Хотя нет, Миша не парень. Мужчина, во всех смыслах этого слова. Готовый брать на себя ответственность, заботиться о близких и помогать им.

— Марина слишком мягкая, чтобы дать отпор, — рассудил Миша вслух. — Она не станет устраивать скандалы или угрожать сопернице. Да это и не поможет. Тут нужно действовать тоньше. Найти уязвимое место Киры, ведь должно же оно у нее быть?..

Лиза всерьез задумалась. Приняла из рук Миши чашку с дымящимся крепким напитком, пригубила и зажмурилась от удовольствия.

— Знаешь, единственное уязвимое место Киры — ее страсть к мужчинам, — произнесла с легким пренебрежением в голосе. — Не просто мужчинам, а успешным бизнесменам. Бывшая золовка не может пройти мимо крутого босса в дорогом костюме. Тащится от авантюр и шикарных тачек.

Лиза подняла взгляд на Мишу и покачала головой. В ее светлую голову пришла мысль, которую хотелось поскорее гнать прочь.

— На тебя бы она наверняка запала, хотя и любит мужчин постарше, — произнесла Лиза. Вздохнула и тут же добавила: — Но я не готова рисковать тобой даже ради счастья брата.

— Брось, какой из меня крутой мачо, — усмехнулся Мишка.

Запустил большие пальцы рук за пояс джинсов, расправил плечи. При этом мышцы груди напряглись, отчетливо выделяясь под тонкой спортивной майкой.

Лиза с трудом отвела от парня взгляд. Еще секунда, и серьезный разговор придется отложить на неопределенное время. Как и ремонт квартиры.

— У меня есть один знакомый бизнесмен, — вспомнил Миша. — Я как раз собирался с ним встретиться и поговорить. Правда, ему не нужна ни Кира, ни любая другая женщина. Но он наверняка знаком со многими дельцами. Возможно, среди них и найдется подходящий.

— Ты всерьез собрался подыскать Кире пару? — удивилась Лиза.

— Вовсе нет, — отозвался Миша. — Такую женщину я бы и врагу не отдал. Все, что я хочу, так это отвлечь Киру от Глеба. Пусть они с Мариной сыграют свадьбу — спокойно, без скандалов и неожиданностей…

На следующий день, когда Лиза вернулась домой, то застала гостя, которого меньше всего ожидала встретить на своей кухне. Илья Резников сидел у окна, пил лимонад из высокого бокала и дружески разговаривал с Мишей.

Лиза уже знала, кому обязан ее любимый исцелением, но все же оказалась не готова к встрече. Сумка выпала из ее рук, и купленные яблоки раскатились по полу.

Парни бросились помогать.

— Лиза, ну зачем ты таскаешь тяжелые сумки, — ласково укорил Миша. — Позвонила бы, я встретил.

— Ничего, ничего, — спохватилась Лиза и покраснела, что случалось с нею нечасто. Покосилась на Илью и смущенно отвела взгляд. — Я просто споткнулась, о ведро с краской…

Михаил осмотрел пол, но так и не заметил злополучной вещи. Впрочем, не стал заострять на этом внимание.

— Познакомься, мой давний и верный друг, — представил он Илью. — Мы не виделись с тех пор, как расстались в клинике в Израиле. Надеюсь, не возражаешь, что я его пригласил, не предупредив?

— Это и твой дом тоже, — уверенно заявила Лиза. — А твои друзья ― это мои друзья.

Сказала и неловко улыбнулась Илье.

Такого стыда она не испытывала никогда. Надо же, обидела человека ни за что, и как теперь признаться?

Пока парни беседовали, Лиза собиралась с мыслями. Пила чай, почти не ощущая вкуса. Часто поглядывала на часы, будто отсчитывая время до казни.

— Как отношения с отцом? — интересовался у друга Михаил. — Если он оставил тебя на должности, выходит, смирился и с ориентацией.

— Пришлось, — коротко хохотнул Илья. — После моего признания от нас ушли партнеры китайцы, зато европейцы потекли рекой. У нас арендуют транспорт самые известные, платежеспособные гомосексуальные пары. Фирма не только не понесла убытки, но и выиграла.

Миша порадовался, что все так удачно обернулось. Лиза мысленно выдохнула: ее поступок не сильно навредил хорошему человеку.

— Больше всего порадовала мама, — продолжил Илья. — Оказывается, давно догадывалась, но молчала, не желая навлечь гнев отца. Представляешь, она поставила ему ультиматум: либо развод и раздел имущества — в том числе семейного дела, либо отец делает вид, что ничего особенного не произошло.

— Смелая женщина, — впервые за время разговора подала голос Лиза.

— И справедливая, — улыбнулся Илья. — Николай Резников капитулировал и позволил мне продолжать возглавлять Питерский филиал. Теперь отец общается со мной только по делу, но и это уже неплохо. А дальше, кто знает, вдруг и смирится. Мы с Климом подумываем усыновить ребенка. Конечно, отец хотел своих внуков, но кто знает, вдруг его сердце примет и усыновленного.

Они побеседовали еще немного, вспомнили прошлое. А напоследок Илья сказал:

— Я знаю многих дельцов в городе, возможно, кто-то из них и согласится на авантюру с Кирой. После скандальной интрижки вам будет проще лишить эту женщину родительских прав. Другого выходя я не вижу.

Глава 27

Марина

Кира все же добилась встречи с детьми. Пообещала Глебу, что будет сдержана и миролюбива.

Он не слишком верил в эти сказки, потому настоял, чтобы свидание с Юлей и Кирюшей проходило в нашем доме, в нашем присутствии. Ради такого случая Глебу пришлось взять выходной, но все лучше, чем оставить нас с детьми наедине с Кирой.

Ранним утром в дом заявилась бывшая моего будущего мужа. Она и вправду выглядела улыбчивой и вежливой. Принесла две коробки с подарками: робота для Кирюши и Барби для Юли. О том, что мальчик увлекается конструкторами, а Юля давно не малышка и не играет в куклы, мама, конечно же, не знала.

Но все же хоть какие-то подарки лучше, чем пустые руки.

— Здравствуйте, вы прекрасно выглядите, — я проявила вежливость.

Пригласила Киру в гостиную и накрыла стол для завтрака. Кирюша и Юля забрали подарки, унесли в детскую и вернулись. За столом уселись рядом со мной — подальше от матери.

— Какие вы хорошенькие, — похвалила деток Кира. — Присаживайтесь поближе к маме, я не кусаюсь.

На ее улыбку и шутку дети не отреагировали. Кирилл и вовсе вцепился в мою руку и буркнул:

— Ты не моя мама. Я тебя не помню…

Весомый довод, что и говорить. Если Кира ждала, что в первый же день дети бросятся в ее объятья, то сильно ошиблась. Сын ее не знал. Юля помнила, но непутевая мамаша упустила шанс наладить с ней отношения. Если бы при первой встрече Кира обратила внимание на дочь, а не на мое платье, сейчас все могло быть иначе.

А так…

— Что же ты говоришь, Кирилл?.. — укорила она сына. — У нас с тобой даже имена похожи. Это я его тебе выбирала.

Мальчик не ответил. Пододвинул к себе тарелку с оладьями и принялся за еду, даже не глядя в сторону матери.

— А меня в честь кого назвали? — поинтересовалась Юля. Судя по блеску в глазах, она задумала хитрость.

— В честь Гая Юлия Цезаря, — чванливо произнесла Кира. — Он был великим полководцем, а еще умел делать несколько дел одновременно.

— К примеру, заводить новую семью, но навещать детей? — предположила Юля и зло прищурилась.

Кира позеленела с досады. Я была готова поаплодировать Юльке, но удержалась. Иначе семейное застолье могло закончиться боями без правил.

— Что же ты молчишь? — не унималась Юля. — У тебя есть дети от турка? Ты их тоже бросила? А как там, в гареме?

Кира подпрыгнула так резво, что едва не перевернула стол. Зыркнула на дочь и тут же набросилась на Глеба:

— Как ты ее воспитал? Разве может ребенок задавать такие вопросы?

— Почему бы нет? — Глеб был само спокойствие. — Юля достаточно взрослая и имеет право знать такие вещи. Ты же хотела встречи, так пользуйся моментом.

— Это ты все подстроила! — Кира напустилась уже на меня. — Вы заставили Юлю так сказать! Моя девочка не могла придумать это сама.

— Еще как могла! — объявила Юлька. Тоже встала из-за стола и смело встретила недовольный взгляд матери. — Если не хочешь отвечать на вопросы, зачем вообще пришла? Разве не видишь — тебе здесь не рады!