Принял низкую стойку и запустил тело вперёд.

И не оборачиваясь к ней, Саяма произнёс.

— Казами. Такая, как ты сейчас, прикрой меня.

На их пути стояла женская фигура. Крупная женщина носила белый боевой плащ.

Вместо Саямы она посмотрела на Казами.

— О? Я дожидалась наследника Изумо, но и это сойдёт. Я наслышана о девочке по имени Казами, которая носит G-Sp2, оружие с запечатанным внутри Концептуальным Ядром.

Саяма пронёсся мимо неё, но женщина не обратила внимания и махнула рукой.

— Я Ёрд из 10-го Гира. Ёрд Неоправданных Ожиданий и бабушка Изумо Каку. …Не прочь потягаться со мной? Ты носишь сам наш мир, так что мне нужно убедиться, что у тебя хватает на то решимости.

— О?

Брови Казами приподнялись, когда она остановилась и уставилась на Ёрд.

— Вот как? Но я извиняюсь. Каку не особо болтает о резервации 10-го, так что я никогда о тебе не слышала. Вдобавок, меня только что признал мой глупый старшеклассник, поэтому я реально засмущалась, и мне хочется устроить разнос, чтобы это скрыть… Я не собираюсь сдерживаться, так что надеюсь, у тебя тоже хватит решимости.

Ёрд прищурилась.

— Хо-хо. Хорошо сказано. Ох как хорошо сказано. Хорошая девочка. Давненько я таких не встречала. …Мне не терпится увидеть твои слёзы.

Она взмахнула руками и с рукавов выскользнули автоматы.

Женщина схватилась за рукоятки, как раз когда Казами расправила крылья и взялась за G-Sp2.

Они выстрелили и рванулись одновременно.

Глава 35. Мир Ожидания

В белом коридоре пересеклись крылья и пули.

Носитель крыльев, Казами, больше не бежала.

Отрываясь и пригибаясь от потока пуль, девушка быстро скользила по воздуху и выполняла круговую акробатику.

Она быстро продвигалась и кувыркалась на лету.

Делала мгновенные скачки благодаря ускорению крыльев.

Поворачивалась за счёт вращения веса копья.

Эти два способа позволяли ей практически летать в узком коридоре.

Казами двигалась быстро, но по идеальной дуге.

Даже меняя направление, вращаясь вокруг Ёрд, атакуя, или достигая стены, она не замедлялась.

Девушка двигалась налево, направо, вперёд назад, вверх и вниз. Она проворно перемещалась взад-вперёд по коридору, подобно непрерывному маятнику.

Казами сохраняла скорость, и ни одно из её движений не шло впустую. Но…

— Мои атаки не достают?!

Она стреляла в окружении ветра, но ни один выстрел не задевал Ёрд.

Защита женщины была куда серьёзнее простого ощущения, что ничего не происходит?

…Её реально ничего не берёт?!

Тело женщины ни на йоту не покачнулось и не напрягалось перед столкновением.

Ёрд сохраняла полнейшую непринуждённость.

Казами атаковала тонкие части её одежды и даже открытое лицо или голову, но ничего не срабатывало.

Думая, что такого не может быть, девушка потянулась к котомке на поясе и вытянула синюю сферу, олицетворяющую Икко.

— Сила атаки не имеет границ.

Доверившись голосу в голове, Казами снова атаковала Ёрд со спины. Но…

— Это не сработает.

Ёрд двинула назад толстую руку, и автомат в ней выплеснул пули.

— !..

Преследуемая звуком пальбы, тарабанящей по стене, Казами отлетела назад, чтобы увеличить расстояние.

Она подняла ноги и повысила скорость, отдаляясь от выстрелов как можно сильнее.

— …

Девушка сумела избежать движения руки и оружия Ёрд.

Она подняла взгляд и увидела, что женщина всё так же повёрнута к ней спиной.

Посчитав это признаком уверенности, Казами скакнула в центр коридора и перекрутилась, используя G-Sp2.

Она проделала дуговой поворот.

Это вывело её обратно к Ёрд, и она задала G-Sp2 вопрос.

— Как думаешь, что тут происходит?

[Не знаю]

Действительно, откуда, — подумала она. — Что у неё за защита?

…Она отличается от Каку.

Изумовскую можно описать как «прочность», но у Ёрд скорее прямое «отрицание».

Она просто слишком велика.

…Из-за того, что она бог 10-го Гира?

Казами буквально только что услышала о мире под названием Топ-Гир, но игнорируя этот, Ёрд принадлежала к высочайшему из одиннадцати Гиров. Вполне резонно, что у неё есть могущественная концептуальная защита.

Но у всех концептов и концептуальных текстов, знакомых Казами, был определённый эффект.

Они наделялись огромным функциональным преимуществом, но всегда имели некую слабость.

В таком случае, — подумала девушка, словно в подготовке для своего отрицания, поднимая крылья в рывке над полом.

…Мне крышка, если не смогу вычислить её концепт?

Непрерывные атаки, нападения сзади и даже безграничная сила атаки бесполезны.

Казами осознала, что всё сводится к знанию своего противника.

————!

И она полетела.

К тому времени, как девушка коротко вздохнула, она уже миновала спину Ёрд справа.

Женщина повернула правую руку вниз, снова возвращая её назад.

Пули прогремели по полу и затем засвистели навстречу Казами.

— !

Но поднятая рука Ёрд остановилась на уровне лопатки и, как следствие, не могла подняться до самого верха.

Казами оттолкнулась от воздуха и выбрала безопасный маршрут над Ёрд.

Как раз тогда женщина выдала следующее движение.

Чтобы перехватить Казами, она подняла левую руку над плечом.

Но вместо стрельбы из ружья по девушке, пули прорвали воздух сверху справа от неё.

Путь Казами над спиной Ёрд приведёт её через траекторию выстрела. Тем временем, правая рука женщины вскинулась вверх.

— …

И диагонально слева просвистело больше пуль.

Пальба пересекла путь Казами и запечатала его накрест.

Но девушка всё равно продолжила лететь.

Она развернула тело, чтобы смотреть вверх. Затем ткнула животом к потолку, проскальзывая над пересечением пуль Фосбери-флопом.

— !..

Пули зацепили её крылья, и от них рассыпался свет.

— !..

Но Казами расчистила путь.

Девушка мгновенно вывернулась дальше, занимая положение вверх головой, и тут же запустила атаку.

Даже когда она уворачивалась, от G-Sp2 взметнулись три удара.

Делая свой последний выстрел особенно сильным, Казами запустила себя подальше от Ёрд.

— !!

Убегая и слыша, как все три попали, она осмотрела Ёрд в надежде отыскать какую-то подсказку для решения загадки.

Девушка узнала три вещи.

— Кх!

Пронёсшись мимо, Казами приземлилась в пяти метрах от Ёрд.

Она развернулась лицом к женщине и приняла низкую стойку.

Девушка подняла бёдра выше плеч и раскинула крылья, припоминая тот самый миг.

Казами подтвердила три вещи.

Первая — Ёрд повернулась к ней и улыбалась, когда девушка проносилась над головой.

Вторая — на щеке женщины появилась свежая царапина.

И третья — в уголке глаз Ёрд была небольшая морщинка.

Это означает…

Первое — улыбка Ёрд являлась испытанием, чтобы разгадать секрет её защиты.

Второе — по какой-то причине женщина получила рану.

И третье — в дополнение к своему естественному долголетию Ёрд старалась выглядеть моложе.

Второй факт был особенно важен.

…Её защита не идеальна.

Нечто оставило Ёрд небольшую царапину, а значит, Казами нанесёт ей урон, если использует тот же способ.

Но чем это вызвано?

Размышляя о способе и завершая свою низкую стойку, девушка также осознала, что с Ёрд ей следует быть начеку.

Доказательством тому служил третий замеченный факт.

— Ты всё ещё пытаешься выглядеть моложе своих лет?

Казами собрала силу возле лопаток, контролирующих крылья.

— Думаешь, что сможешь всех надуть, да?

Воскликнув, она взлетела.

Взмах крыльев растянул тело, ноги двинули её вперёд, и вскоре подоспела скорость.