- Нет, конечно! - удивленно посмотрел на меня мастер. - Это же Бэнши. Призрак магически одаренного эльфа, погибшего насильственной смертью. Его даже не каждый некромант упокоить сможет. К тому же, как я подозреваю, на ее смерть было привязано проклятие. Твои щиты его, видимо, отразили. Но лишь частично. Навредить тебе Бэнши не может, но и далеко отлучиться от тебя - тоже. Вы теперь связаны.

   - Как связаны?! Какое проклятье?! Мастер, вы о чем?! - еле сдерживаясь, чтобы не перейти на крик, засыпал я эльфа вопросами. - А зачем тогда весь этот ритуал был нужен, если вы ничего сделать не можете?

   - Так интересно же! - в один голос выпалили Лантель и Левин.

   - Шеф! - схватившись за голову, я посмотрел на начальника. - Сделайте что-нибудь! Мне что, теперь всю жизнь за собой призрака таскать?

   - Спокойно, Грин. Представь, что это твой новый напарник. Тебе же положен напарник.

   - Скорее попутчик, - поправил его Лантель. - Мертвый попутчик. Как от напарника от нее толку не будет. Зато тебе всегда будет с кем поговорить.

   - Да вы издеваетесь? - понизив голос до шепота, спросил я. - Не нужен мне мертвый напарник, а тем более попутчик. Мне живой...

   - Ладно, Грин, - перебил меня Шеф. - Пошутили и хватит. Само собой у тебя будет обычный напарник. Он уже назначен и ждет тебя в твоем городе. С призраком же мы пока ничего не можем сделать. Если мастер Лантель сказал, что избавиться от него непросто, значит так и есть. Придется потерпеть.

   - А... - попытался я возмутиться, но снова был перебит.

   - А для твоего спокойствия держи амулет, - он вытащил из кармана золотистый медальон на веревочке и протянул мне. - Надень и активируй.

   Я молча принял амулет из его рук, повесил на шею рядом с переговорным и, потянувшись к нему Силой, активировал. Стоило это сделать, как эльфийка исчезла.

   - И все? - я ошарашенно посмотрел на пустой круг, а затем еще и на всякий случай по сторонам. Призрака нигде не было. - Так просто?

   - Не просто, - обнадежил меня Шеф. - Когда заряд амулета кончится, то призрак появится вновь. Ты его, конечно, можешь подзарядить от накопителя. Но помни, что объем накопителя маны так же конечен и может понадобиться тебе в будущем. А уж его зарядить возможно будет только здесь или на территории Школы.

   - То есть, когда эта хреновина сядет, - я постучал пальцем по медальону, - рядом со мной вновь появится вредная ушастая девица? Шеф! Да как вы не понимаете! Она пыталась меня убить! Исчезала, а потом внезапно появлялась. Два раз даже перед машиной. А если она что-нибудь более оригинальное выдумает?

   - Грин, прекрати истерику! - строго осадил меня Шеф. - Я уже сказал, что придется немного потерпеть. Попробуй с ней договориться, в конце концов. Времени для этого у тебя будет предостаточно. Если совсем надоест, то заряжай амулет от накопителя. Я же не запрещаю. Просто предупредил. А решать тебе. А мы будем думать, как от нее избавиться. В крайнем случае - найдем некроманта. В Шотландии один вроде как обитает.

   - Но Шеф...

   - Все! - повысил он голос. - Ступай в штаб. Получи удостоверение, документы на оружие и пистолет. Затем езжай в город, садись на самолет и лети домой. У тебя три дня, чтобы привести свои дела в порядок. Потом познакомишься с напарником и за работу. Все понял?

   - Понял, - мрачно ответил я и поплелся к выходу. Настроение было настолько паршивое, что я даже не спросил у Шефа, зачем мне еще один пистолет. И лишь у выхода из зала обернулся и задал еще один вопрос: - Шеф, вы же сразу взяли с собой этот амулет. Значит знали, что от призрака избавиться нельзя. Зачем же был нужен ритуал?

   - Так интересно же!

  Глава 6

   До города добрался уже за полночь. Все на той же чертовой 'Ниве'. По пути меня дважды останавливали сотрудники ДПС. Причина этих остановок понятна - пробитая пулями правая дверца автомобиля. Хорошо еще, что с перепугу не дал очередь по призрачной эльфийке из пистолета-пулемета.

   Сама эльфийка, к слову, больше не появлялась. И слава Богу. Устал я от нее за день. То она меня убить пыталась, то пугала. Да и просто ее постоянное присутствие напрягало.

   От гаишников оба раза удалось легко отделаться и даже без помощи магии. Помогла фээсбэшная ксива, что мне выдали на Базе. Самая что ни на есть настоящая ксива, которая легко пройдет любые проверки. Так же мне выдали табельный ПМ и несколько коробок патронов к нему. Как обычных, так и доработанных нашими умниками. И ответили наконец-то на вопрос, зачем он мне нужен. Все оказалось просто: работать-то предстояло не только по лесам, но и в густонаселенных районах, а то и вовсе в городах. А сотрудник Службы Безопасности с 'Пустынным орлом' в руках выглядел бы как минимум странно, а то и вовсе подозрительно.

   Впрочем, я от пистолета и не отказывался. Да и какой нормальный мужик откажется от очередной стреляющей игрушки, которую, к тому же, можно таскать с собой постоянно на законных условиях? Вот то-то же.

   Помимо ксивы и пистолета мне вручили целый ворох документов, в основном всевозможные разрешения на хранение, использование и провоз остального моего оружия. Они тоже оказались очень кстати, так как лететь мне предстояло гражданским рейсом, а дурить головы работникам аэропорта не хотелось. Да и с моим небольшим опытом в таких делах всегда оставалась возможность какой-нибудь ошибки. Ничего страшного, конечно, в этом не было, но время бы я потерял. А мне этого не хотелось. Устал я.

   Последние пару дней выдались слишком насыщенными событиями. Не то что поспать нормально - поесть толком не удавалось. А по прибытии в родной город все так же оставалась проблема жилья. Можно было бы, в принципе, к Оксане завалиться, но... Я действительно устал.

   Прямого рейса до моего города не оказалось. Пришлось брать билет до Москвы. Хорошо хоть ждать долго не пришлось. Зато из столицы были места в бизнес классе, и я не смог отказать себе в чуточке комфорта.

   Устроившись в удобном кресле, я прикрыл глаза и только собрался немного вздремнуть, как совсем рядом раздался удивленный женский голос:

   - Влад? Северский? Это действительно ты?

   Открыв глаза, я вопросительно посмотрел на молодую, ослепительно красивую длинноногую блондинку, одетую в дорогой брючный костюмчик. Лицо вроде знакомое, но сразу вспомнить не могу.

   - Не узнаешь? - рассмеялась она, глядя на меня.

   Я в ответ лишь неопределенно пожал плечами. Почему-то всегда в таких ситуациях становится немного неудобно. Словно ты в чем-то виноват. Нет бы просто сказать: 'Не узнаю. Колись давай, кто такая!' Но я начинаю мяться и стараюсь всем своим видом показать, что конечно же помню. Вот только конкретно в данную минуту забыл. Но так-то вообще помню. Можно в этом даже не сомневаться.

   - Аня, - улыбнулась девушка. - Копелева.

   А вот теперь я напрягся, бросил пару коротких взглядов по сторонам и даже, используя ману из накопителя, просканировал весь самолет на предмет внимания к своей персоне. Но ничего и никого подозрительного на борту не оказалось. Кроме Аньки. Вот не верю я в такие совпадения и все тут!

   - Ты что здесь делаешь? - посмотрев ей в глаза, с подозрением в голосе спросил я.

   - Пф! - фыркнула Анька. - Рыбу я тут ловлю!

   - Чего?! - удивленно вылупился я на нее, запустив еще одно заклинание. В этот раз на обнаружение вещей содержащих магию.

   - Ой, я не могу! - девушка заразительно расхохоталась и плюхнулась в кресло рядом со мной, благо в салоне, рассчитанном на двенадцать человек, кроме нас с ней никого не было. - Влад, ты чего? Бухал что ли? Домой я лечу.

   - Да? - все еще занимаясь кастом заклинаний, задал я очередной глупый вопрос.

   - Да, - перестав улыбаться, ответила Аня. Она с серьезным выражением на лице посмотрела мне в глаза, а затем даже приложила ладошку к моему лбу. - Ты точно в порядке? Может, тебе к врачу надо?