Отбив очередную атаку противницы, Эльза увернулась от следующей и нанесла сильный удар в живот Милианне. Рассредоточившись, Милианна пропустила еще один удар кулаком по лицу, чувствуя, как что-то горячее вытекает из носа. Эльза, воспользовавшись ее замешательством, нанесла удар по ногам противника, сбивая с равновесия. Милианна повалилась на землю. Ее волосы тут же испачкались в грязи, как и ее одежда, и ее кожа. Попытавшись подняться, она получила еще один ощутимый удар в ребра. Милианна повернулась на бок, пытаясь облегчить боль.

Эльза, наплевав на принцип «лежачего не бьют», со всей силы нанесла Милианне удар ногой в под дых. Милианна сжалась еще сильнее, закашлявшись кровью.

Перед Эльзой встал выбор. Скарлет знала, что ее противница наверняка волшебница, и, если она оклемается, ей, Эльзе, придется туго. Если добить дезориентированного противника сейчас, она, Эльза, спасет свою жизнь. Убить, тем самым спасая свою жизнь, или оставить ее здесь, а самой убежать, уповая на то, что успеет добежать до Полюшки быстрее, чем Милианна придет в себя.

Эльза была не способна убить. Отойдя назад на пару шагов, оружейница бросилась бежать в сторону Полюшкиного дома. Целительница могла возвести вокруг своего дома купол, который не пропустит кого-либо внутрь. Нужно лишь успеть добежать.

Однако, сбыться планам Эльзы было не суждено. Пробежав буквально несколько метров, оружейницу оглушил мощный раскат грома. Упав на землю, Эльза закрыла уши ладонями, чтобы не слышать. Когда все прекратилось, девушка уже было хотела подняться, как ощутила мощный удар в спину. Она вновь упала на сырую землю. Найдя в себе силы обернуться, Эльза увидела Милианну, возвышающуюся над ней.

— Ты ужасный человек, Эльза Скарлет, — четко и громко проговорила Милианна. Ее голос отдавался эхом в голове Эльзы. Казалось, голос этой девчонки везде, — тебе знакомо правило «лежачих не бьют»? Или «не поворачивайся спиной к врагу»? А такой принцип «не спускай глаз со своего врага, пока не убедишься в том, что он обезоружен»? Ну и самый главный «не недооценивай своего врага». Придется тебя проучить, — протянула Милианна последнее слово.

Эльзу вновь оглушил раскат грома. Не успела она и глазом моргнуть, как Милианна, сконцентрировав энергию в своей руке, направила ее на свою противницу. В нее, в Эльзу, понеслась молния. Эльза зажмурилась, понимая, что это конец.

Прошла секунда, еще одна. И еще. Ничего не происходило.

Приоткрыв глаза, Эльза с удивлением обнаружила огромную, розовую пушистую стену, что заслонила ее от молнии и от Милианны.

— Эльза! — Воскликнул до боли знакомый голос.

— Люси? — не до конца понимая, что происходит, произнесла Эльза.

К ней со стороны Милианны подбежали Люси и Жерар. Люси была в обличии овена. Она недавно научилась перенимать силу звездных духов.

— Жерар, хватай Эльзу и беги к Полюшке! Быстро! — Крикнула Люси, вставая в боевую стойку напротив Милианны.

Эльза не успела сообразить, что происходит, как почувствовала крепкие мужские руки на своем теле.

Жерар подхватил обескураженную девушку и, беспрекословно слушая, что говорит Люси, бросился бежать к Полюшке.

Милианна, оглядев Люси с ног до головы, потеряла к ней всякий интерес и, развернувшись, уже было хотела последовать за Эльзой, как ощутила жесткий и сильный удар ногой в спину.

— А как же правило «не поворачивайся спиной к врагу»? — Насмешливо спросила Люси, наблюдая, как Милианна медленно пытается подняться с колен, — или ты сама не так хорошо владеешь этими правилами? Придется мне хорошенечко разъяснить тебе все эти правила в целом, и одно из них в частности. «Не недооценивай своего врага». — Хмыкнула Люси, нанося той еще один ощутимый удар ногой, вот только на этот раз удар пришелся в бок, под ребра. Милианна повалилась на землю.

— Я твой противник, — отчетливо произнесла Люси, — ты пожалеешь о том, что у тебя вообще хватило смелости приблизиться к Эльзе. — Люси расплылась в устрашающей ухмылке.

*Строки из романа «Божественная комедия», Ад, песнь третья.

**Восток — сторона, где находится пляж, Запад — соответственно противоположная сторона, где находится море. Юг — гостиница «Хвост Феи», Север — сторона, где находится дом Полюшки, а так же пролегает море и располагается другой дикий пляж, на который выбросило Эльзу.

Глава 32. Люси VS Милианна

— Не недооценивая своего врага, — хмыкнула Люси, нанося Милианне еще один ощутимый удар ногой под ребра, — и не поворачивайся к нему спиной, пока не убедишься, что он повержен. — Девушка расплылась в коварной улыбке. — Когда я с тобой закончу, ты пожалеешь о том, что посмела тронуть Эльзу. — Люси склонилась над Милианной и, схватив ту за плечо, силой заставила подняться на ноги, — вставай и сражайся! — Люси толкнула ее слишком ощутимо, Милианна ударилась спиной о дерево, но не упала, чудом устояв на ногах. — Лежачих ведь не бьют, — усмехнулась Люси, становясь напротив противницы.

— Мне очень жаль… — тихо прошептала девушка.

— Тебе жаль? — Удивилась Люси, — ну, если только себя саму.

— Мне жаль, что придется убить не только твою подружку, но и тебя, и того мужчину, если он будет мешать, — Милианна посмотрела на Люси умоляющим взглядом, — а я ведь не люблю убивать. Но если ты извинишься и уйдешь с моего пути, я тебя не трону, — заверила ее девушка.

— Уйти с твоего пути? — Люси удивилась, — и позволить тебе убить Эльзу? Хм, — глаза Люси потемнели. Она опустила голову так, что светлые, намокшие под моросящим дождем, пряди волос прилипли к скулам, а челка закрыла пол лица. Давящие на психику темные грозовые тучи, тяжелый воздух, с повышенной концентрацией влажности, вся эта мрачная атмосфера продолжала сгущаться, делая ясную и светлую фигуру Люси такой же темной и пугающей, как погода. — Вот теперь ты меня разозлила, — приподняв голову и откинув челку с лица, Люси уже не выглядела той взбешенной девочкой, что предстала перед Милианной прежде. Перед последовательницы темного волшебства стоял взрослый, серьезный и жестокий противник. — Эльза не способна убить, она пожалела тебя, она всех жалеет. — Губы Люси тронула безразличная улыбка, выражающая лишь отрешенность. Взгляд карих глаз теплого оттенка молочного шоколада устремился куда-то вдаль, сквозь деревья, сквозь пространство. Он утратил тот живой и радостный блеск, который всегда горел в глазах этой девушки. Сейчас это был взгляд взрослого человека, утратившего веру во что-то светлое и доброе, взгляд человека, прошедшего через многое. Люси словно повзрослела на несколько лет за пару мгновений.

Внезапно жесткий и твердый взгляд карих глаз, утративший мягкость и растерявший где-то все тепло, пронзил Милианну насквозь. Губы тронула презрительная и пугающая усмешка.

— То ли дело я.

— Почему ты так дорожишь этой девкой? — Милианна отряхнула свою одежду от пыли и грязи и принялась поправлять волосы.

— Эльза… — имя подруги, непроизвольно вырвавшееся из уст, на долю секунды вернуло взгляду Люси теплоты, но, зажмурив глаза и вновь распахнув их, взгляд девушки вновь стал непробиваемым и стальным, — мы здесь не за тем, чтобы болтать. Покажи мне, чего стоишь, иначе будет жаль убивать тебя, так и не узнав твоих способностей.

— Ты пожалеешь, — молвила Милианна, улыбаясь. Гром разразил небеса своим резким ударом, словно аккомпонимируя словам девушки. — Разверзнитесь небеса и пролейте свет, освещая путь этой неверной, заблудшей во тьме, душе! — Воскликнула Милианна, обращая свой взор к тяжелому небу.

Словно прислушавшись к ее словам, небеса осветила резкая белая молния. Тучи прекратили свое привычное движение в такт ветру, начиная неестественно собираться по кругу, образовывая темную воронку. Центр ее объял свет, который словно собирался со всего неба, становясь все ярче и ярче.

— Магия погоды? — Тихо спросила сама себя Люси, сохраняя твердость и спокойствие. — Нет… — Внезапно ее веки распахнулись максимально широко, зрачки расширились, во взгляде читалось удивление и шок. Люси пронзила одна очень интересная и шокирующая мысль. — Неужели?!