— Так, подруга, извини,… но ты оказалась сучкой! — пробормотал наш герой и поймал грудь девушки в центр прицела — денег на мне тебе теперь точно не заработать! Баммм!

Винтовка громко рявкнула и ощутимо толкнула в плечо. Баммм! Баммм! Виктор успел сделать еще два выстрела, и, как ему показалось смог уложить даже одного бойца, как уловил в окуляр вспышку на башне броневика, а через секунду-другую в пяти метрах спереди взорвалась трава, и его окатило комками земли и волной упругого горячего воздуха. Удивившись такой быстрой и точной реакции оппонентов, сорвал винтовку со ствола и, развернувшись на 1800, рванул между деревьев к своему флаеру. Ответка от бойцов неприятно поразила и напрягла охотника: уж слишком быстро и слишком резко ответили, а это как-то не вязалось с тем, что он им нужен живым. И снова взрыв, на этот раз ближе и точнее — удар воздуха и чего-то твердого резко толкнуло в спину, мужчина споткнулся и полетел в траву, выронив на лету из рук винтовку, а вдогонку еще что-то обожгло и ударило болью. Застонав от ощущений, нашарил лежа упавшее оружие и стал карабкаться, пытаясь встать на колени хотя бы, чтобы убежать подальше от слишком меткого стрелка — но больше выстрелов не было почему-то. Однако боль в спине, ближе к левой руке доставляла страдания, а кроме того, охотник чувствовал, что открылось кровотечение, так как комбинезон сзади неприятно прилип к телу, и кровь медленно опускалась вниз.

Добрался до аппарата со стонами и слезами боли на глазах лишь через двадцать минут — кое-как забрался внутрь и повалился в кресло, зашипев от новой волны ощущений, подумав еще, что надо отсюда срочно валить, пока голова еще соображает и может управлять машиной. В процессе короткого перелета, длившегося минут двадцать-тридцать на глаз, боль понемногу утихала, а еще через полчаса мужчина смог безболезненно опереться спиной на кресло. Немного поев и попив, утолив необъяснимо сильную жажду, возникшую ни с того, ни с сего, незаметно для себя задремал и уснул в кресле, провалившись в тяжелый сон с плохими сновидениями. Проснулся ближе к обеду и поморщился: в кабине душно, ощутимо воняет потом, кровью и мочой — очевидно вчера, когда рядом с ним разорвался снаряд, он непроизвольно обделался от страха.

— Хорошо, что не обгадился по-крупному — поморщился наш герой и пошевелил телом — комбинезон прилип к коже и отходил от нее весьма болезненно.

Попробовал надавить на болевшее вчера место, сильно прижавшись спиной к креслу — почти не болело, значит, скорее всего, задело осколком, а не вошло в тело — в таком случае сейчас все бы было намного хуже. Пять минут вылезал из кабины, стараясь не делать резких движений — чистый воздух немного проветрил мозги, но не освежил — сейчас полдень, самая высокая температура вокруг, однако после вонючей атмосферы кабины с облегчением вдохнул полной грудью.

— Мда,… повоевал — грустно протянул траппер, осматриваясь вокруг и осматривая себя — надо помыться и переодеться, да и кресло не мешает отмыть после вчерашнего себя!

Вчера успел в процесс полета заметить небольшой толи ручеек, толи речку, где и приземлился — по его расчетам, он успел удалиться на шесть-восемь часов хода на обычном вездеходе, так что заметить тут его бойцы никак не могут пока. Оценив свое самочувствие, свое состояние и вчерашний печальный опыт знакомства с пушкой броневика, понял, что выполнение намеченного ранее плана пока отменяется и взялся за себя. Второго комплекта амуниции не имелось, как и никаких моющих средств — пришлось удовлетвориться простым многократным полосканием одежды, чтобы убить запахи и освежить в определенном смысле свой шмот. Потом плотный завтрак и продолжение уборки в кабине флаера — сиденье не удалось отмыть до конца, хоть оно и перестало липнуть и вонять — возможно позже, когда он вернется на базу, этот вопрос решится с помощью химии. Остаток дня приходил в себя и благодарил природу и судьбу, подарившие ему мощную регенерацию, затем проверил и почистил винтовку, так как в дуло попало немного земли, а ночь снова посвятил восстановлению физических и духовных сил. На этот раз, после плотного ужина ночь прошла без гадких сновидений, монстров и летающих пушек, пытающихся попасть в его голову.

С утра почувствовал себя готовым к новым приключениям и немного побродил по окрестностям — следовало переходить ко второй части плана — запугиванию, а для этого требовалось найти новую кость, или что-то более подходящее под посылку. Смысл его нового сообщения сводился к тезису: «Оставьте свой броневик, грузитесь в вагончик и проваливайте к чертовой матери, пока живы!» — вопрос направления этой самой матери, по его мнению, пятерка бойцов вполне сама способна определить в ходе совещания. Сначала отправил дрона на прежнее место встречи — полет на грани чувствительности машинки к сигналам оператора, но зря — пусто! Осмотр по сужающейся спирали также ничего не дал — компания успела за сутки куда-то передислоцироваться — куда именно, ему предстояло выяснить. Выяснил за два перелета — группа из двух грузовиков уверенно двигалась в сторону Версолы-4 — очевидно, люди примерно запомнили направление, но только примерно. Построив на планшете вектор их движения, Виктор убедился в том, что уже сейчас караван отклонился к востоку от поселка на 10 градусов. А это значит, что если в маршрут не внести корректировку, то через месяц, или даже быстрее, учитывая скорость военных машин, бойцы уверенно промахнутся мимо Версолы-4, даже не попав в зеленую зону возле нее.

— Отлично — ухмыльнулся Вик, определяя примерное местоположение будущей стоянки его клиентов — завтра с утра подкину письмецо, чтобы не гоняли бесцельно по саванне — здесь все ездят с определенной целью,… и не так громко!

Когда бойцы «Трок-с» проторчали на точке, где им предложили встретиться, почти до вечера, всем стало понятно, что с ними играют — подобная мысль вертелась в голове их командира, но для выполнения задания руководства следовало использовать и такой мизерный шанс.

— Мы здесь часто бываем — сказала девушка-проводник — хорошее место для охоты, много дичи приходит на водопой, можно размяться.

— Да, пожалуй, можно выйти — все равно шансы взять этого шутника минимальны, вот только мне непонятно, зачем ему эти игры, мы ведь все равно его возьмем,… рано или поздно, но возьмем! Так, отряд, слушай меня: я с проводником выйду, со мной еще один — остальные трое на приборах, попробуйте только его прозевать, он наверняка где-то рядом притаился и наблюдает!

— Зря вы сюда приехали — высказалась подруга, когда трое вышли наружу — по законам Версолы он был в своем праве, а кроме того, ваша корпорация работала с рабовладельцами. На месте «Трок-с» я бы вообще сидела тихо, чтобы это дерьмо не всплыло, а вместо этого вы пытаетесь обыграть охотника в его природной среде.

— Ну, это не тебе решать — поморщился командир — к тому же, мы люди приказа, что нам приказали, то мы и делаем…

Договорить охранник не успел, так как в этот момент грудь женщины разорвало буквально в клочья, а следом донесся звук далекого выстрела — стоящего рядом бойца забрызгало кровью и ошметками человеческого мяса, особенно досталось лицу — шлемы у всех оказались открытыми. Не глядя на то, что осталось от бывшей проводницы, командир быстро юркнул за корпус машины и снова услышал звуки дальних выстрелов — второй боец с забрызганным кровью лицом не успел среагировать и получил тяжелую пулю в плечо, временно лишившись руки. Костюм почти выдержал чудовищный удар, но боец потерял сознание от боли, и, скорее всего, выпал из обоймы, как полноценная боевая единица. Тут внезапно громко рявкнула пушка на броневике, немного повернулась и снова выстрелила — командир бросился внутрь, чтобы прекратить стрельбу.

— Отставить! Вы что делаете, бараны — он нам нужен живой, кто будет деньги за трейлер возвращать, вы, что ли?

— Он нашего ранил, да и проводничку упокоил! — стал оправдываться стрелок за пультом управления орудийной башней — я засек его вон в той роще!