А Жан?

Жан говорит.

- С девушкой случилась трагедия; юноша был влюблен и, насколько я смогла выяснить, винил себя в произошедшем. И в какой-то момент решил, что он - та самая девушка. В моей практике я видела и не такое. Был парень, возомнивший себя козой. Я не упоминаю многочисленных мудрых правителей и великих воинов, потому что речь не о бреде величия. И я не имею полномочий ставить диагнозы, вы понимаете. Однако я могу предоставить документы, что сейчас Герка рода Ваар совершенно здоров. Была проведена экспертиза. К несчастью, по чьей-то халатности, не было зафиксировано состояние бреда... я не уверена в термине, я все-таки не врач... во время, собственно, бреда. Однако я думаю, что Ассакая из рода Ссок, которая следила за происходящим, согласится с подобным предположением, если вы решите вызвать ее в качестве свидетеля.

Сзади кто-то хмыкнул.

Наверное, какой-нибудь пес. Многие из них умели чуять правду, был у Жан преподаватель-зверозык в институте с песьей кровью, она знала.

А еще она знала, как им лгать.

Просто не говорить неправды. Здесь умолчал, тут перефразировал, тут запихнул суть в целый ком из лишних слов... на допросе ее раскололи бы; но здесь был не суд, а простое разбирательство, и представители следственного не были заинтересованы в том, чтобы запихнуть Герку в Учреждение. Скорее надеялись сцапать поджигателя.

А эту возможность Жан им могла предоставить.

Если, конечно, не подведет Мрыкла.

- В реестре даров нет такого дара, как "переселение душ", и, мудрый Нут, не думаю, что появится. Это слишком невероятно.

- Тогда почему сбежала девушка?

- Ну, она же вернулась, - вздохнула Жан, - вышел ребенок из комы, испугался, убежал в самое безопасное место. Дом сгорел, так что почему бы и не дача парня? Вот уж кого точно не в чем винить, вы посмотрите! Она до сих пор не может быть уверена, чем кончится дело со старшими Фанками.

Лиль и правда бледна и дрожит.

- Так и было? - Строго спрашивает Нут.

Лиль смотрит на Герку. На Жан. Опять на Герку.

Выдыхает.

Ну же, давай!

- Да.

И добавляет:

- Мне пообещали безопасность, и я вернулась. Я очень испугалась. Я боялась узнать, что сгорел не только дом, поэтому спряталась. Но я очень быстро поняла, что не могу прятаться вечно.

- Решили встретиться с реальностью лицом к лицу? - насмешливо спросил Нут.

- Деньги кончились, - зябко передернула плечами Лиль, - захотелось кушать. Ну и вон то, что вы сказали.

- А длительный обморок вы объясните нервным перенапряжением, мудрая Жаннэй? - блеснул зубами Нут.

- Вы правы, - Жан склонила голову еще ниже.

- Что же... Герва рода Ваар, вы подтверждаете?..

- Я мало что помню, - ответил тот, косясь куда-то в зал, - извините.

- Думаю, заинтересованные лица могут задать свои вопро...

- Простите, дядя Нут! - сказала Мрыкла.

Жаннэй слишком сосредоточилась на Жан, чтобы заметить, как та вошла.

Но теперь она видела, что Мрыкла пришла не одна.

Медведь поморщился, но простил фамильярность. Формально это ведь не был суд - так, собрание обеспокоенных соседей. Очень важен был психологический комфорт всех присутствующих, и если Мрыкле было удобнее звать его дядей, он не мог воспрепятствовать ребенку... пусть уже и выпускнице.

Формально - все еще ребенку.

- Да?

- Я привела Фаргу. Все же знают, да? Фарга психанутая. Но Фарга тоже кое-что знает. И я ее привела.

Мрыкла почесала щеку, на которой затягивались свежие царапины.

- Фарга хочет ответить на вопросы, которые ей никто не задавал. Она устала ждать, пока ее спросят. Фарга?

- Да. - Фарга успела отобрать у кого-то стул и плюхнуться на него, положив подбородок на спинку, - Куда ж я денусь? Хочу. Но у меня условие, дядь Нут. Без посторонних. Я выберу, кому.

Жаннэй с трудом оторвала взгляд от камня и посмотрела на Нута.

На его широком умном лице отразилось последовательно легкое раздражение из-за фамильярности Фарги - хоть он и правда был ей дальним родственником, как, впрочем, и Мрыкла, - затем заинтересованность.

Он подвигал тяжелой нижней челюстью, смешно выпятил губы в раздумьях.

И наконец сказал:

- Да. Я это покупаю. Говори, племяшка.

Фарга всегда была легендой.

Кошка, которая гуляет сама по себе и в основном по крышам, кошка, предпочитающая квартирники клубам, окос-музыку попсе и протест популярности. Ким не был первым котом, который закурил в славном городе Тьмаверсте - первой была Фарга.

И Фарга была психанутая.

Это она расквасила нос дюжему Волку тяжелым берцем, и это она ушла в путешествие автостопом вместо одиннадцатого класса. Единственная Кошка, которую оставили на второй год - и Ядям пришлось задействовать все свое влияние, чтобы ее не исключили.

Когда Жаннэй спросила Дангу, кто, по его мнению, мог бы устроить поджог просто из любви к искусству, тот не задумываясь сказал: "Фарга".

И Мрыкла сказала то же самое.

Да все так говорили. Хоть и с восхищением: Жаннэй не опрашивала взрослых, а для школьников Фарга осталась идолом даже после выпуска. Кроме Умарса; Умарс общался с Мийлой, младшей сестрой Фарги - еще когда детишки ходили в один детский садик, кто-то из мамаш обмолвился про их вероятный брак, и дети решили поддерживать хотя бы нейтральные отношения на такой случай, - и пару раз ему довелось встречаться с легендой лично.

Так вот, Умарс почесал нос, растерянно поднял на Жаннэй огромные удивленные глаза и выдал: "Фарга? Она что, по-вашему, дура, что ли? Она, может, и психанутая, но не убийца же".

И тогда Жаннэй навела справки.

С Дангой она результатами расследования не поделилась. Вообще ни с кем не поделилась. Но что-то для себя там поняла.

Данга и не рассчитывал, что она поделится: в помощники к Жаннэй он попал совершенно случайно и благодаря Умарсу, и из-за этого к затее относился двояко. Не хотелось ему быть Умарсу обязанным.

Но просьбу этой странной женщины выполнил. Было в ней что-то... надежное.

Он впервые видел настолько... спокойного и уверенного в себе человека.

И если она считала, что присутствие его одноклассницы Исси на заседании как-то поможет Герке... что же, он ей верил. И Исси привел, хоть это ему и стоило коллекции бабочек, которую Исси вознамерилась подарить брату на день рождения. Ну, он ее все равно не особо собирал: начинал когда-то в детстве, а потом папа дарил новые экземпляры по старой памяти. Сказать ему, что давно вырос из этого хобби, Данга как-то стеснялся.

В зале Исси тут же прилипла к какому-то дворняжке из следственного, Данга не знал его имени и видел, может, пару раз в городе мельком. Это оказался ее обожаемый двоюродный брат.

Да уж, Жаннэй умела наводить справки. Данга вот не знал, что у Исси двоюродный брат в следственном. Да и не понимал, как это может помочь.

На этом его миссия могла считаться выполненной, но Данга все равно остался сидеть с людьми из следственного отдела. Среди волков было, конечно, не так уютно, как среди родичей, но если учесть, что мама вообще не собиралась его с собой брать...

И когда Мрыкла привела с собой Фаргу, он чуть не позеленел от зависти. То есть вот этой вот холеной и высокомерной кошке Жаннэй доверила привести легенду, а Данге что? Придумала из жалости задачку?

Достаточно было одного взгляда на Фаргу, чтобы понять, что она действительно достойна звания легенды. Восхитительно... помоечная кошка. Она взяла из всех субкультур Тьмаверста лучшее. Все самое яркое, протестующее и звенящее.

Кожаная байкерская куртка, драные джинсы придурков-музыкантов, по-кошачьи яркий макияж, залаченные зеленоватые волосы торчат сосульками: восторг!

Да за такой набор колец, которые тянули на хороший кастет, Данга бы удавился!

Фарга сверкнула лиловыми глазами.

- Раз покупаешь, то я могу диктовать цену, дядь. Только их, остальных к Окосу, незачем им уши греть.