— Повысить ставки? — Заинтересованно спросил и добавил, — Если победишь — мы уйдем, но если проиграешь — город мой и ты этому никак не препятствуешь. Даже способствуешь.

— Поверю тебе на слово, — Едва закончив фразу, собеседник мгновенно оказался возле меня и нанес первый удар, — Надеюсь, что ты держишь обещания, — Добавил глава, когда я поставил блок и откинул его пинком в грудь.

Оказалось, что мой противник неплохо умел фехтовать, блокируя мои удары один за одним, здорово обгоняя меня в скорости, но немного не догоняя в реакции. Таким образом, я едва успевал уходить от атак, замечая их еще до начала и спустя пару минут непрерывного боя одна из них все-же задела меня, здорово откинув в сторону и нанеся открытую рану в пояснице. Затем у меня получилось парировать добивающий сильный удар и вонзить кинжал в ногу противника, сразу же отойдя на пару шагов от него.

Но у меня был один козырь, который мог изменить ход сражения в мою пользу — это «Стрела Разума», мое тайное оружие, убивающее с одного заряда в голову. При полных частицах, разумеется. Но сила этой способности в ее неожиданности, потому использовать стоит только тогда, когда враг не ожидает.

Спустя еще несколько минут напряженного боя, которые добавили мне пару новых ран, наконец-то получилось подловить на одной не очень удачной атаке. В момент, когда глава города пытался ударить мне в шею, я уклонился и Эркат полоснул по ведущей руке, которая вместе с оружием упала на пол. Кузнец действительно постарался с остротой клинка… Сразу после этого оставалось самое простое — мой меч навелся острием на лицо недоумевающего противника и с его конца сорвался сгусток белой энергии, который поставил точку в этой дуэли и разнес голову участника так, что его теперь не узнать. Спустя минуту в комнату вошел возродившийся глава, а мне пришло новое оповещение.

Город «Альтердор» присоединен к Вашему государству.

— У меня есть предложение, — Сразу сказал ему, — Предлагаю оставить тебя и твоих людей на старых постах.

— Это было-бы очень неплохо. А условия? — С недоверием спросил он.

— Подчинение города Первому Совету государства и лично мне — все как и везде, — Улыбнулся я, — И останови уже своих вояк, Вильдран здорово устал, наверное.

— Согласен, — Серьезно ответил глава и направился на выход — успокаивать свою армию.

Неудивительно: я ему, по факту, предлагал либо лишится всего, либо оставить хоть что-то. Выйдя на улицу, глазам предстала интересная и жуткая картина: куча воинов, распластанных по земле, вокруг них все разрушено и превращено в строительную пыль из разных, неизвестных мне, компонентов, а в центре стоит Вильдран, добивая какого-то парня мечом в грудь и снимая его тело ногой. После него уже никто не лез, а от нашего отряда осталось всего-лишь четверо, включая лидера. В дополнение к этой ужасающей картине, шел еще и жуткий дождь, а где-то вдалеке горел город.

Вокруг нас медленно собиралась куча народа, видимо понимая, что все уже закончилось и нападать на них никто не будет. Самое время оставить финальный штрих и я вышел в центр этой горы трупов, встав рядом с Вильдраном.

— Слушайте все! — Крикнул я и толпа затихла, — Этот город теперь наш, но ваш глава решил вступить к нам в государство на добровольной основе. Но помните! И передайте всем своим знакомым, что Инквизиция Делькронии на этом не остановится и двинется дальше, разоряя все новые и новые города. Ваш союзник — Курс, уже пал под нашим гнетом. И прошу заметить, что сегодня у нас было только четырнадцать человек на захват двух городов, что не является даже одной сотой от армии!

Закончив свою речь, я покинул компанию под разную реакцию толпы: кто-то проклинал нас, кто-то действительно радовался, что они теперь в составе серьезного государства, кто-то просто не верил. Но это не важно — главное то, что слухи уже запущены и по моей задумке они должны уйти далеко, принеся мне и моим людям приличной известности. Впрочем, об этом не сложно узнать уже сейчас. Пропустив малозначимые на данный момент повышения характеристик, перед глазами появилось это.

Повышена мировая известность. (+10)

О Вас, Вашем государстве и Вашей Инквизиции теперь знают многие, но они еще не знают, чего от этого всего ожидать.

Текущая известность: 25

Получен новый статус: Индивид.

Получено достижение «Группа захвата».

Ваша малочисленная группа (<15 человек) захватила два города.

Награда: Харизма +25; Интеллект +10;

Получено достижение «Разумирование I».

Захвачено четыре города с помощью Интеллекта.

Награда: Интеллект +25;

Заклинание «Стрела Разума» улучшено до «Стрела разума II»

Продолжайте его эффективно использовать для дальнейшего улучшения.

Стрела Разума II.

Из Вашего оружия вылетает сгусток энергии Разума, сила которого зависит от количества Ваших частиц. При больших значениях пробивает множество материалов насквозь.

Откат: 1 минута.

Давно хотел побывать в этом Ваилдлайне — по словам Лэртона, преинтереснейшее место. Но сначала нужно закончить операцию.

— Проклятый, зря ты затеял эту игру, — Из ниоткуда появилась Хранительница.

— Я думал, что только я могу тебя призывать, — Усмехнулся я, — Какую игру?

— Есть люди, для которых твоя Инквизиция — не более чем детская игра. И если они вдруг увидят в тебе серьезного соперника — ты не продержишься и пары часов.

— Великие? — Предположил я и ошибся.

— И они тоже, но не только. Теперь уже поздно что-либо менять, но будь осторожнее с такими вещами — тебе еще слишком рано переходить в «высшую лигу», — Сказала она и сразу исчезла ровно также, как и появилась. И что еще за «высшая лига» такая? Теперь вот и думай, а не натворил ли я лишнего… Наверное не стоило говорить, что у меня в сотню раз больше точно таких же воинов, как те, что захватили город.

Понижена характеристика «Интеллект» (-10). Новое значение: 180.

Ладно, в любом случае — что сделано, то сделано.

— Альдрейн, теперь у меня вот какая задача — передашь всем, мне пора уходить. Вы сможете нормализовать обстановку в городах и проследить, чтобы не было никаких бунтов?

— Думаю, это не проблема, — С готовностью ответил напарник.

— Расставьте шпионов, проследите за настроениями народа в целом — думаю, Лотиллус неплохо разбирается в этом.

— Понял, передам.

Дальше я у всех на виду наконец-то создал портал, достав красно-синий камень и вошел внутрь. Теперь уже беспрепятственно.

Глава 24:

В небесах

Меня выбросило на какую-то площадь, окруженную светло-кремовыми облаками. Они начали медленно расступаться в стороны, открывая вид на новые локации. Огромные циклопические здания, на крыше одного из которых находился я, а внизу бесконечная пустота, где можно увидеть только слабый туман и пару маленьких дорог, предназначавшихся, судя по всему, для перемещения между домами. Слабые частицы туч, которые не расступились от неведомой силы, здорово украшали пространство, основываясь в виде некоего аналога снега. Людей рядом со мной не было, что немного не сходилось с рассказами Лэртона.

В глаза бросился одинокий вход в небольшую комнату, над которым большими стальными буквами висело слово «Лифт». Войдя внутрь, передо мной предстала странная панель, положив руку на которую планшет отобразил новый интерфейс.

Выберите локацию.

Крыша (текущий)

Этажи 2-50 (требуется разрешение).

Этаж 1

Подвал.

Я прикоснулся к пункту первого этажа и дверь мгновенно закрылась, оживив какие-то сложные механизмы «лифта», которые трещали и гудели, спуская меня вниз. Около пяти секунд вокруг ощущалась некая невесомость, а потом все резко кончилось. Игнорируя физические законы импульса, мое тело даже не тряхнуло, после чего открылась дверь, открывая вид на внутреннее убранство холла.