Она, должно быть, поймала достаточного проблесков моих воспоминаний в бальной комнате, чтобы воссоздать это: воспоминание, которое навсегда связало меня с Сорчей.

Воспоминание того, когда ее драгоценная пташка разбила мою жизнь.

Когда Сорча смотрит вниз на меня и мою мертвую маму у меня на руках, она замирает. И клянусь, я вижу что-то похожее на раскаяние в ее взгляде.

Затем мои руки становятся легче и легче. Когда я смотрю вниз, вижу, что мама исчезла… иллюзия Морриган прошла.

Это была угроза. Предупреждение. "Я убью всех, кого ты любишь, если ты не поможешь мне."

Остаюсь на коленях на улице из булыжников. Игнорирую тупую головную боль, что напоминает о надвигающейся смерти, и смотрю на фейри, которая забрала маму у меня. Которая использовала меня, манипулировала мной, украла у меня. И теперь я точно знаю, как ей удалось сбежать в первый раз.

"В конце мне пришлось позволить ей улететь. Я никогда не отойду от потери моей пташки. Она была моей фавориткой."

— Ты принесла Морриган клятву, да? — спрашиваю я ровно. Сорча отводит взгляд, и я получаю свой ответ. Мой смех грубый и сухой. — Что, никаких оправданий? Никаких забавных отговорок, пташка?

— Не смей называть меня так, — глаза Сорчи горят.

Поднимаюсь на ноги, осознавая, что снова в одежде для охоты. На мне пальто Киарана. Платье и балетки пропали, кровь исчезла с моих рук. Ничего из этого не было настоящим; она украла это из моих воспоминаний, из воспоминаний Сорчи.

— Почему нет? Это то, кто ты есть. Пойманная пташка Морриган, — Сорча так сильно ударяет меня по лицу, что покачиваюсь в сторону.

— Я сделала то, что должна была, — срывается она. — Чтобы выжить. Чтобы выбраться отсюда. Поэтому я произнесла клятву, что однажды приведу сюда кого-нибудь, кто сможет использовать Книгу. Ты просила. Ты хотела ее.

Возможность представилась сама, так что воспользовалась ею. Это были ее слова.

— А если она получит ее, что тогда? Она убьет всех нас.

Сорча издает резкий смешок, горький.

— Я не дура. Ты моя страховка. Почему, как ты думаешь, принесла тебе клятву? Пока она нуждается в моей крови, чтобы открыть ее, Книга моя. А я обещала ее тебе. У тебя наиболее веская причина удержать Книгу подальше от ее рук.

— И я та, кто в большей степени пострадает.

Ее руки сжимаются в кулаки по бокам.

— Айе. Признаю.

— Тогда это, должно быть, просто замечательно, когда Морриган воспроизводит твой самый лучший момент. Когда ты забрала мою маму у меня.

— У меня нет никакого желания отдавать свое тело, чтобы его использовали, как марионетку. Особенно ей.

Ладно, достаточно этого. Мне нужно найти ту девушку, и Киарана, и Эйтинне.

— Где Эйтинне?

— Я проснулась в пещере одна, — напряжено говорит Сорча. — И обнаружила себя здесь, когда попыталась ее покинуть.

Заталкиваю подальше свои эмоции. Не могу думать ясно, если чувствую так много, и Морриган будет пользоваться этим против меня. "Сосредоточься на первостепенной задаче. Та девушка".

— Здесь была девушка, которая вышла этим путем. Я видела ее в твоих воспоминаниях. Маленькая, покрытая чернильными отметками.

Клянусь, что-то промелькнуло во взгляде Сорчи. Смущение?

— Я не помню никакой девушки.

— Вот вы где, — слышу голос Эйтинне за собой. Поворачиваюсь, чтобы увидеть, как она выходит из двери здания, облегчение читается на ее лице при виде нас. Она приостанавливается. — Рада видеть вас обеих. Даже тебя, — говорит она Сорче, — хотя я по-прежнему тебя ненавижу.

— О, слава Богу, — произносит Сорча. — На минуту я подумала, что ты на самом деле можешь обнять меня, — она звучит так же едко, как и всегда, но клянусь, выглядит такой же радостной от вида Эйтинне.

— Я все еще могу. Просто, чтобы помучить тебя.

— Эйтинне, — говорю. — Ты видела…

Девушка пробегает через улицу прямо позади Эйтинне, ее темные волосы светятся в городских огнях. Когда она видит, что я заметила ее, издает тихий вздох и бросается в бег.

Прежде чем я успеваю отправиться за ней, Лоннрах появляется из теней зданий и хватает ее.

Глава 37

Я бегу вниз по улице с Эйтинне и Сорчей прямо позади меня.

Лоннрах пытается втянуть девушку через портал в двери другого здания, но она чертовски хорошо сопротивляется. Девушка ударяет ботинком по его колену, вырываясь из захвата, и срывается на бег.

Когда Лоннрах видит нас приближающихся, он ругается и устремляется за ней.

Эйтинне хватает меня за рукав.

— Что мы делаем? Кто это был?

— Я не знаю, — задыхается Сорча. — Но, если мой брат хочет её так сильно, нам нужно добраться до неё первыми.

Мы мчимся мимо ряда зданий с белыми колоннами на Джордж — стрит и срезаем путь, появляясь рядом с садами. Огни Старого города тёмные, город выглядит зловещим и затемненным, когда нам приходиться резко затормозить перед мостом.

— Эйтинне, отправляйся этим путём, — жестом указываю на западную сторону улицы. — Сорча, бери Северный мост. Я буду следовать позади, и мы перехватим его на Хайт — стрит. Вперёд!

Мы срываемся каждый в своём направлении. Я следую за Лоннрахом мимо Вэверли — брайдж в извилистые, темные проходы между многоэтажками в древней части города. Здания здесь высокие, все они расположены достаточно близко и построены частично под землёй. Если я упущу из вида Лоннраха и девушку, у меня не получиться найти их снова. Эта часть Эдинбурга построена слоями в тщательно продуманном лабиринте тоннелей, переулков и тупиков.

Пока следую за Лоннрахом по другой стороне улице, здания вокруг, кажется, становятся темнее, более тенистыми. Морриган строит город из моих воспоминаний. Она должна быть где-то здесь, помогая ему. Кто эта девушка? Она ещё одна фейри в поисках Книги?

Вижу её прямо впереди, длинные волосы развиваются позади неё, словно завеса. Она бросается в темный тупик и пытается воспользоваться преимуществом тусклого света и подобным лабиринтам улицам Старого Города. Лоннрах следует за ней.

Я следую позади, но здания начинают надвигаться, как будто бы они…

Двигаются. Они правда надвигаются.

Девушка оглядывается назад испуганным взглядом и прибавляет скорость. Она кружится и прижимается ладонью к стене, открывая дверь, которую я даже не заметила там.

Лоннрах прорывается через дверь и следует за ней. Когда достигаю двери, она срастается со стеной и исчезает. Как будто её и не было здесь с самого начала.

Проклятье!

Спешу к концу аллеи, но стены теперь находятся так узко, что мне приходиться пробираться боком. В отчаянии вытягиваю ладонь и выпускаю вспышку силы. Она ударяет в здания и создаёт дыру для моего побега.

Выбегаю на улицу как раз вовремя, чтобы увидеть впереди Лоннраха и девушку. Продолжаю преследование, но они слишком быстры. Я потеряю их.

Сорча вылетает из-за угла и врезается в своего брата. Они падают на землю, колотя друг друга. Она врезает кулаком в его челюсть и ударяет его голову о бордюр. К тому времени, когда достигаю их, Сорча держит его в железном захвате, а девушка исчезает на другой улице.

— Её нет, — задыхаюсь я. — Чёрт побери.

— Кто она? — рычит Сорча на Лоннраха.

Его улыбка насмехающаяся.

— Ты не знаешь?

Она врезает ему по лицу, тяжёлый удар, от которого кровь разбрызгивается по тротуару. Когда он поворачивается обратно, его губа кровоточит.

— Говори, — она сверкает своими клыками. — Я должна была остаться, чтобы прикончить тебя на том поле. Я должна была сделать это давным-давно.

Лоннрах бросается на нее, но я оказываюсь первой. Хватаю его за руку и выворачиваю под болезненным углом. Он кричит и это так удовлетворяет меня. Он заслуживает это после всего того, что когда-либо сделал мне. Заслуживает большего. Он заслуживает того, чтобы его воспоминания опустошили, его надежду уничтожили. Он будет сломлен.

Боже, как мне хочется покончить с ним. Моя вторая рука так близко к мечу, все, что мне требуется, только вытащить его.