Воина отбросило назад, на могучую спину виверны. Тварь почувствовала ослабленные поводья и недоуменно замотала головой, пытаясь понять, что с всадником. Скорость снизилась и через несколько секунд их нагнала остальная команда. Ну все, здорово.

Крик лоботряса раздался в тот самый момент, когда ближайший маг уже начал кастовать заклинание. Более того, не файербол, а настоящая стена огня двинулась в нашу сторону, жаром чуть опалив мне волосы и хитиновый хвост Коры. Хло не обращал на временные неудобства никакого внимания, будто в парилке родился. Он уже по-македонски, с двух рук, отвечал заклинаниями Разрушения. Из сферы Лавины вырвался мощный поток снега, что смел ближайших игроков. Остальных телохранитель подбадривал молниями.

Кора уклоняется от заклинаний и стрел, хотя некоторые все же задевают ее. Пет злобно рычит, явно желая сказать обидчикам пару ласковых. Но я крепко держу ее за гриву и шепчу на ухо, что надо делать. Короткий удар ногами и мы падаем, как подбитый бомбардировщик — грузно, с закладывающим уши свистом.

Нас снова замечает Гаррег, только-только продолживший охоту на братишку. Лок, кстати, молодец, оторвал свою ленивую задницу от земли, успел присесть на корточки и сотворить воздушный щит. Именно он и принял очередной удар Темного.

Заметив меня, Гаррег отмахивается свободной рукой, как от мухи. И тут же в дело идет палица, по широкой дуге взметающаяся вверх. Бам! Нет, моя умница слишком проворна для этого жирдяя. В отличие от здоровенных виверн преследователей.

Теперь Темный выступает в роли храброго портняжки. Его же последователи стали мухами. Точь-в-точь, как в той детской книжке. Правда, цифры несколько разнились. Гаррег убил всего лишь троих. Это называется ваншот. С другой стороны, будет что детям рассказать. Не каждый день тебя Бог убивает.

Делаю дугу за спиной Перворожденного и вновь выхожу под удар. Расчет простой — Крик лоботряса сделал меня почти неуязвимым следующие три минуты. У воинов возможность нанести только один удар. Да им меня и не догнать. Магам тоже запрещено использовать сложные заклинания, а вся школа Разрушения построена именно на таких. Остались лишь лучники, о чем свидетельствуют периодически пролетающие мимо стрелы. Но и они атакуют в два раза реже, чем могли бы. К тому же, Кора просто молниеносна в воздухе — попробуй попади, чтобы еще своего не задеть. Единственный их шанс, если я начну улепетывать по прямой. Вот только такой радости им не доставлю.

Бам! Еще двое игроков превращаются в отбивную по-гаррегски, окропляя все вокруг кровью. Не ходите дети Темным Богам помогать. На радостях вскидывая руки, чуть не падаю с Коры, да вдобавок еще и получаю стрелу в район правого локтя. Боли нет, да урон не зафиксирован. Вспоминаю, что это Хло пожертвовал собой ради меня, а я тут пляски устраиваю. Посерьезнее, Кирилл Батькович, посерьезнее.

«Темные» понимают мой план, когда их становится еще на четверых игроков меньше. Теперь и у противника наклевывается нечто вроде тактики. Половина по-прежнему пытается преследовать меня. Здесь в основном ближники, ведь именно они не сделали свой законный единственный удар. Но теперь Гаррегу по ним попасть труднее. Рассредоточились заразы. А вот остальные планируют и пытаются подловить меня, заблокировать. Беда, ох беда.