Он выровнялся и оттолкнулся от земли, чтобы толкнуть своё тело в небо.

Как только его угол обзора поднялся над окружающими крышами, парень развернул на спине крылья.

Хиба не хотел поворачиваться в небе спиной к врагу, поэтому развернулся лицом вверх, словно выполняя Фосбери Флоп1 .

Затем он хлопнул крыльями.

— !

От ускорения всколыхнулись органы кровообращения внутри Бога Войны.

Это был лёгкий аппарат. Выходная мощность его крыльев несравнима с Сусамикадо, но её достаточно, чтобы превзойти его ускорение.

Зрение Бога Войны за миг поднялось, и он взмыл над крышами в небеса.

Основываясь на высоте ночного пейзажа, Хиба оценил свою высоту как тридцать метров.

Снизу на близком расстоянии опускался враг.

Из двух Богов Войны левый нацелил на него ружьё.

Он выстрелил с расстояния вытянутой руки.

Однако…

— Как же наивно.

Хиба уже остановил крылья.

Его тело столкнулось с резкой остановкой и сопротивлением воздуха, а торможение снизило высоту.

Он упал на метр и пули пронеслись у него над головой.

— !..

Левый Бог Войны, опуская руку с ружьём, быстро принялся корректировать прицел, но отдача не позволит ему так просто двинуть суставами.

Медленно падая, Хиба глянул вниз.

Там находилось двухэтажное здание. Это был старый дом с черепичной крышей. В нём горел свет, но он опустел.

— Прощу прощения.

Он приземлился на крышу металлическими стопами. Не поцарапав ни одной плитки, Хиба воспользовался небольшой отдачей в качестве отправной точки и снова взлетел. Он ринулся в сторону Бога Войны, который выравнивал хватку на ружье.

Его противник оставил попытки выстрелить из винтовки и, обороняясь, ткнул бронированными локтями вперёд.

…Всё ещё наивно.

Хиба в воздухе развернул тело.

Он растянулся и взмахнул одним крылом, проделав переворот в полёте.

С этим движением он швырнул снизу удар ногой.

Его стальная пята разнесла локтевую защиту и достигла живота Бога Войны.

Раздался металлический грохот, и Бога Войны откинуло в воздух.

Столкновение послало ружье в полёт, но Хиба уже отвернулся от этого врага.

— Следующий!

Он воспользовался отдачей удара, чтобы скакнуть назад, в то время как второй Бог Войны пытался рухнуть на кузов грузовика.

Он планировал раздавить его всем телом, поэтому ускорился с раскинутыми конечностями. Из двигателей на спине вырвался свет, и он упал прямо вниз.

Хиба увидел, как сидящие на кузове подняли взгляд. Казами и Синдзё торопливо встали и нацелили оружие вверх.

Но в то же время Хиба увидел и кое-что ещё.

Саяма рядом с Синдзё продолжал сидеть и направил взгляд вниз её защитной униформы.

…Он тайком восхищается её задом!

Мне нужно у него поучиться, — подумал Хиба, двинув крыльями для ускорения.

Он мгновенно догнал падающего Бога Войны и заехал в него нисходящим ударом ногой с разворота.

С пронзительным треском, траектория спуска Бога Войны свернула от грузовика, и он грохнулся в стену коричневого жилого дома.

Хиба услышал звук, напоминающий удары по камню, и в здании образовалась громадная дыра, повторяющая форму тела с раскинутыми конечностями.

— И чтобы закончить…

Он потянулся рукой в воздух, и в неё нечто упало.

Это было ружьё, потерянное прошлым Богом Войны.

Он схватил его левой рукой и верхним зрением проверил положение Бога Войны, отброшенного вверх.

Хиба выстрелил первый выстрел прямо туда.

Металлическая пуля попала, и отдача заставила ружьё дёрнуться вниз. Хиба воспользовался этим, чтобы повернуть оружие в сторону дыры жилого дома.

— И второй!

Он выстрелил всю обойму, и рядом с первым этажом здания произошёл взрыв.

Бог Войны был уничтожен, а восьмиэтажное здание, утратив своё основание, обрушилось поверх. Огонь Бога Войны, взорвавшегося в воздухе у Хибы за спиной, подсветил разрушение дома.

Грохот некоторое время не утихал, и когда проезжающий мимо грузовик в качестве благодарности протяжно прогудел, Хиба внутри машины горько улыбнулся.

…О-хо-хо. Может, это и Концептуальное Пространство, но в следующий раз нужно постараться оставить меньше урона.

Он дёрнул крыльями и мигом поравнялся с грузовиком. Откуда-то с севера в его направлении просвистело несколько пуль, но на таком расстоянии он мог с лёгкостью от них уклониться.

Хиба перекрутился в воздухе и встал перед грузовиком.

— Желаю реванша!

Неожиданно из северного неба появился низкий голос и гигантская синяя фигура.

Это был Котт.

Появление синего Бога Войны заставило Хибу насторожиться.

Но он запаздывал. Котт уже стоял в воздухе прямо перед Хибой и с помощью гравитационного контроля развернул вокруг него четыре пушки. Более того, в дуле каждой из них уже виднелся свет.

У Хибы не оставалось времени на то, чтобы обнажить мечи у пояса.

— !..

Как только он попытался увернуться, случилось нечто неожиданное.

Котта вдруг подорвало вверх.

…Что?!

Это был пушечный выстрел. Луч света от оружия класса супер Бога Войны разнёс броню на левом боку Котта и отбросил громадную фигуру диагонально в небо.

Всё ещё ошарашенный Хиба опустил взгляд своих нижних объективов. Сперва он увидел на кузове Синдзё с огромной пушкой не плече, но от неё не исходило ни света, ни остаточного тепла. Следом, он заметил…

— Так-так-так. Не дерись совсем один. Ты что, забыл, что мы тоже здесь, если вдруг такое случится?

Казами быстро поднялась в воздух на крыльях света.

Она держала двумя руками белое копьё и повернулась к Котту, который завис напротив Хибы.

— Как тебе понравился этот выстрел?

Когда она небрежно перекрутила копьё, которое теперь было пушкой, Котт торопливо выпрямился и уставился на неё с воздуха.

— …

Он ответил тишиной, но Казами произнесла:

— Смотрю, ты недоволен. С виду, может, и не скажешь, но моё копье содержит Концептуальное Ядро 10-го Гира. Я могу выстрелить даже мощнее, так что я, считай, сдерживалась.

Затем она указала на Хибу:

— В нашем школьном совете, должность Хибы ниже моей. Вообще, он там ниже всех. Тебе реально доставит удовольствие серьёзная драка с кем-то вроде этого? Он же из тех, кто побежит покупать тебе кофе, если дашь ему денег.

— Я-я такого ещё не делал.

Но Котт проигнорировал возражения Хибы и наклонил голову. Он почесал броню на затылке пушкой, служившей ему правой рукой, и уставился на Казами.

— Правда?

Вместо ответа, Казами молча ткнула копьём вперёд.

[Это правда] — отобразил зелёный экран на консоли.

— Она настроила против меня Концептуальное Ядро?!

— Замолчи. Дай старшекласснице хоть малость покрасоваться. И тебе нужно идти вперёд. Это твоя роль, помнишь? Не взвинчивайся по пустякам.

— …

— Чего молчишь?!

— Да, мэм!

— Так-то, — пробормотала Казами.

Она широко раскрыла свои крылья света, снова повернулась к нему спиной и воззрилась на своего противника.

— Масса пушек, парящих в небе, и крылатая девушка с копьём. Звучит как неплохое сражение за превосходство в воздухе, не так ли?

Затем она воскликнула Котту:

— Давай за мной!

Синдзё опустила со своего плеча Ex-St и вздохнула.

Сусахито Возрождённый как раз вытащил из контейнера позади неё снайперскую винтовку и улетел вперёд, в то время как Казами умчалась на север, перестреливаясь с Коттом.

Остальным из них оставалось лишь двигаться на восток, оказывая поддержку Хибе.

Её фигуру омывал ветер, и Синдзё провела рукой по длинным чёрным волосам. Под дуновением они потяжелели, но всё же оставляли приятное чувство. Девушка осмотрелась по сторонам и обнаружила, что с разных концов освещённого города доносятся звуки выстрелов и канонада. Шум взрывов, скорее всего, исходил от скоростного огня кукол.