Кира с силой толкнула дверь и высказалась в мой адрес не слишком лестно. Но уходить явно не собиралась.

— Мама?.. — нерешительно спросила Юля.

Наверное, узнала голос. И, прежде чем я успела опомниться, повернула ключ в замке. Вышла на крыльцо и, приподнявшись на цыпочках, всмотрелась в материнское лицо.

Кира не смотрела на дочь. Кажется, забыла, что секунду назад требовала встречи с детьми и готова была разнести ради этого дверь в щепки.

— Ты?.. — Кира таращила на меня и без того огромные глаза и несколько секунд не могла обрести дар речи.

— Я Марина, будущая жена Глеба, — пришлось начать первой. — Вы же слышали, что пришли не вовремя. Простите, что не сказала сразу. Вы ведь только из больницы, Глеб не хотел вас расстраивать лишний раз. Да и детей не успел предупредить…

— А ты, дрянь! — зарычала Кира. Выставила вперед руку со скрюченными наподобие кошачьих когтей пальцами. — Сейчас я покажу тебе, что бывших жен не бывает.

— Мама, нет! — Юлька бросилась ей наперерез. — Не трогай Марину, она хорошая.

Моя любимая колючка с нежным, ранимым сердцем. Глеб не знал, как рассказать ей о возвращении Киры и решил молчать до последнего. На случай, если бывшая жена вообще передумает встречаться с детьми.

Теперь же у Юли началась настоящая истерика. Я видела, как ее колотит, будто в ознобе. Нет, это трагичное представление стоит остановить. И немедленно!

— Юля, будь добра, иди в детскую и присмотри за братом, — попросила я и легонько подтолкнула девочку. — Ты же знаешь, он боится оставаться один. А мы с твоей мамой пока все обсудим. Как взрослые уравновешенные женщины.

Кирилл так и не вышел на крыльцо. Не удивлюсь, если он вообще спрятался — в своем любимом месте, в гардеробной отца.

— Не смей распоряжаться моими детьми! — объявила Кира.

Она и не думала вести себя сдержанно и что-то обсуждать. Нависла надо мной, подобно грозовой туче, готовая в любую секунду вцепиться в подвенечное платье и растерзать его на клочки. Это желание читалось по глазам Киры, так и метавшим в меня молнии.

— Вы с Глебом в разводе, дети не видели вас два года, — напомнила я. — Так почему думаете, что можете появиться сейчас и что-то требовать?

— Я верну себе детей мужа! — взвизгнула Кира. — И ты, рыжая дрянь, мне не помешаешь. А ну, снимай это платье, тебе оно не понадобится!

Она с силой вцепилась в подол и дернута так, что ткань затрещала. Напрасно я пыталась высвободить наряд мечты из захвата соперницы. Сдается, не так она и пострадала, раз проявляет такую силу и агрессию. Или это врачи вкололи ей что-то сильнодействующее?

— Отпусти!

Как бы то ни было, я тоже не собиралась сдаваться. Конечно, драка на крыльце дома, да еще и на виду у детей (они наверняка смотрят из окна) — не лучший выход. Но и сдаться, позволив Кире изодрать свадебное платье, я не могла.

— Да какая из тебя невеста?.. — хохотала Кира, подобно лесной ведьме. — Курица драная! Сейчас я подпорчу тебе внешность…

Глеб рассказывал, что турецкий любовник Киры держал ее в гареме. Как младшая «жена», она должна была выполнять самую трудную и грязную работу по дому. Вместо восточной сказки Кира стала рабыней. Но, похоже, неплохо поднаторела в женских драках.

— Что здесь происходит?! — послышался грозный окрик Глеба.

Мы так увлеклись, что не заметили его возвращения.

— Твоя бывшая пришла знакомиться! — выкрикнула я. Воспользовалась тем, что Кира отвлеклась, и высвободила из ее пальцев подол платья. — Как видишь, ей очень понравился мой свадебный наряд…

— Кира, зачем ты приехала? — напустился на бывшую Глеб. — Ты что, сбежала из больницы?

В этот момент Кира сделала единственное, что могло спасти ее от гневной отповеди бывшего мужа, — упала в обморок. Картинно так, с хватанием за сердце и трагичным вздохом.

Глава 25

Глеб

Глеб не мог не подхватить падающую в обморок женщину. Пусть даже бывшую жену. Подхватил подмышки и уложил прямо на крыльце.

— Эй, Кира, очнись! — Глеб похлопал ее по щекам.

Не слишком сильно, но все же ощутимо. Церемониться с женщиной, бросившей детей ради другого мужика, не собирался. За себя уже не переживал — встреча с Мариной изменила взгляд на многие вещи.

— Вызвать скорую? — поинтересовалась Марина.— Или сама очнется?..

Боевой азарт в ней угас, уступив место разочарованию. Надо же было Кире прийти так не вовремя. Платье мечты придется менять — даже если удастся его починить, жених успел увидеть. В приметы Марина верила, хоть и не во все.

А вот в обморок Киры — не верила совершенно.

— Сейчас занесу в дом и дам нашатырь, — решил Глеб. — Хотя прежде надеялся, что нога Киры не переступит порога.

Виновница «торжества» издала невнятный стон и закинула руку Глебу на плечи. Марина поспешно отвернулась, чтобы не видеть этого безобразия.

— Пойду, посмотрю, как там дети… — сказала и почти бегом метнулась к лестнице на второй этаж.

Глеб с видимой неохотой поднял бывшую на руки и перенес на диван в гостиной. Отыскал нашатырь, поднес к носу.

— Открывай глаза! — приказал Кире. — Бессознательные жертвы не морщатся от запахов и не задерживают дыхание. Или предпочитаешь скорую?

— Не надо, — вяло запротестовала Кира.

Рывком села на диван. Поправила прическу, изящно закинула ногу на ногу и расправила на колене подол платья. Улыбнулась, будто не хитростью проникла в дом, а была приглашенной гостьей.

— Так вот для чего тебе понадобилась одежда? — уточнил Глеб. — Ты давно запланировала сбежать из больницы! Если бы знал, ни за что не стал помогать.

Он присмотрелся к бывшей супруге и досадливо поморщился. Вот что значит ядовитая красота. Кира выглядит утонченной, изящной, хотя и сильно исхудавшей. Но при этом совершенно не вызывает желания пожалеть или посочувствовать.

Раздражение, вот что испытывал Глеб, глядя на Киру.

— Нравлюсь? — поинтересовалась она. — А ты думал, что сумеешь забыть?

— Уже забыл, — резче, чем собирался, отозвался Глеб. — Знаешь, из тебя бы вышла отличная актриса. Там, в посольстве ты выглядела такой жалкой и растерянной, что я не смог отказать в помощи. Теперь жалею.

— Не пори чушь!.. — фыркнула Кира. — Я уверена, что все это время ты только и ждал моего возвращения. А эта рыжая — только развлечение на вечер. Это ее безвкусное платье…

— Прекрати! — оборвал ее Глеб. — Я люблю Марину, а она любит меня. Скоро у нас свадьба. Да, я действительно долго «болел» тобой после развода. Но это в прошлом. Наоборот, я должен поблагодарить тебя за то, что сбежала и позволила мне найти свое счастье.

— Ты так и остался наивным романтиком… — пропела Кира и сделала неопределенный жест рукой. — Как бы тебе сказать помягче: эта девка ― всего лишь приживалка. Разве не видишь? Обвела тебя вокруг пальца, наплела сказочек про любовь…

Глеб не мог терпеть дольше. С силой обрушил кулак на подлокотник дивана и пригрозил:

— Если немедленно не замолчишь, мне придется вышвырнуть тебя из дому! Ты никогда никого не любила, Кира. Ты просто не умеешь…

Провел ладонью по лицу, словно стирая с него злость и раздражение. Глеб и не думал, что так дорого заплатит за свою доброту.

— Значит так, Кира, — начал он, — ты немедленно вернешься в больницу и закончишь курс лечения. На этом все! Больше не получишь от меня ни внимания, ни денег. Я начал другую жизнь, тебе в ней нет места.

— Да что ты говоришь?.. — Кира разъяренно прищурилась. Подалась вперед и, глядя прямо в лицо Глебу, прошипела: — Ты забыл об одной маленькой, но важной детали. Вернее двух деталях — наших детях.

Глеб давно понял, что бывшая супруга лишена материнского инстинкта. Но кем нужно быть, чтобы назвать собственных детей «деталями»?..

— Достаточно того, что я заглотил приманку и поверил в твои рассказы о раскаянии. Юлю и Кирилла в это не вмешивай! — предупредил Глеб. — Увидишь детей, только если они сами этого захотят. В противном случае даже не приближайся. Тем более не смей трогать Марину!