— Встретимся в Кролде, — Прозвучал голос откуда-то из толпы вояк.

Под конец я уже не считал убитых даже примерно, но там явно их было более пятиста. А вот насколько более — это уже загадка. Как оказалось, Лотиллус тоже пытался пробиться к нам, когда понял, что от него особо нет толку, но не смог добраться. При этом ему удалось убить шестерых, внушив им в голову мысли о самоубийстве и еще четверых победить в ближнем бою. Также пала и Вильдрания, где не удалось сдержать даже первую волну и во всем государстве целой осталось только столица. Кролд, который станет местом последней битвы. Весьма неплохо мы себя показали в Дельдезе. Хоть и было понимание, что сдержать ее не выйдет, все-равно обидно. Выложились на все сто, но этого оказалось мало.

— Сколько у нас людей? — Сразу задал вопрос Даурине.

— Около тысячи, плюс гражданская помощь. Примерно столько-же, но они хуже вооружены и менее подготовлены.

— Постарайся раздать всем оружие, подготовьте ловушки и будьте готовы эвакуироваться отсюда.

— Куда? — Ошарашенно спросила она, — Кролд — все, что у нас осталось.

— Поставьте точки возрождения за границей города к северу. У нас, пускай, ничего и не осталось, но вот у других… — Ухмыльнулся я, — Главное, никому об этом не говори. Если врагу станет известен такой ход, то, можешь считать, мы проиграли окончательно…

Пришлось использовать вообще все возможности, какие было только возможно. Все жители отдавали последние запасы камней Разума, казна опустела до дна, а любое, даже самое бесполезное оружие и инструменты использовались обычными гражданами. Первая линия — маги на стенах с внушительными запасами Разума, которые должны были нанести серьезный урон врагу еще на подходе. Дальше они должны отойти и занять дальнобойные позиции на крышах, все также отстреливая противника, но уже внутри города и под защитой воинов ближнего боя. Продолжение будет идти больше по обстоятельствам, ведь исход пока неизвестен.

Кстати, если вспоминать атаки, то все-равно остается неясно, кто на нас вообще напал. Ни флагов, ни имен, ни названий узнать не удалось никаких. Складывается ощущение, что целью является, действительно, даже не захват, а уничтожение нас как личных врагов. Но я не верю, что все это из-за заявлений о Инквизиции — это было бы совсем глупо с их стороны. Тут что-то другое… Кому мы могли так насолить? Единственный вариант, который приходит в голову — это тот, где мы кому-то помешали своими действиями, причем этот кто-то, вполне возможно, даже не является нашим знакомым.

— Они идут! — Подбежал один из разведчиков.

Началось. Не успели мы даже оценить количество атакующих воинов, как стена с грохотом взорвалась и обрушилась, а ведь они даже не успели подойти вплотную. Сразу после этого пошли в ход массовые заклинания, посыпая нас каким-то кислотным дождем, который буквально плавил тела защищающихся. И вот, спустя всего-лишь пару минут, три четверти наших воинов полегло, а потом все остановилось.

— Мне нужен ваш главный! — Послышалось откуда-то неподалеку, — Если вы его отдадите, то я сделаю вид, что не заметил ваших людей на севере от города, — Ехидно прокричал он.

— Я готов выйти сам, если ты согласишься на честную дуэль, — Подал голос я из-за укрытия. Шансов убежать, стало быть, уже нет, а подставлять остальных не хочется…

— Почему бы и нет, — Невозмутимо ответил он, — Принимается.

Я вышел и моему взгляду открылся весь вид происходящего безумия. Этот дождь, оказалось, плавил не только людей, но и здания, дороги и вообще все, что попадалось ему на пути. Передо мной стоял какой-то седой старик с пустыми руками. У него вообще не было оружия или чего-то магического, но я сразу понял, что принимал дуэль именно он.

— У тебя даже оружия нет?

— А зачем мне оно? — Легко ответил он и начал готовится к какому-то заклинанию, сев на землю и начав делать какие-то сложные жесты руками.

Черт, как мне там говорили? Сбить атакой? Я достал свой меч и отвел его в сторону оппонента, выстрелив «Стрелой Разума». Если ему действительно необходимо быть неподвижным, то это должно сработать. Но он с легкостью наклонился в сторону и моя атака прошла мимо. Я выхватил оружие для удара и побежал к нему так, как будто от этого зависела вся моя жизнь, хотя ведь оно так и есть… Буквально в метре от цели, передо мной открылся черный портал и я по инерции не успел остановиться, влетев в него…

А если бы я не побежал? Черт, неужели мое поведение настолько предсказуемо? И куда он вообще ведет?

Я проваливался в темноту, казалось, бесконечно, а дна все не было видно, а потом произошла резкая вспышка. И вот мое тело распластано на черной земле, а вокруг какая-то совсем пустая равнина без деревьев, травы и чего-либо еще. Хотя нет, деревья все-же есть, но они абсолютно без листьев, будто зимой.

Внимание!

У вас отсутствует способность «Теневое единство» или ее аналог.

Покинуть Опустошенные Земли невозможно.

Точка возрождения перенесена на Вашу текущую позицию.

Ну отлично… Просто прекрасно! Я попытался ударить кулаком по земле, но она оказалась твердая как камень. Больно!

Глава 28:

Опустошение

— Почему куда бы я не шел, попадаю в итоге в задницу?! — Зачем-то прокричал в пустоту, — А эти опустошенные земли, судя по всему, находятся именно там, прямо как и я теперь…

Мне никто не ответил, что и неудивительно. Вокруг никого и ничего, вид пустошей простирается на пол километра в каждую сторону минимум. Я поднялся и пошел в случайном направлении. Тут даже солнца или луны не видно — небо темно-синего однородного цвета не показывает ничего более. Хорошо, что хоть оружие осталось, только вот даже драться не с кем… Так, а если осталось оружие, то может…

Открытие портала в Ваилдлайн…

Покинуть Опустошенные Земли невозможно.

Я лишь эмоционально выкинул этот бесполезный камень в сторону, а потом подошел и забрал обратно — мало ли, вдруг смогу отсюда выбраться. Ну, на самом деле, остался еще один вариант.

Вызов хранительницы…

Успешно!

— Приветствую, — Коротко произнесла она у меня за спиной и я повернулся, — Опустошенные Земли? Как ты сюда вообще попал? — Удивленно добавила потом.

— Не по своей воле, — Обреченно усмехнулся я, — Не знаешь, как можно отсюда выбраться?

— Что ты вообще знаешь об Опустошенных Землях? Давай начнем с этого.

— Судя по тому, что я вижу — они действительно опустошенные. Вообщем-то, это и все, что мне известно.

— Акриллд, — Впервые она назвала меня по имени (или нет?), — Эти земли — они находятся, если не вникать в подробности, в несколько другом измерении. Когда-то давным-давно в этом мире жила совершенно другая цивилизация. С другими существами, технологиями, законами мироздания. И в некоторых местах использовались заклинания немыслимой силы, которые заставляли исчезать целые материки. Опустошенные Земли — это не какое-то определенное место и не место в привычном понимании вообще. Сюда нельзя попасть ни одним из обычных способов, как и уйти обратно.

— То есть для большинства его вообще не существует, а я заперт здесь один? — Со страхом проговорил я.

— Опустошенные Земли — это общее понятие. Таких земель может быть неприлично много. Какие-то связаны друг с другом, какие-то нет. Если тебя смогли сюда отправить, то скорее всего это делали и с другими людьми, только вот встретить их будет необычайной удачей. А если говорить не о людях… Некоторые говорят, что тут есть очень опасные существа, но у меня нет никакой информации по этому поводу.

— Что мне делать? — Обреченно задал вопрос я.

— Не знаю… — Тихо ответила хранительница, — Попробуй исследовать тут все, может удасться получить какую-нибудь способность или найти артефакт. Отсюда не выбираются, если не знают как этого сделать еще до попадания. Но ведь не бывает безвыходных ситуаций? — С тяжестью ответила она.