Еще один вариант рассматривался им более-менее внимательно: договориться с кем-либо из охотников и набиться тому временным напарником с таким расчетом, чтобы тот довез его до нужного места. Но тут, при зрелом размышлении, этот вариант был совсем и не вариант, хе-хе: вести транспорт надо по очереди, спать в одном салоне с незнакомым ему человеком — нет, не подходит. А вдруг он как-то проснется и увидит рядом с телом свою отрезанную голову, а этот случайный партнер окажется обиженным приятелем той гоп-компании — нет-нет, опять мимо. Единственный вариант, который мог найти, это индивидуальный транспорт типа земных багги: тут вариантов тоже было очень мало, но выбирать было не из чего. Вариант с летающим одноместным аппаратом тоже отмел — те использовались иногда в связке с полноценным вездеходом, так как требовали постоянной заправки, да и вспомнил, что его первая находка где-то в «серой» зоне — а там большие проблемы с полетами. Поэтому для поездки туда подходила только наземная техника, которую будет не жалко там бросить, так как загрузить ее на (или в) вездеход будет неразрешимой проблемой.
— Так, что тут есть,… один мусор… — Виктор рылся в инфосети поселка в поисках чего-то недорогого, маленького и относительно шустрого — так, чтобы взять с собой минимум вещей и максимум воды и провианта, да и чтобы бросить было не жалко, в общем, на один раз!
Насколько он помнил свой первый пеший поход через саванну, по дороге не было ни рек, ни озер — пару оазисов загадили тогда те черные буйволы, но в принципе, за это время они могли и восстановиться. Однако полагаться в саванне на случай будет опасно — лучше запастись ценной жидкостью в дорогу и надеяться на худшее. Идея добраться до продвинутого вездехода так заняла мысли парня, что он даже забыл о тех опасностях, какие его будут поджидать в таком длительном одиночном рейде. Здесь многого можно было избежать, если найти для себя быстрый транспорт, а как раз тут все было очень грустно. Не найдя ничего подходящего, решил сходить в ту мастерскую, где они с Волшем обслуживали свой «Корт» — уж если и там ему никто ничего не посоветует, то тогда придется на время забыть о походе и уподобиться напарнику — погрузиться в разврат и бесконечный отдых, благо денег хватало. Мастерская встретила его шипением лазерного резака и гулом работы какого-то механизма — пространство было занято на три четверти машинами других охотников, так как заведение имело высокую репутацию среди населения поселка и работы тут всегда хватало. Озвучил свои пожелания знакомым ремонтникам и загрустил — те лишь отрицательно мотали головами и разводили руками, а один из них даже немного пообщался с землянином, так как был в этот момент относительно свободен от работы.
— Ты ведь напарник Волша, верно? — дождавшись утвердительного ответа, продолжил — я слышал, что вы с ним отчаянные парни, но чтобы в одиночку ехать надолго в саванну,… хм… для меня это непонятно,… хотя ты охотник, не мне тебя учить. Что касается твоего вопроса: тут тебе вряд ли кто-то поможет — я ведь понял твою идею о быстром транспорте с хорошей автономностью, и у меня возникла мысль — тебе нужен гибридный двигатель. Сейчас такие устройства ставят только на вездеходы высшей ценовой категории: там работает тандем из обычного движка и электродвигателя, с энергией от солнечных батарей — вот тебе именно такой и надо! Но, как я понял, вездеход тебе и даром не нужен,… мда, и как же тебе помочь…? Понимаешь, такие багги, как ты ищешь, здесь были в первый год колонизации — тогда еще никто не подозревал об особенностях местной фауны, вот и ездили на них,… какое-то время, мда. А потом как отрезало: защиты в них никакой, хоть и гонять могут практически бесконечно — это из тех моделей, что имели навес с фотоэлементами над местом водителя. Ты ведь и сам знаешь, в чем смысл вездехода — защита на ночь — хищник тебя не видит, соответственно не может взять под контроль. А кому нужен открытый со всех сторон внедорожник, если спрятаться в нем негде — вот и нет их в продаже. Разве что…
Взгляд механика стал задумчивым и он на пару минут забыл о собеседнике, а Виктор затаил дыхание в ожидании окончательного вердикта — так продолжалось более двух минут, но, наконец, техник оттаял.
— Слушай, Вик, у меня тут одна мысль крутится: у нас тут в поселке есть что-то типа свалки для всякой техники — законы не разрешают бросать старые или поврежденные машины где попало, хотя сам понимаешь — оставь в саванне где удобно — все равно найти нереально. Так вот я к чему: за сорок лет колонизации там наверняка насобиралось много хлама — вот там ты можешь попробовать найти что-то из тех первых багги. Там есть смотритель, он тут один из старожилов, когда — то тоже был ремонтником,… может что-то посоветует, вот все, чем могу помочь. Хотя можешь сделать запрос через сеть: услуга платная, зато поиск будет по всем поселкам Версолы.
— Нет, я уже такой запрос делал — ответил охотник — ничего мне не нашли, кроме наименований тех моделей, которые когда-то продавались и поставлялись на планету, так что последую твоему совету.
— Ты вот еще что, Виктор — если найдешь, сообщи нам в мастерскую — я приеду, или кто другой и посмотрим. Там главное, чтобы электродвигатель был в рабочем состоянии и панель солнечных элементов — рама и ходовая у тех машинок очень и очень неплоха была по качеству, так что главное там — силовая установка. Даже если основной двигатель в убитом состоянии, а электрический более-менее в норме, то тебе этого хватит: наше солнце шпарит так, что даже половины панели хватит для нормальной езды. Ну, все, удачи тебе в поисках — работа приехала.
Воодушевленной надеждой, наш герой потопал в зону свалки — зрелище оказалось грустное: ряды поржавевших вездеходов, без колес, без прицепов, без лобовых стекол,… в некоторых машинах металл просвечивался на солнце насквозь — настолько проело время тела этих «домов саванны». Попадались и более-менее целые внешне агрегаты, но все это было не то — Виктор бродил по этой вечной стоянке уже час, а так и не приблизился к своей цели ни на шаг.
— Парень, ты что-то ищешь? — внезапный вопрос со спины включил в теле наработанные рефлексы, и охотник отскочил в сторону, выхватив пистолет с бедра — по местным законам в поселках можно было ходить только с пистолетами и ножами, а все остальное оружие должно было оставаться или в вездеходе или в квартире.
— Спокойно, охотник, я не хищник — незнакомец выставил перед собой руки в успокаивающем жесте и разглядывал нашего героя.
Глава 6
Виктор тоже принялся рассматривать неожиданного собеседника, спрятав пистолет в кобуру — перед ним был мужчина шестидесяти лет по меркам Земли, хотя, учитывая возможность омоложения в этой цивилизации для тех, кто имеет хороший баланс на счету, то этому типу могло быть и значительно больше.
— Да вот… багги ищу — неохотно сказал Вик — посоветовали сюда сходить, но вижу, что и тут ничего не найду,… @лять!
— Ясно — человек заинтересованно посмотрел на парня и протянул руку — я Молан, местный сторож, так сказать, ха-ха, а тебя как звать?
— Виктор — землянин пожал протянутую руку — рад знакомству.
— Ты напарник Волша? — сторож увеличил заинтересованность в глазах — а ты известная личность, оказывается…
Наш герой поморщился: если о нем знают даже сторожа на свалках, то да — он действительно известная личность. Собеседник между тем поманил его за собой.
— Пойдем со мной, здесь еще есть кое-что, возможно там и найдешь то, что ищешь, хотя сам понимаешь — времени прошло много…
Виктор плелся за этим человеком и слушал его монолог о том, как тут все начиналось, как продолжалось и к чему все пришло — настроение медленно падало, а они все шли и шли. Топали более часа — провожатый вел его какими-то зигзагами, так что найти путь обратно у парня вряд ли получилось бы самостоятельно.
— Вот… пришли… здесь остатки, больше нигде можешь не искать — гарантирую — сторож улыбался, а наш герой осматривался.