Антипа пошел инспектировать «како здеся похозяйничал Силушка». Я пошла на свой любимый камушек. Оказывается, мне здорово не хватало именно вот такого созерцания необыкновенно-золотистой воды.

Скачками принесся Стёпа:

— Я разрыв сердца чуть не схлопотал, маги меня… Меня, пофигиста!.. отпаивали какими-то каплями, ноги отнялись, когда услышал про нападение. Лучика моего, падлы. Найду — урою!! Вася мой что?

Я кивнула на средину:

— Думаю, что жив, раз вода его держит.

Кот встал на задние лапы и, молитвенно сложив передние, проговорил:

— Богинюшка, я конечно недостойный твоей милости, но всем своим грешным и наглым сердцем прошу, спаси и сохрани всех моих дорогих, будь им защитой и оберегом!!

Вода ухватила его за шкирмон и потащила к средине, он не сопротивлялся, только на самой средине задержался на миг, крикнув:

— «Не боись, меня в гости позвали» — и исчез.

— Позвали, так позвали, — посидев еще, успокоившись, пошла в горницу, там ещё немного пообщались и разошлись спать.

Озеро очаровало деток, они с большой неохотой вылезали из воды, под ворчание Антипы быстро проглатывали еду и опять убегали к озеру, там-то и застали нас Пол и Таши. Рыжее солнышко, не раздумыва, прыгнул в воду, и веселье понеслось по новой.

— От ить дитё, тако же пять лет.

— Пусть развеется, им досталось за эти дни, Зинуша, хочется пирогов и баньку!

— Банька вся паром ужо исходит, а покамесь паритеся и пирогов-плюшков навертим, да и ввечеру надоть нам с малым домой итить, не пустют скоро в дом-от, гулёных.

— Пустют, куда денутся, вы ж почти на войне побывали.

Мужики напарились, отдышались, наелись, детки затребовали деду Полю с историями. Кто бы сомневался, что внучушка деда просто так отпустит, только, когда они крепко уснули, оставив Силу при них, пошли на озеро.

— Таши, кому и зачем понадобились детки? Откуда взялись змеи?

— Тут история тянется с нашей учебы ещё, помнишь у Саллии я быстро сбежал, услышав про песчаного? Все эти годы мы искали его, не может такая сволочь не оставить какие-то да следы. У него с самого начала обучения с Димом сложились враждебные отношения, ему прилетало и за Саллию, и за мерзкий язык, но Дим всегда был сильнее и, наверное, удачливее, а и Богинюшка за ним присматривала. Так, когда нас спас «вор» иль Джам, этот гаденыш под своим обликом ловко наведенным, натравил на нас матерого убийцу, сам же тенью стоял за ним, и когда не удалось уничтожить, сбежал и затаился. А сейчас… сейчас в какой-то степени виноват Стёпка.

С озера раздался возмущенный голос Стёпки:

— Ну-ка, ну-ка поподробнее!

— Иди сюда, герой-любовник и слушай. Тогда, на озере, ты славно подпортил одну рожу, помнишь? У этого мерзавца шрамы так и остались, вместо смазливой, рожа стала отвратительная, блистать ему нечем, и он, спиваясь, очутился на самом дне, там-то его и нашел верный пес песчаного, ну а дальше все просто, накормили — обогрели, как ты скажешь, и в дело пристроили. Пристроили охранником в караванах, вот, разъезжая по городам и весям, он увидел тебя, кот, когда ты судействовал на баскете. Порасспросив горожан, узнал, что ты и та самая «ненавистная ему шлюха» живете здесь, начал готовить мстю, рассудив, что через деток отомстит страшнее… Змейки эти почти перевелись, у песчаного есть небольшое количество самых редких и ядовитых змей, вот он и спер пару ирчи, с очередным караваном прибыл в Тилью. Змеи, за это время бывшие в небольшом сосуде без привычных условий, стали агрессивными, и если бы не тесто, то все закончилось бы страшно подумать как, они же в прыжке к жертве плюются ядом, который прожигает даже камень.

Таши, попрощавшись и забрав все оставшиеся амулеты, убежал. Утром, расцеловавшись с детками, ушел кот на задание, а Антипа с сыном во столицу, Пол привел Муську, детки накупавшись, залезли на неё и поехали кататься, распевая: «поедем красотка кататься, давно я тебя поджидал!»

Я забрала Ваську которого вода бережно уложила на берегу, котишка сильно исхудавший, стоял, едва держась на ногах, я со слезами радости понесла его в горницу, где ему уже приготовили лежанку.

Из леса выскочила полла, но не Муська, какая-то другая, у нашей на морде было белое пятно, а эта была сплошь черная. Она неслась прямо ко мне, не добежав пару метров, остановилась и как-то тревожно заржала.

— Дети, опять что-то! Сила, бегом, что-то случилось в лесу, — я быстренько положила Ваську на крыльцо и побежала за поллой, сзади догонял Сила.

В боку закололо, но я неслась, как наскипидаренная, и чуть не налетела на моих пыхтящих малышей.

— Муся, ещё чуть-чуть, Любава, потерпи ещё немного, мамушка прибежит и поможет!

Лучик изо всех силенок пытался засунуть какой-то сучок в… кошмар!! капкан!! — в котором еле пищал мальчик, похоже, из оборотней, потому как лицо и руки были человеческими, а остальное какого-то большого кошака — рыси или леопарда, разглядывать было некогда. Дочка же сидела на коленях возле мальчика и, бережно поддерживая раздробленную руку ребенка, пыталась лечить своими зелеными лучами. Сила аккуратно отстранил Лучика, потихоньку вставляя сначала какой-то большой нож или клинок, а потом и толстую палку в, неохотно поддающийся напору зазор между зубьями, и навалившись вдвоем с Муськой, с большим трудом им удалось расцепить страшные зубья. Я очень осторожно вытащила его ручку и поднялась на ноги с ним, вот тогда малыш потерял сознание.

Любава, непрерывно шмыгая носом, рассказывала, как они увидели мальчика, который уже не плакал, а только скулил, как малюсенький щеночек, и как они пытались его вытащить, и как Муська заржала на весь лес, и прибежала другая лошадка, и потом пришли мы с Силой.

— Мамочка, мы же не отдадим мальчика никому? Ну, кроме его мамочки, она же его найдет?

— Да, милая, давай-ка деда Полю зови!

На деду Полю было жутко смотреть, после всего рассказанного, он зеленел на глазах, сказав:

— Разберусь! В моих владениях, да капкан?

Забрав с собой одного из крепких таких мужичков среднего возраста, присланных для нашей охраны, быстро исчез.

— Что-то жизнь забила ключом, и все по голове, — вздохнув, признала я.

— Именно, то избы горят, то кони скачут, — дополнил Степка, пришедший с растрепанным и в драной мантии Виликом.

— Таши не может, прислал меня, показывайте ребенка. — Долго возился с мальчиком и, выйдя на крыльцо, устало и жалобно попросил: — Покормите меня, а? Я и не вспомню, когда нормально ел.

Пока он жадно ел, Любава засыпала его вопросами: почему он такой растрепанный, почему у него на одежде дырок много, почему мальчик только наполовину мальчик, а кто он ещё? Лучик, севший рядом с Виликом, молча пододвигал ему еду, зная, что тот обязательно ответит.

Отдышавшись, Вилик сгреб деток в охапку и понес их на озеро, говоря, что такой подарок, как «Глаз Бастики», выпадает раз в жизни, и нельзя такой шанс упускать, не побывав в такой воде. С ними пошли и Драган, наш охранник, и Стёпка — у этого дело к Бастике имелось.

Я проверила малыша — ребенок спокойно спал, видимо Вилик хорошо его подлечил, только вот он так и замер в полуобороте. Потом явились мои купальщики, Любава с круглыми глазами принялась тараторить:

— Мамочка, Драган будет нас учить бою, он работал в Когтях, мне срочно нужен деда Поля, надо найти матерьял для мечей!

Драган смущенно сказал:

— Девочка увидела на плече знак и просто вынудила меня дать обещание научить их владению мечом!

— Я тоже хочу такой знак, — запрыгала егоза.

— Сто потов надо пролить и быть отчаянно смелым и ловким, знак так просто не ставят, — остудил её Стёпка.

— Я, — она ткнула себя в грудь пальцем, — смогу!! Лучик, скажи?

Тот, помолчав, выдал:

— Сможешь, но не надо. А мечи когда будем делать? Вилик, ты обещал все сказать.

Тот по давней привычке усадил их на колени, приобнял и, поочередно уткнувшись каждому в макушку, сказал:

— Так вот — мантия в дырках, это как у учителя. Таши, когда его Повелитель ругал за прожженную, в дырках мантию, сказал: «А может мне эти дырки постоянно напоминают о том, где я лопухнулся, чтоб не забывалось, да и карманов здесь много нужных». Вот и я тако же, хламиду не снимаю, правда и косяков у меня больше, пока что.