Последнее, что я увидел, это огни впереди, где-то там, далеко.

Светило солнце, приятно согревая меня своим теплом. Вокруг было тихо и спокойно. Я стоял, кажется, где-то в горах, потому что везде были огромные каменные валуны. Они-то и укрывали меня от человека, стоявшего вдали. Он был облачён в чёрный плащ, а в левой руке держал такой же тёмный меч.

Этот странный тип просто стоял и смотрел на огромный камень. Возможно, там было что-то написано, мне, с моего расположения, нельзя было разобрать, что же его так заинтересовало.

А потом он взмахнул свободной правой рукой, и от этого булыжника отлетели в разные стороны куски. Ещё один взмах, и ещё куча камней разлетелись в стороны. Он описывал в воздухе какие-то жесты, от этого огромного валуна отлетали части, и вскоре напротив человека в чёрном стояла каменная статуя. Да, именно статуя, в этом я не сомневался. Парень довольно чётко создал человеческую фигуру, на которую с любопытством смотрел. Через пару мгновений он взял в ладонь чёрный клинок и сжал его, от чего по кисти побежала струйка крови. Тогда он вытянул ладонь и прикоснулся к статуе. И тут же каменная труха слетела с другого человека, того, кто был заключён в этом булыжнике. Он изогнулся назад, глубоко вдыхая, а потом посмотрел на своего освободителя. Они были похожи, как две капли воды, только меч был у одного.

Позади «нового» человека раскрошилась скала, и в ней образовалась арка, сияющая изнутри алым светом. И тут первый парень вонзил клинок в только что появившегося. Тот, не ожидая такого, завалился назад, вместе с вонзённым в него чёрным мечом, и угодил прямиком в эту арку, которая тут же его затянула и исчезла, оставив каменную гладь. Он даже не успел сказать и слова.

В этот же момент убийца рухнул на колени, судя по всему, он был сильно изнеможён. Солнце исчезло, небо закрыли грозовые тучи, поднялся ветер.

Внезапно, что-то мелькнуло с небес на землю, окутанное в серый туман, подняв столб пыли, приземлившись. Когда пыль рассеялась, то я увидел человека в тёмно-серебряных латах с чёрным плащом. Волосы его были тёмные и длинные, а в руке он сжимал огромный меч.

— Давай, — сказал парень в чёрном, не поднимая головы.

И незнакомец, взмахнув своим огромным блестящим мечом, отсёк голову склонившемуся. В это же мгновение небеса не выдержали и взорвались громом и молниями, сотрясая весь мир.

Тело убитого рухнуло на землю, которая тут же начала дрожать, и там, где оно лежало, разверзлась огромная пропасть, увеличивающаяся с каждым мигом. Взметнулись вверх языки пламени, доставая до самых небес, лава выплёскивалась наружу, огромные камни падали вниз, грозя мне гибелью. Я уже не видел, что произошло с этими двумя. Земля ещё раз вздрогнула, и я полетел в эту пропасть на встречу бушевавшему там Аду.

Глава 3.2

Разговор богов

— Просто исчез, говоришь — Высший смотрел на своего подчинённого, стоявшего перед ним на одном колене. — Ты там был до самого конца

— Да, — ответил тот. — Моя молния сожгла город дотла. Не думаю, что кто-нибудь смог уцелеть, ни нечисть, ни люди.

— М-да, — цокнул языком, сидящий на троне. — Нехорошо, конечно, выходит. Они нам молятся о спасении, а мы их сжигаем.

— При всём уважение, Высший. Нам молятся не только жители Квинтона, но и других городов. И чтобы спасти их, мы был вынуждены остановить заразу, которую оставил после себя Демон.

— Знаю, знаю, — лениво отмахнулся Высший. — Вынужденные меры. Погибает меньшинство, выживает большинство. Но всё равно… — посмотрел в сторону, где в сером небе проплывали облака. — Кем бы меня не считали, я не настолько жесток. Дракон, в этом смысле, был гораздо жёстче.

— Несомненно.

— Мне нравится, когда ты со мной соглашаешься, но мне не нравится, когда ты мне поддакиваешь. Так что именно произошло с нашим «посланцем»

— Он попросту исчез, когда спустился со стены. Испарился.

— Хм, выходит, к нему приходят силы

— Видимо, да.

— Но, что произошло в городе Они столкнулись

— Да. Но Дамрар был сражён, и лишь благодаря удаче, остался жив.

— Значит, мы поспешили. У него ещё недостаточно сил и опыта для сражений с подобным противником. Что ж, — он задумался, — в таком случае ему следует в этом помочь, но, конечно же, сперва найти.

— Я уже приблизительно знаю где он.

— Вот как Молодец, — похвалил Высший. — И где же

— Неподалёку от нашего общего знакомого. Думаю, стоит направить Дамрара прямиком к Храму стихий для обучения.

— Замечательная идея, — сидящий с одобрением смотрел на собеседника разноцветными глазами. — Но не забывай и о другом поручении. Силы Дракона не должны кому-либо принадлежать. Их вообще не должно существовать.

— Да, Высший. Я помню об этом, и кое-что мне уже удалось найти.

— Отлично. Продолжай в том же духе.

Глава 4

Вулкан

Меня мутило, а голова кружилась, монотонно болтаясь из одной стороны в другую. Сознание возвращалось, и я ощутил, что болтается не только голова, но и всё тело, а руки и ноги были связаны. Меня на чём-то везли. Кое-как, открыв глаза, я увидел под собою ноги лошади.

— А-а-а, — простонал я.

— Силон! Он очнулся! — прокричал кто-то со стороны, и мы остановились.

Я повернул голову, и увидел впереди небольшой караван. Кто-то грубо схватил меня, и стащил с лошади. Потом поставили на ноги, но я, не удержав равновесие, рухнул на спину. Ко мне подъехал человек со шрамом, пересекавший бровь, и усмехнулся. Меня вновь подняли, на этот раз я устоял. Огляделся по сторонам. Вокруг было около двадцати человек, разодетых в поношенные и порванные кожаные доспехи, а кто был вовсе и без них. Но у всех было оружие за поясами и на спинах. На лошадях были большие свёртки.

— «Разбойники», — подумал я.

Тот же разбойник со шрамом спрыгнул с коня и подошёл ближе. Судя по всему, это и был Силон, и именно он главарь этой банды.

— Дамрар, если я не ошибаюсь — спросил он и оскалился в злобной ухмылке, пары зубов у него не хватало.

Я промолчал. Он ждал ответа, внимательно рассматривая меня. Затем сунул руку в карман и достал мой медальон.

— Значит всё-таки Дамрар, — вновь ухмыльнулся он, увидев мой удивлённый взгляд. — А Ильземира это твоя женщина

— Верни, — спокойно сказал я.

— Да ладно, а то, что — его гнусная улыбка вызывала отвращение.

Я не ответил, понимая, что смысла отвечать, всё равно нет.

— Куда вы меня везёте — спросил я, осмотревшись.

— Тебя это уже не должно волновать, — ответил разбойник уже серьёзным голосом, и бросил медальон в меня.

Тот ударился о грудь и упал в ноги. Только сейчас я заметил, что на мне нет доспехов.

— Развяжите его, — внезапно приказал Силон, и его люди выполнили приказание, разрезав путы на моих запястьях и ногах. — Сражайся, слабак, — приказал он уже мне.

Мне бросили меч, который я поднял, так и не понимая, что здесь собственно происходит. Создавалось впечатление, что я стал невольным участником развлечения разбойников, что-то вроде дуэли. Вот сейчас я начну биться с их главарём, и возможно, что смогу одержать вверх над ним, но тогда уж точно на меня накинется вся их свора, и тогда всё, конец. Но нет, удивительно, никто не обнажил свой клинок, когда Силон достал свой меч. Хотя, что им стоит достать их чуть позже

— Сражайся! — бросил он мне, и сам бросился вперёд, взмахнув огромным грубым клинком.

Я ещё не пришёл в себя, но рефлекторно отразил удар. А Силон замахнулся вновь, я отступил, потом ушёл в сторону, и он рассёк воздух. Среди разбойников раздались смешки, отчего их главарь начал яростнее атаковать. Некоторые удары я отражал, от некоторых уклонялся. Они были настолько мощны, что я понимал, если пропущу хоть один, то он будет последним. Но, на удивление самому себе, я легко отражал все атаки противника. Как и тогда, на стене осаждённого города, оружие стало частью меня, а я сам будто оказался в другой реальности, будто стал кем-то другим. Вроде всё вокруг то же самое, но всё другое, включая меня самого. И вновь время замедлилось, и я успевал обдумывать несколько своих действий наперёд. Но хватит отступать, эта игра стала мне надоедать, я не собираюсь быть участником ваших спектаклей. Отразив ещё один выпад Силона, сделал шаг вперёд и ударил его локтем в челюсть. Он отшатнулся, но в следующий миг вновь был в боевой готовности. Странно, я думал, что сейчас его лицо озарит гневная гримаса, но нет, он был спокоен, хотя в глазах читалось бешенство.