— Он выставил эти фото в общую сеть? — удивилась я.

— Нет, в сети другие фото. Там явно модель, лица не видно — скрыто вуалью, — Брок тут же вывел несколько фото.

Действительно, кто бы ни скрывался под плотной вуалью, к смертельно запуганной девчонке он отношения не имел.

— Лайнен продемонстрировал роскошь и счастье: дорогие машины, дом, остров и невеста в платье, которое стоит как последняя модель суизи, — протянула я. — Но Кортклифф на это не купился. Почему?

— Потому что вот эти фото, — Брок вернул на экран запуганную невесту, — нашли в его компе.

Неужели мое слащавое предположение оказалось правдой?

— Он сделал это ради нее? — тихо спросила я. — Неужели?

— Однозначно, — Штерн вывел на экран скан записки. Точнее, письма.

Кортклифф просил прощения. У всех. В особенности у своей «родной девочки». За то, что ей пришлось так долго ждать спасения. За то, что он не смог ее отстоять, спрятать, уберечь. Свежими чернилами он просил прощения у Алеззи. «Ведь мы с тобой не увидимся на том свете. Такому как я дорога только в адское пламя».

— Мой хороший друг, — Брок притянул меня ближе к себе, — вытянул эту информацию из компа Кортклиффа. И передал мне, с условием: «Перед прочтением уничтожить».

— Ты прочитал?

— Я уже почти все стер. Кортклифф создал сенатора с нуля. Нашел в меру глупого мелкого политика и обработал. Все его деньги ушли на продвижение Адвизора вперед. Он торопился как мог, но его вычислили. Именно поэтому Кортклифф устроил провокацию — скандальный фотопроект и смерть кумира миллионов.

— Он что, дневник вел? — нахмурилась я.

— Почти. Он собирал компромат. Тиль, он не собирался умирать. Он собирался вырвать свою невесту из лап Лайнена и зажить спокойной тихой жизнью. Просто не справился. Может, кто-то предал.

— Да не может, а скорее всего, — вздохнула я. — Странно, что Адвизора не убрали.

— Тогда протолкнуть поправку было бы еще проще, — покачал головой Брок. — Оборотни, все же, не умеют убивать, как люди. Их бы вычислили. Уловки, ужимки, характерные следы — эксперты всегда отличат удар нанесенный оборотнем, от удара человека. Кортклифф очень постарался, но все равно в вину Штерна верили недолго.

— Но Кортклиффу удалось так накалить обстановку, что никто не рискнул объявить о невиновности Штерна, — медленно произнесла я. — И что теперь?

— Теперь я дотираю остатки информации, и мы живем зная, что убийца Алеззи уже в земле. Хотя, конечно, сейчас он еще морге.

Я помолчала и тихо сказала:

— Но ведь это как-то неправильно?

— Оборотни шли по следу Кортклиффа, но никого убить не успели. Сам Кортклифф неудачно оступился на стройке.

— Дело об убийстве Алеззи останется незакрытым. Как и о смертях многих других известных людей, — я криво улыбнулась. — Это гадко.

— Это наша жизнь, Тиль. И я готов поспорить, что в скором времени нам придется отобедать с Адвизором. Так что думай, как подать эту новость для своего журнала.

— Почему ты так думаешь? — удивилась я.

— Потому что у Кортклиффа был такой компромат на сенатора, что мы с Генри решили все стереть, — Брок отстранился и посмотрел мне в глаза, — Тиль, ты ничего не знаешь о роли Кортклиффа в становлении Адвизора влиятельным сенатором.

— Но если он плохой человек, значит, ему не место у власти.

— Пусть пройдет время. Иначе это будет слишком подозрительно. Большую часть документов Генри, мой хороший друг, уже уничтожил. Мне же переслал только сухую выжимку. Адвизор сам попытался продаться оборотням. Но не смог — Кортклифф не позволил. Так что как ты и сказала, предатель был. Высшей пробы. И я не удивлюсь, если компромат еще всплывет. Но мы с тобой всего лишь случайные свидетели и очень, очень сочувствуем сенатору.

— Хорошо.

На душе было погано. Как бы, по факту, убийца Алеззи мертв. Но главные ублюдки на свободе. И что-то я сильно сомневаюсь, что потеря истинной пары ударит по оборотням. Во-первых, не каждая уйдет. Во-вторых, не стоит забывать о привязанности жертвы к палачу. Очень многие останутся из-за этой извращенной связи круто замешанной на истинном притяжении. А в-третьих, многим будет некуда пойти.

Да и истончилась связь между оборотнями. Магия уходит из нашего технологичного мира. А с ней уходит и духовная связь. Да и скорей бы уже ушла. Всем бы стало легче.

Но с другой стороны, наша с Броком связь меня более чем устраивает. С ним я счастлива. Как сытая кошка, хотя я и собака. Но собаки сытыми не бывают.

Мы остались в квартире до ночи. Да и ночевать решили там же. Настроение плавало от «очень плохо» к «немного хорошо». Мы были друг у друга, и это многое искупало.

А ночью мне приснился пугающе странный сон. Я, та женщина, что объясняла мне мою природу, и еще несколько не знакомых мне человек, шли по клеверному полю. Мы держались направления на закат, и я чувствовала, как натягиваются нити связывающие меня с Броком. Натягиваются так, что вот-вот порвутся.

— Я дальше не пойду.

— Зря. Твой второй облик будет слабеть, ты проживешь обычную человеческую жизнь, — это сказал высокий лысый мужчина. У него под глазом была странная татуировка, будто третий глаз.

— Как и мой Брок, — улыбнулась я.

— Магия окончательно покидает этот мир, — вступила совсем молоденькая девочка с пронзительно-голубыми глазами. — Ты пожалеешь, но будет поздно.

— Разве можно сожалеть о близости своей пары? — удивилась я. — Неужели вы не пожалеете? Что оставили их?

— В другом мире будут другие половинки, — уверенно сказала моя знакомая.

— Что ж, тогда хорошо, что вы их оставляете. Значит, не любили, — резко произнесла я и развернулась спиной к закату.

Оставив предателей за спиной, я быстро и уверенно шла назад. Домой. Туда где тепло, где любят, где не оставят погибать от одиночества и холода. Туда, где мой Брок.

Вынырнув из кошмара, я теснее прижалась к нему и закрыла глаза. Я подумаю об этом позже.

***

На следующее утро мы проснулись в обнимку. У меня затекла шея, а Брок массировал плечо. Что ж, за ночь в объятиях любимого нужно платить. И иногда в процесс расплаты вмешивается кровоток.

— Ты не думал о том, чтобы, — я чуть помялась, — закончить дело Кортклиффа?

— В плане, обнародовать компромат? — Брок колдовал над кофеваркой. — Думал. Но пока не вижу, как это сделать и действительно не спалиться. Это только в фильмах, Тиль, инфа сбрасывается в сеть с левого адреса. В реальности все левые адреса вычисляются, поднимается видеонаблюдение, и уже через сутки о нас будут знать.