Её меч сломался, и режущий концепт внутри вышел из-под контроля.

————!!

Окружающее пространство разнесло на куски, и гравитационный контроль автоматической куклы больше не мог поддерживать мост.

— !!..

Вслед за этим мост взорвался, рассылая разрушительный и шумный ветер.

Гиес закрыла глаза против ветра.

Микоку закончила регенерировать, поэтому с лёгкостью разгадает атаку куклы.

Она должна с готовностью контратаковать, и никто не станет её винить, если она заберёт жизнь Гиес.

Однако…

— ?..

Гиес всё ещё жива.

Почему? — гадала она, открывая глаза. Кукла смотрела на разрушенный мост через его разломы, но Микоку там не оказалось.

Почему? — гадала она. — Почему она меня не атаковала?

Гиес осмотрелась с высоты сложенных мечей и под холодным светом солнца, проглядывавшим через облака, но как Микоку, так и собаки нигде не обнаружилось. Она увидела только Мойру 3-ю, мотавшую головой из стороны в сторону в поисках.

Горничную также сбила с толку пропажа Микоку.

— Что случилось?

Она удивлённо наклонила голову.

— Это был её шанс, разве нет?

— Да.

— Ага, я знаю. Тебя бы жалко прикончили, испортив твой ложный триумф.

— Не называй меня жалкой!

Она зажала голову девочки в замок и потыкала в неё, но молча подошла Мойра 2-я, чтобы её остановить.

Гиес вздохнула.

…Что это значит? Ей представилась идеальная возможность, чтобы меня добить.

В мост у её ног вонзился сломанный меч.

Микоку резко нацарапала на бетоне, оставив сообщение.

Там говорилось…

— Прости?

Почему? — спросила Гиес. — Почему она извиняется и убегает, когда, по сути, победила?

К сожалению, Микоку рядом не было, чтобы ответить.

Она оставила одно слово и исчезла.

И продолжался только ветер.

Только холодный зимний ветер.

Глава 17. Старые времена

По тёмному коридору передвигались две пары шагов.

Однако проход не окружали стены.

Он располагался между несколькими перегородками и машинами.

Шаги двигались по проходу, освещённому только небольшими аварийными лампами.

Одна пара шагала впереди, а вторая немного отставала.

Передний носил сандалии.

— Как тебе шестой подземный уровень, Хиба-кун? …Разумеется, я и сам впервые сюда попал совсем недавно.

Хозяин шагов впереди издал мужской голос, и Хиба перестал глазеть по сторонам и повернулся вперёд.

— Э, ну… Такое чувство, будто я в каком-то важном месте.

Хиба, носивший синий спортивный костюм и бандану, почесал голову.

— И я не ожидал такой экскурсии от вас, Касима-сан. Честно говоря, я думал, вы собираетесь отругать меня за потерю Концептуального Ядра.

— Ха-ха-ха. Пускай этим займутся Казами и остальные. У меня даже есть разрешение на съёмку. …Наверняка получит рейтинг R15 за насилие.

— Почему вы говорите так, словно это неизбежно?!

— Успокойся, — сказал Касима, прося невозможного. — В общем, я не лучший человек, чтобы тебе тут всё показывать. Я сам шагал только взад-вперёд по основному коридору. Это неоконченная установка создания концептов шестого уровня.

Хиба кивнул.

Полчаса назад ему ни с того ни с сего сказали сюда прийти.

До того он торчал в подземной медицинской палате UCAT.

Прошлой ночью его и Микаге, судя по всему, спасли сразу после атаки Тацуми.

Он мог сказать только «судя по всему», потому что лечение закончилось прежде, чем парень пришёл в себя.

Доктор сказал, что урон практически равномерно распределился по всему телу. Он вроде как неплохо отделался после удара от Бога Войны и столкновения с землёй.

По всему телу поместили талисманы, и ему надавали кучу медикаментов.

Через пол дня парень чувствовал только непомерную слабость, а большинство его ран начали затягиваться.

…Настоящая проблема в…

Микаге.

Она спала в кровати интенсивной терапии в отдельной палате в глубине медицинского помещения.

Её раны в основном сводились к сломанной правой руке и порезу груди.

Доктора сказали, что правая рука хорошо заживёт, если девушка поспит ещё ночь.

Это заставило его задуматься, не лечили ли они его более грубо, но…

…Рана в груди.

Философского камня там больше не было.

Конкретнее — он выпал на дорогу. Синий камушек потух и раскололся надвое.

Сама же рана заживала. По всей видимости, она не так тяжела, как у Хибы, и её голову не задело, так что девушка должна была прийти в себя раньше его.

Несмотря на это, Микаге не просыпалась. Доктор сказал, её мозговые волны напоминали спящего, но были слишком ровными.

…Как у спящей машины.

Хиба гадал, как долго она проспит, но замотал головой, потому что ничего не мог с этим сделать.

Он смахнул свою тревогу и посмотрел в спину Касиме.

— Эм, нам далеко ещё?

— Совсем немного. Так ты знаешь, где это?

На вопрос Касимы Хиба удивлённо наклонил голову.

Он мог разобрать во тьме и тенях только устаревшую аппаратуру, но лишь благодаря их старой конструкции.

Парень никогда не видел ничего подобного. Несколько терминалов и наслоений труб сплелись вместе, образовывая что-то.

Хиба заметил, что принятое изначально за стену оказалось скоплением баков высотой в несколько сотен метров. Как раз тогда парень осознал, насколько громадно это место.

Он сохранил наклон головы.

— Это ведь установка для создания концептов? Так вы сказали.

— Саяма-кун позвонил после получения Вонамби, и ты слышал, что он сказал о том, почему это место здесь и почему его не закончили, не так ли?

— Вроде того, — уклончиво ответил Хиба, задумавшись.

Он получил регулярный доклад от Саямы, и согласно прошлому, которое тот увидел под UCAT Изумо…

— Мать Синдзё-сан оставила после себя изменённые данные, верно? Она уничтожила установку под Изумо UCAT и оставила людям Лоу-Гира… ложную теорию?

— Саяма-кун предположил, что Синдзё Юкио не могла допустить применение концептов в качестве оружия, поэтому изменила данные своей теории перед уходом в Топ-Гир. Таким образом, никто не сможет использовать создание концептов для войны.

Касима вздохнул и почесал затылок.

— Похоже на то, что Синдзё Юкио отправилась в Топ-Гир и пыталась создать там место для Лоу-Гира. Значит…

— Пускай она и действовала ради мира, людей, которым она солгала, наверняка хватил удар.

Хиба знал, как Саяма и Синдзё жили в школе. И что их родители провели в той же школе три года.

…Солгать таким людям вряд ли было просто. Но опять же, Изумо-сан и Саяма-сан иногда лгут друг другу. Полагаю, все люди разные, — подумал он. Но затем вспомнил прошлую сцену Синдзё Юкио, которую увидел в Библиотеке Кинугасы. Исходя из того, сложно поверить, что она могла солгать, но Хиба гадал, не проявляется ли просто его падкость на девушек.

— Она была до конца предана своему решению, да?

— Да, — Касима глубоко кивнул и остановился впереди Хибы. — Ну что ж.

Когда Хиба его догнал, мужчина почесал голову.

Тогда же парень увидел, что лежало впереди.

— Металлическая кровать.

— Ты знаешь, что это?

— Эм…

Хиба задумался. Он глубоко задумался и добавил дополнительные десять секунд, перед тем как хлопнуть в ладоши.

— Да, это новое устройство садомазо, разве нет?

— Ха-ха-ха. Хиба-кун, ты вправду член Отряда Левиафана, да?

— О-о боже. Вы думаете, я такой же, как они!

Касима улыбнулся и взвалил руку ему на плечо.

— Не переживай об этом. Мы примем тебя, как есть… стараясь держать дистанцию.

— Я не думаю, что вы так исправили недоразумение.

— Успокойся, — Касима кивнул и посмотрел на двухметровую металлическую кровать впереди. — Слушай. Пускай и ненадолго, но это место служило хранилищем Концептуальных Ядер, чтобы помочь построить установку для создания концептов. И поскольку всё оставалось нетронутым с тех времён…