Я свалился на землю — нужен отдых. Да и собраться с мыслями… Находится такое количество времени в темноте и одиночестве, без чего-либо вокруг… Выдолбил кусочек земли и поднес его к лицу, внимательно рассматривая. Обычный, слегка рыхловатый, темно-коричневый камень. Не знаю, может кому-то и был бы полезен, но не мне. Поднес планшет, но и там не оказалось ничего интересного.

Камень Опустошенных Земель.

Мусор.

Я положил его на землю и выстрелил «Стрелой времени», но он лишь слегка начал рассыпаться. Следующие несколько попыток также ничего не дали, но вот на десятую, когда изделие уже превратилось в порошок, описание сменилось на другое.

Древний разрушенный камень Опустошенных Земель.

Мусор.

Очень полезно… Может попробовать дальше? Или найти другой объект — может что-то, да даст интересные свойства? Положив портальный камень, я начал накладывать заклинание на него, получив кое-что интересное.

Портальный камень.

Можно привязать точку выхода и создавать в нее портал.

Точка создается лишь один раз и ее невозможно будет сменить.

То есть, изначально это не было сугубо Ваилдлайнским порталом? Интересно, да и порталы не помешают. Разве что, даже если я выберусь отсюда, попасть в небесный город будет проблематично… Что там еще у меня есть?

Кинжал кузнеца, который я решил пожертвовать во имя исследований, совершенно не изменился и под воздействием времени — вот это, действительно, называется качественная работа. Потому что мой Лидрион быстро потрескался и раскрошился от такого-же эффекта. Камень возрождения тоже никак не изменился, а «большой камень Разума» стал «древним большим камнем Разума», но все его функции остались прежними.

Хотел еще попробовать на дереве, но как назло поблизости ни одного не осталось. Да и максимум чего я добьюсь — это заставлю его высохнуть и, возможно, сгнить. А они и так сухие и гнилые из-за отсутствия света и всякой жизни тут. Но, в любом случае, теперь я знаю о новой способности больше, а также о способах ее применения. Хотя можно провести еще один эксперимент, но уж очень сомневаюсь, что исход мне понравится… Я навел острие себе на ногу и использовал заклинание.

Повышена характеристика «Опустошение» (+10). Новое значение: 11.

— Твою же мать, как больно! — Прокричал я, но боль вскоре прошла.

Осмотрев место поражения, увидел, что нога полностью покрылась черным цветом и тонким слоем мертвой кожи, который медленно разрастался в разные стороны.

Повышена характеристика «Опустошение» (+2). Новое значение: 13.

Повышена характеристика «Опустошение» (+2). Новое значение: 15.

Я попытался умереть, но это не помогло. Правда, опустошение само по себе остановилось на пятнадцати, полностью покрыв всю ногу и часть корпуса. В эпицентре начал исходить какой-то легкий туман, а под ним была шершавая мертвая кожа и полное отсутствие каких-либо ощущений боли и вообще прикосновений. Черт, за один удар я влип на полторы тысячи частиц, какого хрена?!

Получена способность: Частица тьмы.

Вы впустили в себя частицу истинной тьмы. Неизвестно, как это скажется на Вас, но хорошего обычно в этом мало.

Условия: 15 или больше пунктов Опустошения.

В том, что это не очень хорошо, я наверное соглашусь. Тратить частицы на лечение пока не буду, стоит узнать об этом побольше, но и рисковать, повышая характеристику, тоже не лучший вариант. Поэтому, я просто встал и пошел дальше. Хорошо хоть, что нога в таком виде совершенно не стесняет движений и ощущается как полностью здоровая. Даже легче — она почему-то не устает.

Глава 29:

Тени

Я продолжил свое движение. Уже несколько дней нахожусь тут, но не встретил ни единой живой или мертвой души. Такое ощущение, что начинаю сходить с ума… Иногда мерещатся различные тени, существа и аномалии, которых на самом деле нет, либо они быстро прячутся. Кажется, что такими темпами долго не продержусь. Опустошение достигло двадцати единиц, пару раз умирал от голода и жажды, а также рана на ноге разрослась еще дальше. Интересно, что будет, если я нанесу себе смертельную травму? Путешествие по Опустошенному миру? Или может, попробовать довести Опустошение до более высоких характеристик? Понятное дело, что идеи безумные, но они посещают меня все чаще и чаще… Еще и голоса в голове иногда подстегивают так поступить.

Передо мной появилась очередная тень, которую нарисовал мой разум, но я уже перестал обращать на это внимание. Она разогналась в мою сторону и врезалась в мое тело, сразу исчезнув.

Повышена характеристика «Опустошение» (+1). Новое значение: 21.

— Впусти в себя тьму… — Прозвучало у меня в голове, — Только во власти Опустошения ты сможешь выбраться отсюда…

Я достал меч и ткнул его в другую тень, которая медленно подбиралась ко мне из-за спины, но она не исчезла.

Повышена характеристика «Опустошение» (+1). Новое значение: 22.

— Отстаньте от меня! — Выкрикнул я и все вокруг исчезли, снова оставив меня одного в этой чертовой пустоши.

— Когда будешь готов, мы вернемся… — Кто-то или что-то прошептало у меня над головой, — …Еще не готов…

Я убрал меч и хотел снова продолжить движение, но вопреки этому мое тело просто упало на землю от бессилия.

— Как же мне это надоело… Чего вы от меня хотите?! — Прокричал, глядя в небо, — Выпустите… Выпустите меня отсюда, это невыносимо…

Из ниоткуда передо мной возник Лэртон, которого я сразу узнал. Только у него было совсем не его выражение лица…

— Вставай, — Протянул мне руку он и помог подняться, — Хорошо, другие выдерживали гораздо меньше, — С улыбкой сказал наставник. Забавно, но в точности также, как это было на одной из тренировок. Слово в слово, да и эмоции идеально выражены.

— Помнишь, ты мне поддался на дуэли? — Улыбнулся я, — Может, возьмешь реванш?

— И то верно, во время боя тебя точно спрашивать не будут о таком, — Усмехнулся наставник и попытался ударить меня по ногам, но я выхватил меч и парировал.

Наверное, со стороны все это действие странно выглядит, но за последнее время появление таких галлюцинаций стало почти привычным делом и их, впринципе, легко прогнать, но они хоть как-то разгоняют скуку, а при доле удачи позволяют еще и извлечь выгоду. Хорошая драка поможет мне потренироваться, а убить меня все-равно никто тут не сможет, как и нанести серьезного вреда. Тем более, оно, как я понял, берет информацию из моей памяти и строит реальную модель поведения Лэртона, а реванш мне и раньше хотелось провести.

Мы схлестнулись в дуэли, отбивая удары друг-друга на такой скорости, что со стороны это, наверное, выглядело очень смазано и эффектно. Стальные звоны отзывались эхом во все стороны, наполняя пустоту хоть какими-то звуками. Ощущалось это все как какая-то музыка, проникая в уши и позволяя отключить все эмоции и забыть обо всем, кроме текущего боя. Не задумываясь над ударами и уклонениями от них, скорость все росла, но при этом драться было так легко и приятно. Даже без способностей, заклинаний и обманных сложных комбинаций я уже не отставал в навыках. И вот Лэртон допустил ошибку, проведя удар слишком высоко и мое тело интуитивно пригнулось, с разворота ударив наставника в поясницу, кинжалом во второй руке отбивая ответный выпад. Учитель просто растворился во тьме, едва заметно поклонившись в знак уважения.

— Спасибо, — Я поклонился в ответ, хоть и понимая, что это не по-настоящему. Если все это действительно основывается на моих воспоминаниях, то Лэртон бы, наверное, точно также себя и повел бы в жизни.

Повышена характеристика «Опустошение» (+1). Новое значение: 23.

Судя по всему, Опустошение — это некий аналог безумия, только более сложный, разносторонний и глубокий. Общаешься с галлюцинацией — сходишь с ума и получаешь повышение характеристики. Если все действительно так, то у меня плохие новости…