— Критический уровень угрозы, настоятельно рекомендую прервать подачу питания…

— Ну уж нет, да и не вижу я…

Несмотря на предупреждение, и общую готовность, первый удар он все же прозевал. Догадаться, как это случилось было не сложно. Просто ну ни как не ожидаешь, что тебя ударит по черепу стоящая сзади статуя. Выставив вперед руку, он немедля ударил огненным шаром, но противник лишь заслонился щитом, который слегка оплавился. Статуя кстати изображала ангела Иона, так что выходила прямо библейская битва. Вот только летать камень не мог.

Взмахнув крыльями, Демон взмыл в небо, с безопасного расстояния обрушивая на противника один за другим свои снаряды. Каменный ангел, замешкавшийся было в первые мгновения, ударил кулаком в ближайшую стену и, выломав кусок размером с кулак, метнул в маневрирующего противника. Скорость снаряда была такой, что рассмотреть его полет едва удалось, а уж разминулись они и вовсе каким-то чудом.

Не удовлетворенная таким результатом статуя посылала в противника один булыжник за другим, и Демону стало уже не до собственных атак. И пусть голова каменного вестника смерти была практически полностью оплавлена, точность его при этом ни сколько не снизилась. Понимая, что он в таком танце быстро устанет, парящий в небесах Повелитель уличил момент и скрылся за одной из стен храма. Нужно было передохнуть и придумать другой вариант сражения. Грохот рушащихся конструкций заблаговременно уведомил его о том, что времени у него нет ни на что.

— Внимание процесс ассимиляции завершен, выполняю процедуру принудительного выхода.

Глава 10. Выход

Его выкинуло прямо в реальность, без всяких промежуточных стадий или привыкания. Но по мозгам резко ударило состояние его отнюдь не виртуального тела. Судорогой свело мышцы, которые пытались соответствовать его мнимому образу. Сердце бешенно стучало, пытаясь выдать тот же ритм. Но самым жутким было конечно отсутствие частей тела. Осознание что их и не было никогда приходило постепенно, вместе с угасающей болью. Не нужно было даже открывать параметры, чтобы понять, все как прежде.

С трудом восстановив дыхание, и прогнав туман от глаз, он сосредоточил свое внимание на пациентке, из-за которой все это и затевалось. Жанна все так же лежала бездыханной, но он мог поспорить, что изменения были на лицо, в прямом и переносном смысле. Кровь явно ускорила свой оборот, щеки порозовели, казалось еще мгновение и она откроет глаза. Но прошла минута и ничего не произошло.

— Надо попробовать дать еще тока на имплантат, — решил Демон, поднося свой указательный палец к интерфейсу девушки.

«Не советую, по результатам диагностики перед выходом он был полностью в исправном рабочем состоянии», — аккуратно заметил Кук, появляясь в виде пернатой ящерицы в углу зрения.

«Значит, теперь ты мне советуешь?»

«Только в рамках порученных задач», — скромно ответил дракон.

«Ладно, проведу диагностику сам», — подведя палец к имплантату, он не стал давать на него напряжение, а открыл график диагностики. Судя по всему, дворецкий был прав, схемы и вправду работали как надо, а значит, дело было уже не в них. Устаревшее биологическое тело дало сбой из-за длительной заморозки и сейчас требовалось что-то большее, чем просто надежда на выздоровление. И к счастью у него это было.

Достав из кармана прихваченные с тела Сотника наномашины, он вставил одну за другой оставшиеся ампулы. С тихим, едва слышимым жужжанием, имплантат поглотил новых работников и беззвучно замер. В действие вступили более глубокие механизмы, которых даже усовершенствованное человеческое восприятие поймать не могло. Понимая, что теперь оставалось только ждать, Демон поднялся на ноги, и, зашатавшись, чуть не упал. К счастью в ту же секунду к нему подбежал Егерь, подхватив, усадил в кресло.

— Что теперь? — нетерпеливо спросил Ланселот, стоящий в дверном проеме, — раз она в коме выбраться будет куда сложнее.

— Все зависит от того на сколько ее биологическая оболочка повреждена, — ответил он глядя на девушку. — Может понадобиться день, а может два, для того чтобы сердце и легкие были восстановлены. Тут я, к сожалению, не могу быть уверен. Одно могу гарантировать. Имплантат работает в штатном режиме, мозг функционирует. Рано или поздно она очнется.

— Ждать этого времени у вас нет, — отрезал Защитник, — сейчас у дома уже собралась не маленькая такая толпа, они видели Сияющего и хотят ощутить на себе его песнь. А ты, как я понимаю, сейчас даже просто Связь не можешь активировать.

— Увы, Маркус постарался, так что половина модулей в частично обрезанном состоянии.

— Для них это будет не важно, — отмахнулся Ланселот, — пока ты не в состоянии показать им свою истинную силу, если она вообще твоя, тебя все будут считать отступником, и если не предателем то чужаком, захватившим это тело, Владыка об этом позаботится.

— Это уж точно, тяжело быть живым святым, все ждут чудес, — грустно вздохнул Демон, но серьезно смотрящий на него Бессмертный был все-же прав. — Помоги встать, я хочу посмотреть насколько все плохо своими глазами.

Егерь, мгновенно откликнувшись, буквально взвалил его себе на шею, и хотя Повелитель пытался передвигаться самостоятельно, выходило это пока не очень. Так что даже тот десяток метров, что был до окна, выходящего во двор, они преодолели не меньше чем за полминуты. Выйдя на балкон, у лестничной площадки, он отпустил помощника, вцепившись руками в перила. Ситуация и вправду была препаршивая. На свежем белом снегу, завалившем серый слой радиационных осадков, стояло не меньше двадцати его братьев. По одному подходили все новые, так что вскоре толпа должна будет разрастись до таких размеров, что мимо уже не проскочишь.

Хотя может и не нужно? Прикинув в уме, Демон понял, что есть всего несколько вариантов дальнейшего развития событий. Первый и самым простым было, безусловно, бегство. Уйти, подкопить силы, отремонтировать утраченные модули, восстановить запас наномашин. В результате был не плохой шанс взять реванш через месяц-другой. Даже если на них будут нападать, можно было скрываться за счет колоссальной разницы в понимании окружающего и восприятии. Но тогда придется быть постоянно на стороже. Да и не факт что Маркус пожелает остановиться на достигнутом, в один прекрасный момент они могут обнаружить себя окруженными огромной толпой, с которой просто не справится.

Следующим было практически бесперспективное силовое сопротивление здесь и сейчас. Даже если его поддержит Ланселот и его стражники их просто завалят количеством, тем более что на стороне Владыки есть несколько голиафов. Да и сам он, если быть откровенным, тоже совсем не подарок, универсальная прокачка и ультимативный уровень делали его практически неуязвимым, а работающая связь еще и смертельно опасным.

Последний вариант подразумевал попытку сдаться. Что называется на милость победителя. Вот только учитывая отношение этого своевольного Светоча ко всем, кто ниже него уровнем и претензию на исключительность можно не сомневаться, что он уничтожит всех кто встанет у него на пути. Так что такую возможность следовало применить только для спасения жизней его братьев и сестер, минимизации потерь, одна жизнь вместо многих. Додумать он не успел, глубокий вздох и резкий кашель, раздавшиеся из квартиры, заставили его мгновенно обернуться.

— Она очнулась! — Крикнула радостная Инна, выглянув в коридор. Опираясь о вовремя подставленную руку Мастера-Стрелка, Демон быстро вошел в комнату. Жанна лежала на спине, глубоко и не ровно вдыхая. Периодически задыхаясь, она кашляла, отхаркивая черно желтую слизь и выплевывая ее прямо на пол.

— Посмотри на меня, — произнес строго Повелитель, и, дождавшись, пока зрение девушки сфокусируется на нем, продолжил, — ты меня узнаешь?

— Конечно, попробуй тебя забыть, — слабо улыбнулась бессмертная. — Каннибал, Пожиратель, Поглотитель, Светоч. А теперь кто?

— Для тебя просто Демон. — Улыбнулся он краешком губ.