– То есть как? – тихо спросил я.

– Да вот так, – развел руками Мастер и зло усмехнулся. – Вначале кто-то проник в морг, куда тебя доставили. Потом на сотрудниках скорой помощи, что тебя туда везли, обнаружились следы магического воздействия. Далее – нападение на отдел полиции, во время которого так же была использована неизвестная нам магия. Искали, судя по всему, уже изъятые нами протоколы. Но и это еще не всё.

– Не всё? – словно завороженный повторил я.

– Спустя два месяца после твоего появления на территорию Школы было совершено проникновение. Заметили его вовремя, подняли тревогу и попытались взять нарушителя. Точнее – нарушительницу, которая, будучи обнаружена, сильно нашумела и, используя неизвестную магию, умудрилась уйти.

Почти на целый год все затихло. За это время мы уже успели кое-что узнать об Изначальных. Но именно что кое-что. А спустя год проникновение повторилось, и было оно еще более необычным, чем в первый раз.

Неизвестный нарушитель сумел пробраться на территорию Школы незамеченным, но был атакован другим магом. И, заметь – не нашим магом.

– А чьим? – автоматически спросил я.

– Магом оказался мужчина средних лет, личность которого так и не удалось установить. А допросить его мы не успели – он скончался раньше, хотя и не имел видимых повреждений. Позже мы выяснили, что его убил повышенный магический фон. Он буквально выгорел изнутри.

– Получается, что они воюют друг с другом? – после продолжительного молчания поинтересовался я.

– Возможно, – кивнул Ризикус. – А возможно, что Изначальные и Истинные – это совершенно разные группы магов. У нас слишком мало информации Грин. И Контору нельзя подключить. Да и не факт, что им удастся что-нибудь выяснить.

– Из-за этого в моей квартире не нашли следов портала? – дошло до меня.

– Именно. И наверняка мы знаем только то, что этим загадочным магам зачем-то понадобился некий Владимир Северский.

– Но зачем?! – в полном недоумении воскликнул я.

– Поймаем рыжую – выясним, – развел руками Мастер.

– А меня, значит, решили использовать в качестве приманки? – зло спросил я.

– Ага, – невозмутимо кивнул маг.

– Почему?

– Да потому что ты остолоп, Грин, – хмыкнул Ризикус. – Знай ты заранее про эту рыжую, то непременно спалился бы и мог её спугнуть.

Я лишь возмущенно запыхтел, но решил не спорить. Всё равно бесполезно.

– А что она делала тут, в офисе «Гаранта»?

– Она ставила Юргину ментальную установку, заставляя предпринимать некие действия против тебя. Зачем – не знаю. И, кстати, установку не первую. Мы его проверили ещё после вашей встречи. Установили наблюдение и держали наготове группу захвата.

– А мне, конечно же, ничего не сказали, – констатировал я. – А почему теперь изменили решение?

– Потому что она тебя уже во второй раз не тронула.

– Ничего себе не тронула! – возмутился я.

– Но ведь не убила! – парировал Мастер. – И поэтому я решил, что уже можно подключить тебя.

– Вы решили? – сделав ударение на «вы», удивленно переспросил я.

– Да, решения по этой операции принимаю именно я.

– А Шеф?

– Шеф, конечно в курсе. Но он не воин. А у меня большой опыт в решениях подобных вопросов. И да – я сам вызвался.

– Засиделись в учителях? – иронично хмыкнул я.

– Нет, Грин. Я именно поэтому и поведал тебе свою историю, чтобы ты понял. Мне есть что терять. Мне очень нравятся последние годы своей жизни, и я хочу, чтобы все и дальше оставалось без изменений. И если понадобиться, то уничтожу и Изначальных, и Истинных, и даже глупых малолетних Привратников.

– А потяните? – серьезно спросил я. – Имею в виду – Изначальных с Истинными.

– Не знаю, – легко ответил Ризикус. – Но я постараюсь.

– Пессимистично как-то звучит, – невесело усмехнулся я. – А мне что теперь делать?

– Сейчас ты поедешь со своим напарником искать пропавших девушек. Не стоит резко менять планы – это может выглядеть подозрительно. Кириллу, как понимаешь, говорить ничего не нужно. Можешь ссылаться на приказ, тем более что так оно и есть.

– Я так-то имел в виду, что мне делать с Изначальными? А конкретно с одной странной рыжей особой.

– Просто будь настороже. Если почувствуешь угрозу для жизни, то бей на поражение. Кстати, держи, – он достал из кармана и протянул мне два браслета-артефакта. – Эти накопители почти вдвое более емкие, чем твой. Заряжены маной под завязку. Что же касается рыжей… Смотри по обстоятельствам. Постарайся наладить контакт, поговорить по душам. Можешь даже на ее чувствах сыграть.

– Как еще чувствах?!

– Грин, в кабинете Юргина стоит наша скрытая камера. Мы всё видели и слышали. Это девица к тебе явно не ровно дышит, – улыбнулся Ризикус. – В общем – попытайся с ней поговорить и хоть что-нибудь выяснить. Если не выйдет, то смотри по обстоятельствам. Но помни, что желательнее её взять живой. В крайнем случае – тяни время и жди нас. Мы будем рядом.

Он замолчал, выжидающе глядя на меня. А я же сидел и нервно тер виски, пытаясь всё это осмыслить.

Так и не дождавшись от меня какой-либо реакции Ризикус кашлянул, обращая на себя внимание.

– Ещё что-то? – устало спросил я.

– Нет, пока что на это всё. Свой номер скину тебе СМС-ской, на всякий случай. Иди.

Глава 20

Из микроавтобуса я выбрался находясь в некой прострации. Информация, которой поделился Ризикус, не укладывалась в голове и требовала осмысления и разбора. А для этого нужно ее с кем-нибудь обсудить. Следовать приказу Мастера и скрывать полученные сведения от Кирилла я не собирался. Возможно это и глупо. Он, дескать, из Конторы, которая нас использует в своих целях. Да, так и есть. Но старый боевой маг забыл об одной вещи — наша Организация меня тоже использует. Причем намного круче, чем Контора. Последние до меня докопались только из-за гениальных планов Ризикуса. А вот Кир, в отличие от всей этой братии, не раздумывая бросился на выручку. И пусть я знаком с ним всего ничего, но доверия к напарнику больше, чем к Организации и Конторе вместе взятым.

Осмотревшись по сторонам, я сориентировался и направился в тот переулок, где была припаркована моя машина. Но сделав несколько шагов ощутил дискомфорт в районе груди. Там, где бронежилет прилегал к телу. Быстрым шагом добрался до машины, открыл заднюю дверцу и, кинув на сидение плащ, снял броник. Посмотрел на него и присвистнул. Несколько платин, как раз в том месте, куда пришелся магический удар рыжей, заметно деформировались. И это с учетом двух активных щитов и защиты плаща. Если бы не было их, то меня попросту размазало бы по стене. И после этого Мастер будет утверждать, что Настя меня «не тронула»? Как же! Это явный просчет в его планах. Так что следовать им не стоит определенно. Пусть сам ловит рыжую стерву.

Кинув броник рядом с плащом, я накинул куртку, чтобы скрыть пистолеты. Почему-то расставаться с ними не хотелось совершенно. А заодно и полученные от Мастера накопители нацепил. Закрыл дверцу и тихо позвал:

– Йонель? Йонель, ты тут?

А в ответ тишина. Она либо снова на что-то обиделась, либо Настя приложила ее чем-то опасным для призраков. Надеюсь, что первое. Еще недавно я бы с удовольствием избавился от мертвой эльфийки, но после недавних событий чувствовал себя обязанным и хотел ее поблагодарить. И пусть она ничего не сделала, да и не могла сделать. Но сама попытка меня защитить… Неожиданно это. И немного приятно.

Так и не дождавшись появления призрака, я еще раз осмотрелся по сторонам и сел на пассажирское сидение.

Кирилл молча завел двигатель и бросил на меня недовольный взгляд. Мне показалось, что он хочет что-то спросить, но напарник переключил скорость и вывел машину со двора.

— Куда едем? – с чуть заметным сарказмом в голосе спросил он через пару минут.

— Есть хочу, – сказал я. – Давай где-нибудь на трассе остановимся и перекусим?