Пара кругов по ванной, и я решилась на самую рисковую авантюру из всех возможных. Просто эта причёска, эта потускневшая кожа и отсутствие нормальных друзей совершенно выбивали из колеи.

В общем, я вдохнула, выдохнула, а потом воскресила в памяти клыкастую мордашку Лаарима и, протянув руку, ухватила воображаемого клыкастика за запястье. Потянула на себя, и…

— Ой-ой-ой!

Глава 11

Лаарим сперва ойкнул, а через миг огляделся и отскочил в сторону, еще не понимая. Я тоже отскочила — до последнего не верила, что смогу!

— А-а-а… — выдохнул Лаарим, стремительно оглядываясь, потом заметил Светлую леди и отпрянул ещё дальше.

Кажется, приготовился заверещать, но в последний миг взгляд стилиста зацепился за моё лицо и в блёклых глазах мелькнуло узнавание.

Ещё мгновение, и у Лаарима челюсть отпала.

— Маша? — выдохнул неверяще. — Маша, это ты?

Я взяла паузу, а потом расцвела и бросилась к Лаариму в объятия. Вернее, наоборот — это я обнимала, а представитель нестандартной фэнтезийной расы стоял и офигевал.

Когда дар речи вернулся, Лаарим взвизгнул:

— Маша, но как?!

— Обязательно расскажу, — сказала, отстраняясь. Просияла ярче прежнего и спросила: — Хрима сюда перенести?

— Да! — последовал эмоциональный ответ.

Со второй половинкой этой сладкой парочки получилось сложнее. Просто он был больше и массивнее, и перемещаться совершенно не желал.

То есть я вообразила, потянулась, ухватила, а сдвинуть с места не получилось. Хорошо, что Лааримчик сориентировался и помог — использовал «метод Репки». Подскочил, обхватил меня за талию и потянул.

Вместе вытащили. Вот только…

— Р-р-р! — заявил Хрим, взмахнув оружием. Увесистый топор в его руках казался тростинкой, и мы с Лааримом всё-таки не сдержали желание завизжать.

Этот визг подействовал отрезвляюще — Хрим тут же застыл, осознавая, что никто не нападает, и тоже огляделся. Потом огляделся ещё раз, и…

— Маша? — глаза у клыкастого сильно округлились.

А я улыбнулась и присела в реверансе. Сказала, уже выпрямляясь:

— Привет.

Хрим беззвучно открыл и закрыл рот, а я лишь теперь обратила внимание на странность. Лаарим был одел как обычно, но выглядел утомлённым. Хрим же стоял не только с топором в руках, но и в броне.

На нём был и нагрудник, и наручи с поножами, и какая-то кольчужная юбка. Причём на всех элементах присутствовали дырки, словно прожжённые кислотой, а еще пятна, сильно напоминающие кровь.

Я вытаращилась на это всё, а Хрим, справившись с шоком, пробасил:

— Маша, где мы?

— Мм-м… — ответила я. Немного растерялась, не зная, что сказать. Но всё-таки собралась с силами и объяснила: — Вы в другом мире.

— В каком другом? — нахмурился Хрим. — Разве так бывает?

Светлая Повелительница развела руками. Да, как видишь.

— Этот мир, он… — Вот как объяснить-то? — Короче, вы уже не в Степи.

Хрим не понял, зато Лааримчику объяснений хватило. Но спустя секунду, клыкастик почему-то застонал и как-то бессильно опустился на пол.

Это стало поводом спросить:

— Мальчики, что с вами? Что у вас происходит?

Хрим опустил топор, а Лаарим выдал:

— О-о, Маша… Ты даже не представляешь.

— Так расскажите! — горячо попросила я.

Когда я вышла из ванной с двумя ну о-очень внушительными клыкастыми мужиками, Йорик не только проснулся, но и затрясся всем телом. Когда же Хрим взмахнул топором, — просто так, без всякого умысла, — в воздухе появилась одинокая бабочка. И это был капец!

— Йорик! — рыкнула на единорога я.

Даже не смутился, зараза.

Впрочем, если серьёзно, я его понимала. Будь сама на месте коняшки, тоже бы… Впрочем, не важно.

— Йорик, больше так не делай! — сказала строго. И пояснила: — Это друзья!

«Ну нафиг таких друзей!» — отразилось в янтарных глазах, и с кровати единорог спрыгнул. Отошел подальше, опасливо косясь на нашу троицу, потом вообще к выходу поскакал.

Я не удерживала. Вместо этого спросила, обращаясь к клыкастым:

— Чего-нибудь хотите?

— Да, — ответил Хрим.

Я вопросительно заломила бровь, и едва не упала, услышав:

— Вина!

После той нашей попойки Хрим был настолько против алкоголя, что сейчас я ушам не поверила. Посмотрела на Лаарима, а поймав утвердительный кивок, удивилась ещё сильней. Тем не менее, вино вытащила — целый ящик. Бокалы и закуски тоже достала, потом кивнула на кровать и предложила:

— Располагайтесь.

— Я лучше на полу посижу, — буркнул Хрим, плюхаясь на ковёр.

Мы с Лааримом переглянулись и присоединились, подхватив для мягкости по подушке. Я лично откупорила первую бутылку, наполнила бокалы, а после того, как чокнулись и пригубили, повторила вопрос:

— Мальчики, так что у вас произошло?

— Эх, — вздохнул Лаарим, а Хрим посмотрел строго и с прищуром.

Этот взгляд невольно напомнил об обстоятельствах, при которых мы с Волковым мир Степи покидали, и внутри что-то ёкнуло, однако виду бывшая гриайма не подала.

— У нас нашествие монстров, — сказал Хрим после паузы. — Держим оборону уже… даже не вспомню сколько.

— У-у-у… — сочувственно протянула я.

Врать друзьям не хотелось, но признаться было как-то страшно и глупо. И это была дилемма. Только Хрим её разрешил.

— Маша, не притворяйся. Нам известно, кто разбудил данжеон, — щёлкнув клыками, заявил варвар.

Я непроизвольно втянула голову в плечи и вообще сжалась, а Хрим…

— Не надо, — сказал, махнув ручищей и залпом осушив бокал. — Расслабься.

Светлая леди глянула недоумённо, а более мужественный представитель сладкой парочки пояснил:

— Мы провели расследование и выяснили, при каких обстоятельствах ты в те подземелья попала. Твоей вины нет, ты просто пыталась выжить, на твоём месте так поступил бы любой.

А-а-а…

Я шумно выдохнула и уставилась на клыкастиков с благодарностью.

— Машуня, страшно было? — жалобно протянул Лаарим.

Сразу вспомнились все эти спящие тела, оружие, гигантские черви и прочие кошмары. По коже мгновенно побежали мурашки, а когда дошла в своих воспоминаниях до жутких глаз вампиров…

— Не надо! — воскликнул Лааримчик. — Не вспоминай!

Я натянуто улыбнулась и кивнула, а Хрим продолжил:

— Когда выяснилось, что именно произошло, все были так злы.

— На меня? — уточнила одна попаданка.

Воин отрицательно качнул головой.

— На Шамаиму и Ирриара. На Шамаиму за её идиотское покушение, а на Ирриара за то, что не уберёг, а потом вообще… променял на артефакт.

Лично мне та сделка особых эмоциональных страданий уже не доставляла, но я погрустнела. Это было лишним доказательством неправильности фэнтези, в которое меня тогда занесло.

— Все пришли к выводу, — подхватил Лаарим, — что прорыв — кара Ирриару за то, что потерял гриайму.

— И? — подтолкнула я.

— Ирриара чуть не свергли.

— А как отнеслись к исчезновению вождя племени Рейя?

Лааримчик развёл руками.

— При том, что вместе с ним исчезла и ты, причём совершенно внезапно, из запертых покоев… Мы посчитали это еще одной карой богов.

Я глянула недоумённо, а Хрим пояснил:

— Алекс был отличным воином и без него племя Рейя оказалось обезглавлено. Это сильно ослабило и объединённое войско. Так как не было второго вождя, и племя Рейя не знало кому подчиняться, отбить самую первую волну прорыва оказалось очень тяжело.

— Что было дальше?

— В племени Рейя началась борьба за власть, — вздохнул уже Лаарим. — И это тоже ослабляло войско.

— Но сейчас вопрос власти решился? — уточнила я, помедлив. — Кстати, а сколько времени с момента нашего с Алексом исчезновения прошло?

— Мы уже сбились со счёта, — сказал Лаарим. — Некогда смотреть в календарь, когда каждую секунду подвергаешься опасности.

Я загрустила ещё больше — уж для кого, а для парочки стилистов я опасности не желала. Пусть они не смогли защитить свою гриайму от продажи тёмному племени, зла на них не держала, и вообще. Они были хорошими! В сто раз лучше, чем мерзкий вероломный Ирриар.