Маг попытался отбиться, использовать свои силы, но мелкими молниями этого не остановить. Чародей поднялся на колени и, не обращая внимания на лужу крови на полу и ноющую рану от пули, призвал пентаграммы, которые сразу же отпугнули души и они, взлетев высоко под потолок, превратились в черный водоворот и ринулись снова на Реда.

      Последними усилиями он напрягся и заставил все пентаграммы выдержать и этот удар. Несколько треснули, одна рассыпалась красными осколками, но остальные вынесли натиск зла и защитили мага.

      Сущности, издав дикий совместный вопль, удалились вслед за своим хозяином, а он, в свою очередь, уже ожидал их у входа на завод, отряхиваясь от грязи и осматривая порванный костюм.

- Сволочь, - процедил демон, видя новую куртку изрезанной и испачканной черной кровью.

      Души подлетели к нему и он, сняв с шеи небольшой медальон, открыл его. Сущностей занесло туда, как в черную дыру. Демон закрыл медальон и его поверхность, до того белая, стал черной.

- Прощай, Ред Блейк, - усмехнулся Безликий, даже не обернувшись к заводу.

      Он обернулся черным дымом и последовал в старый, разрушенный мегаполис, где его ждал Вертинский, Магдалена и Инга. Они не были готовы воевать поодиночке, но теперь он соберет из них команду, которая поведет армию на войну с людишками.

      Это его миссия, его воля.

      Ред даже не знал, сколько пролежал вот так, на холодном полу, истекая кровью и без сознания. На мгновение проскользнул луч света в темноту сознания, но снова пропал. Однажды ему даже показалось, что он стоит в каком – то туннеле, в конце которого виден яркий свет. Но видение быстро пропало, когда его грудь снова сдавило, а потом пронзило что – то нематериальное. Что нельзя поймать…

      Но вот он смог открыть глаза и увидеть над собой какие – то расплывчатые силуэты, потом на несколько секунд его тело стало полностью легким и невесомым. Дискомфорта он не почувствовал, лишь какую – то пустоту.

      Затем снова тяжесть, ноющая боль и какое – то движение. Он понимал каким – то шестым чувством, что его куда – то везут, что кто – то ему что – то кричит, но все это не проходит сквозь какую – то пелену, за которой он не видит ничего, кроме света. Белого, такого яркого, и тепла, такого желаемого, что на мгновение Ред даже попытался поднять руку, чтобы дотянуться до источника этого самого тепла.

      Но его остановили.

      Чья – то холодная рука остановила его и не дала сделать больше ни движения. В легкие внезапно ворвался кислород и магу теперь не казалось, что он вот – вот задохнется от удовольствия быть в небытии и нежиться в этом беспамятстве.

      А потом – снова тепло. Но только он все равно еще не понимал, куда он движется. К смерти? По времени еще очень рано, зато какие обстоятельства! Пуля Александры была настоящей неожиданностью, но это его не оправдывает. Он должен был понять, что она кукла, созданная Безликим, но это мерзкое липкое чувство внутри не дало сделать этого сразу.

      В глаза внезапно ударил ослепительно белый свет и замелькали черные фигуры. Одна из них долго стояла над Редом, о чем – то говоря, но потом ее отстранили и заставили мага погрузиться снова в сон.

      Но ему было уже все равно.

      Где – то на периферии сознания еще пульсировала мысль о борьбе, но она удалялась также быстро, как и маг ото всего этого кошмара, который перекочевал из его сновидений в реальную жизнь.

      Через несколько минут он понял, что видит не серое небо и дождь, льющий, как из ведра, а красочный мир облаков. Тут игра солнечных лучей пронзала все белые облачка, делая их красными, багряными, оранжевыми, огненными, сиреневыми… но они не желали также показаться людям.

      «Правильно, - подумал маг, - они не умеют ценить этого. И никогда не научаться!».

      И вдруг его резко дернуло вниз и он опять увидел серость и скудные постройки города. Это было все за несколько секунд, но парень четко успел увидеть, как где – то вдалеке тучи все – таки рассеиваются и на одну из высоток проливается свет.

      «Все равно не научаться…»

      Ночь была такой звездной, что Александре показалось, будто бы она оказалась в каком – то небесном королевстве. Луна играла с городком, придумывая такие замысловатые тени, что порой было даже не понять, где человек, а где оборотень, которые уже искали любой след демона по всему мегаполису. Многие были направлены в старые кварталы городка, где также все тщательно проверяли.

      Ребята упорно тренировались вместе с Натаном и другими в зале на двенадцатом этаже. От потолка постоянно доносились какие – то потрескивания и шорохи. Но порой даже удары и у всех было ощущение, что над ними находится не еще один этаж офиса, а земля с мамонтами.

- Некроманты снова шалят, - усмехнулся Натан, ударяя ногой по груше, набитой песком.

      Она угрожающего отдернулась и чуть не сшибла с ног одного из тренировавшихся, угодив ему между лопаток. Парень не упал, но все – таки одарил Натана злобным взглядом. Оборотень же даже не обратил на это внимание.

      Саша тренировалась в паре со Стасом, который не щадил ее, несмотря на то, что она – девушка. Удары наносились как будто Саша была ему врагом.

      Но сейчас Александра отдыхала на подоконнике, пока Стасу в соперники отдали самого Гарри, который швырял и бил парня, словно тот был игрушкой. Вамп

иры сильнее людей, Саша уже это давно поняла, но все – таки порой было страшно смотреть на то, что творят ребята на тренировках.

      Вот Гарри, обогнув Стаса и подойдя к нему сзади с невероятной скоростью, ударил вампира по позвоночнику и пока Стас соображал, ударил его под коленку и откинул в сторону.

      Следом пошел Маркус, который оттачивал свои навыки в метании клинков. Но Гарри и тут помог. Годы, проведенные без родителей, на улице, давали о себе знать, так как Дербь легко уклонялся и отбивал лезвия клинков.

      Но и Маркус не отставал. Он ловко, на ходу, придумывал все новые и новые приемы, чтобы обмануть Гарри и в один из моментов у него чуть не получилось. Благо Гарри вовремя успел перехватить руку Шефнера и вывернуть ее.

- Хватит, - сказал Натан.

      Гарри отпустил Маркуса и тот, посмотрев на друга взглядом соперника, который борется на лучший приз на свете, подобрал свои метательные клинки и спрятал под одеждой.

- А теперь, Гарик, потренируйся со своей сестренкой.

- Со мной? – удивилась Саша, сползая бессильно с подоконника.

- У меня пока только ты есть, - ехидно заметил вампир, в предвкушении драки. – Но кто знает, что папаше взбредет в голову…

- Начнем, - прервала его Александра.

      Они сошлись в рукопашную, где сначала побеждал Гарри, но потом Александра, увидев основные удары брата, которыми он и апеллировал, быстро вычислила его стратегию, и уже на пятнадцатый удар выставила мощную защиту одной рукой, а второй, скользнув под руку брата, ударила его в живот. Гарри не было больно, но он для видимости ойкнул. Саше это польстило, но не слишком, чтобы она расслабилась, как надеялся брат.

      И вот, когда Гарри кинулся на нее, чтобы повалить на пол, она подпрыгнула в воздух и, упав на плечи Гарри, заставила его согнуться и упасть на пол, после чего сделала сальто в воздухе и встала прямо на спину вампиру. Гарри снова рухнул на жесткий пол, а Саша, без особого удовлетворения, сошла с нег и ушла в толпу.

- Эй, продолжаем! – крикнул вампир, поднимаясь. – Это были только цветочки!

- Тебе – да, - подтвердил Натан, довольный успехами Александры.

      Она только неделю с ними занимается, а уже такой прогресс: из ничего она становится личностью, и еще какой. Саша готова учиться всему и впитывать знания, как губка, за что Натан был благодарен своему пропавшему без вести братцу. Он сделал эту девушку целеустремленной из вялой и безразличной.