Неожиданно свет погас. Всего на секунду. А когда включился, возле доски стояла женщина. Не высокая. С очень женственными формами. Особенно у неё были красивые широкие бёдра, которые Дайан унаследовала от неё. Светло-каштановые волосы, как всегда были идеально уложены. На женщине был одет деловой костюм.

Кейт улыбнулась дочери.

Увидев маму, Дайан задержала дыхание. Девушка чётко осознавала, что она мертва. Но её образ был настолько реалистичен…

Дайан хотела встать с места и подбежать к маме, но сделать этого не смогла. Она будто приросла к стулу. С широко раскрытыми глазами она продолжала на неё смотреть.

— Не надо, — сказала Кейт, когда Дайан предприняла ещё одну попытку встать.

Она взяла мел, повернулась к доске и начала что-то писать. Когда Кейт снова повернулась к дочери, на доске было написано самое простое равенство из всех существовавших: дважды два четыре.

— Всё гораздо проще, чем ты думаешь. То, что ты ищешь находится у тебя под носом. Тебе просто надо лучше посмотреть.

Дайан с непониманием смотрела то на доску, то на маму. О чём она говорила, девушка не могла понять. К чему бы ей это снилось? А в том, что это был сон Дайан не сомневалась ни на секунду.

— Присмотри за Айрис.

После этих слов защитница резко проснулась. И как раз вовремя. Зазвенел будильник, извещая о подъёме.

Не обращая никакого внимания на шум, Дайан села на кровати, крепко взявшись за голову руками. Мама ей никогда не снилась. Даже после похорон. Её во снах всегда видела Ольга. И девушка даже немного завидовала сестре. Впервые за двенадцать лет своей смерти, Кейт посетила младшую дочь во сне.

На шум разрывающегося будильника отреагировал Ольга. Она без стука вошла в комнату младшей сестры и выключила надоедливый будильник. Увидев Дайан в таком состоянии, Ольга присела на кровать рядом с сестрой.

— Тебе не хорошо? — обеспокоенно спросила она.

Тёплая рука девушки сжала колено Дайан. Защитница подняла на сестру туманный взгляд. Она будто не сразу сообразила, кто перед ней сидит. А затем и вовсе спросила, то чего Ольга никак не ожидала:

— Тебе мама, когда в последний раз снилась?

Ольгу немного смутил этот вопрос. Она знала, что Дайан обижалась из-за того, что ей мама не снилась.

— Не помню, — соврала девушка. — А что?

— Да, так. Ничего, — ответила Дайан, вставая с кровати. И не сказав больше ни слова, она закрылась в ванной.

Ольга ещё некоторое время прищурившись смотрела на дверь, за которой скрылась её сестра. Что-то в последнее время неуловимо менялось в Дайан. Хотя внешне и в поведении девушка оставалась та же. И что Ольгу не радовало больше всего, так это то, что только она замечала эти изменения. Возможно, ей это всё казалось?

Дайан по инерции пережёвывала завтрак. Мыслями девушка всё ещё была в своём сне. Что… Что мог означать этот сон? Что её мама хотела этим сказать? Или может Дайан просто ищет смысл там, где его нет?

Из размышлений девушку вывел сильный толчок в бок. Она зло уставилась на старшую сестру.

— Что? — спросила Дайан.

— Тебя Дора всё никак не дозовётся. — Ольга даже не взглянула на неё. Её брови то опускались, то поднимались. В воображении девушка позировала перед камерой.

— Что? — спросила Дайан у Доры.

— Всё в порядке? Я просто, хотела сказать, что сегодня Эрика из кружка придётся забрать тебе.

И у Дайан, и у Эрика столовые приборы попадали из рук.

— Я не пойду с ней! — заверещал мальчик. — Я ж до дома не дойду! Мама, тебе, что сын не нужен?

— Почему я?! Этим же обычно ты занимаешься. — Дайан с мольбой посмотрела на мачеху.

— Я не могу, — Дора виновато улыбнулась.

— Хорошо. Но ведь есть ещё Ольга и папа. Они могут его забрать, — сказала Дайан.

— Я сам приду домой. Меня чья-нибудь мама подвезёт. Да, я вообще могу переночевать там. — Ещё чуть-чуть и глаза Эрика наполнятся слезами. Услышав речи брата, Дайан театрально возвела глаза к потолку.

— Я не могу. У меня ночная фотосессия. Клиент помешан на вампирах. — Ольга послала ободряющий взгляд младшему брату.

Дайан с надеждой посмотрела на отца. Алан сложил газету и рассерженным взглядом смерил младших членов семьи.

— Я каждый вечер в ресторане и тебе это прекрасно известно. К тому же вам с Эриком не мешало бы наладить отношения, — твёрдо сказал он.

— У нас нет никаких отношений. Мы просто вынуждены сосуществовать вместе, пока я не уеду в университет, — пробурчала Дайан.

— Дайан, прошу всего один вечер, — Дора сложила ладони вместе.

Телефон звёздной защитницы запищал, извещая о пришедшем сообщении. Подруги уже ждут её, что бы вместе поехать в школу. Дайан закинула на плечо портфель, при этом, что-то бурча себе под нос. На выходе из столовой её окликнула Дора:

— Дайан, занятия заканчиваются в 8. В 8 ты уже должна быть там, а не только выйти из дома.

Что-то со звоном стукнулось о стол. Даже не поворачиваясь, Дайан знала, что это Эрик так смеряется с неизбежным. Настроение немного улучшилось.

Как обычно, Кэти заняла место впереди и Дайан пришлось довольствоваться задним сидением. Девушка со всей силы хлопнула дверцей машины. Лиз смерила подругу уничтожающим взглядом.

— Дайан, я конечно понимаю, что вождение не твоё, но думаю, правила обращения с машиной ты должна знать.

— Прости, — буркнула Дайан. Девушка скрестила руки на груди и почти сползла с сидения.

— Что случилось? — Кэти тоже повернулась к ней.

Дайан зарычала и закрыла лицо руками. Несколько раз потерев его, она сквозь щели между пальцами посмотрела на подруг.

— Я смотрю сегодня кое-кто не красился, — усмехнулась Лиз.

— Я и без того красивая, — ответила Дайан, нормально садясь. — Дора хочет, что бы я забрала Эрика после танцев. Ненавижу этого мелкого гадёныша.

Дайан внезапно замолчала. Девушка поняла, что кого-то не хватает.

— А где Айрис?

— Она заболела. У неё вчера вечером температура поднялась. Её мама всю ночь звонила моей, — ответила Лиз.

— Понять не могу, где она умудрилась простыть? — негодовала Кэти.

Лиз и Дайан переглянулись. Уж они то знали, где Айрис простыла. Тина постаралась.

Идут года, плавно перетекающие в века. Меняются устои, нравы, школьная программа. Но школа как была самым скучным местом, так им и остаётся. В каждом классе большая часть учеников всё ждёт не дождётся окончание нудного урока. К сожалению, лишь единицы преподавательского состава способны заинтересовать предметом аудиторию. А многие из них, так же как и их ученики мечтают о спасительном звонке.

Кое-как высидев второй урок, Дайан и Лиз чуть услышав звонок, первые выскочили из душного класса. Солнце палило нещадно для ноября. Коридоры кишели измученными учениками. День обещал быть длинным.

— И всё таки я не могу понять, зачем Тина оставила Айрис на Армаксе? Она что хотела, чтобы Айрис поближе познакомилась с Максом. Так он и в первую встречу уничтожил её.

Лиз, что-то искала в шкафчике, поэтому её голос звучал глухо, словно девушка говорила в трубу. Переложив в руки Дайан, половину содержимого шкафчика, она снова нырнула в него с головой.

— Думаю, Селеста права. Тина ещё раз хотела показать Звёздному Совету нашу слабость и беспомощность, — ответила Дайан.

Лиз высунула голову и задумчиво посмотрела на подругу. Девушка закусила губу, встретившись взглядом с Дайан. Где-то вдалеке раздался противный смех Лауры. Телефон в руке Дайан завибрировал. Девушка пробежалась глазами по экрану. Это было сообщение от Кэти.

— Кэти хочет, чтобы мы подошли к учительской. — Дайан ещё раз пробежалась по тексту. Но нет, глаза её в первый раз не обманули.

Лиз снова запихнула в шкафчик все вещи. И не дожидаясь, пока что-нибудь вывалится на пол, быстро захлопнула дверцу.

— Тогда идём.

Из-за угла вывернул Ян. Он уверенным шагом шёл к девочкам. Вид у парня был очень серьёзный.

— Дайан, мне нужно тебе кое-что сказать, — сказал Ян, остановившись возле Лиз и Дайан.