— Вы знакомы с Мастером Дремом? — спросила я у него, вспомнив, что леди Феа не представляла его, но они обменялись с Мастером приветственными кивками.

— Да, приходилось… — эта тема была явно не приятна ему, — Кстати, советую вам приобрести здесь седло, они у Мастера Дрема одни из лучших, если не лучшие.

Я более заинтересовано оглядела полки. Седел было много и все такие красивые… Вдруг мое внимание привлекло седло из светлой, почти белой кожи, с отделкой более темной кожей по передней и задней луке и рунной вышивкой на крыльях.

— Вот то хочу, — показала я на него Року.

— Отличный выбор, Миледи, — усмехнулся он, доставая седло с верхней полки, — Не желаете ли примерить?

— Интересно, как? — я максимально раздвинула свою длинную и довольно узкую юбку.

— О, не переживайте, леди, — смеясь подошла к нам явно помолодевшая леди Феа, — здесь есть специальная комната. Пойдемте, я помогу вам, — и она решительно отобрала седло у Рока.

— А Холь?

— Холь очень занята — выбирает гриву и хвостик для своей лошадки. Судя по толщине альбома, это продлится еще довольно долго…

Мы вошли в соседнюю комнату, где стоял муляж лошади в натуральную величину. Леди Феа ловко накинула на него седло и подтянула подпруги, придвинула скамеечку.

— Для примерки сойдет. Ну, леди, смелее!

Я задрала юбки повыше и с помощью подставленной скамеечки уселась в седло. Мне показалось, что конь подо мной шевельнулся.

— Он что, живой? — с ужасом спросила я.

— Нет, это просто фантом, — улыбнулась леди Феа, — Правда хороший. Ну, как ощущения?

Я поерзала в седле, оно мягко пружинило подо мной, и вообще сидеть было очень удобно. Леди Феа, посмотрев на мою довольную физиономию, констатировала:

— Значит берем.

— Да, — я спрыгнула с коня, расправила юбки, а потом не удержалась и погладила фантом по морде, он подмигнул мне своим блестящим карим глазом.

Пока мы “примерялись”, Рок нашел упряжь, сделанную в том же стиле, что и седло, а Холь успела выбрать гриву и хвостик — как всегда она поступила непредсказуемо. Зная ее упрямство, мы ожидали, что она не успокоится, пока не просмотрит весь альбом, но она применила свое упрямство совсем по-другому. Увидев понравившийся ей вариант, она отказалась смотреть альбом дальше и заявила, что хочет только такую гриву и хвост!

Мастер Дрем сказал, что ему понадобится где-то два круга, а мы пока можем погулять по ярмарке и зайти в трактир на площади, где новая хозяйка печет просто изумительные пироги с рыбой.

Из открытого леди Феа портала сначала вывалились наши покупки, а потом появилась наша смеющаяся компания. Лион задумчиво разглядывал гору свертков, потом повернулся ко мне:

— Интересно, в какое место тебя можно отпустить, что бы ты приобрела только то, что планировала?

— Не знаю, такого еще не придумали! — снимая на ходу перчатки и шубку, я подбежала к мужу, — Спасибо, что отпустил, там было так интересно!

— Папочка, а мы тебе пирогов от тети Лю привезли! — присоединилась ко мне дочь.

— Вот хитруля! Маленькая, а знает, чем мужчину подкупить! — смеясь, Лион подхватил ее на руки.

Глава 8

Я нежно погладила луку седла, вспоминая нашу поездку в далекую северную деревушку Хельстрем. Мастер Дрем, кстати, одобрив мой выбор, немного поколдовал над седлом и на нем расцвел герб герцогов Киотских — летящий дракон, держащий в лапах меч в обрамлении вьющихся цветов катинии — символа жизни и любви. И откуда он узнал, что это и мой герб теперь?

Я медленно ехала по дорожке между деревьев, наслаждаясь одиночеством и предаваясь размышлениям. Рок, сопровождавший меня, почтительно держался в удалении, уважая мое желание побыть одной. В последнее время это удавалось редко. Совсем скоро начнутся экзамены, подготовка к ним занимает все больше времени. Так что может это и к лучшему, что Холь на следующей неделе уезжает в летний лагерь — у меня совсем перестало хватать времени на общение с ней, даже в выходной приходилось заучивать уйму всякой необходимой информации… С Холь должна была поехать леди Феа и одна из горничных. Остальных детей сопровождал гораздо больший штат прислуги, но в этом вопросе Лион был непреклонен. Он считал, что необходимо обходиться минимальным количеством прислуги, может из-за того, что очень ценил покой и уют дома. Поэтому, несмотря на герцогскую корону, он категорически отказался держать положенный по этикету двор. Многие из вассальных дворян были ему за это благодарны — тратить колоссальные деньги на наряды придворных дам в непростые времена они считали непозволительным расточительством. Мне тоже было не до придворных игр — учеба занимала все время и отнимала все силы, поэтому я вполне довольствовалась помощью своей верной Яруси. Леди Сильвирс — моя подружка Тусия — вышла замуж и отказалась от должности моей камеристки. Но она иногда навещала меня и помогала разобраться во всех хитросплетения генеалогических древ местной знати, которые мне тоже предстояло сдавать…

Постоянно в замке проживало ограниченное количество слуг, для приемов по случаю каких-либо торжеств, приглашались люди из соседних деревень и городков. У нас было три повара с шестью поварятами, которые помогали на кухне, а потом подавали на стол, в саду и парке работали два садовника и один лесничий, на конюшне вполне справлялись два конюха. Еще был механик, который следил за духами в машинах и лифте, он же следил и за печами на кухне и каминами. Во время различных сезонных работ нанимались дополнительные работники, но жили они за пределами замка. Горничных было всего шестеро — они вполне справлялись с поддержанием порядка на втором и четвертом этажах башни. На третий этаж обычные слуги не допускались. В кабинете царил личный секретарь Лиона — господин Хенинг, которого он забрал со своей предыдущей работы, а в лаборатории и библиотеке наводить порядок было доверено только камердинеру Тинусу. Этого Тинуса я видела всего пару раз — у меня даже было такое подозрение, что Лион упокоил далеко не всех слуг…. Руководили всеми этими слугами господин и госпожа Тохико, которые перебрались в замок из нашего столичного особнячка. Все огромное хозяйство работало под их руководством безукоризненно…

Я опять отвлеклась на воспоминания, а мне надо было воспользоваться уединением и подумать о своих “загадках”.

Проще всего, правда не до конца, решилась загадка с татуировками. Дело было в начале весны. День выдался ужасно мокрым и холодным. Леди Феа и Холь отказались от прогулки и ушли греться к камину в одну из гостиных. Лиона неожиданно вызвали во дворец, и я одиноко слонялась по дому, не зная, чем заняться. Из-за противной погоды ничего не хотелось. Так я забрела в гостиную, где на диванчике у камина и устроились Холь со своей наставницей. Леди Феа листала волшебную книгу с картинками и рассказывала старинные легенды.

— Мамочка, иди, посиди с нами! Леди Феа рассказывает про королеву Милору.

— Присаживайтесь, Миледи, я с удовольствие расскажу эту старую легенду и для вас, — пригласила меня леди Феа.

Я пристроилась на диванчик, Холь тут же забралась с ногами и прижалась ко мне, я обняла ее и прикрыла своей шалью. Леди Феа улыбнулась и начала свой рассказ про подвиги великой воительницы королевы Милоры. Холь пригрелась и заснула под напевный рассказ. Я сидела и разглядывала портрет королевы с прекрасным, но холодно надменным лицом. Она была изображена в костюме амазонки с высоким шлемом на голове, сверкающими латами и огромным мечом в правой руке. В левой руке она совсем неожиданно держала венок из катиний. А верх ее рук украшала вязь брачных татуировок. И они были разными!

— Вы хотели что-то спросить, Миледи? — шепотом, чтобы не разбудить Холь поинтересовалась леди Феа.

— Да. Про брачные татуировки, — так же шепотом ответила я.

— Вас заинтересовала черная вязь на левой руке королевы?

Я согласно кивнула.