— Как такое… — шокировано начала я, однако была перебита. Волков качнулся навстречу и накрыл поцелуем рот.
Теперь целовал нежно, словно робкий школьник. Правда очень скоро эта нежность сменилась привычным напором, и я немного растерялась. А когда очнулась, осознала себя сидящей верхом на Бывшем Властелине.
— Подожди, — судорожно глотнув воздуха, выпалила я.
Кто подождал? Волков подождал? Угу, щас.
Он приподнял, а возвращая обратно, проник. Медленно, с каким-то особым удовольствием. Я невольно откинулась назад и не просто застонала, а издала стон, достойный оголодавшего суккуба, которого предварительно часа три дразнили едой.
— Мы теперь, как понимаю, никуда не торопимся, — тихо и хрипло сказал Алекс. — Так что…
Идейный противник начал двигаться, а я… невзирая на доминирующую позу, филонила и просто получала удовольствие. Мне действительно было очень хорошо, а еще с каждой секундой крепло подозрение, что подслушанный когда-то разговор — правда. Что эти полгода не было у него никого.
В итоге, когда Алекс оказался уже сверху, с явным намерением довести нас обоих до грани, я спросила…
— И всё-таки, сколько женщин было у тебя в этом мире?
А в ответ услышала:
— Я ни с кем здесь не спал, Маша. После нашей встречи в академии я только твой.
Невольно вспомнились его бывшие — Рита с Зитой, — и я скрипнула зубами. Но уже через секунду забыла обо всём, одновременно понимая — тех любовниц больше нет, и никогда не будет.
Сознание снова затуманилось, и меня поглотил водоворот по имени Алекс. Шансов выбраться из постели пока не было, да я и не стремилась её покидать. Ну а чуть позже, часа так через два, когда силы у обоих закончились, мы таки соизволили посетить душ и одеться. Намереваясь поесть как приличные люди, за столом, вышли в гостиную, а там…
— Ты ведь запирал дверь? — нахмурилась я.
— Ага, — отозвался «муж».
Тем не менее, в гостиной наблюдалась целая компания. Увидав нас, Лаарим и Шширум радостно подпрыгнули, взвиваясь на ноги, а Хрим, Сскарум и Хашнаэр с Эльнаэллой ограничились улыбками. Они сидели на полу и играли в какую-то местную разновидность карт.
— И что вы тут делаете? — недоумённо спросила я.
В ответ услышала, в общем-то, логичное:
— Вас ждём.
Глава 20
— Знаешь, — сказал знакомый с романтическим фэнтези Шширум, — мы сразу поняли, что никакого перехода не будет. На наш, — кивок на Сскарума, — взгляд, в этот раз слишком много отличий.
— Что за отличия? — хмуро спросила я.
Угу, прогонять гостей мы с Волковым не стали. Вместо этого уселись за большой стол, я вытащила из пространства кофе, бутерброды с колбасой и фрукты. А идейный противник, увидав всё это, хмыкнул и извлёк из того же пространства веер шампуров, унизанных уже готовым, дымящимся мясом. Потом подумал и достал ещё и коньяк с лимоном и бокалами.
Теперь мы сидели, жевали шашлык, пробовали крепкий алкоголь (культурно, в умеренных количествах!) и болтали. Вернее, пытались разобраться что к чему.
— Самое очевидное отличие — это свадьба, — заявил Шширум. — Ведь раньше, в предыдущих мирах, вы не были женаты. Вы спали просто так.
Я слегка наморщила нос, а змеелюд продолжил:
— Второе отличие — каждый из вас был осведомлён о последствиях. Вы оба знали, к чему приведёт ваша близость.
Тут я невольно втянула голову в плечи и покосилась на Алекса, но тот ограничился гневно прищуренными глазами — этот прищур, само собой, посвящался мне.
— В-третьих, сейчас нет никакой экстремальной ситуации. Ведь когда вы уходили из Степи, там монстры из земли лезли, а в нашем мире Машу как раз объявили в розыск, вернее, фактически объявили на неё охоту, к которой подключили сильнейших магов Империи.
Блин. Неужели нельзя обойтись без этих провокационных подробностей?
Я снова втянула голову в плечи, а Волков глянул уже не только с прищуром, но и с ухмылкой. Эта ухмылка как бы говорила: кстати-кстати, мы с тобой еще обсудим этот вопрос!
— В-четвёртых…
Вот тут я не выдержала, перебила:
— Полагаю, трёх пунктов достаточно.
— А… — недоумённо выдал Шширум.
— Достаточно, — повторила я с нажимом. — Давайте лучше подумаем, что теперь.
За столом воцарилась тишина. Клыкастики и змеелюды молчали, местные жители в лице оборотня и эльфийки — тоже.
Кстати, последние оказались посвящены в подробности наших с Волковым отношений почти случайно. Они проходили мимо, когда товарищи из предыдущих миров обсуждали предстоящее исчезновение Повелительницы, и логично заинтересовались.
Учитывая мои довольно близкие отношения с Элей и хорошие с предводителем волков, Хрим с Лааримом и Сскарум с Шширумом всё рассказали. Мы с Алексом отнеслись к такой утечке информации спокойно — ну знают, и что с того?
— Мм-м… — протянул Волков. — Теперь… Боюсь, что теперь у нас проблемы, потому что способа вернуться не существует.
— С чего ты взял? — фыркнула я.
— С того, что я тут полгода и интересовался вопросом.
— Интересовался? Зачем?
— На всякий случай, если ты вдруг не соизволишь прийти.
Я слегка нахохлилась от его тона — сказал так, будто я вертихвостка ветреная. А Волков пригубил коньяк и вздохнул. Он сидел, смотрел куда-то в пространство и заметного беспокойства по поводу ситуации не выказывал. Я сама тоже, как ни странно, не волновалась.
— Способ найдётся, — сказала убеждённо.
— А если нет? — отозвался Экс-Властелин.
Я закусила губу. Сперва хотела ответить, что это не так страшно, особенно учитывая наши магические возможности, но потом промолчала. Точно найдётся. Более того, я прямо чую, что разгадка где-то рядом и вот-вот придёт!
А в следующую секунду я подпрыгнула, ибо в дверь постучали и, в свете моих мыслей, это было очень своеобразно. Сразу вспомнился старый анекдот, когда препод в мединституте говорит: «Сифилис стучится в каждую дверь!», а через миг слышится стук, в аудиторию заглядывает опоздавший студент и спрашивает: «Можно войти?»
Вот так и тут. Правда-правда! И я уже не только подпрыгнула, но и поёжилась, а Лаарим встал и направился к двери. На пороге обнаружился Йорик-Виллау, уже переодетый в новенькую мантию и с просветлённым лицом.
— Добрый вечер! — воскликнул бывший «единорог» оптимистично. — А Сскарум и Шширум здесь?
— Здесь, — ответил стилист. — А что такое?
— Я пришел, чтобы пригласить их на осмотр наших лабораторий. У нас там теперь…
Виллау осёкся, увидав меня и мирно попивающего коньяк Алекса. Лицо студента вытянулось, и он спросил:
— Как? Вы ещё здесь?
Я задумалась, пытаясь вспомнить, говорила ли при единороге о наших перемещениях, но тут же махнула рукой, ибо при нескольких откровенных разговорах заколдованный мальчик точно присутствовал.
— Угу, — ответила со вздохом.
— А почему? — невежливо поинтересовался светлый.
Я развела руками.
— Не сработал наш портал.
— Совсем?
Блин! Какой чудный вопрос!
Глаза Виллау заметно округлились, а я решила воспользоваться ресурсом местного «гения». Спросила:
— Может у тебя есть идеи?
— Хм… — отозвался парень, после чего бесцеремонно переступил порог и прикрыл дверь. Он постоял в задумчивости пару секунд, потом прозвучало: — Если бы я был на вашем месте, то попробовал бы обратиться к Девам Судьбы.
— Их не существует, — внезапно отозвался Алекс.
Прозвучало хмуро и безапелляционно, только Виллау этим тоном не впечатлился.
— Почему это «не существует»? — удивился он. — Девы Судьбы есть.
Алекс шумно вздохнул, явно не радуясь участию какого-то мальчишки, но повторил терпеливо:
— Девы Судьбы — это вымысел. Я проверял. Я знаю.
— Ничего подобного, — ответил Виллау убеждённо. — Девы существуют!
— С чего ты это взял? — встряла в разговор я. Вмешалась, чтобы эти двое не подрались.
Юный «гений» сказал:
— Я ведь учусь на факультете экспериментальной магии, а у нас такая специфика… в общем, я бывал в таких разделах библиотеки, в которые никто тысячи лет не заглядывал. И в старых книгах видел много упоминаний о встречах с Девами. Причём именно свидетельства очевидцев.