Я вздрогнула и взглянула на сеть. Она была в полном порядке, ее узор окутал зал и пульсировал в знакомом ритме. Я медленно повернулась и только тогда вскрикнула от неожиданности. Хэйли стоял рядом. Он двигался свободно, не скованный эффектом клея, к которому я успела привыкнуть.

- Вот так поворот,- протянул лорд, заметив дворецкого.

- Как у тебя получилось разморозиться? Раньше все застывали намертво, - ответила я и почувствовала себя глупо.

Хэйли улыбнулся, он без спокоен. Его не удивляла моя сеть, ее блеск и необычная вибрация.

- Наверное, дело – в привязке, - он хитро подмигнул. – Ты так смотришь на Барли, будто давно его подозревала.

- Он был в горах, когда напали на нас с Арти. Вместе с ним была Рания, которая тоже работает у Айны Райт. Барли отдавал распоряжения, он говорил о том, что хочет покончить с твоими делами раз и навсегда. Кроме того, они обсуждали что-то серьезное. Такое чувство, что кто-то готовит организованное нападение, но я так и не смогла понять, каковы их цели и мотивы. Я хотела предупредить, но не знала, в одиночку ли он действует. Может, по углам прячется целая группа захвата. Спешить было бы глупо.

- Понял, разберемся. Теперь забираем Кимбру и уходим. Сейчас рванет.

- А как же информаторы?

- Жизнь - дороже.

Хэйли окинул комнату заинтересованным взглядом и присвистнул.

- Вот это масштаб! Теперь я понимаю, откуда у тебя такой мощный избыток, что даже артефакты, закаленные в магических боях, горят от одного всплеска.

Хэйли протянул руку, из воздуха он извлек тонкую нить. Стоило присмотреться, я увидела, как она пронизывает тело лорда насквозь. Кончиком пальца он аккуратно тронул эту струну, будто собирался сыграть на гитаре.

- Нет! Остановись!

- Почему? – удивился Хэйли.

- В прошлый раз, в зале, когда ты задел такую штуку, нас могло разорвать на части. Отбить цунами мне удалось только со второго раза.

Лорд был в замешательстве, а я почувствовала, как горят щеки, наливаясь краснотой. Мои слова могли звучать как хвастовство, если не знать, что в момент опасности я действовала интуитивно. Я не старалась быть героем, просто понятия не имела, что делаю.

- Думал, мне показалось, - лаконичный ответ смутил меня еще больше.

- А что было делать? Дать волне расплющить обоих и ровным слоем раскатать по паркету?

Значит, лорд видел то, что произошло в разбитом зале. С каждым применением моя сеть становилась крепче и ярче, но Хэйли все меньше поддавался эффекту временного клея. Может статься, в следующий раз он даже не ощутит торможения.

- Ты поступила верно, - слова Хэйли звучали искренне. – Взрыв и пожар в горах – тоже твоих рук дело?

- На нас напали, я сделала первое, что пришло в голову.

- Чудесно, - выдохнул лорд. – Теперь все становится на свои места. Хотя, я должен был предполагать.

- Что делать с этим человеком? Кажется, он играет за плохих парней, – я кивнула на Барли, перебивая лорда на полуслове.

Не хотелось продолжать бессмысленную беседу, в которой я ничего не понимала. Ясно же, Хэйли не спешил делиться открытиями.

- Ах, да. Пусть пока отдохнет. Разберемся с ним чуть позже. Думаю, кто-то готовит организованное нападение на глобальную сеть. Если так, надо поспешить.

Лорд просто дернул тонкую струну. Даже моя сеть дрогнула всеми своими искрами. От Хэйли к дворецкому покатилась знакомая волна. Я отпрянула, чтобы не оказаться случайной жертвой на пути этой силы. С разгона волна врезалась в тело Барли. Как в замедленной съемке я увидела, что глаза дворецкого распахиваются в недоумении, а тело медленно оседает на пол, подбитое смертоносным цунами. Все-таки хорошо, что я успела отбить такую волну прошедшим днем. Иначе бы от меня, и от самого лорда, не осталось мокрого места. Не знаю, чем занимался Хэйли, но силы ему не занимать, особенно в присутствии хорошего компаньона.

Я усмехнулась. Вот, почему все были шокированы моим назначением на должность компаньона этого человека. Вероятно, я должна гордиться, но чувствовала растерянность. Вчера я была обыкновенной женщиной постмагического мира, а сегодня помогаю магу в его таинственных делах и не могу понять, что вокруг – реально, а что – плод больного воображения. Заслужила ли я такие приключения? Нет, если учесть мою ненависть к сюрпризам и переменам. Заслужила ли я невероятные способности? Тем более - нет, если подумать, что сила способностей должна соответствовать силе личности. Мою личность надо было растить терпеливо и уверенно. Я просто не могла быть героем. Герой начинается где-то внутри, в сердце, и только потом выходит в мир, вооруженный дарами лукавой природы. А я только перестала трястись от страха и представила себе, что можно не ждать спасения, но спасать кого-то, кроме себя самой. Эта мысль мне понравилась. Теплом веяло от ощущения, что кто-то во мне нуждается, ждет моей помощи, пусть ограниченной и неверной.

- Уходим! – крикнул Хэйли. – Сейчас рванет.

Он ухватил Барли за шиворот, я дернула Кимбру, мы хором рванули к выходу и успели как раз вовремя. Моя сеть прикрыла спины, но даже сквозь щит долетели отголоски взрыва. В комнате грохнуло так, что затрясся замок. Удивительно, что стены остались на месте, только пару камней вылетело из кладки у входа. Мы валялись вповалку в темном влажном коридоре. Над головой пролетали сквозняки, вдали блестели редкие чаши коридорных фонарей. Хэйли поднялся.

- За что уважаю родовое гнездо, так это за хорошие защитные контуры, - сказал он, ухватил меня за руку и рывком поставил на ноги, потом поднял Кими.

Барли остался лежать на полу без сознания.

- Не получилось? – спросила Кимбра, потирая ушибленный бок.

- Ты была права, - ответила я. – Если вмешаться в их алгоритм, рванет не по-детски.

Подруга улыбнулась.

- Надо же, запомнила тот разговор!

- Я многое запомнила. Например, помню, как вы с Нессой пытались оттащить меня от входа в бар, когда толпа умельцев пыталась использовать взрывчатку.

- Это интуиция, - быстро сказала Кими. – Несса почувствовала неприятности.

- Да-да, так я тебе и поверила.

- Но ведь взрывчатка была пустой! – воскликнула подруга. – Все обошлось. Тем более, взрывчатка перехвата – всего лишь примитивный и грубый способ схватить человека на расстоянии. Вряд ли кого-то могло задеть.

- Конечно, сейчас ты можешь так говорить, потому что я успела ее разрядить.

- Кого разрядить?

Лицо подруги перекосилось от удивления. Она уставилась на меня, не мигая. Тем временем Хэйли поднял Барли за шиворот и заметил:

- Здесь ты тоже поработала?

- Это случилось днем, по пути из библиотеки. Я проверяла свойства своей сети и заметила, что от этого парня фонит. Пришлось разрядить пару украшений.

- Сеть? Разрядить украшения? Вион, ты с ума сошла? – голос Кими сорвался на хрип.

- Хорошо, что сделала это заранее.

Лорд проигнорировал слова Кимбры и с интересом ухватил руку дворецкого.

- Ты разрядила вот это кольцо и этот браслет привязки, я правильно понимаю?

- Да, и еще - предмет, который вы называете взрывчаткой. Правда, с кольцом пришлось повозиться.

- Боже, Вион! – завопила Кими, окончательно сбитая с толку. – Я не верю своим ушам. Может, ты головой ударилась? Как можно разрядить N320? Может, он вообще не был активирован и тебе показалось? Вряд ли дворецкий мог активировать этот артефакт самостоятельно.

- Причем тут N320? – не поняла я.

- Кольцо – это артефакт N320, - сказал Хэйли ровным тоном. – Кимбра, зовите брата. Пришло время кое-что показать. Теперь я уверен в своих выводах насчет Вион. Думаю, нам всем нужно поговорить.

Кими не стала показывать фокусы, она созвонилась с Лоренцо и коротко рассказала ему обо всем, что произошло. Вскоре воздух затрещал, в коридор выступили все два метра старшего Бонацци, взъерошенного и нервного, следом появилась тонкая гибкая фигура Ванессы. Оба они выглядели так, будто побывали в пасти у дикого зверя. Грязные, измочаленные, они буквально выпали из пространства и привалились к стене.