И в следующую секунду синяя гладь воды приблизилась и поглотила его. Он попытался выплыть, но его что – то схватило за ноги и запястья с силой утягивая на дно…
Глава 6 Восстание зла
Три черных машины офиса давно стояли на мосту, перекрыв движение. В мутной темной воде отражались голубые и красные огни, а огни внизу велись уже час поиски. Натан до последнего надеялся, что Ред выплыл и сейчас где — то бродит… Водолазы каждые тридцать минут приносили только печальные известия.
— Мы его найдем, — заверил Яков Денисович, отвлекаясь от людей департамента. – Не волнуйся…
— Ред… С ним в последнее время творится что – то необъяснимое…
— Ты о том случае? — уточнил отец. — Он просто переработал.
— Но ты же станешь отрицать, что нынешний инцидент случился тоже из — за того, что он переработал! — воскликнул Натан, перегибаясь через перилла и пытаясь что – то высмотреть во черной бездне реки.
– Это было чистой воды покушение! – влез Гарри.
— Но кто мог?! -- удивился Натан.
– Это был не человек! – заверила Александра, на которой не было лица. – Он был как тень: темный, холодный и появился – из ниоткуда.
– Но все сделать так быстро… Что это могло быть? – удивился Яков Денисович. – Ред почувствовал бы даже самого слабого духа около себя и не дал даже к себе бы приблизиться!
– Но факт – на лицо! – снова возразил Гарри.
– Нужно искать, – серьезным тоном сказал оборотень. – Ред прекрасно умеет плавать, следовательно, если он был способен двигаться, он доплыл до берега.
– Но был после обряда изгнания, – напомнил Натан, слыша о ритуале со слов Гарри и Саши. – Его сил было не так много. А учитывая то, что его еще до этого пытало нечто в подвалах той чертовой фабрики…
– Кстати о «Сириусе», – вспомнил Яков Денисович. – Мы пробили эту фабрику и выяснили, что она принадлежала не только Городенскому. Точнее, он был один из представителей этой компании, но на самом деле всеми делами «Сириуса» руководит Артур Церков.
– Кто?! – в один голос крикнули Гарри и Саша. – Те самые, которых мы спасали!
– Ред имел в ним дело? – еще сильнее удивился Яков Денисович.
– Да, – ответил Гарри. – Артур лично приходил к нам, чтобы мы спасли его дочь.
– Не к добру такое совпадение, – тихо сказал Натан. – Нужно покопаться в биографии этого Церкова. Не мог он не знать, что творится у него под самым носом.
– С чего ты взял, что он вообще знал, какие дела творит Городенский? – спросила Саша, пытаясь думать не только о чародее, но и о делах. – Может быть, Церков ему настолько доверял, что…
– Это бред! – заверил Натан.
– Но…
– Сейчас нам нужно переключиться на другое, – сказал Гарри.
Водолазы продолжали обследовать территорию, но все было безрезультатно. И вдруг, Саша увидела, как на противоположном берегу сверкнул какой – то свет. Словно звездочка, упавшая с неба. Затем снова, снова… И вдруг погасла.
– Смотри! Натан!
Она притянула парня к периллам и показала на мерцающий огонек. Натан сначала даже не понял, что тут такого. Но потом, поняв внезапно последовательность зажигания чьего – то фонарика и выключения, он кинулся к своей машине и приказал ребятам садиться в нее.
– Куда мы? – удивилась Саша.
– К огоньку.
– Но неужели это…
– Это Ред!
Он нажал на педаль газа и белая ауди сорвалась с места, заставив остальных глотать дорожную пыль. Натан вел машину к побережью, ориентируясь с моста на огонек. И вдруг, как только они съехали на землю другого берега, мерцание прекратилось. Спустя пять, десять минут ничего не происходило.
Натан гнал на полной скорости, но около самой реки, белая ауди остановилась и ребята своим ходом побежали к воде. Они быстро бежали по промерзшему песку, нередко падая и утопая ногами в холодной воде.
Но вдруг, за очередным поворотом берега, они увидели неяркое мерцание. Только это уже был не фонарик. Это было существо, с телом человека и хвостом рыбы. Волосы зеленые, а на руках черные когти…
– Вальва! – обрадовалась Саша, узнав русалку.
– Ты?! – у Натана тоже всплыла в памяти фигура русалки.
Вальва, взглянув на ребят, также узнала их и немного отползла к воде. Половина ее хвоста поглотила темная река. Ребята увидели лежавшего на земле Реда, с треснувшим телефоном в руке.
– Не волнуйтесь, – вдруг сказал Вальва, оборачиваясь к ним. – Он живой… Догадался – таки позвать меня в последний миг.
Натан и Саша кинулись к Реду, а Гарри обошел русалку со всех сторон, не в силах поверить в такое чудо, о котором он только в книжках читал. И то, никогда не верил.
– Слава богу, – выдохнул Натан. – Он просто наглотался воды…
– Не сказала бы, что все так просто, – вдруг сказала русалка. – Его руки… они…
Саша осторожно приподняла рукав пальто мага и увидела, что на запястье чернеют какие – то следы, словно бы Реда держали несколько дней в кандалах.
– Это же…
– Натан, что это?! – не понимала Александра.
– Неужели… Нет! Это невозможно! Ред запечатал его!
– Безликий вернулся в наш мир, – сказала Вальва. – Он чуть не убил его в воде.
– Что ему нужно от Реда?! – не выдержал Натан.
– Боюсь, что его жизнь и силы, – печально прошипела Вальва.
– Но как он вернулся?!
– Мне такое неведомо, – сказала русалка, удаляясь в воду.
– Спасибо, Вальва! – крикнула ей вслед Саша. – Если бы не ты…
– Поверь, – русалка обернулась и посмотрела на Александру загадочным взглядом, – такой, как этот чародей, никогда не умрет не приняв бой. Но береги его… Скоро начнется война!
И исчезла.
Ее поглотили волны реки. Саша знала, что Реда не так легко убить, но навредить, когда он ослаблен, вполне можно. И несколько часов назад Безликому почти это удалось. Саша не представляла, что было бы, если бы Вальва не успела вовремя…
Натан, сняв свою теплую куртку, завернул в нее Реда и потащил к машине. Гарри и Саша направились за ним. Они видели, как напряжен Натан, даже, когда он вел машину, его пальцы сжались на руле, отчего костяшки на руках побелели.
– В школе стало опасно, – вдруг сказал Натан. – Безликий явно давно вычислил, где вы прячетесь, поэтому я отправлю вас в дом офиса. Там вы какое – то время поживете.
– Но с чего ты взял, что он вернется? – спросил Гарри, не желая покидать школу.
– Тебе что дороже, твои апартаменты или жизнь друга? – тут же сказал Натан, посмотрев сурово на Гарри и тот сразу замолк.
– А Стас, Роза и Маркус? – удивилась Саша. – Они же не…
– Их тоже уже везут в дом, – заметил Натан, сворачивая с дороги.
– Но как же Ред…
– Какое – то время поработает на офис. Вспомнит свое прошлое. Там ему и вам найдется применение, поверьте, – Натан пытался говорить спокойно, но его голос дрожал. – Заодно и подучитесь. Так сказать, в естественных условиях.
– У нас и так каждую неделю практика, – усмехнулся вампир, но снова прикрыл рот руками, поймав на себе гневный взгляд Натана.
Машина въехала на территорию какого – то сектора, где перед белой ауди открылись металлические ворота и за ними показался настоящий поселок. Правда, дома в нем были все как на подбор: девятиэтажные, обшитые металлическими пластинами, с пуленепробиваемыми стеклами в окнах и, конечно же, с кучей видеокамер наблюдения.
– Прослушка есть? – уточнил Гарри.
– Для тебя могу организовать, – язвительно заметил Натан, поворачивая к одной из девятиэтажек.
Он заглушил мотор и ребята вышли на улицу.
Саша заметила, что даже отсюда весь город виден очень хорошо. Здание офиса, министерства и департамента, несколько высоток, в одной из которых она некогда жила.
– Школу мы вам сменили, – тут же сказал Натан, снова беря на руки Реда. – Завтра, я покажу вам тут все и познакомлю с новыми одноклассниками.