Он передвигал ноги в воде, надеясь на скорое спасение, как вдруг перед ним на расстоянии трех шагов из воды резко вынырнула и встала во весь рост человеческая фигура. От неожиданности и испуга майор сильно дернулся, от чего к его спине снова вернулась сильная постреливающая боль.

Вынырнувший был определенно не человеком, а очередной нечистью. Он выглядел ужасно во всех смыслах: потрепанная и рваная одежда, практически целиком пропитанная кровью, вместо лица кровавое месиво с оголённым участком челюсти, левый глаз полностью отсутствовал, а вторая глазница практически болталась на весу. Такое впечатление, будто по этому человеку пару раз проехался танк.

– Здорово, мусорок! Потанцуем? – произнес безликий мертвец жутким голосом, на который будто наложили специальный пугающий аудио-эффект.

«Всё, приплыли» – подумал Васильев. Не дойти ему до спасительной лестницы, сейчас этот жуткий тип разорвет его на части, а сил убегать от него в этой ледяной воде и с больной спиной у майора не было.

Безликий приподнял правую руку, на которой Васильев разглядел что-то похожее на ржавый кастет с четырьмя длинными и острыми шипами. Глядя на этот пугающий атрибут на руке не менее пугающего мертвеца, майор уже догадался, каким способом его сейчас будут убивать.

Безликий стремительно направился прямо на Васильева. Майору не оставалось ничего другого, кроме как применить свой пистолет. Алексей в скрюченном состоянии вытянул вперед руку с ПМ и начал отчаянно и непрерывно стрелять в наступавшего на него мертвеца с острым кастетом. Пули пронзали тело безликого, и тот слегка подергивался. Васильев заметил, что от попаданий из его пистолета уродливый мертвец немного сбавляет в скорости.

Майор насколько мог быстро отходил назад, не поворачивая тела. Пятясь назад, он делает по безликому последний – восьмой выстрел. Пуля попадает ему прямо в голову, после чего мертвец совсем замедляется в скорости нападения.

А потом безликий, немного качнувшись, падает передней частью тела в воду прямо перед ногами Васильева. Пули подействовали! Макаров смог остановить его! Но надолго ли?

Алексей выдохнул и, не теряя времени, быстро задвигал ногами по воде к лестнице, пока тут снова не появился новый уродец. От еще одного нападения он защититься уже не сможет – магазин пистолета был пуст.

Безликий остался позади – лежать в воде. Васильева от резких и быстрых движений пронзала острая боль в спине, но он будто не обращал на нее внимания. Боль – еще не смерть. А сейчас его заботило только выживание. Он передвигал уже онемевшие ноги в воде так быстро, как только мог.

До лестницы оставалось дойти примерно 3 метра. Сравнительно немного, но в такой стрессовой ситуации эти три метра казались тремя километрами.

Васильев услышал сзади всплеск воды и на ходу обернулся. Произошло то, чего он и боялся: безликий снова встал из воды. Затем он быстро побежал по колени в воде за майором. Создавалось впечатление, что вода не создает для ног мертвеца с кастетом никакого сопротивления, и он бежит, словно по суше.

Алексей повернул голову вперед и постарался еще больше ускорить шаг. Но он не смог. Передвигаться в холодной воде было и так тяжело, а тут еще и пульсирующая и пронзающая боль в спине, из-за которой каждое телодвижение было как целое испытание.

– Далеко не убежишь, сука ментовская! – кричал в спину Васильеву своим пугающим голосом безликий.

Майор понимал, что в таком состоянии добежать до лестницы он не успеет. Оставалось еще пара метров, а мертвец его уже практически догнал. Майор слышал приближающиеся к нему сзади всплески воды и каким-то необъяснимым чувством всё отчетливей ощущал дыхание зла, которое окутало эту проклятую больницу вдоль и поперек.

Наконец безликий догнал его. Васильев почувствовал это, остановился и развернулся всем телом к нему. Он хотел встретить свою смерть лицом к лицу, сопротивляясь ей до последнего.

Безликий вскинул руку с кастетом над майором, собираясь ударить его. Васильев успел среагировать, и, несмотря на боль, ему удалось схватить и удержать руку безликого, которая начала опускаться на него для удара шипами. Майор не дал мертвецу вонзить в себя длинные лезвия, но при этом безликий был ощутимо сильнее.

Второй рукой урод сильно толкнул майора и повалил его в воду, сам безликий упал вместе с ним, так как Васильев не переставал удерживать его руку с кастетом.

Алексей всем телом ощутил резкий холод и влажность: теперь он целиком оказался под водой. Безликий одной рукой держал его за шею и пытался утопить, а Васильев, несмотря на нехватку дыхания и ледяную воду, которая целиком поглотила его тело, продолжал крепко удерживать вторую руку монстра.

– Ну что, мусор? Теплая водичка? – издевательским тоном спросил безликий.

В этой схватке силы стремительно покидали Васильева. Рука с кастетом опускалась все ниже, а ответная хватка майора становилась всё слабее. К тому же майор не мог дышать – его голова, которую второй рукой схватил безликий, была под водой, и кислород в его легкие не поступал. Сейчас Алексей либо захлебнется, либо шипы кастета безликого вонзятся в его лицо или шею.

Васильев почувствовал свою близкую смерть – смерть от рук жуткого духа ХЗБ с грубым блатным жаргоном и кровавым фаршем вместо лица.

– Леха! – внезапно крикнул Коля Ершов с лестницы.

Но Васильев под водой этот крик не услышал, он лишь обнаружил, что хватка безликого в какой-то момент немного ослабла. Именно Колин крик отвлек его от расправы над майором.

На бетонной лестнице стояли Лещинская и Ершов, которые всё-таки смогли прорваться на другую сторону по опасным помещениям подвального этажа. Но Васильев их, естественно, не видел.

Анна Эдуардовна сделал короткий замах рукой и стремительно бросила в воду затопленного подвала некий небольшой предмет, похожий на алюминиевую банку объема 0,33 литра.

Как только предмет плюхнулся в воду, Васильев почувствовал, как хватка безликого резко ослабла еще больше. А через пару секунд он и вовсе с диким криком отпустил руки и отшатнулся от майора.

Васильев тут же вынырнул из ледяной воды и первым делом сделал большой и громкий глоток воздуха. Легкие наполнились спасительным кислородом, и майор снова мог нормально оценивать окружающую обстановку.

Алексей, полностью мокрый и трясущийся от холода, стоял по колени в воде и жадно глотал воздух. Он посмотрел на безликого. Тот истерично и страшно выл, при этом его неестественно трясло, будто его усадили на включенный электрический стул.

– Алексей, мы здесь! Вы в порядке!? – крикнула из-за спины Лещинская.

Васильев обернулся. На бетонной лестнице, которая находилась в трех метрах от него стояли Ершов и женщина-медиум. Сейчас даже сам майор не мог описать, насколько в тот момент он был рад их видеть. У них получилось! Правда, с небольшим запозданием, которое чуть не стоило Васильеву жизни, но получилось. Интересно, что произошло с безликим? Это Анна Эдуардовна с ним так поработала?

– Сам пока не знаю, – хриплым голосом ответил ей трясущийся майор.

– Давай сюда, резче! – сказал Ершов, стоящий на нижней ступени и тянущий ему руку.

Васильев, снова сгорбившись, заковылял к лестнице. А позади него в воде не переставал дергаться и истошно выть безликий.

Через несколько мгновений Ершов и Лещинская, стоя на последней ступени лестницы, схватили майора за руки и помогли взобраться на лестницу.

– Ну, ты и живчик, Леха! – с улыбкой на лице произнес Коля и слегка приобнял Васильева. – Извини, что так долго – нас самих по пути сюда чуть не прикончили. Ты как?

– Спина жутко болит и тело от холода сводит, а в целом жить, наверное, буду, – устало и болезненно произнес Васильев и натужно улыбнулся.

– Вот и славно! Надо быстрее валить отсюда, выход тут рядом.

Они начали подниматься по лестнице, майор вновь глянул на агонизирующего в воде уродливого монстра.

– А что вы с ним сделали? – поинтересовался Алексей у Анны Эдуардовны, кивнув взглядом на безликого.