Мы двигались вдоль тракта, избегая встреч и с дронами — информация о нас могла быть пропущена через фильтрующие базы данных, и при первой же нестыковке умная машина сдала бы нас новой местной власти, если такая уже есть. Так в один из дней санитарный дрон промчался мимо. С нашей позиции визуальный зуммер Базиля рассмотрел на его корпусе нарисованный отбойный молоток в красном кругу — как раз на том месте, где было наспех закрашенное семи лучевое солнце.

— Ересь, — прошипел Лар. — Да очистит их души великий Ра.

— Зачем рептилиям перекрашивать дрон? Зачем вообще поддерживать какую либо коммуникацию? — спросил я.

— У меня в голове другая мысль — каким образом все это вообще возможно? Такой быстрый захват власти на целой планете. Как мы вообще проморгали их флот? И почему флот рептилий на Земле состоит только из легких кораблей? Где авианосцы, где крейсера, где орбитальные крепости? Гиперпространство не открывалось возле Земли, иначе все, о чем я говорю, уже бы встретило нас на орбите, — не унимался Лар.

— Может, это остатки флота или резерв. У орбиты Марса они потеряли много тяжелых кораблей, — заключил я.

Базиль молчал. Он почти всегда молчал. Может, костюм еще не залечил раны, может — субординация, может, просто нечего было сказать — люди С либо косноязычны, либо болтливы, болтливых в армии переучивают еще с младенчества в ясельных казармах.

Глава 7

Город купол «234»

Черная дорога упиралась прямо в шлюзовую дверь жилого города-купола 234 — поистине мегалитическое строение, созданное из прозрачного наипрочнейшего материала. В городе-куполе поддерживалась разряженная, пригодная для нашего дыхания атмосфера, а плотные вращающиеся шлюзовые двери препятствовали смертельной для многих жителей разгерметизации. Город 234 не выглядел ни захваченным, ни разрушенным, внутри сквозь голубоватый материал виднелась жизнь — летали птицы, капсулы передвижения — город был настолько огромен, что мог позволить себе свою мини атмосферу с облаками, ветрами и даже грозами.

Шлюзовую дверь, как ни странно, никто не охранял или делал вид, что никто не охранял.

— Так, Базиль, — прошептал Лар, жестом приказав всем вернутся в наше временное укрытие. Мы присели за возвышением так, чтобы нас не было видно от тракта. — Поскольку ты уже тут бывал, твоя задача такова: система, если она работает, не воспримет тебя за чужого — проникнуть в город разведать обстановку. Мы с Кай-Клавом будем ждать тебя тут. Возьмешь бластер — в атмосфере купола он будет стрелять лучше обычного — и последнюю вакуумную гранату. Если что, живым в руки к рептилиям лучше не попадать.

— Понял! — ответил Базиль и по привычке отсалютовал хлопком по семилучевому солнцу.

— А вот с этим мы поступим, пожалуй, так…

Видимо Лар дал команду костюму Базиля, и нагрудная пластина, на которой было солнце Ра, тут же отсоединилось. Лар ловко подхватил ее, еще бы он ее не подхватил, уронить в грязь символ Ра — серьезное преступление. Я протянул Базилю последнюю гранату и бластер:

— Мы будем наблюдать за тобой и координировать тебя через чат, однако, не заходи далеко в город — инфо волны костюмов могут не достать, тогда придется действовать в одиночку.

Шлюзовая вращающаяся дверь с шумом закрылась.

— Внимание! Стабилизация давления. Откройте рот и приготовьтесь к выдоху, — механический голос донесся откуда-то из динамиков. — Продувка шлюза завершена, можете снять скафандр. Добро пожаловать в свободный город Солнце, — последняя фраза была записана недавно и отличалась по тембру. Базиль впервые за долгое время снял маску эко-костюма и по-армейски повесил ее на левое плечо.

На улицах кипела жизнь, люди шныряли по своим делам, казалось, что их и не коснулась война.

— Прием! — пробормотал Базиль. — Я не наблюдаю полицейских, никого в форме, патрульных дронов тоже нет.

— Странно.… Как люди на тебя реагируют?

— Стараются не смотреть, отводят глаза. Я замечаю, что они обращают внимание на отсутствие символа Ра на костюме.

— Продолжай разведку. Найди нам одежду и себе какой-нибудь плащец — все не в оголённых доспехах ходить.

— И необходим контакт с местными, есть ли у тебя там кто-нибудь, кому ты мог бы доверять? — вмешался в диалог я.

— Да. Как раз недалеко от городской стены. Заведения, где я иногда с сотоварищами бывал. Только я боюсь, что связь может прерваться на время, — отрапортовал Базиль. — Я постараюсь быстрее.

Лар перевел чат в режим разговора только со мной:

— Я заметил еще четыре затертых звезды Ра и восемь символов красного отбойного молотка в круге. Есть мысли, что тут происходит?

Я знал что, у Лара уже есть ответ на его вопрос — ум человека А класса не мог идентифицировать это по-другому. Весь город был поражен ересью, скорее всего, запуган новой властью под страхом ликвидации.

— Думаю, нужно дождаться выхода на связь Базиля, — заключил я.

Вот уже 4 часа мы сидели за этим пригорком. За это время я окопался, сделав маломальскую огневую точку для пушки потокового луча. Лар был на страже и постоянно наблюдал за шлюзовой дверью через визуальный зум костюма, пока, наконец, не обрадовал меня новостью:

— Кай-Клав, ночью мы войдем в город. Пушку придется оставить тут. Готовь и маскируй схрон.

Глава 8

Напролом

Базиль появился, как только лучи Ра перестали проникать сквозь кроны деревьев. На нем была рабочая эко-одежда, какую носят на ресурсодобывающих станциях. Через плечо он нес увесистую сумку, в которой, судя по данным пеленгаторов, помещался его боевой костюм.

— Ну что там? Как обстановка? — торопил Лар.

— Вы не поверите, — начал Базиль, но в нашей ситуации лично я был готов поверить чему угодно. — Они отменили классы, отвергают Ра, создали что-то наподобие советов старейшин, отключили электронную Душу купола. Внутри нет охраны, нет внутренней службы контроля. Всех внутренников разоружили, офицеры А и В деинкарнированы, офицерам С класса была предложена альтернатива: кого-то тоже расстреляли, кто-то вошёл в совет.

— Не тараторь. Вооруженные формирования есть? Рептилии, титаны? — прервал его Лар.

— Никого, только люди С и D класса. Еретически настроенные люди собираются в казармах города. Позавчера прилетал транспортник. Груз — предположительно, боевые эко-костюмы, лучевые ружья единичного огня и ещё что-то…

— Транспортник чей был? — спросил я.

— Говорят, что вроде наш, но со знаком отбойника на бортовых щитах, — продолжил Базиль.

Лар на глазах помрачнел. Было видно, что он решает какую-то дилемму. Наконец, он поднял глаза на нас.

— Нам нужно в Центр Души Купола, нам нужно запустить душу города и подать сигнал на Фаэтон — это задача номер один. Задачи номер два и три — уничтожение ресурсов противника как технических, так и в живой силе.

Мой эко-костюм забил тревогу — к шлюзовой двери шли люди. Пять человек в рабочих костюмах, вооруженные лучевыми ружьями единичного огня. У двоих из них на левых запястьях красовались браслеты энергощитов. Такими хорошо оттеснять толпу во время праздников, но военному оружию они не помеха.

— Советы наконец додумались выставить часовых, — Лар улыбнулся какой-то злой улыбкой.

— Лар, пушка потокового огня пробьет эту дверь насквозь, произойдет разгерметизация купола, система даст тревогу и запенит дверь в течение 10–15 секунд, тем временем мы проникнем внутрь.

— Отличная тактика, Кай-Клав! Вернёмся на Фаэтон, чувствую, переаттестуют тебя на А.

— Это если на Земле по запчастям на трофеи не разберут.

Моя пушка потокового огня была уже направлена на дверь. После первого лучевого потока спадет маскировочная программа, но она будет больше и не нужна, когда дыра в двери будет прорезана.