– А еще тридцать?

– Десятка была. Остальное сеструха заняла. У них же, у баб, никаких расходов. Парни везде их водят и платят. Родоки денег дадут, так она их не тратит, все копит да откладывает. Хочет бизнес после школы замутить. А пока, чтобы деньги не простаивали, она подругам под процент их втюхивает. Кое-как уломал, чтобы мне заняла.

– Молодец она у тебя, выручила…

– Ага, молодец! Курва она! Всем дает под десять процентов, а мне типа по-родственному за пять. Не годовых, в месяц! Вот же сеструху подогнали…

– А отдавать чем будешь?

– Э, вы че? Мы же по любому должны выиграть, или я чет не пойму, может у вас сомнения какие-то?

– Не знаю, мало ли что… – пожал я плечами.

– Значит, придется в игре пахать в поте лица, чтобы это «мало ли что» не случилось. На всякий случай лето еще длинное, что-нибудь придумаю, – высказал Макс и опомнился, зачем пришел: – Ты мне зубы не заговаривай. Раз решили играть, давай тоже тур покупай. А то мы с Жориком купили, а ты потом скажешь, что передумал, и соскочишь.

Я достал планшет, зашел на сайт «Бигры» и, тяжело вздохнув, перекинул с кошелька оплату.

«Напишите свое имя в игре».

– Любое можно?

– Я написал так же, как в «Больших кулаках» – Злой Макс 3,5.

– А почему 3,5?

– Потому что Максов было дохрена и больше. Не буду же я Максом 365. А 1,5 и 2,5 уже были забиты. Даже 1,1 и 2,1 кто-то додумался использовать.

– А у тебя? – спросил я у Жорика.

– Да у него вообще легкотня. Георгиев дофига было, а Георг только один. Поэтому он у нас Георг 1.

Я попытался себе выбрать ник и завис. Артуров было полно, вплоть до девяти девяток, если брать красивые цифры. С вариациями тоже вышло туго – Арти, Арчи, Артамон и бог знает, что еще, тоже, уже были кем-то забиты. Кто-то себя даже назвал Арчибальдом и Артурчиком.

– А если наоборот? Типа Рутор, – предложил Жорик.

– О, такой не значится.

– Забивай быстрей, пока не заняли!

Я вписал игровой ник и оплатил тур. На душе стало даже как-то легче. Все рассуждения – стоит не стоит ввязываться – остались позади. Теперь нужно было думать только о победе.

Жорик схватился за телефон и принялся с кем-то говорить, называя мой адрес. Закончив, он оповестил:

– Глеб с Аристархом уже подъезжают к поселку.

– Супер. Сейчас перетрем, – азартно почесал руки, как будто перед дракой, Макс.

Мы вышли их встретить на улицу. Так же, как и вчера, солнце отчаянно палило, даруя жару. Пяти минут не постояли и уже дружно потекли.

Не знаю, каких парней следовало ожидать, но, когда издали показался их задрыпаный, еще бензиновый, кар, мне почему-то сразу пришла мысль – парни нам точно не подойдут. Мало того, что ехали на растыке, так она еще и передвигалась у них еле-еле, сильно виляя хвостом, будто прихрамывая. То ли боялись прибавить газку, чтобы кар окончательно не развалился, то ли за рулем сидел такой водитель.

Из развалюхи вышли два тела. Мы с Максом остолбенели, не зная, как на них реагировать – то ли начать ржать, то ли плакать. Понимаю, нельзя судить по внешним данным, это глупо, но черт подери, внешность должна же хоть как-то наводить на мысль о пригодности к предполагаемому делу. В то, что эти двое были «нормальными геймерами», что-то вообще не верилось.

Со стороны водителя вылез парень вровень с Жориком, но в три раза больше его в объемах. На его лице застыло такое безразличие лицо, словно… Даже не смог придумать пример такой форме пофигизма. С другой стороны вылез парень того же росточка, но в объеме как треть Жорика. Даже можно сказать, искалеченный худобой паренек, ибо кости с суставами так и выпирали из его высохшего тела, прикрытого футболкой. Его нехило бегающие глаза прямо-таки пугали нервозностью.

Оба на удивление серьезно представились. Мы сделали ответное приветствие и скрепили начало встречи рукопожатием.

– Жорик нам говорил про крутых геймеров, – без тени насмешки в голосе, по-серьезному начал разговор Макс.

– Так и есть. Мы специализируемся на стратегических играх и аркадных сражениях. Планирование, подготовка, тактика боя – все это наша тема. Мы, можно сказать, почти профи в этом, – протараторил тощий Глеб.

– Там, где полно народа, – уточнил Аристарх, заметив некоторое непонимание в глазах Макса.

– И че вы там делаете в этих своих играх?

– Мы осуществляем руководство армиями, – с важностью ответил Глеб. – Это очень сложный процесс, требующий необъятных знаний, умений, навыков и, естественно, опыта. Время, место, погоду и много еще что нужно учесть перед началом каждой битвы. И это только подготовка. Когда битва начинается, то тут идет шквал всего. Нужно быстро проанализировать противника, каждый из его отрядов, очередность их действий и предпринять соответствующие контрмеры…

– Командуем войсками, – уточнил на всякий случай Аристарх, перебив товарища и тем самым его остановив.

– Значит, привыкли командовать армиями, – почесывая затылок, выговорил в задумчивости Макс.

– Да. Большими армиями. Мы начинали с маленьких отрядов в десяток юнитов, но сейчас мы уже серьезно продвинулись и командуем полумиллионной армадой. Этой ночью мы провели ловкий маневр, приведший к увеличению численности наших войск. Сейчас под нашим командованием 654.361 юнит, – гордо, свысока, истинно по-генеральски похвалился Глеб.

– Это очень много, – снова вмешался Аристарх, уже начав надоедать своими уточнениями.

После сказанного я не смог сдержаться и вклинился в разговор.

– Круто. Умные командиры – это хорошо, но у нас всего вместе с вами будет пара десятков человек. Вы сможете сражаться с мечами в руках? Ломать врагам собственноручно кости? Если нужно, зубами перегрызать глотки?

Уверенные лица повелителей армий вздрогнули.

– Дело в том, что я патологически не выношу вида крови, – первым, как обычно, начал Глеб.

– А я – хруста, – продолжил Аристарх.

Их откровения нас сразили наповал.

– И как же мы с вами сможем выиграть игру?

– У нас есть чит-код прохождения игры, – попытался оправдаться Глеб.

– Это такой…

– Я знаю, – перебил я Аристарха. – И что ваш чит-код дает?

– Удачу.

– Всего лишь удачу?! … Нет, конечно, это хорошо – иметь удачу, но для победы нужно ведь еще как-то драться на мечах. Одной удачей не обойтись.

– Не, подождите, – очнулся Макс. – Мы, значит, будем вкалывать, сражаться в поте лица, а вы будете вдвоем сидеть и командовать за нашими спинами?! А выигрыш на всех делить? Я еще понимаю, один нахлебник, но два – это уже перебор.

– Нет, такой вариант исключен. Мы по одному не играем. Только вдвоем.

– Мы командные руководители, – опять встрял Аристарх.

– Ребят, боюсь, мы не сможем быть в одной команде, – сказал я, уже окончательно приняв по ним решение. – А ваш чит-код вообще фигня. С ним нам не выиграть за просто так.

– А я боюсь, если в первом бою кто-то струсит и не станет вместе с нами биться, то я до крови разобью ему морду, – озвучив это, Макс заострил внимание на Глебе. – А потом сломаю ему все кости, – добавив эту фразу, он многозначительно посмотрел на Аристарха.

– Ну, мы, в принципе, все поняли, – высказался Глеб.

– Да… – хотел было уточнить Аристарх более содержательной речью, но, выдавив начало, по-видимому, дальше излагать мысль передумал.

Мы с Максом вернулись ко мне в комнату, оставив Жорика прощаться со своими горе-геймерами.

– Я в ахере. Да если в нашей команде были бы такие ушлепки, я бы их сам разорвал... Не, ну ты прикинь!

– Я уже все прикинул. Просто они нам не подходят, и все. Я думал, у них есть хотя бы нормальный чит-код, а эта их удача вообще хрень какая-то. Толку от нее никакого не будет. Где-то может пригодиться, но, в общем, реально фигня.

– Нет, но это надо додуматься?! Мы будем ходить и вами руководить, а вы, значит, бейтесь!

– Да ладно тебе, забей.

– Как забить?! Мы же изначально повелись на то, что у нас в команде будут два крутых геймера с их суперовским секретом! А что выяснилось?!