– Да нет, – ответил я, открыв глаза и посмотрев на напарника. – Скорее очередной провал. Хоть и частичный.

– А немного подробнее?

– Опоздали мы, – вздохнул я. – Элементали сменили тела и ушли. Причем им явно кто-то помог, так как ушли они через портал. А если учесть, что порталами легко прыгает одна знакомая мне девица, то выбор помощников не велик. И, самое хреновое, что я так и не понимаю какого черта ей нужно.

– О как, – задумчиво произнес Кир. – А сами элементали не могли?

– Вряд ли, – покачал я головой. – Мы конечно не знаем всех их возможностей, но судя по тем двум с которыми довелось столкнуться – такой вариант очень маловероятен.

– Двум? – зацепился за оговорку напарник.

– Ага, двум, – кивнул я и поведал ему про Кочеткова.

– О как, – повторил Кирилл. На этот раз удивленно. – А ведь, получается, что ты был прав на его счет. А я отмахнулся как дурак.

– Да оба мы хороши. Я вообще, по-хорошему, должен был сразу понять, что он такое. Ведь чувствовал же что-то… А проверить не догадался.

– Опыта не хватает, – пожал плечами напарник, заставив меня нервно рассмеяться. – Что не так?

– Да нет, всё нормально, – махнул я рукой, все ещё улыбаясь. – Просто мне Ризикус тоже самое сказал совсем недавно. Да еще и очередной урок преподал, скотина такая.

– Расскажешь? – заинтересовался Кирилл.

– Расскажу, – не стал я отнекиваться. – Только по пути. Поехали домой. Здесь нам делать больше нечего.

– Ок, – навострил уши Кир и завел двигатель.

– …вот как-то так, – спустя несколько минут закончил я рассказ и развел руками. – Довел меня этот старый хрен! Причем довел на славу – видимо еще и ментально воздействовал. Урок, блин! Хорошо что ножа под рукой не было, а то зарезал бы его нафиг!

– Учитель он на то и учитель, – наставительно произнес напарник и рассмеялся. – Кстати, давно хотел спросить: а почему ты каждый раз от ножа-то отказываешь, когда экипируемся? Причем отказываешься категорически, если не сказать жестко.

– Ножи… – я побарабанил пальцами по приборной панели, решая, стоит ли это рассказывать Кириллу, или нет. В итоге решил, что если расскажу, то ничего страшного не будет. Да и тайн, в принципе, никаких не выдам. – Ты в курсе как у нас готовят боевых магов подобных мне?

– Ну-у… В общих чертах, – задумался напарник. – Вроде как учат не только магии, а вообще всему, что помогает отправлять на тот свет себе подобных. Правильно?

– Что-то вроде, – улыбнулся я такой формулировке. – Вообще – наша основная задача встречать гостей и брать их живыми.

– Это я в курсе, – перебил он.

– Так вот… Желательно не просто взять гостя живым, но и самому на тот свет не отправиться. Потому и учат нас на совесть. Помимо магии есть еще стрельба, рукопашный бой и даже владение холодным оружием. Причем на основах не останавливаются, заставляя во всем добиваться максимума. А так как сама Школа место необычное, то и методы обучения, как и учителей, стандартными не назовешь при всем желании.

– Это я тоже в курсе, если ты не помнишь, – вновь влез Кирилл.

– Не перебивай, – попросил я, – я сам собьюсь. На чем я остановился?

– На методах и учителях.

– Ага. Так вот, обучают там по максимуму. Стараются выжать все из организма и даже больше того. И если со стрелковой подготовкой все еще более-менее привычно, то рукопашка и владение холодным оружием идут отдельной статьей. Про рукопашный бой сейчас распространяться не буду, с ним у меня все нормально, а вот с холодным оружием учителя накосячили.

– Это как? – все же не сдержавшись спросил Кирилл, с неподдельным интересом в голосе.

– Начнем с того, что обучали меня не только бою на ножах, но и многому другому. Мечи, топоры, шпаги… Даже глефой заставляли махать. Причем обучали серьезно, на износ. По большому счету к пятому году обучения я мог бы зарабатывать на платных дуэлях, живи мы в каком-нибудь средневековье. И все бы ничего, остановись мои учителя на достигнутом. Но они не остановились и провели один довольно сложный магический ритуал, который… Скажем так – он пробуждает память крови. Что это за хрень – лучше не спрашивай, сам толком не понимаю, но человек, которому ее пробудили, получает возможность владеть оружием на том уровне, на каком владел кто-нибудь из его предков. Конечно с учетом того, что в предках были воины.

– И? – подбодрил меня напарник, которого явно очень увлек рассказ. – Не удался ритуал что ли?

– В том-то и дело, что удался, – вздохнул я. – Вот только оказалось, что в предках у меня был какой-то гребаный маньяк-убийца. Ну, не совсем конечно маньяк, а… Берсерк, в общем. Причем неправильный. Короче, стоит мне в бою схватиться за нож, как тут же срывает планку. Основательно так срывает – я после ритуала чуть было наставника не зарезал. А если учесть, что до этого, на тренировках, я его вообще ни разу достать не мог, то вот… Фигня, в общем, получилась. Поэтому ножи я с собой и не беру теперь. Мне от них посоветовали держаться подальше. Настоятельно так посоветовали. Самое обидное, что проведи они ритуал в первый год обучения, а не в последний, то владению холодным оружием меня не обучали совсем. Было бы больше времени на всё остальное.

– О как! – в который уже раз за сегодня повторил Кирилл.

– Тебя заклинило что ли? – хмыкнул я.

– Да просто новости сегодня все такие, что других слов и не остается, – пожал плечами напарник. – Кстати! Ты сказал что элементали сменили тела… А со старыми что? Потерли память?

– Нет, – помрачнел я, вспомнив то, что мы нашли в доме. – Эти твари их убили. Тела были словно выжжены изнутри.

Глава 24

К моменту, когда наш автомобиль выехал на трассу, мы с Кириллом на пару клевали носами. Что и не удивительно — двое суток без сна выведут из строя даже самый тренированный организм. В принципе, можно было бы остановиться в какой-нибудь придорожной гостинице и выспаться. Спешить нам теперь было некуда, так как Мастер, перед тем как отправить меня домой, еще раз повторил свой приказ – отдыхать. Не меньше недели. Никаких дел, расследований и даже Прорывов. Но вариант с гостиницей мы единогласно отмели, решив потерпеть до дома. Правда кратковременную остановку все же сделали — немного перекусить и выпить крепкого кофе.

Помимо кофе я купил еще и банку энергетика, которую выпил залпом, перед тем, как сменить Кирилла за рулем. Вредно конечно, но хоть немного взбодрился.

Напарник же, стоило ему оказаться на пассажирском сидении, моментально заснул. А я приоткрыл окно со своей стороны и подставил лицо прохладному предутреннему воздуху. Благодаря этому сонливость ушла окончательно, сменившись неким умиротворением, которое совсем не соответствовало моменту. Даже захотелось позвонить Оксане и извиниться за неудачную шутку. Но взглянув на часы, решил все же повременить.

На смену мыслям об Оксане пришли мысли про Йонель. Призрачная эльфийка так ни разу и не появилась после столкновения с рыжей вредительницей и это меня расстраивало. Никогда не думал что буду скучать по ушастой. Самое поганое – я даже не представлял что лжежурналистка с ней сделала. То ли временно лишила ее возможности хоть частично материализоваться, то ли упокоила ее с концами. И спросить не у кого. Обратись я с таким вопросом к Шефу или Мастеру и они меня попросту не поймут. Ведь сам же мечтал избавиться от призрака, а теперь чем-то еще и недоволен.

Город встретил нас шумом и утренними пробками. Благодаря частым остановкам снова вернулась сонливость и я, чтобы не задремать, растолкал Кирилла.

Напарник встрепенулся, осмотрелся по сторонам и непонимающе уставился на меня.

— Засыпаю, – признался я.

– И чего? – не понял он.

— От скуки.

— Спеть тебе что ли? – хмыкнул Кир и заразительно зевнул.

— Можешь и спеть, -- согласился я. – Только что-нибудь веселое.

– Хм… – задумался он. – Ну ладно, уговорил. Слушай…