- Обыск,- лицо Джонни перекосилось от гнева.
- Обыск?- из дыма выплыло изумлённое лицо Форстло, брюхастого цехмейстера кожевенников.
- Обыск!- раздражённее ответил Джонни, смерив толстяка уничижающим взглядом.
- Обыск?- тихо спросил хлипкий щегол Болдон, гильдмастер ювелиров.
- Да, обыск!- взревел Джонни, окидывая всех вокруг пылающим взглядом.- Это когда все склады и конторы потрошат, проверяют бумаги и пытаются посадить тебя в блядский Котёл! Да, обыск! Что вы поняли из сказанного мной, недоумки?!
Неловкое молчание поднялось и зависло где- то посреди дыма плакта. Ротвер догадывался, что хочет услышать Джонни. Но если он ошибается… Лучше не рисковать…
- Контрабанду нужно хорошенько перепрятать, придурки!- торговец зло харкнул прямо на пол, заставив Фостло брезгливо сморщиться.
- А я так и знал…- прошептал Ротвер, чуть- чуть улыбаясь. Он был прав! Он…
- Чего ты там вякнул?!- прорычал Джонни, и нидринг поднял руки в защите.
- Ничего- ничего!- пробормотал он. Джонни лучше не злить.
- Вот и отлично! Какие идеи по поводу надёжного места? Ротвер? Ты же проклятый таможенник! Советуй, мать твою!
Ротвер развёл руками. Мама всегда говорила, что он не отличается умом. По крайней мере, ему хватило ума научиться писать и читать, после чего пойти в Коллегию на легиста. И вот он – таможенник- сержант, у него есть свой кабинет, жена, ребёнок, и…
И он всё ещё не отличался умом.
Но мама говорила, что признание своих ошибок и слабостей- первый шаг на пути к их преодолению.
- Я не знаю,- проговорил он, разводя руками с довольной улыбкой. Мама бы гордилась им!
- Неисправимый придурок,- вздохнул Джонни, пряча лицо в ладони.- Может, у кого есть какие идеи?
- А может, не нужно ничего перепрятывать?- Болдон шумно откинулся на спинку широкого кресла. Он всегда был слишком шумным для такого хиляка, и Ротвера это злило.
Тишина воцарилась на несколько секунд, пока все осознавали сказанное.
- Что значит не нужно?- рык Джонни мог сравниться с боевыми кличами аргрингов.- Я в Котел загреметь не хочу! Как и никто из вас, думаю! Наши поставки в Келмор и Ксилматию могут накрыть, поставки в Карн уже наверняка накрыты, а ты говоришь – «не нужно»?! Ты ещё тупее Ротвера!
Ротвер довольно улыбнулся.
- Я умнее тебя,- гордо заявил он Болдону, на что ювелир лишь раздражённо отмахнулся.
- Расслабься, Джонни,- уверенно сказал щегол, потирая щёку. –Я слышал, они ищут не контрабанду, и на неё внимания обращать не будут.
Кулак с грохотом впечатался в стол, заставив всех без исключения вздрогнуть.
- Ты что, променял последние мозги на моднявые сапоги, а?! Что еще, по- твоему, могут искать юстициары Торгового Отделения, придурок?! Нет,- торговец схватил себя за побдородок.- Даже не так! Что еще, по- твоему, может искать Волфар, этот проклятый эксперт по контрабанде?! Его видят то там, то тут в порту и на складах! Так что не неси херни, Болдон, пока я добрый!
Ротвер не выносил крика ещё с детства, когда его отец кричал на мать. А потому ему было тяжело перебороть желание кинуть тлеющую веточку в лицо Джонни.
Болдон же отреагировал проще. Он встал, перегнулся через стол и процедил сквозь зубы:
- Он. Ищет. Не. Контрабанду.
Несколько мгновений было слышно лишь пыхтящее дыхание Форстло и «фуууух» Ротвера, когда он выдыхал дым.
Наконец, Джонни пару раз моргнул.
- Почему ты так в этом уверен, демоны тебя раздери?- он говорил на удивление спокойно, и это заставило Ротвера поёжится в своём кресле. Такое спокойствие не было присуще Джонни Хоггу, одному из лучших отмывателей денег в этом городе.- Я тебя спрашиваю, и спрашиваю один раз, Болдон – почему ты так в этом уверен?
- Потому что он уже нашел ее,- щегол уселся и презрительным жестом бросил платок обильно потеющему Форстло.- Волфар нашёл контрабанду. Один парень попытался навести его на нас. Но он даже слушать не стал. Не сделал абсолютно ничего. Вообще.
Глаза Джонни превратились в две пылающие щёлочки.
- Джонни,- пролепетал Форстло, и его двойной подбородок подрагивал.- Не надо.
- Кто?- прошипел Джонни.- Кто этот сукин сын?
- Какая разница,Джонни?- Болдон тоже закурил плакт, прибавляя свою лепту к потоку дыма.- Важно то, что они ищут не контрабанду. Они ищут что- то другое. И я даже знать не хочу, что. Хватит и того, что это не контрабанда, так?- он улыбнулся, как только он умел. По- доброму, дружески и приятно. С такой улыбкой хотелось забыть все ошибки улыбающегося, послушать его и…
- Нихрена не хватит!
- Джонни…- попросил Ротвер, уже отодвигаясь чуть- чуть на стуле. Может, он был не самым умным, но знал, что между Хоггом и тем, что он хочет, лучше не стоять.- Давайте лучше…
- Кто?!- Хогг снова стукнул по столу.- Неужто этот новенький, Гири?!
Глаза Болдона на миг раскрылись шире.
- Ага,- прорычал Хогг, вставая.- Значит, угадал.
- Погоди, Джонни,неужели ты?..- потянулся было к нему Форстло, однако тут же отпрянул.
А Ротвер тяжело вздохнул.
Ему было жаль Гири, тот был хорошим нидрингом.
Но Джонни Хогг не прощал ошибок в этом деле.
Толстый пивовар вскочил и бросился вслед уходящему Хоггу:
- Стой!
- С какой это стати?- стражник смерил холодным взглядом краснолицого, на удивление безбородого нидринга, что пытался перекричать стражу в собственной мастерской. В собственном мастерской! Эти ублюдки воротили шкафы, изучали торговые книги, проверяли каждый закоулочек мастерской…
Они потрошили его детище, его мастерскую!
- Леонард!- взревел он, пытаясь найти взглядом юстициара.- Какого демона здесь происходит?!
- Так уж получилось,- безразличный голос раздался сзади.
Нидринг бросил яростный взгляд на стоявшего у входа юстициара. Тот скрестил руки на груди,безразлично глядя на работу своих подчиненных.
- Так уж получилось?! Ты помахал тупой бумажкой у меня перед мордой, и я тебя впустил, думая, что ты припёрся один! Я думал, ты устроишь аккуратный осмотр, а не этот разнос!
- Это приказ сверху, Морир. Уж прости, но я тут бессилен,- голос юстициара намекал, что, даже если бы он мог сделать что- то, он бы и пальцем не пошевелил.- Эй, Расти! Ты забыл проверить вон ту полочку, да- да, вот эту.
Нидринг в несколько шагов преодолел расстояние между ним и юстициаром.
- Наши дела,Лео,- тихо, с истеричной ноткой прошипел он, бросая частые взгляды на копошащуюся стражу.
- Нет больше никаких дел,- Леонард в своей привычной равнодушной манере потянулся,взглянув на закопчённый потолок цеха.- Наконец, пришло время наводить настоящий порядок в этой помойке. Так, кажется, сказал Мрачноглаз. А ты знаешь мои правила. Мне говорят – я выполняю. Ничего личного.
Морир от злобы и бессилия застонал сквозь плотно сжатые зубы. Ему вечно не везло! Мрачноглаз, этот ублюдок, помешанный на справедливости, явно сам навёл Леонарда сюда! Сволочь!
Почему ему, Мориру, вечно не везло? Из всех семи братьев борода не росла только у него! Именно его словили тогда на мелкой краже драгоценных камней, а не остальных пятнадцать мастеров! Это его выкинули из города, хотя обычно вор всего лишь компенсировал украденное! Это от него ушла та фэйнийка, тощая шлюха!
И это теперь у него в мастерской царствовала стража.
Он вздохнул и почувствовал укол в глазах. О, великолепно! Осталось только расплакаться перед безмозглым Леонардом!
- Не волнуйся, идиот,- буркнул Леонард, лениво щурясь на галерейку.- Фортон! Что за хрень? А ну поставь на место, тут конфисковать ничего не надо!
- Не волноваться?!- Морир поднял на него взгляд.- Ты сейчас потрошишь мою мастерскую, сукин ты сын! И сейчас ты достанешь до её сердца, и тогда вы меня подвесите за рёбра в своём грёбаном Котле!
- Морир,- Леонард лениво, не хотя перевёл взгляд на нидринга, заставив того пожалеть о сказанном ранее.- Всем плевать на твою контрабанду. Все знают, чем ты торгуешь. Твой плакт курит весь город, понимаешь? И тебя попросили не трогать. Аж трое,- Леонад выставил пятерню и демонстративно принялся загибать пальцы.- Фервен! Мрачноглаз! Эрнест! Да лучшей защиты и не придумаешь!