Мне не было их жаль. Они сгорели дотла и превратились в прах. Прах к праху, из чего мы были созданы, в то мы и превратимся. Всё возвращается на круги своя.

Так чего же мне их жалеть Ведь в нынешнем состоянии они намного чище, чем, будучи живыми. Можно сказать, что это я их очистил, помог перевоплотиться из лживых и лицемерных монстров во что-то более достойное.

Кто-то, возможно, стал сущностью гораздо лучшей и просвещённой, а кто-то, может быть, и вовсе исчез, стал пустым ничем. Ну и чёрт с ними, хотя… Я-то здесь, но это не важно. Если кто к нему и попадёт, то, думаю, мало ему не покажется.

Лишние мысли, зачем я вообще об этом думаю Мне нужно двигаться вперёд. Где-то там большой город, в котором находится тот, кто должен за всё ответить.

Рядом суетятся мои прихвостни, благодаря человеческим телам они чувствуют себя намного лучше. Этот мир губителен для них, здесь слишком чистый воздух. От него всё прямо-таки сгорает внутри.

Глава 3

Осада

Ночь. Последняя для этого города, но об этом никто не знает. За городской стеной горит костёр, вокруг него сидят трое.

— Вы представляете, что учудили эти лопухи Надавали пинков парням Лутэна! — смеялся один. — Это ж надо было!

— Ну да, — усмехнулся другой. — И теперь под плеть. Двадцать ударов! — он вскинул руки. — Да там же живого места не останется!

— Да-а-а, — протянул третий. — Адорус не зря стал палачом. Я ему даже завидую.

— Это ещё почему — удивился первый. — Марк, ты меня пугаешь.

— Это единственный человек, которого я знаю, просто обожающий свою работу.

— Чёртов фантазёр. Он же постоянно придумывает новые пытки, — сплюнул третий.

— Но за двадцать ударов я бы и сам побросал этих свиней, — вновь усмехнулся первый. — Давно я об этом мечтал.

— Свидор, будешь так орать, то тебе эти удары даром достанутся, — сказал третий воин. — Вот тогда и посмеёмся.

Их разговор прервал стук копыт, и в свете костра показалась лошадь. Наездник свисал с неё и тяжело дышал. Он был жив, но его побитый вид говорил о том, что долго ему не протянуть.

— Ого! — воскликнул Свидор и подбежал к нему. — Марк, Енор, помогите мне.

Они сняли наездника и положили на землю. Приложили ко рту флягу с водой, и он сделал пару глотков, после чего закашлял.

— У меня послание для императора, — выдохнул он. — Срочное.

— Для императора — удивился Свидор. — Дружище, а ты случаем не бредишь

— Нет, — вновь простонал наездник. — На нас движется орда! Эти твари, они уже не люди! Они пожирают своих же! Они нападают, не разбирая, кто это, и сжирают! Заживо! А эти монстры, они чудовищны! Порождение Ада, самой Преисподней! — он уже не мог себя сдерживать, кричал в лицо Свидору, схватив того за ворот.

И тут он издал хрип и закатил глаза.

— Эй, парень! — воин похлопал того по окровавленным щекам, но он был уже мёртв.

— И что это было — изумлённо спросил Марк. — Что за орда Что за чудовища

— А я откуда знаю — так же изумлённо ответил Свидор, продолжая смотреть на труп. — Но всё его лицо истерзано, видимо на него кто-то напал.

— Видимо какое-то бешенное животное, — предположил Енор. — Может он чем-то заразился, вот и бредит о всяких монстрах.

— Чёрт, — от этих слов Свидор отпускает мёртвое тело. — Какая мерзость.

— Но нам всё равно надо доложить об этом, — сказал Енор. — Не императору, конечно, но Айрону точно. Свидор.

— Хорошо, — он делает шаг, и тут его за ногу хватает всадник, которого считали мёртвым. — Жив — удивился воин, но вместо ответа всадник, с бешеным взглядом, вгрызается в стопу Свидора, перегрызая жилу. — А-а-а! — заорал тот и рухнул рядом с нападавшим, и тот вгрызся уже в шею воина.

— Отпусти, урод! — воскликнул Марк и бросился на выручку другу.

Схватив всадника за шиворот, отбросил в сторону.

— Как ты, Свидор — спросил он у пострадавшего, но было уже поздно.

Издав несколько булькающих звуков, воин захлебнулся.

— Ты что творишь! — заорал Марк, поворачиваясь к всаднику, обнажая меч.

Енор зашёл с другой стороны, оба были наготове, окружая убийцу. А тот изменился, и теперь назвать его человеком было сложно.

— Предупреждаю, чужак, — начал Енор. — Ты будешь казнён за то, что сотворил. Так что лучше сдавайся, у тебя нет сейчас шансов.

Но тот и не думал сдаваться. Он издал грозный рык и бросился на Марка, стоявшего напротив него. Свист меча, и голова убийцы упала на землю, а тело пролетело ещё несколько шагов вперёд.

— Мразь, — воин сплюнул на труп мёртвого всадника.

— Как ты, Марк — спросил подошедший Енор, но тот не ответил, уперев свой взгляд в отрубленную голову.

А та дёргалась и раскачивалась в стороны. Внезапно из шеи, вырвались какие-то когти, похожие на паучьи лапы. Изо рта, павшего заструилась зелёная слизь, рот широко раскрылся, и оттуда появился глаз. Огромный человеческий глаз. Он уставился на двоих шокированных воинов, а потом голова резко побежала во тьму.

— Стоять, тварь! — рыкнул Енор, и в пару прыжков догнал голову, разрубив её на две части.

Паучьи ножки ещё немного подёргались, но потом успокоились, а воин подошёл к товарищу.

— Марк, как ты — спросил он, видя, что тот прибывает в глубоком шоке. — Марк, очнись! — и резко ударил его по щеке.

— Да, да, — тот наконец-то пришёл в себя. — Да, Енор, я в норме.

— Отлично, — успокоился тот и улыбнулся. — А сейчас беги в город и доложи всё Айрону. Я останусь здесь, думаю, что тела надо сжечь, пока эта тварь вновь не ожила.

— Ты прав, — кивнул Марк, и хотел уже бежать, как зацепил взглядом окровавленное тело их друга. — Свидора тоже придётся — тихо спросил он.

— Я не знаю, — Енор опустил взгляд. — Думаю, что да.

Марк подошёл к телу, опустился на колени, посмотрел в последний раз в глаза другу и закрыл их. После чего побежал в город. А Енор, подойдя к костру и взяв горящую палку, поднёс её к разрубленной голове. Она ярко вспыхнула синим пламенем. Так же он поступил и с обезглавленным телом. После чего подошёл к Свидору.

— Прости, — прошептал он и поднёс огонь к его телу.

Оно так же легко воспламенилось. Енор смотрел, как горит тело его мёртвого друга, как вдруг оно резко подпрыгнуло вверх, словно его подбросили. Раздался дикий визг, тело забилось в конвульсиях, изогнулось дугой и вновь рухнуло.

— Ну как ты, оклемался — усмехнулся я, когда Бернара подхватили на руки.

— Не совсем, но думаю, что пара ударов плетью приведут меня в чувства, — усмехнулся тот. — Эй, ребята, мне на главную площадь и побыстрее, меня там ждут, а я немного пьян, — начал он глумиться над стражей и дыхнул одному из них в лицо, от чего тот с омерзением отшатнулся.

На улице ещё царила ночь, когда к нам в дверь вломилась городская стража во главе с Лутэном, и схватила под руки, собираясь отвести на площадь.

— Не смей это больше повторять, — прохрипел солдат и ударил под дых Бернара, от чего тот загнулся.

— Ох, благодарю Вас, мессир, — продолжал он, глотая ртом воздух. — Теперь мне намного легче дышать.

Тот ничего не ответил, но лицо исказилось в яростной гримасе. Казалось, что он сейчас завидует палачу, и с большим бы удовольствием исполнил бы приговор сам.

— Ведите их уже! — приказал Лутэн, который решил лично сопроводить нарушителей. — Скоро они за всё ответят, — и его лицо стало похоже на морду ухмыляющегося шакала.

— Сэр, командир Лутэн! — внезапно за дверью появился запыхавшийся воин и подбежал к тому. — Сэр, срочное донесение. Вы должны явиться к капитану Айрону.

В глазах того вспыхнула дикая ярость, но ему пришлось подчиниться.

— Что стоите! — огрызнулся он на своих подчинённых, державших меня и Бернара. — Ведите их, я подойду позже, — и он ушёл.

— Не, не, не, ребята, без него я не пойду, — опять начал Бернар. — Да вы что, как так

— Пошёл! — рыкнул на него солдат, ударивший до этого, и толкнул к двери.

— А что, доставку отменили — грустно спросил Бернар.