— Понятно, — кивнул Эверетт. — Юви, освободи их. — Приказал он и не дожидаясь исполнения команды подобрал с пола так и нетронутую мужчинами винтовку. Проверил заряд и побежал в сторону дыры в стене. Рикоты молча расступались перед ним.

Юви поработал на славу. Потеряв всего четверть от изначального количества шаров, он закрепился уже почти-что на всех оговоренных точках. Главный и дублирующий мостики уже были захвачены. Из важных задач остался лишь центр управления, но Эверетт только что метнул сорванную с пояса недавно убитого им солдата гранату в последнее помещение, где засели в обороне техники. Место было выбрано бездарно, поэтому взрыв разметал их тела и поставил финальную точку.

— Установи это. — Эверетт передал чип с созданной Лигеей программой шару и уселся за главный пульт управления. Предстояла самая опасная часть плана. Нужно было активировать барихионный реактор.

Консоль замигала, и на экране вывелись статусы подсистем. Отлично, программа справилась. Быстро забегав пальцами по виртуальной клавиатуре, Эверетт ввел команду на якорение станции и принялся ждать. Девяносто, девяноста пять процентов, сто. Готово! Еще одна команда и лоб Эверетта, скрытый за забралом доспеха покрылся испариной. Ввод! Реакция в реакторе началась. Успех?

— Лигейа, ты меня слышишь? — Эверетт вывел мощность сигнала на максимум. Кажется, его теперь могли услышать даже на другой стороне галактики, не то что на каком-то газовом гиганте.

— Отец? Я предполагаю, успех? — Раздалось из динамиков. Парень улыбнулся. Он успел соскучиться по этому самоуверенному голосу.

— Да, дочь. Я готов приступать.

— Я тоже. Никаких вопросов! — предостерегла она возможные расспросы. — Ты все увидишь сам.

— Ну, в таком случае начинай, управление твое. — Кивнул парень и откинулся на спинку кресла, приготовившись смотреть шоу. Кровавое шоу.

Около сотни орудий, установленных на мониторе, принялись разбирать свои цели. Гигантские сверхтяжелые рейлганы вместе со сверхтяжелыми биоронными орудиями нацелились на парочку Звездных крепостей, что были в зоне досягаемости и по-прежнему проводили бомбардировку планеты. Остальные пушки выбрали себе цели менее приземленные: линкоры и крейсера. На фрегаты и корветы Лигейа видимо решила пока вообще не обращать внимания.

Доминионцы понимали всю возможную исходящую от захваченного орбитального монитора угрозу, но были настолько уверенны в своей силе, что вместо того, чтобы убегать как можно дальше, сейчас готовились к массовому десанту. Это была их ошибка, ведь оркестром управляла Лигейа.

Мгновение и одномоментный выстрел всех СПАК-систем испустил от станции хоть и рассеянную, но мощную гравитационную волну. Все челноки, шаттлы и небольшие катера, что находились в открытом космосе, были смяты, словно консервные банки и откинуты вон с неимоверной скоростью. Корабли побольше приняли такой подлый удар более сдержано. Бронеплиты на их носах лишь немного помялись, а из дюз некоторых звездолетов вырвались неконтролируемые вспышки остаточных гравитационных завихрений. Это внесло беспорядки в ровное построение кораблей и грозный крик илларийца, который заменил мертвого Плората, приказывающий открыть ответный огонь, остался частично неуслышанным. Сложно стрелять, когда твой сектор огня перекрывает неожиданно сорвавшийся со своей стоянки дружественный звездолет.

Беспорядок в рядах противника сыграл Лигейи только на руку, и не дожидаясь перезарядки СПАК-систем, она открыла огонь из всех орудий.

Первым кто осветил своей смертью все поле боя, стал линкор-дефендер, неудачно повернувшийся к орбитальному монитору боком. Лигейа казалось, выбрала его не случайно, она будто мстила врагу за то, что они не так давно сделали с ней и Алисицифером. Десятки попаданий вспыхнули на щите корабля, неминуемо ослабляя его, а затем одна за другой в него врезались две огромные вольфрамовые болванки, выпущенные со сверхтяжелого рейлгана. Первая была успешно остановлена, а вот вторая… Она пронзила корабль от борта до борта, словно тот был из бумаги. Сперва ничего не происходило и время вокруг линкора как будто замерло, но потом мгновение, и он исчез в термоядерном облаке огня.

Для доминионцев это было словно пощечиной, и наконец поняв, что здесь все серьезно и их собираются по-настоящему убивать, они открыли огонь из всех орудий, игнорируя возможные дружественные силы, находящиеся у них на линии огня.

Большущий красный щит монитора покрылся сотнями всполохов от попаданий. Консоль Эверетта тревожно засигнализировала, сообщая о том, что на реактор идет чрезмерная нагрузка и скоро он будет не в состоянии покрыть потребление щитом энергии.

Вдруг! Неожиданно для всех облаков планеты ударил длинный луч света. Он словно божественное копье, которое метнул разозленный бог, пронзил сразу несколько кораблей и не встретив больше никаких преград устремился дальше в открытый космос.

— Что это было?! — Ошеломленно закричал Эверетт.

— Я разобралась! — Раздался в ответ довольный крик.

— Пропусти его, Юви.

Стена из шаров разлетелась, и знакомый Гигант вошел на мостик. С кулаков его капала кровь.

— Развлекаетесь? — Кивнув на кулаки, спросил Эверетт.

— Свобода никогда не даётся просто. — Пробасил мужчина.

— Верно, — Кивнул парень. Подчиняясь мысленному приказу, шлем на его голове превратился в жидкость и слился на плечи. — Эверетт. — Представился он и протянул великану руку.

— Кирк, — ответил тот, аккуратно пожав раза в три меньшую ладонь парня. — Ты юн, — Отметил он очевидное. — Но лишь телом. В глазах твоих я вижу усталость и боль веков. Кто ты и почему помог нам?

— Я и не думал помогать вам. Я даже не знал о вас. Это случайность.

— Случайности не случайны…. — Глубокомысленно парировал гигант.

— Возможно и так, — не стал спорить Эверетт. — Я…

— Отец, — изображение виртуальной девушки появилось в воздухе. — Последний вражеский корабль вышел из эффективной зоны ведения огня. Мне начать преследование? Алисицифер готов. Внешние пробоины полностью устранены.

— Нет, дочь. Оставим их на время. Мне интересно посмотреть, куда они направятся.

— Ты не боишься сил вторжения? — Удивился гигант.

— Не будет никакого вторжения. — Отмахнулся парень.

— Объяснись, — жестко потребовал Кирк, но под взглядом Эверетта, добавил: — Пожалуйста.

— После того как я увидел тебя и тебе подобных, мои сомнения развеялись, — начал тот. — Вы ведь Рикоты, верно? — Получив согласный кивок, он продолжил: — Сирицийские Игры запрещены уже более ста пятидесяти лет.

— Но…, — Кирк явно растерялся. — Этого не может быть…. Двадцать пять лет назад мой отец ушел по зову Гонга, и я нахожусь здесь лишь потому, что неделю назад Гонг пробил снова. Ты заблуждаешься. — Твердо заявил он.

Эверетт смотрел в глаза гиганта, и ему было его жаль. Он понимал, что своими словами сейчас рушит жизни его и ему подобных. Каково это узнать, что вместо массовых смертей любимых и родных, его народ уже должен был быть свободным целых полтора столетия?

— Нет, я не ошибаюсь. Галактика прокляла эти игры и предала осуждению всех, кто в этом принимал участие, но видимо деньги это продолжает приносить настолько баснословные, что Доминион решился оспорить решение других империй, разумеется тайно. Поэтому я и не жду вторжения. Снять действующий флот с одного места и быстро перекинуть его в другое — это значит привлечь к себе очень ненужное им внимание. Если силы поддержки и явятся, то сперва они медленно будут собираться где-то в соседних системах, только после чего уже на подпространственных прыжках направятся сюда. Боюсь выживший флот в весьма неудачном для себя положении, ведь поддержки в течении полутора-двух месяцев не будет точно.

— Что ты собираешься делать? — Кулаки Кирка хрустнули от переполнявшего его гнева. Он внезапно ощутил всю болю упущенных его народом возможностей.