В ответ Шульц чуть дернула глазом, но промолчала. Лишь потянулась рукой к одному из своих кинжалов, но вовремя сдержалась и сжала ладонь в крепкий, чуть подрагивающий кулак.
Дамир тоже глянул на тень от дерева, но ничего ни увидеть, ни почувствовать не смог.
«Однако это не означает, что там никого нет. Скорее всего мне уровня восприятия не хватает… А значит, этот тип точно прикидывается безобидным, каким-то образом глуша свою истинную силу», - подумал Хатанов, разглядывая возмущенное лицо их собеседника. - «Ну, или он просто псих со странными глюками».
- Ну и хай дрыхнет, - пробормотал парень, поднимаясь на ноги и отряхиваясь. - Всыплю потом за раздолбайство… или не всыплю. Да, пожалуй второе, а то этой мазохистке только в кайф будет… - и уже более громким и уверенным голосом добавил, обращаясь уже к Дамиру. - Ну, народ, давайте знакомиться. Я - Андрей. Без фамилии или отчества — они нынче не так важны… Еще откликаюсь на Андрэ. Или сэр Андрэ, кому как удобней. А тем, кто называет меня придурком, озабоченным или просто дебилом, вы не верьте — они сами не особо умные. Особенно самочки. Те не только не умные, но еще и озабоченные, хотя и хорошо это скрывают.
- Жало, отставить, - негромко сказал Дамир, видя как рука диверсантки уже поглаживает рукоять кинжала.
- Это да, это не лучшая идея, - согласно закивал Андрей. - Сделать ты мне все равно ничего не сможешь, а по самолюбию удар получишь… Кстати, Жало — это имя такое?
- Позывной, - вздохнул Дамир, у которого разболелась голова от попытки понять, действительно ли стоящий перед ним человек такой наглый идиот, или он просто прикидывается. - Это - Барбара Шульц. Наш… разведчик-диверсант. Я — Дамир Хатанов. Разведчик и полевой командир.
- Угу, приятно познакомиться, - кивнул Андрей, сложив руки за спину и начав раскачиваться с пятки на носок. - А дальше что?
- В смысле? - нахмурился Дамир, который начал терять нить разговора.
- В прямом. Вот вы приперлись, наперекор изначальному приказу своего начальства, насколько я понял. Вот вы встретились с… пришельцами, если можно так выразиться. А дальше что?
- Переговорим с Кук… Антуанеттой и проводим вас к этому самому начальству, - пожал плечами Дамир. - Ну и желательно узнать дальнейшие ваши планы и цели прибытия.
- Хм-м-м… - протянул Андрей, замерев и глядя прямо в глаза Дамиру, отчего последнему стало сильно не по себе. Захотелось отвести взгляд, отвернуться, но… он не мог. Мышцы будто парализовало. К счастью, длилось это недолго — всего пару секунд. - Заня-я-ятненько… И относительно безобидно. Обычно вояки настроены более радикально. Что наталкивает меня на вопрос… А не поджидает ли нас на вашей базе горячая встреча и лабораторный стол?
- А что, если так? - с вызовом усмехнулась Барбара.
- Тогда это по меньшей мере глупо с вашей стороны, - вернул ей усмешку Андрей, переведя взгляд уже на диверсантку. - Мне напомнить про боевые качества Антуанетты? А она, хочу заметить, МОЯ. Во всех смыслах. Да и сам я не сахар…
- Что-то не похоже, - скривилась Шульц.
- Барррбаррра, - тихо зарычал Дамир.
- Да… - начала говорить диверсантка, но оборвалась на полуслове и, сделав судорожный вдох, упала на землю.
- Тю-у-у-у… - разочарованно протянул не сдвинувшийся с места Андрей. - Сколько гонору, а чуть надавить… И это, насколько я помню из рассказа Антуанетты, одна из сильнейших бойцов вашего отряда? Да не напрягайся ты так, чувак! Не буду я на вас нападать. Пока сами не полезете, конечно. Кстати, рация работает?
- Да, - коротко ответил Дамир, склонившись над Шульц и проводя осмотр. Упомянутая миниатюрная рация в его ухе сейчас буквально разрывалась от мата и угроз.
- Тогда передай своим, чтобы поставили стволы на предохранители, бери эту принцессу на ручки и двигайте следом. Ни в кого не палить, ничему не удивляться. И никаких наездов, пока не познакомитесь со всеми поближе. Во избежание, так сказать… Это ведь я относительно белый и почти пушистый, а среди моих… подчиненных, скажем так, есть весьма неуравновешенные личности. Поменяют задире ручки с ножками местами, и скажут что так и было.
«Кажется, зря мы не послушались генерала», - пронеслось в голове у Хатанова…
Глава 245.2 - Построение
[Антуанетта]
- А давай…
- Не стоит, - оборвала я Чешуйку.
- Бу, - надула та щечки. - Скучная ты, Ан.
Покосилась на свою собеседницу. Та сидела на низкой деревянной лавочке под разваливающимся забором и жевала небольшое яблоко.
Вздохнула.
Андрей решил встретить моих… наверное, «бывших подчиненных» сам. А меня оставил сторожить этот зверинец. Хорошо хоть устроил своим драконам перед этим разнос, так что они немного присмирели и тихо сидели по углам.
Стояла я прямо посреди дороги, ожидая приезда «гостей» и одновременно наблюдая за переговорами Дамира и Андрея через крутящихся неподалеку пауков Раф-Хас. Полностью отбирать контроль у Ксулукс не стала. Подключилась к разуму инсектов как «равная». Ну, может немножечко «равнее», чем остальные…
Не знаю, играла ли в данный момент роль моя «божественность», или это просто какая-то способность сработала, но стоя в начале центральной и единственной улочки деревушки, я в итоге наблюдала за Хозяином через Раф-Хас, следила за дальним периметром своим чутьем и «видела» все, что происходило в самой деревне. И какого-либо дискомфорта все это у меня не вызывало. Наоборот, столь большой поток информации и видений воспринимался как само собой разумеющееся. Словно дыхание.
Я и правда становлюсь одной из богов?
«Тут твои последователи», - раздался в голове тихий шепот.
«Они близко».
«Чувствуешь?»
«Они дают тебе силу».
«Их немного».
«Но ты не тратишь своих сил на их поддержку».
«Их поддерживает Древняя Сшихара».
«Поблагодари ее».
«Потом».
- Обязательно, - пробормотала я, чуть тряхнув головой и стараясь отсечь от себя шепот Бездны.
- Что сказала? - тут же вскинулась Чешуйка.
- Ничего, - ответила я.
К счастью, этот шепот теперь не столь сильно влиял на мой разум. Да, иногда прорывался. Да, было неприятно. Но вспышек гнева и необъяснимых скачков настроения уже не было. А если дотронуться до рукояти меча, то он стихал вовсе.
Сила Стражей уравновешивала Бездну во мне.
Правильно ли это? Допустимо?
Не знаю.
Пока не разобралась.
Но сейчас это необходимо чтобы выжить и приносить пользу людям и Хозяину. Так что… остальное пока не важно.
Кстати, о людях.
Хозяин, как я посмотрю, решил отыграться на беднягах. Нужно будет ему объяснить, что это нехорошо. Или не нужно? У него и так жизнь не сахар, стоит ли отбирать возможность немного подурачиться? Тем более, что ничего серьезного он им не сделает. Максимум — попугает немного. А ребятам полезно. А то, я смотрю, они совсем расслабились. Видимо, давно достойного противника не попадалось. Давно не ощущали свою слабость. А упоение силой до добра не доведет. Ты всегда должен четко понимать, что на свете есть те, кто способен раздавить тебя одним лишь взглядом…
Хорошо, пусть Хозяин дурачится. Можно даже подыграть ему. Чуть-чуть.
А вот за остальными следует следить внимательно. Не за всеми, конечно. Например, Калуторинаруси, черный дракон. Она относительно безобидна, если это определение вообще применимо для дракона. Главное, ее не доводить, как Чешуйка недавно…
За самой зеленой тоже плотный контроль не нужен. Если бы не Хозяин, то это была бы весьма благонадежная барышня. Но общение с Андреем не пошло ей на пользу. Хотя, тут не в самом «общении» дело, а в их слишком… тесном контакте. Если я правильно помню рассказ Андрея, то одно не слишком приятное божество едва не перемешало их души в одну непонятную кучу. Скорее всего, оттуда и пошла легкая неадекватность зеленой драконицы.
А может, и нет. Может, она сама по себе такая была. И глядя на безалаберность моего Хозяина начала взращивать собственную…
Тем не менее, в большинстве случаев Чешуйка — весьма разумное существо.