В-четвертых, контрольная будет после выходных, а ей приходится переться на этот идиотский турслет для малышни, потому что Киму стукнула в голову какая-то блажь, а она не в том положении, чтобы отказывать! Он еще и позвал ее, когда она с Мрыклой как раз разбирала злосчастную физику у нее дома, подальше от соседских молотков и перфораторов, и Яйла как раз принесла им чай с булочками и все слышала! Не мог, что ли, позвонить? Конечно же, под строгим взглядом Яйлы пришлось соглашаться.

Хорошо хоть Умарса Ким с собой тоже захватил, а то она бы не знала, что и делать с ним наедине в машине. А с мелким спокойнее как-то.

- А что она здесь делает? - Спросил Герка опасливо.

Вот выщурился! Из-за вечно полуприкрытых глаз парень казался то ли сонным, то ли накуренным, то ли подозрительным параноиком. Близорукий он, что ли?

Лиль сбросила с плеч тяжелый рюкзак прямо на каменную плитку вокзала.

Данга здоровался с Умарсом. Понятно, почему мелкий в последнее время так расцвел: это было нормальное приятельское приветствие. Лиль мысленно выдохнула и только после этого соблаговолила ответить на вопрос за Кима.

- Еду на турслет, - пояснила она, - как жених приказал.

- Я не приказывал! - Возмутился Ким, - Я предложил!

Лиль пожала плечами.

- Твое предложение равносильно приказу. Я не могу отказаться. Ты при Яйле спросил.

Ким обернулся к Герке за объяснениями. Лиль впервые получила возможность их вот так вот наглядно сравнивать. В прошлый раз мешал стол. Герка светленький, худенький, ниже Кима и куда уже в плечах. Черты лица тонкие, почти девчачьи, глаза слегка зеленоватые, но на фоне Кима, считай, серые. И бледный он, как поганка. Акварелька. А Ким, если уж продолжать аналогию, тогда нарисован гуашью или маслом, размашисто, куда ярче, выше, шире своего... консультанта? Друга? Лиль пока не очень понимала, какие между ними отношения. Их было слишком сложно вписать в стандартную иерархическую систему; Ким, как обычно, нарушал правила, даже не замечая этого.

Он вообще будто и не признавал неписанных правил, хоть и чтил законы. Это было... странно, непривычно. Лиль не всегда могла понять, когда он делал что-то специально, а когда просто глупил по незнанию. Вот как с Яйлой вышло.

- Она не могла отказаться, - подтвердил Герка, - извини, Лиль, я должен был его предупредить.

- Не верь ему, - вмешался скучающий Данга, - он хочет взять тебя в рабство и заставить сидеть с детьми.

- Всю жизнь мечтал, - огрызнулся Герка, - вот бы кто-то сидел с тобой и не давал тебе творить все, что вздумается. Где Бинка? Мы так электричку пропустим.

Данга вздохнул с видом великомученика.

- Она вечно в последний момент прибегает.

- Одна? - Удивился Ким.

Похоже, он тоже успел познакомиться с загадочной Бинкой. Только Лиль понятия не имела, кто это. Это... напрягало. Она не помнила никого из своих ровесниц с таким именем, но мало ли...

- А что такого? Она может за себя постоять, - презрительно фыркнул Данга, - и сама решает, прибегать или нет.

Лиль ощетинилась. Вот только от школоты ей оскорблений не хватало! Данга, кажется, заметил, моментально отступил - но не в тень брата, а в сторону Умарса, скривил жалостливую мордашку и попытался разрядить обстановку.

- А знаете, в какую игру Жабы не проигрывают?

Тут напрягся уже Герка.

- Данга!

- Вот ты, теть Лиль, можешь достать языком до носа? - Спросил этот маленький шут, заслоняясь от брата растерянным Умарсом, - Ну, можешь?

- Могу, - буркнула Лиль.

- И я могу, - согласился Данга, и тут же показал, как именно, - а до уха?

- Данга!!!

- Вряд ли, - хихикнула Лиль.

Уж больно встрепанным и растерянным выглядел Герка. Даже покраснел чуть-чуть. Но добраться до брата ему никак не удавалось, в какой-то момент Данга обошел Лиль по кругу и теперь старательно держал дистанцию. Ким наблюдал за этим не без интереса, Умарс улыбался, без страха обнажая небольшие клычки... Такого зверозыки, как правило, не позволяют за пределами достаточно узкого круга хороших знакомых...

В общем, никто не хотел Герке помогать. Все веселились.

- А я могу! - И Данга коснулся языком сначала правой мочки, потом левой, - а до затылка?

- Ого, - восхитилась Лиль, которая раньше как-то не задумывалась, что жабья трансформация затрагивает и язык тоже.

Не змеи, все-таки, которые волей-неволей вечно язык демонстрируют: у них там обонятельные рецепторы. Данга закладывал весь свой род с беззаботным весельем.

В этот момент Герка рванул и в великолепном прыжке все-таки ухватил брата за руку и поспешно зажал ему рот.

- Извините, - сказал он, пылая щеками, - воспитание в нем не задерживается. Знаю, выглядит не очень и...

- Так ты так тоже можешь? - Лукаво спросила Лиль, - Ого-о-о.

Она просто не могла его не поддразнить. Рядом совершенно неприлично заржал Ким. Герка, наверное, сквозь землю бы провалился, но тут подбежала запыхавшаяся рыжая девчонка, видимо, та самая Бинка, и всеобщее внимание переключилось на нее.

А, Дангова подружка. Лиль сразу расслабилась: с ней-то она сможет поладить, не придется играть в "перетяни внимание", "королеву прайда" и прочие статусные игры, от которых Лиль, честно говоря, уже подустала и в последнее время все чаще пряталась за учебником.

- А я думала, вы уже все... - протянула Бинка, - придется нагонять электричку...

Нагонять электричку пришлось всем шестерым, они едва успели заскочить в последний вагон.

Но это было... весело. И Окос с ней, с физикой, не судьба так не судьба.

Глава 8

- Вот, видите? У меня есть адвокат, он Кот, и я не побоюсь пустить его в ход.

- А может, в кино? Ну что за свидание в этом скучном и пыльном архиве? - Жалобно попросил Ким, - Слушайте, да отдайте вы ей это окосово личное дело, а?

Песчанка за стойкой была неумолима.

- Уважаемая Жаннэй Наль-Есса, - сказала она с бесконечным терпением в голосе, - я же сказала: у вас недостаточно полномочий, обратитесь к начальству за допуском. Будет допуск - обязательно пропустим!

Ким взвыл.

Похоже, так его еще не динамили.

Жаннэй билась с архивисткой уже часа три, и на исходе второго она вспомнила про номер Кима, который тот ей все-таки всучил. Насколько она успела понять, Ким был представителем привилегированного класса... вида... рода... в общем, его слово здесь имело куда больший вес, чем ее. Ведомство тут работало по каким-то иным законам, просьбы самой Жаннэй чаще вежливо игнорировались, чем выполнялись. Казалось бы, ее послали за каким-то допуском, разве проблема - сходить? Но Жаннэй здраво рассудила, что высокое начальство, которое выписывает эти самые допуски, пошлет ее куда дальше. Не в первый раз сталкивалась с подобным отношением в Тьмаверсте.

То, что свои же ставят палки в колеса, было непривычно. Жаннэй чувствовала определенный дискомфорт. У нее осталось не так много рычагов влияния на ситуацию.

Поэтому она позвонила.

Ким плотно прижал к голове черные уши. Как у плюшевой игрушки, Жаннэй снова захотелось потрогать. Облокотился на стойку - кажется, она слегка хрустнула под весом молодого и здорового мужчины-зверозыка. Улыбнулся во все клыки и попытался загрести песчанку за блузку. Чем-то это движение походило на то, каким котята пытаются сцапать бантик.

Песчанке роль бантика почему-то не понравилось: она взвизгнула и отпрыгнула к полкам.

- Отдайте окосово личное дело, - учтиво прорычал Ким, - или я вас по стенке размажу. Законно.

- Да как вас пропустили! - Пискнула песчанка.

- У меня здесь тетя работает, Салишь рода Пашт, - сообщил Ким беззаботно, и картинно залюбовался на собственные когти, - мне долго ждать?

- Ылли рода Тен, - на всякий случай уточнила Жаннэй.

Песчанка удалилась куда-то вглубь, зашуршала бумагами. Вот это эффективность! Киму хватило пятнадцати минут. Вот что значит связи. Жаннэй так толком и не научилась ими пользоваться, но, похоже, это один из тех уроков, которые ей выучить необходимо, чтобы спокойно работать в Тьмаверсте.