Когда парочка вернулась, лицо миссис Лоуренс было перекошено от злости. Она сдерживала себя из последних сил. Если бы не гостья… Если бы не она…

Судя по лицу её сына, она всё таки не до конца себя сдерживала. На секунду Селесте стало жаль его. И мысль — а вдруг? — уже превратилось в небольшое, но всё же сомнение. Тряхнув головой она отогнала от себя это сомнение. И улыбнувшись своими искусственными зубами, она сказала:

— Ничего страшного. Для хорошей беседы главное — хороший чай, — она подняла свою чашку и отпила.

— Вы правы, — миссис Лоуренс села за стол. Химик всё ещё продолжал стоять у двери, переминаясь с ноги на ногу, словно нашкодивший школьник. — Садись, Гарольд, — приказала ему мать.

Химик покорно занял прежнее место, около матери. Покорно отпил уже остывший чай. После этого глотка, Селеста стала отсчитывать время.

Спустя пару минут. Оба поочерёдно зазевали. Потёрли глазки. Поклевали носом. А затем с диким грохотом опустили свои головы на стол. Селеста еле успела убрать чашки.

Лиз и Дайан появились почти мгновенно. Машину кое-как незаметно удалось припарковать в гараже. На лужайке перед домом напротив играла целая свора маленьких детей. И их особенно бдительная мать следила буквально за всем. Кое-как удалось поймать момент, когда она зачем-то зашла в дом.

Отбуксировать в машину миссис Лоуренс была задача сложная, но выполнимая. А вот когда дело дошло до самого химика, вот тут они пожалели, что рядом нет мужчин.

— Стойте, — крикнула Лиз.

Девушка облокотилась о стену, тяжело дыша.

— Вроде бы женщина, а весит, как мамонт, — Дайан пнула его по ноге.

— Тина хорошо натренированная женщина. У неё очень хорошо развитая мускулатура, — сказала Селеста.

— Ладно. Поехали.

Лиз с Селестой взяли в руки по ноге. Дайан достались руки.

Фундамент гаража был ниже уровня фундамента дома, поэтому там была небольшая лестница в четыре ступени. И именно их лопатками посчитал химик. От жары и усердия у Дайан вспотели руки и мистер Лоуренс, или как её там, Тина, выскользнула у неё. Селеста и Лиз не ожидали такого резкого рывка вниз, поэтому просто не сумели удержать.

— Он живой? — Лиз смотрела в щели между пальцами.

— Да, — ответила Селеста, померив пульс на сонной артерии.

— Как только она попадёт в Калинберг, надо будет сказать, чтобы осмотрели на наличие травм и повреждений, — сказала Дайан.

Кое-как уместив химика в багажнике рядом с его матерью, все трое облегчённо вздохнули. Но теперь появилась другая проблема — дом напротив. Судя по тому, как многодетная мать разместилась на шезлонге, она в ближайшее время не собиралась никуда уходить. А время действия снотворного сильно поджимало.

— Есть идея, — сказала Селеста заходя обратно в дом.

Её не было не более десяти минут. А когда вернулась, она была вся запыхавшаяся.

— Быстро. У нас не много времени, — сказала она садясь за руль машины.

Только, когда они уже выехали из жилого района, девочки осмелились поинтересоваться, чем Селеста отвлекла женщину. Потому что, когда они выезжали во дворе не было ни её, ни детей.

— Сказала, что у меня с поводка убежал злющий доберман, — сказав это, она улыбнулась.

Чёрный внедорожник, словно приклеенный следовал за неприметным минивэном. Клон набрала номер Айрис. Девушка взяла трубку только после третьего звонка. Судя по тому, что она шептала, Айрис разговаривала прямо в классе.

— Они едут от того дома в котором живёт мистер Лоуренс. По-моему у них просел багажник. Я думаю, что там учитель. Откуда я знаю, что теперь? Давай выходи, я за тобой еду. Что? Судя по направлению они едут в белый особняк. Что значит ты не можешь прогулять уроки? Чёрт. Ненавижу за то, что мы такие правильные. Ладно, я еду к тебе. Меняемся местами.

Казалось, что после поездки в машине мистер Лоуренс потяжелел ещё на пол добрых центнера. Водрузить его на стол в лаборатории — была почти непосильная задача. Сколько химик получил шишек, пока его всё таки не уложили, посчитать было трудно.

Кинув его на стол, словно мешок картошки, Селеста, Лиз и Дайан попытались отдышаться. Мистер Лоуренс спал крепким и беспробудным сном.

Селеста взяла, заранее подготовленные средства для снятия макияжа. Но сколько бы усилий она не прикладывала, лицо мужчины не менялось. Всё те же черты лица, всё те же морщины. Даже реденькие усы остались на месте. Салфетка была слегка серой, но не более.

Не веря собственным глазам, Лиз провела пальцем по лбу химика. Затем по щекам и носу. А потом и вовсе стала растирать ладонями его лицо. Мистер Лоуренс покраснел, как рак. Лиз недоверчивым взглядом уставилась в свои руки.

— Неужели, всё таки операцию сделала? — спросила Дайан.

— Похоже, — ответила Селеста, скомкивая салфетку и бросая её куда-то в сторону мусорного ведра.

— Грудь! — вскрикнула Лиз и начала расстёгивать жилетку, а затем и рубашку химика. Спустя пару секунд девушка скривила лицо. — Фу.

Перед взглядом Селесты и Дайан предстала типично мужская грудь. С редкими седыми волосами на ней. Дайан последовала примеру Лиз и тоже скривила лицо. Селеста потёрла переносицу.

Оставался последний способ узнать правду.

— Девочки, выйдите на минуту, — попросила женщина.

— Зачем это ещё? — удивилась Дайан.

— Просто, выйдите.

Переглянувшись, обе девочки покинули лабораторию.

Лиз села в кресло, накрытое белой тканью. Дайан нервно мерила подвал кругами. Она изо рта не вынимала ноготь большого пальца. Лиз взглядом следила за движениями подруги.

— А что, если Айрис права и мистер Лоуренс здесь совсем не причём? — спросила она.

— Я в это не верю. Всё указывает против него. Не можем же мы так ошибаться.

— Думаешь, всё таки Тина сделала полную операцию?

— Не знаю. А как ещё объяснить всё, что мы сейчас видели?

— А если это всё таки не он, как мы ему всё это объясним? — Лиз склонила голову на бок.

— Никаких «если». Это он и точка.

Дверь в лабораторию открылась. Селеста потерянным взглядом посмотрела на девочек и впустила их внутрь.

— И? Что? — спросила Лиз.

— Либо он мужчина с рождения. Либо Тина совсем сошла с ума и сменила пол, — устало вздохнула Селеста. — Надо его усадить на стул.

Лиз и Дайан огромными глазами посмотрели на свою советницу. Они что, грузчики что ли? Руки обеих и так дрожали от такой тяжести. А мышцы болели так, словно девочек постирали в машинке.

К счастью, перетащить химика на стул было куда легче. Селеста крепко привязала мистера Лоуренса к нему ремнями. Исключался даже малейший намёк на побег. Женщина слегка побила его по щекам. Кряхтя, словно старая тахта, химик начал приходить в себя. Он сначала открыл один глаз. Затем второй. Из-за яркого света он снова их закрыл. Проделав это пару раз, мистер Лоуренс наконец-то открыл глаза.

Мужчина стал озираться по сторонам. Ничего не соображая. Ещё пару секунд назад он был у себя дома. А теперь где находится, даже понятия не имел. Взгляд наткнулся на знакомые лица. Мистер Лоуренс искренне обрадовался, увидев своих учениц. Судя по взглядам обеих девочек это было не взаимно.

— Мисс Дейман? Мисс Льюис? Что здесь происходит? Где мы?

Он попытался пошевелить руками. Увидев, что он по рукам и ногам связан ремнями, химик запаниковал. Серые глаза наполнились небывалого ужаса. Он начал судорожно теребить руки и ноги. Попытался несколько раз приподняться, но ему не давали это сделать ремни на груди и поясе. Стул, как оказалось, был привинчен к полу.

— Что… Что здесь происходит? Выпустите меня! — Из глаз мистера Лоуренса потекли огромные слёзы. Не такой реакции ожидали Селеста и девочки.

Они непонимающими взглядами переглянулись друг с другом. Поначалу каждая из них даже растерялась.

— Успокойтесь. Вам никто не сделает плохо, — принялась успокаивать его Лиз.

Дайан нависла над учителем, упиревшись руками в его руки. Тем самым причиняя ему боль. Лицо девушки было перекошено от злости.