Всего лишь несколько слов.

Слов, сказанных нужным человеком.

— Волнуешься? — с легкой, доброжелательной улыбкой спросила Ирина, заплетая мои, заметно отросшие с момента попадания в Срединный мир, волосы в сложную косу.

— Немного, — ответила я, с неудовольствием подмечая, что голос дрогнул.

Мы расположились в зеркальном кабинете, подготавливаясь к моему первому экзамену в магическом университете. Я сидела на мягком пуфе и поглядывала то на зеркало, в котором отражались мы с дриадой, то в учебник, повторяя зазубренный материал.

Волнение накрыло меня еще прошедшей ночью, заставляя ворочаться на простынях в тщетной попытке уснуть. Как итог — всего несколько часов сна, тяжелая голова и дрожащие руки в купе с легкой тошнотой. Сессия и в своем мире наводила на меня вещий ужас, а тут и подавно.

— У тебя все получится, — улыбнулась Лиэль, присаживаясь передо мной. Она водила по моему лицу пушистой кисточкой, покрытой легкой пудрой, устраняя видимые последствия бессонницы.

Девочки оказались волшебницами, как в прямом, так и в переносном смысле. Через полчаса я уже стояла перед зеркалом, удовлетворенно разглядывая результат их стараний.

Парадная мантия серебристого цвета придавала облику благородство и официоз. Макияж и прическа подчеркивали в их обладательнице серьезность и спокойствие, уверенность в своих способностях. Значок факультета, отполированный до зеркального блеска, и массивный перстень привлекали внимание. Всевышний, я выглядела идеально. Именно такие студенты и должны учиться на престижнейшем факультете лучшего университета магии.

— Выглядишь аристократично и вполне соответствуешь своему положению, — заключила Скайрини, закрепляя часы на моей блузе, прямиком под мантией.

Я не успела ничего на это ответить. Дверь распахнулась, и в комнату буквально ввалился Макс, в сопровождении наших парней. Они смеялись и что-то возбужденно обсуждали.

Эх, завидую я ему. У него так же, как и у меня, экзамен меньше, чем через час, а он ни капли не волнуется.

Хотя, это и не к чему. Если уж быть откровенной, мы очень много работали, освоили свои дисциплины даже раньше назначенного времени, в объеме много больше, нежели требовалось, и много практиковались. И даже не для того, чтобы показать себя перед преподавателями с наилучшей стороны, а чтобы действительно уметь все то, что нам так любезно предоставили. Близятся времена, когда нам эти умения будут жизненно необходимы.

— Хорошо выглядишь, человечка, — ухмыльнулся Алекс, но сделал это не надменно или иронично, а по-доброму, даже с некоей долей гордости.

Я с благодарностью посмотрела на ребят. Они проделали колоссальную работу по превращению обычных иномирян в сильных и уверенных в себе магов, достойных вращаться в высших кругах и проходить путь становления плечом к плечу с аристократами.

— Пора, — дружески приобнял меня Макс, делясь своей силой и спокойствием. — Пока нас не будет, перепроверьте все еще раз. И чтоб в этот раз никаких накладок. Возможно, это последний вечер, когда мы можем проникнуть в библиотеку.

— Все сделаем, — кивнул Ирвинг. — Ни о чем не думайте, просто сконцентрируйтесь на сдаче экзамена, а об остальном мы позаботимся. И удачи вам.

Мы с благодарностью приняли пожелание и покинули зеркальный кабинет. Стало легче. За плечами ощущалась колоссальная поддержка.

По дороге нас догнала Ирина.

— Я провожу тебя, — обратилась она ко мне. — Думаю, Иль разрешит поприсутствовать на экзамене. В отсутствии практики мне будет полезно посмотреть на работу целителя.

В последний месяц мы не покидали свой этаж без острой необходимости, предпочтя уподобиться прорицателям и свести все контакты с внешним миром до минимума. Однако, в этот раз, в ответ на слова дриады, я лишь согласно кивнула. Для нее это был реальный шанс как бы случайно увидеть Амиарея, которого она избегала уже месяц. И да, больше, чем того требовал учебный процесс, мы не общались даже с преподавателями. Лишние эмоции могли навредить.

Мы оставили Макса возле одной из аудиторий, где должен был проходить его экзамен, а сами отправились дальше по коридору, к двери, за которой ожидали уже меня.

Первой, вежливо постучав, вошла Ирина. Судя по тому, что аудиторию она не покинула, ей позволили остаться в качестве зрителя.

А спустя пару минут, позволили войти и мне.

Экзамен начался.

Я несмело помялась на входе и, дождавшись ободряющего кивка Иль, прошла к столу, где заседала комиссия. В нее, помимо самой целительницы, входили Амиарей, изредка отрывающий взгляд от Ирины, расположившейся в самом конце аудитории, и профессор Ария — та самая целительница, что обучала меня весь этот месяц.

— Господин ректор присоединится позже, — сфокусировавшись на мне, пояснил Амиарей. — Сейчас он присутствует на экзамене у Вашего коллеги.

Я понятливо кивнула. Конечно, ректор не мог пропустить такое событие.

Мне задали пару дежурных вопросов о том, смогла ли я полностью освоить курс, что мне понравилось больше всего, а что, напротив, вызвало затруднение. Я ответила кратко и свела все к тому, что проблем у меня не возникло и все прошло гладко. А сама в этот момент с нервозностью ожидала, когда мне, наконец, расскажут, в какой же форме пройдет экзамен.

Дверь в аудиторию распахнулась и, боковым зрением, я уловила знакомую фигуру. Опознала вошедшего, даже не сконцентрировав на нем внимания. Опознала и разозлилась.

— Раз вопросов нет, тогда мы можем приступать, — воодушевилась моя наставница. Было заметно, что ей не терпится проверить мои способности. — Магистр Велес был столь любезен, что согласился выступить в качестве пострадавшего, нуждающегося в помощи.

— С-спасибо, — прошипела я, стараясь не смотреть на мужчину. О, сейчас я ему устрою экзамен в лучших традициях Теневого факультета! А я ведь хотела сдать все по-хорошему.

Ощутив яркие волны переживания, переключила свое внимание на Ирину. Она во все глаза смотрела на меня и, активно жестикулируя, буквально умоляла меня успокоиться. Я пожала плечами и подмигнула, мол, прости, но это выше моих сил. Дриада схватилась за голову и округлила глаза, предчувствуя нечто грандиозное и малоприятное для нашего куратора. Хм, а за этот месяц мы действительно хорошо друг друга изучили.

Нас с магистром поставили посередине аудитории друг напротив друга. Я подняла голову и, наконец, смогла посмотреть на мужчину. Впервые так близко за прошедший месяц.

Я испытывала злость и непонимание. Он избегал меня все время с того момента, как мы вытащили Ирвинга из тюрьмы. Занятий у магистра я не имела, а когда, через пару дней после обыска, пришла к нему на пару вместе со светлой частью своего факультета, так он едва не отменил занятие и в довольно жесткой форме выставил меня из аудитории. Потом было несколько попыток столкнуться в коридоре (что было весьма сложно организовать, если учесть, какой затворнический образ жизни мы вели), но он просто проходил мимо, не реагируя на мои попытки заговорить. Собраний на факультете у нас тоже не было, поскольку ругать нас было не за что, да и хвалить, кстати, тоже. В итоге я бросила какие-либо попытки поговорить с Магистром, полностью уйдя с головой в учебу. Возможно, из-за этого я и смогла добиться таких высоких результатов.

Однако в глубине души я понимала, что скучаю по этому мужчине. Мне не хватало его взглядов, его своеобразной опеки надомной и просто его присутствия в моей жизни. И я, стыдно признаться, хотела повторения того поцелуя. Хотела снова ощутить тот шквал эмоций, что уже однажды обрушился на меня.

И вот сейчас, наконец, у меня появилась возможность отыграться за все потраченные на него нервы, бессонницу и душевные терзания.

— Ваше первое задание, — торжественно объявил Амиарей, посовещавшись с целительницей. — Ваш товарищ, участвуя в битве, получил закрытый перелом плечевой кости. Ваши действия.

Я насторожилась. Что, вот так сразу? Никаких тебе растяжений, кровоточащих ран или ожогов? Ну, ладно, сами напросились.