Плюнув на эту возню, я пошел бродить по статьям и форумам о «Бигре». Везде оказалось по сути одно и то же – ни капли стоящей информации. Правда, кое-что все-таки подсказали. Ломать голову над головоломками «Бигры», как оказалось, не было смысла. На поверку там были зарыты никчемные советы по типу «идти по дорогам выходит быстрее, нежели по тропам и полям». Кто бы сомневался?

Все стоящее было покрыто мраком. Устроители сделали это намеренно, дабы всех игроков поставить в равные рамки. В целом справедливо, но от этого было не легче. Все равно игроки не могли быть равными. Кто-то годами играл в подобные игры, и посему таковых сравнивать с основной массой не имело смысла. Как только начнется игра, такие участники быстро сообразят, что и как делать, и двинутся далеко вперед, оставив основную массу копошиться между собой в конце. Это означало – если сам не умеешь, ищи опытного партнера. Благо у нас уже были целых два геймера. Данный факт вселял в меня уверенность в нашей победе, безусловно, на фоне дополнительных финансовых вливаний и наличия у геймеров какого-то секрета прохождения игры.

Прежде чем обзванивать и зазывать в команду людей, я все же решил по этому поводу поговорить с родителями, а то бы могло получиться не совсем порядочно – всех созвал и сам в итоге отказался.

Разговор получился сложный и напряженный. Хоть я и не хотел говорить родителям, что хочу участвовать в игре ради выигрыша, но отец оказался в курсе. Он удивил, рассказав, что столичная компания «ОZорник» за малым не подписала с их юридической конторой договор на оказание правовой помощи, равно как и с другими подобными конторами в городах, где должна была проходить «Бигра». Но в итоге конкуренты перебили ценой.

Отец, будучи в прошлом сам заядлым игроком, поддержал мою затею. Мама оказалась против, настаивая на полезности для меня отдыха на солнечном юге. В итоге она сдалась, видя мое настойчивое желание играть и поддержку отца.

Вот только после этого я с чистой совестью приступил к поискам претендентов в команду и тут же осекся. По детству у меня с этим проблем не возникло. В кого ни ткни пальцем, все вокруг крутые геймеры. Днями напролет мы резались во все, во что только возможно. Но стоило перейти в старшие классы и, тем более, поступить в вузы, с играми было покончено. Шесть дней в неделю занятия с девяти до пяти, плюс дорога до университета в полтора часа и столько же обратно. А ведь надо еще и с подругами погулять. Так что теперь тех, кто вообще хоть немного играет, нужно было еще поискать.

Первым на ум пришел Антон. Жили с ним раньше в одном дворе и с детства дружили. Раньше в одном классе учились, потом в университет вместе поступили. На первом курсе он с родителями переехал на другой конец района. К летней сессии он с двоюродным братом занялся мелким бизнесом и забросил учебу, так что с тех пор мы нечасто общались. Тем не менее, Антон до сих пор продолжал числиться у меня в самых близких друзьях, скорее по старой привычке.

Трубку он так и не взял, пришлось мне дальше думать, кого звать в команду. На ум пришли университетские кенты-товарищи. У нас сложилась нормальная компания почти в два десятка человек. По итогам обдумывания выбор пал на пятерых. Конечно не игроки, но на них хотя бы можно положиться, тем более, все учились со мной в одной группе.

Мое предложение заценили все. Каждый к тому же стал еще предлагать взять кого-то из своих знакомых. Вот только никто не дал точного согласия на участие в игре, попросив время на подумать. Да это и немудрено, учитывая, сколько для этого предстояло найти денег. Причем еще и очень быстро.

Только я успел с ними закончить, и объявился Антон, сам мне перезвонив. Я сразу ввел его в курс дела.

– Отличная идея! Я только за. Ты молодец, что не забыл про меня. А кто еще будет? – выслушав, бодро оценил предложение Антон.

– Олег, Степка, Миха, Колясик, Герман. Ну, ты их всех знаешь. Это все наши одногруппники.

– Да-да, я уже догадался. Странно, с Германом мы вчера виделись. Он ничего мне не говорил о «Бигре»…

– Да я ему только что предложил. Будут еще четверо парней, но ты их не знаешь. Может, у тебя на примете есть знакомые геймеры?

– Без проблем. За это даже не переживай. Минимум двух-трех я найду. Плюс у меня еще есть на примете несколько крутых игроков-любителей. Не часто, но рубятся капитально. Я это беру на себя. А те двое парней, про которых ты говорил, прямо крутые геймеры?

– Честно говоря, я их в глаза еще не видел. Вроде должны быть нормальными.

– Я тебя понял. Не парься, проблем не будет. По-быстрому соберем серьезную команду. Я прямо сейчас и начну. Первую сотню оставим для профи. Мы войдем во вторую. Это сто процентов. Даже не сомневайся. Так что я в теме. Все, давай, я на связи.

Оптимизм Антона дал мне дополнительных сил и настрой. Если до этого где-то внутри были сомнения, то сейчас все опасения окончательно потерялись. Я уже почти видел перед собой крутейшую команду, состоящую из настоящих кровавых убийц. Все были облачены в железные устрашающие доспехи с громадными мечами.

Но тут же ко мне пришло понимание – как бы ни выбиться из первоначального плана собрать группу из двадцати-тридцати человек. Одногруппники со своими друзьями, плюс Антон с геймерами и непонятным числом крутых игроков, я, Макс с Жориком, двое наших геймеров, плюс сколько еще Макс с собой приведет. Не хотелось бы кого-то отсеивать. С другой стороны, кроме Антона пока никто точно не дал своего согласия на участие в игре.

Ближе к семи вечера мы созвонились с Максом и Жориком и договорились встретиться через полчаса в той же беседке.

Хозяин нас поприветствовал, лениво плескаясь в бассейне, который, судя по всему, был только что им очищен и заполнен свежей водой.

– Ну, че, банда, как дела?

– У меня получается пять одногруппников с друзьями плюс Антон. Ну, вы его помните, я о нем уже сто раз рассказывал. Он обещал подключить еще двух-трех геймеров и каких-то крутых игроков. В общем, что-то целая толпа собирается…

– И у меня есть пятеро. Но это, конечно, реальные убийцы. Я их знаю по «Большим кулакам». Им и оружия не надо. Любого голыми руками замесят, – высказался Макс и с довольным видом сжал кулаки, по-видимому, уже в мыслях представляя кровавую бойню.

– Не много? – озадачился Жорик.

– У меня пока дал согласие только Антон. Всем остальным затея понравилась, но они точно еще не решили. Все-таки нужно сразу найти серьезные деньги. Тем более, послезавтра уже начало игры. Скорее всего, половина из них в итоге откажется.

– Во-во, и у меня такая же фигня. Пацанам идея понравилась, но с бабками у всех туго. Договорились на завтра созвониться. Они уже точно скажут.

– Завтра в обед должны будут приехать Глеб с Аристархом. Познакомиться и пообщаться на счет игры. Нужно к этому времени собрать команду. Хотя бы половину. Дальше тянуть некуда.

– С утра всех обзвоню, и будет все понятно.

– Сегодня я прошерстил все, что можно, в инете касаемо игры. На форумах кое-что нашел от инсайдеров. Первоначально нам будут даны лоховские снаряжения и оружие, – сообщил Жорик.

– Как раз для тебя, – заржал Макс.

– Так, Макс, подначивая все время Жорика, ты меня уже достал. Все время гавкаться из-за этого я не собираюсь. Тем более, нас будет целая толпа. Начнешь его подначивать, и все остальные продолжат.

От моих слов Жорику поплохело.

– Все-все-все, я понял. Это было последний раз. Жорик, давай пять на мировую.

Продолжая сидеть в бассейне, Макс протянул свою примирительную пятерню.

– Я тебе бы этого не советовал. Он тебя затащит в бассейн.

– Зуб даю, все, закончили.

К моему удивлению, Жорик подошел к бассейну и протянул Максу ладонь. Парни пожали друг другу руки, но с таким видом: Жорик был готов Макса утопить в этом бассейне, а тот, лыбясь, сдерживался, чтобы не затащить его в воду. Но оба стоически сдержались.

– Ну, что сидишь там, как ихтиандр? Иди к нам.

Макс вылез из бассейна и уселся с нами на скамейку. Жилистое тело вмиг покрылось мурашками.