Основная дверь в дом — дальше. А уж за ней и комнаты. Они разные. Большие и маленькие и окна в них и круглые и квадратные. В одной из комнат, вообще от пола и до потолка, словно еще одна дверь. Странное все, непривычное.

Я выбрала себе комнату на втором этаже, что сразу, как по лестнице поднимешься. Она показалась мне до странности знакомой. Камин, зеркало, столик туалетный и комод. А кровать вообще с со столбиками, необычно для такого дома. Я подошла к окну. Через разросшиеся в высоту деревья была видна дорого. Пустая, серая нить, уходящая в никуда… Я долго на неё смотрела, будто кого-то ждала. Только кого? Марьянка поселилась рядом, но к себе не позвала, а я и не навязывалась. Что-то меня тяготило, как предчувствие беды.

Утром, к своему удивлению в кресле у камина обнаружила новую одежду, явно моего размера. Но разложена она была, словно на выбор. Рубашка и что-то среднее между жилетом и туникой, но строго, под пояс. Сапоги, высокие, до колена и с отворотом. А вот выбор был или штаны, как военные со множеством карманов или что-то типа рейтуз и длинной, по щиколотку, юбки. Но на ней карманов не было, зато были разрезы с боков. Постояв, я решила не воевать по мелочи и уважить хозяев. Пока одевалась, дивилась тканям. Нижняя рубашка тоненькая, но очень мягкая. А вот верхняя, жилет — туника, не кожа, но плотная. Ветер не продует. Цвет так и не разобрала. Он менялся. То коричневый. То зеленоватый. То вообще, серый. Уже идя к выходу обернулась к зеркалу, и удивилась самой себе. Словно и не я отражаюсь. Как одежда меняет человека. И да, я надела не штаны, а юбку, сама не знаю, почему.

Выйдя во дворик, с удивлением обнаружила идущих ко мне гостей. Карину и Веду. Они хоть и обменялись приветствиями, но очень сдержанно. И вообще старались не смотреть друг на друга.

— Зоя, тебя хочет видеть сам Лёд, он Командир отряда эльфов. Тех, кто с нами работает. Мы тебя проводим, — коротко ввела в курс дела Веда, настороженно смотря на меня.

— Заболел покусанный? Лишь бы не бешенством, — пробормотала я. Карина, услышав, фыркнула, Веда не поняла. Ах, да. Я же ей и не говорила.

Я с интересом посмотрела на одежду вновь прибывших. Ведина форма была неожиданных цветов, синего и бордового. А вот Карина в черном, но отделка яркая, цвета свежей крови. И обе в юбках. Я послушно пошла за ними, но почему-то отсутствие Марьянки привело к неожиданной мысли, а эти Командиры меня провожают или конвоируют?

Пройдя между деревьями, мы оказались в зале. Хорошо, что я всегда любила читать, особенно фантастику. Книги — источник знаний! Подумаешь, прошли через портал и стоим явно в другом Мире, я еще и не про такое читала. А что дрожу мелкой дрожью от страха, как перед судом присяжных, и руки — ноги ледяные, так кто про это знает? И ведь правда, то, куда меня привели, это Суд или что-то похожее. Вон мой "покусанный" губы кривит, еще несколько эльфов сидят, а напротив красивый мужчина, в короне. Стоп! Не корона, конечно, а несколько крупных камней на головном уборе в странном орнаменте. И ступенечка пустая. Наверное, это мое место. Трибуна обвиняемой не положена. Ладно, чем здесь то не угодила?

— Я — Лёд, командир Отряда эльфов, которые работают с Отрядами Макоши, — заговорил мужчина в короне. — Как вновь прибывшая, и признанная достойной, а поручились за тебя такие многолетние Командиры, как Веда и Карина, ты должна была выбрать себе достойного охранника. Мы прислали тебе Гера, но ты повела себя без уважения и даже еще более странно. Мы хотим узнать, в чем дело.

Ах, вот оно как… Достойный значит, а как смотреть на меня, как на мокрицу и силушку свою на моих руках показывать, это нормально? Чувствую "Остапа понесло".

— Я — Зоя, может быть мой чин и командир, но без отряда смысла в нем нет, так что остановимся на имени. Гер мне не подходит по двум причинам: во-первых, ты сам сказал, я должна выбрать, а он мне не нравиться. И выбрать я хочу не охранника, чай не в тюрьме, а телохранителя, которому смогу доверять. А это точно не он.

Что началось! Шум, недовольные голоса. Осуждение.

— Почему ты позволяешь обращаться ко мне на "ты"? — Возмущенно спросил Лёд.

— А почему нет? Ты же обращаешься так ко мне. А чины у нас одни, сам сказал. Ты — Командир и я, то же. Хоть и бутафория.

— Хорошо, — он прекрасно владеет собой и достаточно адекватен, — А чем тебя не устроил Гер? Он один из лучших воинов.

— Методами и агрессией. И той злобой с которой он схватил беззащитную женщину в лесу. Перепугав и вынудив защищаться. Ладно я, но в моем отряде могут быть молодые девушки и что им ждать? — я в упор смотрю на Льда и пытаюсь, что бы он понял.

Опять шум, теперь и этот Гер что-то кричит, возмущается.

— У тебя есть доказательства? Ты обвиняешь не просто мужчину, ты обвиняешь эльфа, — с угрозой произносит Лёд. Ясно, просто не хочет верить, а может этот Гер ему кем-то приходится?

— Я не обвиняю, а объясняю тебе. Отвечаю на вопрос, так сказать, — мой голос то же звенит, то ли испугом, то ли бешенством, — И да, любуйся, если не веришь на слово такому же Командиру, как и ты сам.

Я расстегиваю манжет и вскидываю руку. Кожа у меня очень светлая, даже летом почти не загорает, почему-то. И сейчас на ней отчетливо видны черно — синие разводы. Следы пальцев Гера.

— Он грубо заговорил, я испугалась и хотела уйти, а он схватил за руку. Вот я его и укусила, а как мне еще было отбиться? Мы в лесу, и я одна. — говорю я в раз наступившей тишине.

— Я свидетельствую это! — громко говорит Карина. И пересказывает нашу встречу. Зал бушует. Весы Фемиды или как их тут называю, не просто качнулись в мою сторону, их реально перекосило. А я смотрю, нет не на Гера и не на Льда. Это их Мир, а я только гостья и не особо званая.

Я смотрю на Веду. Она то же смотрит на меня растеряно, ей неловко за себя или она на меня злится? Это же она меня тогда оставила в лесу. И не предупредила ни о чем. Тем более о встрече с возможным членом отряда. А ведь знай я заранее, может все и по-другому бы вышло? Хотя, скорее всего, ей и в голову не пришло, что я могу куда-то пойти. Она сказала "заселяйся" и видимо, ожидала, что я побегу полы-окна мыть? А почему?! Да, она Командир, но не мой. А мной командовать, это в решете воду носить. В смысле результата. Похоже мы с ней обе ошибались. Пусть люди не меняются, но прежде чем ждать от них чего бы то ни было, отдай отчет себе. А ты сам хорошо знаешь человека, от которого чего-то ждешь? А тем более, помощи или поддержки? Ведь не даром говорят, что желаемое и действительное совсем разные вещи. Совсем.

— Зоя! — громко произносит Лёд, и я послушно перевожу взгляд на него, — мы, эльфы, приносим свои извинения за недопустимое поведение эльфа. А я Командир отряда, Лёд, приношу свои извинения за своего парня. Его извинения тебе нужны?

— Нет! — говорю я и добавляю, — я тут новенькая всех ваших правил не знаю, давайте просто разойдемся, хорошо?

— Подожди, пожалуйста, — останавливает он меня, — тебе придется выбрать себе спутника из эльфов. В некоторые Миры ты иначе просто не попадешь.

— А я пока, никуда и не собираюсь, — упрямо говорю я.

— Хорошо, — соглашается он, видно я не первый строптивый новобранец на его веку, — вернемся к этой теме потом. — А пока можно с тобой поговорить? Нас никто не слышит, не беспокойся. Мне просто интересно, ты не первый новый Командир в " Макоши", которого я вижу. Но ты первая, кто им не хочет быть. А ведь в тебе много Силы и что заранее тревожно, Силы разной. Так почему?

— Честно? Название не нравиться. "Командир", это все же мужчина. Если женщина по праву носит такой чин, она то же немного мужчиной должна стать, понимаешь, да? Мне этого совсем не хочется. А в женский род если переделать, что получится? Командира? Это как в песенке: " По улице ходи-ла, большая крокоди-ла."? Не то, совсем, чувствуешь?

Лёд повел себя странно, прикрыл ладонью лицо и покачал головой. Со стороны казалось. что он потрясен происшедшим, и только я слышала его голос: