— А куда теперь тело денем?

— Поддадим еще температуры, старое сердце и остановится. Скажем, стало плохо в парной.

— А пробитая голова?

— Камень выкинь, а башкой, скажем, долбанулся о печку.

— Ишь, все рассчитал, — ухмыльнулся молодой.

— Иди, посмотри, не загнулся еще?

— Что ты все шляешься сюда?! — возмутился Руслан очередному появлению Израдца.

— Сколько раз хочу, столько и появляюсь. Я сам себе хозяин, — недовольно буркнул старик-демон.

— Ну, в первый раз помог, — не упустил шанса кольнуть Израдца Антип, — Потом появился и рассказал, что ребята в доме, что все, мол, нормально. В третий раз поведал, что дом успокоился. В четвертый, придумал какую-то фигню, даже не помню какую…

— Привет передал от Волны, — смеясь, напомнил Руслан.

— Во-во! Что теперь? От кого привет? От Ждана? Я, кажется, начинаю понимать, в чем дело, — лукаво сощурился Анти-поэт.

— И приходится прыгать через Олово, — захлебываясь смехом, произнес Антип.

— Я не понял, — возмутился Израдец, — Мне выкинуть ваших солдатиков в дебри Ничто? Несложно! Только попросите.

— Проблема! — громко закричала Анна, закончив телефонные переговоры, — Москва без связи.

— Что?

— Московский связной, депутат, сегодня умер. Сердце остановилось в бане.

— Больше связи нет? — спросил Руслан, но тут же отвечает, — Ах, да… Один город — один связной.

— Что еще за глупые правила? — возмутился Антип.

— Чтобы поменьше знать друг-друга. Чтобы в трудной ситуации не могли сдать других. Времена такие, приходится конспирироваться. А мы сами за всеми приглядываем.

— Бред какой-то, — не унимался Анти-поэт, — Раскрасили людей наколками, чтобы любой враг мог сразу узнать. А друг от друга прячете. Сами, типа, следите за всем, а ничего не видите. Кто виноват? Ты? Андрей? Другие? Как так вы следите за своими? Это… как эти… как их там… семь одноглазых нянек из поговорки!

— В любом случае, — развел руками Руслан, — Степаныч умер — надо найти Степаныча!

— То есть пообщаться в… а где, кстати? Куда сейчас попадают усопшие?

— Может в Серебре? Все-таки член Ордена и прочее?

— Депутата и сразу в Серебро? Не смеши! — захохотал Израдец, начиная исчезать, — Сейчас узнаю и вернусь.

Пожилой мужчина неторопливо работал в саду. Белоснежные розы, разросшиеся длинными побегами, осматривались с придирчивой тщательностью. Каждая поросль, признанная негодной, отстригалась проворно и безжалостно. Полураскрытые бутоны, готовые через день взорваться массой бархатных лепестков, проходили столь же скрупулезный отбор.

Аксакал притомился. Старые ноги ныли от усталости. Держась за балясины крыльца, кавказец опустился на деревянную ступеньку. Множество птиц, скрытых в зелени деревьев, игриво щебетали, лаская стариковский слух. Ветер, прилетевший со стороны гор, наполнил легкие живительной прохладой. Взгляд с любовью пробежался по ухоженному саду, скользнул за изгородь и с трепетом застыл на шикарном пейзаже Дагестана.

Сколько уж лет не менялся вид с крыльца. Сколько событий пролетело перед старыми глазами, но вид гор, как и прежде, умиротворял муллу. Радовал, несмотря на бесчисленные проблемы родного края.

Многие шли к старику за советом. Односельчане, не способные решить имущественный спор; женщины, мечтающие успокоить разгневанных мужей; незнакомые люди, приезжающие порой издалека со своими «неразрешимыми» проблемами. Никому не отказывал мулла, всех принимал.

Сегодняшние гости появились со стороны гор. Подъехали на старых жигулях, но сразу в дом не пошли. Постояли какое-то время на улице, посовещались шепотом. Старик не торопил гостей. Зачем? Пусть созреет вопрос. Пусть поработают молодые головы. Наконец гости протиснулись в скрипучую калитку, и старик-мулла с улыбкой встретил трех парней. Почтительный возраст разрешал не подниматься, но призывный жест руками сказал о гостеприимстве.

Вот они в двух шагах. Можно и поздороваться. Не очень-то воспитанные. Подходят вплотную. Старик открыл рот, чтобы произнести приветствие, но слова неожиданно прилипли к небу. Острая боль в сердце заставила опустить глаза. Что случилось? Когда произошло?..

В груди старика торчала длинная, заточенная спица, безжалостно пронзившая благородное сердце. Коварная рука нежданного гостя нахально извлекла оружие и снова нанесла удар. Двое других поддержали муллу, закрывая рот, чтобы ни один звук — ни крик, ни шум падения — не нарушил тишины.

Последний хрип слетел с губ. Глаза прикрылись. Старик ушел…

— Дагестан без связи! — обреченно проинформировала Анна, — Муллу Мурада убили.

— Господи… — вздохнула Алена.

— Подожди, — тихо спросил Антип, — Если кто-то об этом сообщает, значит с кем-то связь осталась?

— Да, но у людей нет доступа к другим протозанщикам. К той части, что владел мулла Мурад.

— Все у вас через… — разозлился Анти-поэт, — Что делать? Сидеть и ждать пока остальных перебьют?

— Нужно срочно поднимать людей! Нужна информация обо всем Союзе! — поднялся на ноги Руслан.

— По Москве могу подогнать, — раздался глумливый голос Израдца, снова явившегося в Олово, — Вот, смотрите. Депутат подсказал.

— Что так долго?!!

— Говорить не хотел, умник! Как же, член Ордена, расскажет все мне? Тфу! Хорошо Волна помог.

— Давай список и вали обратно — надо муллу перехватить.

— Я что, курьер? — недовольно буркнул демон.

— Желаешь править — будешь исполнять! — гневно произнес Андрей.

— Бе-бе-бе, — скорчил рожу Израдец, готовясь к переходу, — Держите список.

Рука произвела простое движение, и в воздухе вспыхнули синим огнем буквы. Немного потанцевали, и сложились в слова, имена, телефоны, заполняя комнату нужной информацией.

— Позер! — проводил Израдца Антип.

— Что там? — постоянно спрашивал Рустам, поглядывая в телевизор.

— Ничего хорошего, — отзывался Волна, — Хоть изображение наладилось — догадались мое фото взять.

— А в целом?

Ситуация странная: как только Израдец узнавал новое имя и отправлялся в Олово передать его, искомый человек оказывался в Ничто. И появлялся здесь гораздо раньше, чем протозанщики успевали отыскать и защитить его. Священник, депутат, мулла, лама из Калмыкии — список можно продолжать без конца. Демон только и делал, что летал между Мирами, но как только добывал нужное имя, выяснялось, что человек уже почил.

— Может утечка каким-то образом происходит? — обратился Волна к демону.

— От меня? — закипел Израдец.

— Ну, я не говорю, что специально. Но, может, чего-то не учли. Пропустили. Осталась какая-то связь с Савриилом?

— Чушь! Связи оборваны. Уж это я чувствую наверняка.

— Слышь, чувствительный, — злобно произнес Рустам, — Вот калмык возле окна — его же ищешь? — иди, спрашивай, что хотел. Времени мало.

— Есть следующие имена! — появляясь в Олове, с ходу заявил Израдец.

— Дай-ка угадаю, — грустно подсказал Антип, — Город Элиста, красавица Ногала и три ее взрослые дочери? Читай!

На стол, поверх кучи бумаг, шлепнулась копия полицейской сводки. Среди прочего сообщалось об убийстве калмычки. В это же время, в других частях России, нашли убитыми трех ее дочерей.