Но он не успел понять, что нога уходит куда – то вниз и упал на твердую жутко пахнущую поверхность. Он поднял в воздух столб пыли.
- Ред?! Ты как?! – крикнул Гарри, залезая следом.
Он также упал, не успев услышать предупреждения мага. Причем, Гарри приземлился на спину Реду и тот только и смог, что вскрикнуть.
- Ред?!
- Слезь с меня! – прошипел маг.
В этот момент на него упала еще и Александра. Ред зашипел, словно полчище смей и спился ногтями в сухую почку. Гарри быстро встал и, подняв Сашу на ноги, протянул руку чародею. Тот принял помощь, но сразу сказал:
- Я припомню.
- За что?! – удивился Гарри.
- Ребра переломали!
- Если бы сломали, ты бы не стоял перед нами! – заметила Саша, но, поймав на себе грозный взгляд мага, притихла.
Ред включил фонарик и поводил им по стенам. Оказывается, они провалились в какую – то землянку, которая была не больше, чем кладовка в их школе. Но вот ее содержимое было достаточно интересным. Для Реда, а вот для ребят это было еще одним кошмаром.
На полках, сделанных прямо в стенах строения, стояли банки с мутным содержимым. В некоторых были препарированные лягушки и крысы. Саша тут же скривилась, стоило ей понять, кто в банках, а вот Ред наоборот – потянулся за одним из пузырьков, который стоял между банок.
- Не трогай тут ничего! – посоветовал Гарри, спуская на пол банку с красной жидкостью. – А то тебе столько же крови пустят, - заметил парень, показывая магу банку. – Это человеческая, между прочим. Я это даже через стекло чую!
- Боже! – выдохнула Саша. – На кой черт мы вообще тут?!
- Смотрите!
Ред смахнул со стола паутину и увидел несколько открытых тетрадок. В них были от руки нарисованы несколько ритуалов, для которых могла понадобиться людская кровь. Ред внимательно просмотрел все страницы и содрогнулся, когда увидел одну из зарисовок неизвестного…
- Ред, пошли отсюда, - попросила Саша, дернув его за рукав. – Кто – то идет.
Маг осмотрел землянку в поисках лазейки, но вдруг в помещение ворвался какой – то мутный зеленый газ и Саша упала ему на руки. Гарри также осел на пол, кашляя и, казалось, задыхаясь. Вскоре и Ред смог ощутить пагубное влияние этой отравы на организм. Перед глазами поплыло, а во рту появился вкус желчи.
- Не сопротивляйся! – приказал Городенский, приставляя к горлу мага клинок. – Или я прикончу его! – он указал на Гарри, корчившегося в судорогах.
- Чего вы хотите? – спросил Ред.
- Отдай свое тело, - приказал Городенский.
- Нет…
- Что?!
- Не тронь его!
Саша вдруг кинулась на директора фабрики и смогла даже свалить его на пол. Ее ногти стали когтями, а глаза налились кровью. Она явно не понимала, что творила. Скорее, это было на уровне инстинктов.
- Убери эту тварь! – крикнул Городенский.
Но Ред смотрел, как Саша уничтожает Городенского. На ней не будет греха, так как ее тело использует другая, которая ненавидит Уолтера даже сильнее, чем они все вместе взятые.
В следующий момент послышался утробный крик Городенского и его рука с клинком упала на землю. Гарри с желанием смотрел на растерзанное тело, его одолевала жажда, которую было трудно контролировать, однако под пристальным взглядом Реда он бы даже под страхом смерти не двинулся.
- За мою жизнь! – прокричала Саша, вонзая клыки в шею мужчины.
- Саша! Хватит!
Ред оттащил ее от бездыханного тела Городенского и девушка, несколько секунд содрогаясь, словно в лихорадке, обмякла в его руках. Гарри и Ред увидели, как от нее отделилась белая сущность, которая стала преобразовываться в человеческий силуэт.
- Аннабель…
- Варя! – крикнула девочка – призрак, яростно взглянув на мага. – Помоги мне! Я больше не могу убивать! Мне надоело! Городенский мертв, а значит, я свободна!
- Варя, я…
- Просто верни меня! – крикнула девочка, подлетев к парню.
- Пойми, для этого нужно что – то вроде отпевания… А ты – прикована к этому месту и я не смогу тебя…
- Здесь есть заброшенная церковь неподалеку, - перебила его Варя. – Сможешь?!
Маг кивнул и девочка устремилась вверх. Гарри, запрыгнул наверх и подтянул Сашу. Ред смог подняться сам и последовал за Варей, которая увела его как раз к той самой тропе, по которой они и пошли несколько минут назад.
Церковь оказалась очень старой. Ред не думал, что такой раритет еще сохранился. Колокольня была давно разрушена, как и половина фасада здания. О дверях и окнах и речи быт не могло. Но зато сохранились многие фрески и изображение Христа под куполом.
Ред быстро начертил круг подручными материалом, которым оказался простой белый камешек, рисовавший ничуть не хуже мела. Саша, пришедшая в себя, нашла несколько свечей за алтарем с какой – то старой книгой, написанной на древнем языке. Гарри где – то раздобыл зажигалку, чем и воспользовался Ред, зажигая свечи.
Варвара появилась через несколько минут, держа в руках череп. Он был небольшой, как и ребенка и Ред понял, что Варя давно готова к обряду.
- Отдай его мне, - попросил маг.
- Поклянись, что поможешь! – крикнула девочка.
- Клянусь!
- И не сделаешь меня своей рабыней!
- Клянусь и в этом!
Он протянул руки и забрал у девочки череп, положив его в круг со звездой. Девочка влетела следом за ним и последняя свеча зажглась вместе с пентаграммой.
- Готова ли ты уйти? – спросил маг.
- Готова! – воскликнула Варвара. – Я не хочу больше такой жизни! Городенский… он превратил мою жизнь в ад!
- О чем ты?
- О том, что когда я умирала первый раз, он сказал, что поможет. Когда я умирала, то почувствовала, что меня все равно что – то держит в этом мире, а открыла глаза – снова живой оказалась…
- Но Городенский приказал служить ему?! – уточнил Гарри.
- Именно, - понурила голову Варя. – Он сказал, если я хочу остаться, то должна превращать людей в себе подобных… Я убивала, а он д
елал их такими же, как и я.
- Но кто он тебе? – спросил Ред. – Почему ты ему верила?
- Он… он… мой старший брат.
- Что?! – изумилась Саша. – Да он старше тебя лет на тридцать!
- Не забывай, что она мертва с…
- Я умерла еще во время войны, - уточнила Варвара. – Уолтер тогда меня нашел и забрал к себе. Он сделал из меня это, - он обвела себя взглядом. – И видите, что вышло?!
- Теперь ты будешь свободна…
Свечи полыхнули ярким пламенем и пентаграмма стала сиять голубым светом. В помещение ворвался поток холодного ветра и метель. Но свечи выстояли и Ред продолжил. Саша услышала, как он читает самую простую молитву, какую знает каждый…
Девочка, слушая его, начала странно таять. Ее силуэт становился яснее и плотнее. Эта была красивая девчушка, с черными волосами до плеч, голубыми глазками и симпатичным вскинутыми бровками, словно она чему – то удивлялась.
- Прощай, - услышала Саша от Вари.
Но ей удалось окончательно растворится, только после того, как Ред плеснул на свет несколько капель воды. Когда она пришли в церковь, она заметила, что Ред первым делом подошел к небольшому крану и набрал воды в чашу, стоявшую рядом.
Капли сверкнули, попав на череп и на силуэт девочки. Она улыбнулась и исчезла. Череп пошел трещинами и рассыпался в прах. Ред осторожно затушил свечи и собрал прах в небольшой платок.
- Пойдем.
Они направились на выход, но Саша увидела, как чародей напряжен. Его что – то беспокоило. Девушка коснулась его руки и поняла, что она очень горячая. А на улице стояли уже вторую неделю холода.
Когда они доехали до города, Ред остановил БМВ около моста через реку и, выйдя на тротуар, достал платок с прахом и, развязав его, развеял прах над рекой. Песчинки скрылись в темной реке. Ред несколько секунд смотрел в темную бездну реки, как вдруг почувствовал чьи – то холодные руки на своих плечах.