Голограмма потухла. Лар посмотрел на нас практически незакрывающимися уже неделю, впалыми глазами.

— Душа! — скомандовал Лар, и над столом появился голубой пульсирующий сгусток. — Душа, доложи обстановку по ранее заданным фильтрам.

— Периметр усилен, периферические щиты активны, полицейские дроны сконцентрированы по периметру. За прошедшие 5 часов 3 попытки прорыва изнутри, купол не поврежден, уничтожено 35 единиц живой силы еретиков, — приятный женский голос доносился отовсюду, можно было предположить, что это мы находились внутри голоса. — Места массового скопления людей с оружием без изменений: корпуса тюрьмы, корпуса казарм, корпус полицейского участка. Единичные боевые дроны противника движутся по цикличным траекториям по периметру купола, держа дистанцию от наших маршрутов. Также по периметру вокруг здания нашего штаба.

— Кай-Клав, бери 10 человек со взвода Базиля и 2 дрона. Задача: взять тюрьму, укрепиться, по исполнению доложить.

Лар развернулся на вращающемся кресле лицом от стола, давая понять, что совещание закончено. Я хлопнул рукой по семи лучевому солнцу, Базиль и Жико сделали тоже самое.

Мой путь лежал в оружейную комнату. Рядом шел Баз.

— Есть мысли, как мы возьмем укрепленную лазерными турелями полную уродов тюрьму?

— Мыслей пока нет, как и желания больше надеваться на луч…

Глава 12

Слышать вопреки

Штурмовой костюм поверх эко-костюма давил. Весь сотканный из бронепластин, напичканный многослойной электроникой, он казался мне неудобным и неповоротливым. Штурмовиков пехоты обучают годами чувствовать себя в нем как рыба в воде, я же, даже закинув в себя через нейросеть краткий курс «штурмовик с нуля», ощущал себя нелепо.

— Адепт младший лейтенант, — обратился ко мне наблюдавший за моими телодвижениями Базиль, появившейся в ангаре оружейной комнаты и некоторое время наблюдавший мои пыхтения. — Может все-таки я? Ты же не думаешь, что я позволю человеку, который меня вытащил из мешка переростков, сгореть в этой железяке?

— Что ты предлагаешь, голой жопой тюремные корпуса брать? — штурмовой костюм мягко жужжал, но мельтешение на маске экрана с непривычки причиняло головную боль.

— Кай-Клав, будь добр выключи костюм, — Базиль дважды коснулся своего уха указательным пальцем.

В академии учили многому: закону Ра, тактике, механике боевых кораблей, но кое-что оставалось за кадром. МихЛивиус — высокий худой полковник — ладонью поправил свою бороду — так он делал, когда задавал адептам двусмысленные загадки, требующие иного подхода к директивам и взглядам на различные ситуации. В ушах зазвенело — включилось устройство, создающее помехи и глушащее записывающие имплантаты, нейросети, межпланетную свободную сеть Ра-кон.

— Что самое важное в исполнении приказа?

Полковник снял белоснежную фуражку и положил ее на преподавательский стол так, чтобы символ семилучевого солнца смотрел прямиком на адептов. На лишенной волос голове полковника, в области лба тугая фуражка оставила багровую вмятину.

— Выполнить поставленную задачу, — отвечал кто-то с места.

— Да…. — утвердительно протянул полковник, разминая пальцами лоб. — А еще?

Какое тут может быть еще? Все предельно ясно: вот задача, вот инструмент, то есть ты, иди и ценой всего, чего можно и чего нельзя — делай.

— Вами адепты, будут управлять командиры класса А, зачастую ваш класс является недооценённым, война же штука такая, погибнете — не сможете выполнить приказ, будете сильно ранены — не сможете долго входить в бой.

В зале стояла тишина, только подавители инфо сетей издавали в мозгу легкий звон. Что значит недооцененный класс…мы же все в жизнях, куда нас поставил Ра, даже легкое сомнение в этом есть преступление. Но полковник продолжал:

— Приказ будет четкий и холодный, но то, как вы его выполните, ложится целиком на вас. Старайтесь думать шире, старайтесь просчитывать на 3–4 хода веред. Благо, нейростимуляторы, которыми вас будет пичкать костюм, будут вам это позволять. Разница между вами и А классом велика, как и разница между вами и С классом, но это не повод относится к С классу как к разменной монете. Я хочу, чтобы вы понимали, что каждый солдат нужен Фаэтону и Ра, даже если кто-то из ваших А командиров будет об этом забывать, — МихЛивиус одел обратно на голову, казалось, ненавистную ему, натирающую лоб фуражку; звон в голове исчез, блокировки были выключены. — Выполнение приказов командира, как и адепта высшего класса, является первостепенной задачей бортстрелка, ибо так гласит директива Ра, — полковник встал из-за стола, казалось, он о чем-то думал параллельно. Взгляд его остановился на оконном иллюминаторе. — Только так, адепты, вы сможете выжить и увидеть победу в этой войне, только так…

Воспоминания отступили, и я выключил нейросеть, как и оба своих костюма. Иногда надо слушать людей, даже если они из С класса.

Глава 13

Блоки тюрьмы

Старая тюрьма — именно вокруг нее был построен город-купол 234 — высокие стены, бойницы, турели, собственная система жизнеобеспечения, 2 этажа в высоту и 30 этажей вниз.

— Туда есть только один вход — через главные шлюзовые ворота, — Базиль стоял над бумажной само-рисованной картой, которая дублировалась проекцией голограммы. — Одновременно по периметру у бойниц могут стоять 34 человека или механизма, плюс минимум 3 из 10 турелей снаружи рабочие. Внутри входную дверь контролирует еще турель.

— Да уж! Нужна целая армия, чтобы штурмовать такую махину. Как минимум преимущество должно быть 5 к 1 и тяжелая техника, ну или орбитальный удар, — думал я вслух.

— Кай, периметр неприступен, но внизу под толщью городского грунта, есть канализационные каналы. Безусловно, место это было бы также непроходимо, если бы ни любовь мехТехника тюрьмы к недирективным доходам. Этот усатый таскал через туннели провизию, шлюх и прочие ништяки для заключенных.

— Ништяки? — переспросил я.

— Ну, недирективные продукты и товары, запрещенные к вносу на территорию. Поэтому, либо он отключал защиту канализационных подходов каждый раз, что заморочно, то есть неудобно по времени, — поправился Базиль, — либо там есть свободный вход.

— О как…и можно зайти снизу. А где находится штаб управления тюрьмой? — я приблизил лицо к голограмме.

— На «―1» этаже. Думаю, копать туннель к канализации тюрьмы будет проще, чем штурмовать их в лоб, — закончил свой доклад Базиль.

Копали рабочие дроны, копали прямо в санитарном узле Души купола. Бойцы подразделения Базиля в тяжелой броне расположились прямо на полу. Кто-то спал, кто-то проводил проверку своего снаряжения. С нами были те, кто не принял новую власть еретиков; те, кто предпочли уйти с должностей, когда новое правительство заговорило о союзе с титанами и с D классом. За неделю моего лежания в регенерационной капсуле Лар укрыл всех, кто хотел и мог укрыться в здании Души вместе со своими семьями, но многие выбирали еретиков. Как только мы победим, на планету нагрянут жрецы со специальным подразделением инквизиции, и начнутся допросы, суды, казни, и вот тогда всех, кого не успеем освободить от ереси, ждет незавидная судьба.

Пять часов тянулись долго — так всегда бывает, когда ждешь чего-то плохого. Дроны встали, рапортовав через чат, что они уперлись в сеть канализационных туннелей. Значит, нам пора активировать сигнал подъема у всех десяти человек в моей команде — десяти человек и двух дронов-стражей. Мы шли колонной. Шли сначала по грунтовому коридору, а потом и по округлому рукотворному творению строителей поколений С класса, созданному за долго до нашего рождения. Впереди и сзади колонны парили дроны, информируя бойцов и меня как командира об обстановке. Я шел пятым, пропустив вперед выносливых ребят в штурмовых костюмах. Сам же я предпочел свой костюм бортстрелка за одной только разницей — что шлем и дополнительные бронепластины с другими защитными механизмами я всё-таки надел. Некоторые неудобные вещи просто необходимы, как например дыхательные маски, без которых тут невозможно было бы дышать. Канализация со всего купола текла куда-то вниз по извилистым трубам и стокам. Город-купол почти не производил мусора, все шло в оборот — культура цивилизации Ра не захламляла миры, чего нельзя было сказать о рептилиях, устраивающих настоящую свалку везде, где появляются. Внезапно дрон подал сигнал о работающей турели, и наша колонна остановилась, чтобы провести анализ. Я начал протискиваться вперед сквозь занявших боевые позиции по стенам коридора штурмовиков. Турель действительно была, но была слепой, кто-то нарочито повредил её корректирующие сенсоры, и теперь она не выполняла своих охранных функций. Первый раз, когда недирективные наклонности некого мехТехника, о котором говорил Базиль, помогли войнам Ра. Дверь открылась нажатием на механическую кнопку — не пришлось подбирать коды доступа, не пришлось взламывать резаками, просто кнопка из пластмассового сплава отделяла нас от тюрьмы, где должны были содержаться самые лютые твари людского вида с наших планет. Дверной проем вел к небольшому холлу, целиком опутанному трубами и насосами. Технический этаж встретил нас мягким искусственным светом и капающей тишиной собирающегося конденсата. Все были предельно осторожны, но если бы не дроны, впереди идущий штурмовик мог и не заметить опасность. Противопехотная механическая мина, поставленная на «неразминирование», притаилась под якобы нелепо отодвинутым на уровне стоп ящиком технического отверстия. Такая дрянь может оторвать ногу легко армированному разведчику и, что самое плохое, подать шумовой сигнал тем, кто совсем не должен нас ждать. Боец С класса склонился над ловушкой, закинув лазерное ружье за спину, я видел, как активировались его щиты, и как ментальные показатели пошли вверх за счет впрыснутых в кровь фенилов. Как говорили у нас на флоте: «Сапер ошибается лишь дважды, первый — при выборе квалификации». Повод перевести дыхание, пока впередиидущий разбирается с миной, ведь нас ждет еще тридцать этажей вверх через камеры с заключенными, через пыточные, и не известно, что таит в себе старая тюрьма…